В кабинете Ли Циньу он смотрел на Великого герцога Йота, стоявшего перед ним на коленях. У того не хватало одной плотской руки, замененной механическим протезом, живот был пронзен силовым мечом в трех местах, 80% кишечника заменены питательными трубками, а лицо было в синяках и ссадинах, к тому же он лишился части зубов. Ли Циньу цыкнул языком.
— Всего-то нужно было убить несколько человек, почему ты так провозился? Как ты умудрился потерять половину своей жизни?!
Великий герцог Йот только что сошел с операционного стола и был сейчас крайне слаб.
— В-великий инквизитор... хотя путь был тернист, результат очевиден. Все те дворяне-носители генов мятежа, которых вы приказали устранить, уничтожены. Отныне весь Улей пропитан генами верности, преданными Императору Человечества!
Ли Циньу махнул рукой.
— Нет-нет-нет, меня сейчас не интересует ничего другого. Я хочу спросить: какого черта ты довел себя до такого состояния? Расскажи мне в деталях, как именно ты расправлялся с этими носителями генов мятежа?
Великий герцог Йот с горькой миной начал описывать свои действия.
— Господин, я созвал те две тысячи носителей генов мятежа в банкетный зал и сначала велел им поесть, предварительно подсыпав яд в еду и вино! Но эти дворяне оказались хитрее лис: они делали вид, что едят, а те, кто действительно ел, заранее приняли противоядие, так что яд на них совсем не подействовал.
Ли Циньу приподнял голову, жестом предлагая продолжать.
— А когда они поняли, что я собираюсь разбить чашу в качестве сигнала и призвать палачей с силовым оружием, они ударили первыми. Они опрокинули массивные деревянные столы, используя их как укрытие; это скрыло их от глаз, затруднив прицеливание для верных дворян, и помогло им отразить часть выстрелов из лазерного оружия.
Ли Циньу спросил: — А как же палачи с силовым оружием? Пусть начало не задалось, но разве ты не мог просто позвать их, чтобы все решить?
Великий герцог Йот скривился.
— Господин, меня в тот момент преследовало и пыталось зарубить силовыми мечами с десяток дворян-мятежников, у меня просто не было времени разбить чашу.
Ли Циньу помрачнел.
— Твою мать, если ты не мог разбить чашу, нельзя было просто открыть рот и позвать их?!
Великий герцог Йот:
— Н-но... тогда бы пропала вся торжественность момента...
Ли Циньу: ...
Ли Циньу, лишившись дара речи, потер лицо.
— Ладно, ладно. Хотя это звучит как бред, но, по крайней мере, задание выполнено.
Великий герцог Йот тут же просиял.
— Тогда, господин, насчет поста планетарного губернатора...
Ли Циньу ответил: — Конечно, тебе.
На лице Великого герцога Йота отразился экстаз, отчего он почувствовал, что боль от ран немного утихла.
Ли Циньу сидел в кресле, вертя в руках штангенциркуль, лежавший на столе, и сказал:
— Через несколько месяцев я, скорее всего, уеду, и тогда бремя управления планетой ляжет на твои плечи. У меня только два требования: первое — налоги должны поступать вовремя, второе — да здравствует Империум. Сможешь это обеспечить?
Великий герцог Йот из покалеченного толстячка превратился в счастливого толстячка.
— Смогу, конечно, смогу! Инквизитор, можете быть спокойны на сто процентов, как только я стану планетарным губернатором, налоги будут поступать точно в срок!
Ли Циньу остался доволен.
— Раз так, завтра устроим банкет, я лично назначу тебя планетарным губернатором. Кстати, раз ты успешно истребил носителей генов мятежа, многие дворяне наверняка отличились? Пусть тоже придут на банкет, наградим их, пусть знают, что Империум не забывает своих верных слуг!
Великий герцог Йот беспрестанно кивал.
— Понял вас, Инквизитор, я немедленно оповещу тех дворян, пусть их семьи явятся в полном составе!
Сказав это, Великий герцог Йот отправился готовить банкет.
Когда он ушел, кошколюд Нова подошла сбоку, уставившись на Ли Циньу своими вертикальными зрачками.
— Что ты, черт возьми, затеял? Я все меньше и меньше тебя понимаю!
Ли Циньу, сосредоточившись на штангенциркуле, небрежно ответил:
— Я хочу, чтобы в этом мире каждый стал подобен дракону!
...
С другой стороны, Великий герцог Йот собрал дворян и объявил о завтрашнем банкете у Инквизитора, на котором он будет назначен планетарным губернатором, а другие отличившиеся дворяне получат награды.
Услышав о новом банкете, дворяне скривились так, будто их сейчас стошнит.
На прошлом банкете их было 3000 против 2000; хоть они и выложились на полную, уничтожив тех 2000 носителей генов мятежа, но из 3000 дворян в живых осталось меньше 500.
Черт возьми, если этот банкет повторится, от них и 500 человек не останется!
Один дворянин проговорил тоном, будто съел дерьмо:
— Великий герцог Йот, на самом деле, я сейчас на диете, так что банкеты... может, мне не стоит идти?
Другой дворянин с позеленевшим лицом добавил:
— Эти слова... это дежавю... черт, неужели Инквизитор собирается расправиться и с нами?
Дворяне переглянулись, а затем уставились на Великого герцога Йота. Тот и сам был не уверен, почесав затылок.
— Вы, ребята, перегибаете, да? С чего бы Инквизитору причинять нам вред? Мы же верные подданные Империума, к тому же наши генетические карты никак не связаны с предыдущим планетарным губернатором, так что кара коллективной ответственности нас не коснется. Да и даже если бы Инквизитор захотел нам навредить, кто из вас посмеет не пойти?
И правда, Инквизитор для них был как нож, а они — как рыба на разделочной доске. Если нож хочет разделать рыбу, посмеет ли рыба сопротивляться?
Подумав об этом, дворяне прикусили языки и начали готовиться к завтрашнему банкету.
В глубине души они тешили себя надеждой, что Инквизитор не станет их трогать, ведь их интересы не пересекались.
Однако, помимо этой надежды, они удвоили бдительность: заранее зарядили болт-пистолеты и полностью зарядили аккумуляторы лазерных пистолетов.
Некоторые из тех, кто побогаче, даже облачились в силовую броню.

Комментарии

Загрузка...