Старый монах провел Ли Циньу через туннель, и они выбрались за пределы города.
Когда они вышли из туннеля, то оказались на большой горе в 5 километрах к востоку от Киото.
Старый монах сказал: «Отсюда до Снежной горы всего 150 километров. Если будем идти быстро, то доберемся за три дня».
Ли Циньу нахмурился.
— Три дня? Слишком медленно!
Старый монах выглядел очень беспомощным.
— Тут ничего не поделаешь. Расстояние есть расстояние, а проходить по 50 километров в день — это уже большая нагрузка на организм.
Сказав это, старый монах взвесил оружие в своих руках: тесак, лук и катану. Все это он нес с собой для самообороны, и вес был немалый.
Ли Циньу подошел, подхватил старика под мышку и зажал его.
— Я не собираюсь ждать три дня!
Затем, все так же держа старика под мышкой, он широким шагом рванул вперед.
Шкала выносливости Ли Циньу сейчас была длиннее самой его жизни. Он мог бежать со скоростью 40 километров в час в течение получаса.
Когда шкала пустела, достаточно было три минуты спокойной ходьбы, чтобы она снова заполнилась, и он мог снова полчаса нестись во весь опор!
Старый монах, будучи зажатым под мышкой Ли Циньу, на собственном опыте ощутил, что значит «лететь как на крыльях».
Спустя пять с лишним часов они покинули зону контроля Киото и вошли на территорию Снежной страны.
Если бы Ли Циньу не боялся растрясти этого старика до смерти, он бы добежал до Снежной горы еще быстрее.
— Господин, помедленнее, господин, помедленнее! Снежная гора уже близко, опустите старика, я сам дойду! Мои кости вот-вот рассыплются от такой тряски!!
На бамбуковой тропе на границе Снежной страны Ли Циньу несся вперед, не сбавляя темпа. Старик, зажатый у него под мышкой, уже был на пределе и умолял Ли Циньу отпустить его.
Ли Циньу послушался, поставил старого монаха на землю. Тот потер поясницу и указал на горную тропу, ведущую к вершине, покрытой снегом:
— Господин, вон та гора и есть Снежная гора. На ее вершине уже начал идти снег, и скоро он покроет весь мир.
Сказав это, они неспешно дошли до подножия и начали восхождение.
Когда они добрались до середины горы, старик уже выбился из сил и тяжело дышал.
При подъеме на эту трехтысячеметровую гору у Ли Циньу даже не шелохнулась шкала выносливости, и у него было время полюбоваться окрестностями.
У подножия он увидел город — это был Снежный город.
В этом мире существовали тысячи мелких княжеств, по сути, крошечные клочки земли. Стоило появиться городку с населением в несколько десятков тысяч человек, как местный даймё мог объявить о создании государства, найти Сына Неба, заявить о своей покорности и получить указ.
Этот Снежный город был совсем крошечным, с низкими стенами, и на взгляд Ли Циньу, население там едва ли дотягивало до 50 тысяч, но даже это позволяло им называть себя страной.
Взгляд Ли Циньу блуждал по городским кварталам, как вдруг он заметил огромное скопление беженцев за городской стеной — несколько тысяч человек.
К этому времени старый монах немного передохнул и посмотрел туда, куда смотрел Ли Циньу.
— Господин, там находится загон для людей и скота, место, где торгуют рабами.
— В последнее время свирепствуют большие чудовища, и все жители окрестностей Киото бежали сюда. Эти крестьяне, лишившиеся земли, перестали быть людьми и превратились в рабов, которых ловят и продают.
Ли Циньу лишь вскинул голову, ничего не ответил и продолжил путь вверх по горе.
На горе уже лежал снег, все вокруг было белым-бело, и стоял сильный холод.
Старый монах достал из своего узла зимнюю одежду, накинул ее на себя и проговорил:
— В пещере на вершине горы живут Трехглазые.
— Из-за их необычной внешности, чтобы не навлекать на себя беду, они круглый год живут в пещере и не показываются на людях.
— Лидер Трехглазых называется Трехглазый колдун, он обладает невероятной магической силой!
— Однажды один из даймё Снежной страны захотел построить на Снежной горе дворец с горячими источниками и отправил войска, чтобы прогнать Трехглазых практиков с горы.
