В то время как Константин XI Палеолог предавался там меланхолии, Сяодао, Маленький Джоэл и остальные постепенно спустились с крепостной стены. Рудосен подошел к Ли Циньу и спросил:
— Кто это такой? Почему он так убивается?
Ли Циньу тихо ответил:
— Это тот самый Константин XI Палеолог, о котором я тебе говорил, последний император Рима. Если бы я не поторопился, он бы уже погиб в бою с османскими войсками вместе со своей последней гвардией.
В глазах Рудосена мелькнуло одобрение.
— Погиб в бою? А он мужик!
Константин XI Палеолог, немного предавшись печали, внезапно опомнился: независимо от того, был ли Ли Циньу архангелом, посланным Богом, или нет, с таким воином у него был высокий шанс удержать крепость!
Поэтому Константин XI Палеолог немедленно предложил Ли Циньу щедрое вознаграждение.
— Могучий воин из Синая! Раз уж ты оказался здесь, значит, на то была воля Божья! Ради того, что мы оба из цивилизованных стран, прошу тебя, используй свою несокрушимую мощь, чтобы помочь мне изгнать варваров! После победы я назначу тебя командующим Кустодианской Гвардией, дарую сто фунтов золота, а также выдам за тебя замуж принцессу и сделаю Великим герцогом Константинопольским!
В глазах арабского торговца мелькнула зависть, но он поспешно перевел.
Выслушав перевод, Ли Циньу покачал головой.
— Передай этому императору: балки не превращаются в труху из-за термитов за один день. Когда дом рушится, возможно, стоит задуматься о том, когда в него заполз первый термит. Вражеская армия численностью в двести тысяч человек уже стоит у стен Константинополя, последней столицы, а ты надеешься, что я один смогу переломить ход событий? Не слишком ли многого ты хочешь?
Он поднял свой двуручный меч и указал на османскую армию, собирающуюся за проломом в стене.
— В течение часа султан снова организует вторую атаку, затем третью, четвертую. Даже если султан потерпит неудачу сейчас, он вернется в свои земли, соберет еще больше рабов и солдат, сформирует еще более огромную армию и снова нападет на Константинополь! Признай, Рим уже пал!
Арабский торговец долго подбирал слова, прежде чем довольно деликатно перевести это послание Константину XI Палеологу.
Ли Циньу ожидал, что Константин XI Палеолог придет в ярость, услышав это, но, к его удивлению, тот, немного опешив, спокойно принял правду.
Он не стал пытаться подкупить Ли Циньу, а вместо этого сказал своим офицерам:
— Соберите всех солдат, которые сбежали ранее, верните им мужество. Постарайтесь собрать рабочих и починить стену до того, как варвары начнут следующую атаку.
Отдав приказ, он посмотрел на Ли Циньу и спросил:
— Воин из Синая, скажи мне, что привело тебя сюда?
Ли Циньу ответил:
— Мы с братьями путешествуем по миру, любуемся его красотами, и когда прибыли сюда, оказались заперты в городе из-за начавшейся войны. Мы не смогли уйти, а услышав, что османы собираются грабить город три дня после взятия, были вынуждены выйти из укрытия и вступить в бой.
Константин XI Палеолог воскликнул:
— Вы исследователи, путешественники по всему миру!! Тогда скажи мне, исследователь из Синая, ты видел так много цивилизаций на своем пути, что ты думаешь о Константинополе?
Ли Циньу задумался и сказал:
— Собор Святой Софии величественен, в мире мало столь грандиозных сооружений. Изящные фрески в церкви Хора впечатляют, я словно перенесся через полотна в эпоху расцвета Римской империи. Спортсмены, проливающие пот на арене, олицетворяют собой дух спорта. Огромные резервуары Цистерны Базилика и система водоснабжения, снабжающая весь город — такая передовая общественная система водоснабжения вызывает восхищение.
Константин XI Палеолог слушал эти оценки Ли Циньу, его грудь непроизвольно расправилась, а в глазах читалась гордость.
— Воин из Синая, прибывший из древней восточной страны, благодарю тебя за оценку. В нынешних обстоятельствах для моей римской цивилизации получить признание от выходца из древней восточной страны — великая честь. А теперь я покажу тебе гостеприимство римлян.
Он что-то быстро проговорил арабскому торговцу, и тот удивленно округлил глаза.
Ли Циньу спросил арабского торговца: «Что он только что сказал?»
