Получив шаттл, Ли Циньу немедленно приступил к операции по захвату острова.
Он сел на место второго пилота и приказал пилоту лететь к Острову Гарден.
Пилот поднял шаттл в воздух, а Ли Циньу, не отрываясь, наблюдал за тем, как тот управляет оборудованием, и время от времени спрашивал, для чего нужны те или иные кнопки на панели управления.
Шаттл сначала поднялся на высоту 100 километров, прежде чем направиться в сторону Острова Гарден.
Ли Циньу спросил: «Зачем ты сначала поднялся так высоко?»
Пилот, продолжая управлять аппаратом, ответил:
— Господин, у мятежников на этой планете есть средства противовоздушной обороны. Когда мы только прибыли на эту планету, наш шаттл пролетал через зону, контролируемую мятежниками, и был облучен радаром средних зенитных ракет. Дальность полета таких ракет составляет более 80 километров, поэтому безопасно мы можем лететь только на высоте 100 километров.
Ли Циньу хмыкнул: «Должно быть, это тяжелое вооружение мятежных Сил Планетарной Обороны. Но прошло 10 лет, часть оружия израсходована, часть пришла в негодность, так что вряд ли осталось много».
Шаттл летел полчаса, после чего начал снижаться.
— Господин, мы почти на месте, вы можете увидеть остров внизу через иллюминатор.
Ли Циньу посмотрел вниз: впереди показалось море, а за ним — Остров Гарден, вулканический остров.
Остров Гарден находился в 50 с лишним километрах от материка, он утопал в зелени, там росло множество цветов и деревьев, а также располагались виллы аристократии.
Как и предполагал Ли Циньу, на острове было мало мятежников. До начала войны Остров Гарден был курортом для аристократов, и людей там было немного.
Когда началась война, аристократы бежали в Улей, а на острове остались только брошенные ими слуги.
Ли Циньу увидел на острове несколько деревень с населением около тысячи человек каждая, где крестьяне занимались земледелием.
Увидев пролетающий шаттл, крестьяне начали кричать и бежать следом за ним.
Ли Циньу приказал пилоту облететь остров, и тот выполнил приказ.
Население острова составляло, по грубым прикидкам, менее 300 тысяч человек, что соответствовало довоенным данным.
300 тысяч слуг поддерживали инфраструктуру острова и обслуживали более тысячи аристократов, обеспечивая им комфортную жизнь.
«Этих людей можно привлечь в качестве рабочей силы, но сначала нужно устранить их верхушку. Интересно, не переметнулись ли они к мятежникам?» — пробормотал Ли Циньу, осматривая остров внизу.
«Инфраструктура тоже неплохая: дома прочные, дороги в порядке, воды достаточно, вот только электричества нет».
Шаттл продолжал полет. Ли Циньу оценивал обстановку, как вдруг что-то увидел и его глаза загорелись.
— Там! Лети туда!
Ли Циньу указал направление, и пилот направил шаттл к цели.
Там находилась верфь, где стояли десятки больших грузовых судов, сотни лодок и роскошных яхт. Эти суда были заброшены 10 лет назад, они проржавели от морской воды.
— Садись на самое большое судно!
Ли Циньу отдал приказ, и пилот посадил шаттл на грузовое судно размером с авианосец.
Ли Циньу велел второму пилоту охранять шаттл, а сам направился вглубь судна. Этот сухогруз мог перевозить десятки тысяч человек за раз; если судно было исправно, Ли Циньу мог больше не беспокоиться о проблемах с транспортировкой.
Он спустился на нижнюю палубу: коридоры были покрыты ржавчиной и погружены во тьму, но, к счастью, у него был фонарик. Было видно, что каюты были разграблены — всё ценное вынесли, внутри было пусто.
Пробираясь вперед, Ли Циньу с фонариком добрался до самого низа грузового судна и нашел машинное отделение. Внутри стоял двигатель размером с трехэтажный дом, на вид он казался целым.
