Капитан решил последовать за Ли Циньу, сменив управление транспортником на командование боевым кораблем, что для него стало настоящим социальным лифтом.
К тому же Капитан был человеком авантюрного склада: возить грузы между двумя планетами было куда скучнее, чем бороздить космос на военном судне.
Закончив обсуждение, они перешли к непринужденной беседе.
Капитан откупорил бутылку Святого вина и открыл несколько банок с мясом гуга. Разогрев их на сухом спирте, он вскоре наполнил каюту аппетитным ароматом красного масла и специй.
Выпив по три рюмки, Ли Циньу наколол кинжалом кусок мяса.
— Слушай, у меня на руках есть торговые лицензии для промышленной и аграрной планет, но нет космического корабля. Как мне это монетизировать? Есть идеи?
Капитан задумался и предложил решение:
— Маршруты между промышленной и аграрной планетами фиксированы, по сути, торговать можно и без корабля. Используй металлический каркас, закрепи на нем контейнеры, приделай спереди и сзади химические ракетные двигатели — и просто выстреливай ими в космос.
Глаза Ли Циньу загорелись. Неужели так можно?
— Как это работает? Рассказывай подробнее!
Капитан подробно объяснил плюсы и минусы такого способа доставки:
— Такой метод требует минимальных вложений и подходит только для стабильных маршрутов. Химические ракеты стоят копейки: в космосе связываешь сотню контейнеров, крепишь сзади одноразовый ракетный ускоритель, отправляешь в путь, а по прибытии в точку назначения включается тормозной двигатель на носу. Это очень дешево, почти не требует стартовых инвестиций. Но минусы очевидны: такая доставка работает только по фиксированным курсам. К тому же, из-за отсутствия брони, при столкновении с космическим мусором или метеоритами, в лучшем случае уничтожается пара контейнеров, а в худшем — весь груз целиком!
Ли Циньу потер подбородок, обдумывая услышанное, а затем спросил:
— Значит, есть и риски... Были ли прецеденты использования?
Капитан ответил:
— Были. Из десяти запусков грузовых ракет примерно 2,5 уничтожаются метеоритами.
Он подцепил кинжалом кусок мяса в красном масле и помахал им перед Ли Циньу.
— Но если хотя бы одна партия мяса гуга доходит до адресата, прибыль в восемь раз превышает затраты на рейс!
Ли Циньу присвистнул. Неплохо! Потери составляют почти пятую часть, но успех приносит восьмикратную прибыль! Настоящая золотая жила!
Жаль только, что так нельзя перевозить ценное оборудование — оно разобьется при первом же столкновении с мелким метеоритом, так что годится только для базовых товаров.
Ли Циньу спросил:
— Отлично, что конкретно нужно делать?
Капитан ответил:
— Господин, я всё устрою. Я подготовлю ракетные двигатели, пустые грузовые отсеки и найду операторов. Хотя способ примитивный, для каждого рейса нужны три члена экипажа для управления оборудованием. Такая работа опасна, так что придется поискать людей.
Ли Циньу кивнул:
— Хорошо, занимайся. И заодно набери операторов для боевых кораблей. Через пару лет мой корабль прибудет на промышленную планету для ремонта, и я не хочу, чтобы он простаивал без экипажа!
После этого они разошлись. Ли Циньу вернулся в свое убежище, намереваясь вернуться на аграрную планету 496b с помощью функции возрождения.
Прошло много времени, и он хотел вернуться, чтобы взглянуть на текущее положение дел на аграрной планете 496b, повидаться со старыми сослуживцами и встретиться с Соловьем.
Ли Циньу сел на кровать, вонзил черную иглу, и когда он снова открыл глаза, то уже оказался в Нижнем Улье аграрной планеты 496b.
Ли Циньу моргнул, потянулся. Неизвестно почему, но пока он был занят делами, время летело стремительно, а стоило вернуться на аграрную планету, как жизнь снова замедлилась.
Он встал, собрал ресурсы, произведенные в убежище, распорядился о новом производстве и вышел за дверь.
Как только дверь открылась, Ли Циньу увидел знакомого белого человека, стоявшего на страже. Похоже, это был человек, приставленный губернатором Цеппелином, чтобы встретить его, но Ли Циньу не сразу вспомнил, кто это.
Увидев, что Ли Циньу вышел, человек радостно воскликнул:
— Командир! Вы вернулись!
Ли Циньу смерил его взглядом и озадаченно спросил:
— Ты кто? Почему я не могу тебя вспомнить?
Ли Циньу был уверен, что среди его старых подчиненных такого человека нет.
Тот восторженно ответил:
— Командир! Это же я, Уголёк!
Глаза Ли Циньу расширились:
— Уголёк?! Ты же был «Солнечной радужной белой лошадкой»? Как ты...
Уголёк простодушно заулыбался:
— Командир, после вашего ухода всех оставшихся подчиненных губернатор Цеппелин взял на службу. Теперь я майор СПО, моя задача — ждать вас здесь и, как только вы появитесь, сопроводить в Верхний Улей. Жалование у майора приличное, воровать больше не нужно, вот я и побелел.
Ли Циньу хмыкнул: «Вот оно что».
Затем Уголёк повез Ли Циньу на машине к малому лифту, а оттуда они поднялись в Верхний Улей.
По пути Ли Циньу расспрашивал о том, что произошло за это время, а Уголёк вводил его в курс дела.
В целом, старые подчиненные и друзья Ли Циньу преуспели: Кай стал управляющим Нижнего Улья, под его началом оказались сотни миллионов людей.
Родители Маленького Джоэла стали личными виноделами губернатора. Хотя главная задача планеты сейчас — выплата долгов, для заслуженных людей всё же требовалось вино.
Яйцеголовый и остальные бойцы СПО занялись тренировкой новобранцев, и через их руки прошло уже более ста тысяч солдат.
Рено стал «номером один» в Гильдии очистки воды всей планеты, окончательно войдя в высшие круги общества.
Ли Циньу был очень доволен:
— Все заняты, заняты, и это хорошо!
Уголёк доставил Ли Циньу, меняя транспорт, к шпилю дома Соловья, в атмосферный сад.
— Командир, дальше вы сами.
Уголёк кивнул в сторону викторианского домика в глубине сада и скрылся в лифте.
Ли Циньу шел по каменной дорожке, время от времени срывая цветы, чтобы вдохнуть их аромат.
Когда он подошел к викторианскому домику и положил руку на дверную ручку, намереваясь войти, изнутри донесся детский плач.
Услышав его, Ли Циньу замер на мгновение, затем улыбнулся и толкнул дверь.
В следующее мгновение он встретился взглядом с парой нежных глаз.
Соловей сидела на мягком диване, держа на руках младенца и кормя его грудью.
Она смотрела на Ли Циньу с ласковой улыбкой.
Ли Циньу подошел к Соловью, прикрыв за собой дверь.
Затем они предались любви, и на этом история завершилась.

Комментарии

Загрузка...