Арабский торговец с непростым выражением лица ответил:
— Его Величество император сказал: «Воин с Востока, благодарю тебя за то, что ты пришел сюда и, представляя древнюю восточную страну, стал свидетелем того, как тысячелетняя римская цивилизация угасает. Благодарю тебя за то, что ты увидел это вблизи, позволив миру узнать о жизни Римской империи и о её смерти. Когда ты продолжишь свое путешествие по миру, пожалуйста, объективно опиши, как погибла Римская империя, пожалуйста, объективно высеки эпитафию на надгробии римской цивилизации. Это не твоя война, вы не должны быть в неё втянуты». Император только что рассказал мне о секретном подземном ходе. Через него мы можем выйти за пределы города, обойти османскую армию и добраться до гор в их тылу, чтобы сбежать.
Услышав этот перевод, Ли Циньу посмотрел на Константина XI Палеолога с иными чувствами.
Этот последний император явно понимал: когда султан смог собрать двухсоттысячную армию и привести её к стенам Константинополя, его страна была уже обречена.
И тот самый подземный ход император использовать не собирался.
Он решил погибнуть в бою, чтобы своим мужеством написать достойный финал для Римской империи!
Увидев решимость на лице собеседника, Ли Циньу был глубоко тронут.
Он подошел к повозке, на которой приехали Маленький Джоэл и остальные, и указал на динамитные шашки:
— Должно быть, тот туннель слишком узкий для повозки. Раз так, то всё, что на ней, я дарю тебе.
Константин XI Палеолог взглянул на динамит в повозке и улыбнулся.
Он видел, как Сяодао и Маленький Джоэл использовали эти шашки на стене, чтобы отбить османских солдат, поэтому, конечно, знал, что это такое.
Как раз в этот момент снаружи раздались низкие звуки военных горнов — османская армия готовила новую атаку!
Константин XI Палеолог махнул рукой:
— Благодарю за подарок, воин из Синая, но теперь тебе пора уходить. Дальше будет моя война.
Ли Циньу кивнул ему, взял свой отряд и, ведомый арабским торговцем, направился к подземному ходу.
Едва они отошли, как османская армия пошла в атаку.
Стена была пробита, и они не могли упустить шанс захватить такой важный оплот, как Константинополь.
Как и сказал Ли Циньу, двухсоттысячная армия, потерпев поражение один раз, предпримет вторую, третью и даже четвертую атаку!
Без остановки, пока город не будет взят!
В этот момент рядом с Константином XI Палеологом оставалось всего около восьмидесяти солдат — те, кто в панике разбежался ранее, не успели собраться.
Вторая атака османов началась слишком быстро, и у него под рукой было лишь горстка людей.
За стенами поднялись столбы жёлтого песка, десятки тысяч османских пехотинцев выстроились в боевые порядки и шаг за шагом двинулись к стене.
Константин XI Палеолог приказал солдатам подкатить повозку, груженую динамитом, к пролому в стене.
Он стоял на повозке, держа в одной руке факел, а в другой меч, и кричал своим восьмидесяти с лишним солдатам:
— Раз уж сегодня нам суждено погибнуть, так давайте сражаться, воины Рима! Покажем этим варварам, что Рим называют цивилизацией благодаря врожденной отваге римлян!!
После краткой речи восемьдесят с лишним солдат окружили повозку, перекрывая пролом в стене, и издали боевой клич.
Пехота османского легиона с яростью диких зверей бросилась вперед, и стороны немедленно сошлись в схватке.
Сверкали клинки, звенели доспехи. Разве могли восемьдесят константинопольских солдат противостоять двумстам тысячам османских пехотинцев? Вскоре они были поглощены врагом и полегли все до единого.
Последний император Рима, Константин XI Палеолог, стоял на повозке и, не переставая, размахивал мечом, рубя набрасывающихся османских солдат.
Они пытались схватить последнего императора живым, но тот, словно пробудив скрытые резервы своего тела, отчаянно сопротивлялся, убивая мечом всех османских солдат, прорывавшихся со всех сторон!
Османы, разъяренные его упорством, отказались от идеи взять его в плен и закололи императора копьями!
Множество копий, вонзившихся со всех сторон, пробили щели в доспехах Константина XI Палеолога на повозке, превратив его тело в кровавое решето.
Константин XI Палеолог сплюнул кровь, и его рука, до последнего сжимавшая факел, разжалась.
Факел упал на повозку и поджег динамит, подаренный Ли Циньу.
В следующее мгновение прогремел мощный взрыв, ударная волна устремилась к небесам!
Сотни османских солдат вокруг погибли, а тело Константина XI Палеолога превратилось в пыль, что избавило его от риска быть оскверненным врагами и поставило жестокую, кровавую точку в истории римской цивилизации.

Комментарии

Загрузка...