Трубопроводы, отходящие от машинного отделения, тоже были в порядке, а благодаря толстому слою смазки и тому, что машинное отделение было важнее, чем обшивка, за 10 лет простоя ржавчины там не появилось.
Ли Циньу полчаса бродил по машинному отделению: оно было целым, корпус судна не протекал, после капитального ремонта его можно было использовать!
Он хотел подняться в рубку управления, но по рации раздался голос пилота шаттла:
— Господин, к нам приближаются люди, около тысячи человек, вам лучше подняться наверх!
Ли Циньу немедленно бросился к палубе. Вскоре он выбежал наружу и увидел, что пилот целится из лазерного карабина в сторону берега.
— Что происходит? — спросил Ли Циньу.
— Командир, похоже, это местные жители острова. Увидели, что шаттл сел, и подошли.
Ли Циньу подошел к борту и посмотрел вниз: причал был плотно забит людьми. Судя по одежде, это были крестьяне, оружия у них не было, даже сельскохозяйственных инструментов.
Ли Циньу крикнул: «Эй, народ, не подходите ближе! Что вы окружили нас?!»
Старый крестьянин сделал несколько шагов вперед и робко спросил:
— Г-господин! Вы... вы господин аристократ?
Ли Циньу кивнул.
— Да. А что вам нужно? Хотите схватить меня, надеть на меня ошейник, повесить табличку с номером, а потом отходить ремнем с медной пряжкой?
Ли Циньу думал, что они тоже мятежники и хотят схватить его, чтобы потом сбежать на шаттле от народного суда. Но в следующее мгновение он понял, что ошибся.
Получив подтверждение, крестьяне все как один рухнули на колени.
Ли Циньу был поражен!
— Что это значит? Что это вообще такое?! Вы же меня сейчас погубите!
Староста, стоявший впереди, на коленях, рыдал в три ручья:
— Господин! Вы наконец-то вернулись! Маленький человек... моя семья поколениями служила аристократам. 10 лет назад, когда господа ушли, они поручили мне ухаживать за садом, и я не смел пренебречь этим, каждый день заботился о нем!
Остальные крестьяне тоже заплакали, а потом сквозь слезы заулыбались. Они думали, что аристократы возвращаются, а если аристократы вернутся, то и жизнь наладится!!
«Вот оно что. Оказывается, все они — стойкие борцы за феодализм!»
Ли Циньу понял, что ошибся, вздохнул и направился с корабля вниз.
Пилот попытался отговорить его: «Господин, это опасно! Их слишком много!»
— Ничего страшного. Посмотри в их ясные глаза — в них полное стремление к феодальному строю. Они не нападут на меня, главу феодальных прихвостней.
Ли Циньу отмахнулся и, не обращая внимания на предостережения, сошел с грузового судна прямо в толпу.
— Граждане, я вернулся! Я принес вам угнетение... то есть, я принес вам светлое будущее!
Крестьяне прослезились от умиления.
— Наконец-то! Господа наконец-то вернулись!!
— Я же говорил! Я же говорил, что господа вернутся!!
— Господин! Мятежники уничтожены? Вернется ли еще больше господ?
Люди загалдели, засыпая его вопросами, и Ли Циньу сам перестал понимать, что происходит. Почему эти люди так сильно хотят возвращения аристократов? Им что, некомфортно жить, когда у них на шее никто не сидит?
Такой вопрос возник у Ли Циньу только потому, что он слишком рано стал аристократом и не знал, что быть слугой аристократа — это на самом деле очень высокий статус.
Эти 300 тысяч слуг на острове — не подумайте, что они были низкими людьми, прислуживающими аристократам; на самом деле их социальный статус был довольно высок, его можно было сравнить с положением простолюдинов в Верхнем Улье.
Но как только аристократы ушли, они потеряли свою ценность и превратились в дикарей, а их социальный статус рухнул.
Поэтому жители острова и ждали, надеялись, что однажды аристократы победят мятежников и вернутся, восстановив их статус.

Комментарии

Загрузка...