— В ту же ночь даймё Снежной страны и все его прямые потомки истекли кровью из всех семи отверстий и умерли!
Ли Циньу слушал это и думал про себя, что это, скорее всего, проклятие, основанное на псайкерских способностях, — вполне нормальное явление.
Вскоре они добрались до вершины.
На вершине снежной горы находилась большая пещера, у входа в которую стоял загадочный человек в капюшоне.
Старый монах сказал Ли Циньу: «Это ниндзя-страж Трехглазого колдуна».
Ли Циньу сделал шаг вперед и обратился к стражу:
— Доложи о моем прибытии. Полномочный граф планеты 496-b, владыка Беловодска, спаситель Верхнего Улья, палач демонов, святой воин, благословленный планетарным епископом, истребитель ксеносов, убийца гретчинов, пилот Титана, Ли Циньу, прибыл просить аудиенции у Трехглазого колдуна.
Ниндзя-страж закатил глаза.
— Болтаешь много, я не запомню столько имен.
— Трехглазый колдун сегодня утром ушел, дата возвращения неизвестна, уходите сами.
Старый монах дернул Ли Циньу за край одежды.
— Господин, Трехглазый колдун давно не показывался в мире, как он мог уйти? Это наверняка проверка вашей искренности!
— Давайте спустимся, а завтра придем снова. Трижды посетим Снежную гору, и тогда точно сможем пригласить Трехглазого колдуна!
Ли Циньу покачал головой. Он не Лю Бэй, а тот не Чжугэ Лян, чтобы заслуживать того, чтобы к нему трижды приходили с поклоном.
Он с улыбкой посмотрел на ниндзя-стража.
— О, кстати, мой другой титул — Инквизитор. Инквизитор-еретик.
Этот ниндзя-страж был всего лишь охранником, он не знал, кто такой Инквизитор, и, покачав головой, дал понять, что ничего не понимает, и потребовал, чтобы Ли Циньу убирался прочь.
Ли Циньу продолжал улыбаться и сказал:
— Если я сейчас уйду, то когда вернусь, это будет означать бомбардировку макро-пушками, казнь белым фосфором, превращение в сервиторов, использование кающихся двигателей и пси-батарей.
Как только он закончил фразу, из пещеры послышались быстрые шаги, и мужчина средних лет с тремя глазами на лбу, даже не надев обуви, выбежал из пещеры и, увидев Ли Циньу, восторженно закричал:
— Ох, хорошо! Как хорошо! Я — нынешний Трехглазый колдун, приветствую прибытие господина Инквизитора!
Трехглазый мужчина подбежал к Ли Циньу и отвесил глубокий поклон под углом 90 градусов.
Ли Циньу бросил взгляд на Трехглазого колдуна.
— Ты — Трехглазый колдун, почему же так смиренен?
Трехглазый колдун с подобострастием на лице ответил:
— Если бы я знал, что пожалует господин Инквизитор, я бы непременно вышел встречать вас за десять ли! Прошу, господин Инквизитор, прошу!
Ли Циньу холодно фыркнул и, заложив руки за спину, направился в пещеру.
— Десять ли? Всего десять ли? Похоже, вас, Навигаторов, слишком долго держали на вольном выпасе, пора провести масштабное расследование!
Трехглазого колдуна тут же прошиб холодный пот. Будучи семьей Навигаторов, они, конечно, пережили Великое Забвение, но сохранившиеся у них книги были секретными, поэтому они имели довольно полное представление о Вселенной и Империуме.
Они прекрасно знали, что из себя представляет Инквизитор: если хоть в чем-то оступишься — головы не сносить!
Старый монах с улыбкой смотрел на Трехглазого колдуна.
— Ой-ой, это что, Трехглазый колдун? Разве чтобы увидеть тебя, не нужно было трижды стучаться в дверь?
— Что случилось? Уже не такой крутой? Хи-хи, сейчас начнется масштабное расследование Инквизитора!
Сказав это, старый монах последовал за Ли Циньу в пещеру. Он столько сил потратил, бегая за Ли Циньу, именно ради того, чтобы увидеть эту сцену.
Трехглазый колдун в душе проклял старого монаха тысячи раз, но мог лишь дрожащей походкой последовать за ними в пещеру.

Комментарии

Загрузка...