Ли Циньу медленно открыл глаза, увидев перед собой тусклый потолок из пластали и зеленоватые пузырьковые лампы, дававшие слабый свет.
Он потер веки, чувствуя сильную душевную усталость.
Недавняя схватка с мертвецами, порожденными скверной Нургла, оставила ощущение, будто его разум тоже был загрязнен.
Даже после нескольких часов лежания на кровати в ожидании возрождения это чувство не прошло полностью, последствия оказались серьезными.
Он еще долго ворочался в постели, прежде чем встать, взял бутылку святого вина, отпил глоток, наложил на себя ауру священного света, и только тогда почувствовал себя немного лучше.
Затем он открыл консервы, перекусил, надел рабочий комбинезон и вышел за дверь.
Он собирался вернуться в деревню Ма, чтобы проверить, полностью ли пожар, который он устроил, уничтожил скверну.
Он предполагал, что нет, поэтому и собирался съездить, оценить обстановку, а затем вернуться к священнику и сдать задание.
Выйдя наружу, он как раз столкнулся с Маленьким Джоэлом, который что-то искал в винокурне, и окликнул его.
— Эй, Маленький Джоэл, как у тебя успехи с тренировкой солдат?
Маленький Джоэл подошел к Ли Циньу, почесал затылок и смущенно ответил:
— Командир, вообще-то я раньше в армии был всего лишь рядовым, а тут сразу двести человек под началом, непривычно как-то.
Ли Циньу усмехнулся:
— Что тут непривычного? Ты офицер, они — солдаты. Они должны подчиняться твоим приказам, вот и всё. Есть наглые? Если есть, пусть те два здоровяка из семьи Кай помогут тебе навести порядок.
Маленький Джоэл покачал головой, сказав, что таких нет, и добавил, что ему пора возвращаться на химзавод.
Он дал солдатам полчаса на отдых, после чего они должны были собраться на тренировку, так что ему нужно вернуться до общего сбора.
Ли Циньу подумал, что дела в деревне Ма не срочные, поэтому последовал за Маленьким Джоэлом на химзавод, желая посмотреть на результаты его обучения.
Вскоре они добрались до химзавода.
Здесь было довольно много свободного места, и вдали от реакторов была оборудована тренировочная площадка для солдат.
Двести призванных солдат — все крепкие парни 20–25 лет — сидели повсюду, отдыхая и болтая.
Увидев, что вернулся Маленький Джоэл, они в едином порыве вскочили и выстроились в два строя по сто человек.
Скорость была впечатляющей. Ли Циньу остался доволен: они уже напоминали военных, по крайней мере, внешне.
Маленький Джоэл, видя, что все собрались, а Ли Циньу здесь, решил спросить:
— Командир, хотите сказать им пару слов? Им ведь нужно знать, за кого они держат оружие.
Ли Циньу подумал, что это верно: он еще не встречался с этими солдатами, так что самое время поговорить.
Он подошел к двум строям, кашлянул и обратился к собравшимся:
— Парни, запомните мое лицо. Отныне я отвечаю за вашу еду, кров и одежду, а вы будете держать оружие ради меня.
— Конечно, не только ради меня, но и ради самих себя, ради своих семей.
Ли Циньу обвел рукой химзавод, а затем указал на проход к винокурне, который уже превратили в казарму для рабочих.
— Вы пришли сюда служить, рискуя головами ради меня, и я не позволю вам остаться внакладе.
— Так вот, я выделяю сержанту Джоэлу десять мест. Кто будет лучше всех тренироваться или проявит себя в деле — сержант Джоэл доложит мне, и я переведу ваши семьи с химзавода на винокурню.
Дыхание солдат участилось. Работа на химзаводе вредила здоровью.
А винокурня — это не только легкий труд, но и отсутствие химического загрязнения.
Если они смогут перевести туда свои семьи, то ради этого они готовы тренироваться до смерти!
Ли Циньу продолжил:
— Кроме того, я даю вам одно место. Всего одно. Место для восстановления статуса жителя Среднего Улья.
— Неважно, хотите ли вы использовать его для себя, для семьи или подарить кому-то другому — мне всё равно. Я лишь говорю вам: как только Маленький Джоэл выберет лучшего из вас, я предоставлю это место, а также жилье и работу!
Теперь солдаты уже не могли сохранять спокойствие. Неужели есть шанс вернуть статус жителя Среднего Улья? Они пришли в неописуемый восторг.
Ли Циньу похлопал Маленького Джоэла по плечу, давая знак начинать тренировку.
Маленький Джоэл был вне себя от радости: обещания Ли Циньу значительно облегчали его работу по обучению.
— Чего застыли? Все! Вольно! Смирно! Приготовиться к строевой подготовке!
Дальше не было ничего особенного — тренировки почти ничем не отличались от того, что было в 3-м тысячелетии.
В основном это была строевая подготовка — способ закалки духа, который требует минимум затрат при максимальной эффективности.
Даже когда человечество начало строить линкоры, пехота всё равно продолжала маршировать.
Ли Циньу посмотрел на это немного, но ему стало скучно. В таких изматывающих занятиях он участвовать не хотел.
Однако, когда он собрался уходить, из химзавода выбежал Лао Бай.
— Босс, не уходите пока. Приехали люди за химикатами, может, вы сами с ними встретитесь?
Ли Циньу приподнял бровь.
— О, вот как? Ну, тогда самое время взглянуть.
У больших железных ворот на северной стороне химзавода раздался лязг шестерен, и ворота открылись.
Колонна из десятка больших грузовиков остановилась за пределами прохода, и, увидев, что ворота открыты, с ревом моторов въехала внутрь.
Ли Циньу, скрестив руки на груди, стоял в стороне и наблюдал за колонной. Когда машины остановились, открылась дверь первой из них, и вышел мужчина средних лет с чопорным лицом, держа в руках планшет и ручку.
Он поднял голову и равнодушно взглянул на Ли Циньу:
— По приказу барона Колинаса я прибыл в Банду Удобрителей за продукцией этого месяца. Где Электронный Глаз? Пусть выйдет и подпишет накладные!
Ли Циньу шагнул вперед, оглядывая этого типа с ног до головы.
Тот был одет очень опрятно, ткань была дорогой, с излишними украшениями и следами ручного пошива. Выглядело всё это не просто так, скорее всего, это был дворецкий или кто-то в этом роде.
— Электронный Глаз мертв. Я его убил, так что подписать он не сможет.
На чопорном лице дворянского дворецкого промелькнуло удивление, но тут же сменилось безразличием.
— Неважно. Соглашение между Электронным Глазом и достопочтенным бароном Колинасом переходит на вас.
— Раз уж вы осмелились убить Электронного Глаза и захватить его территорию, то должны осознавать свою ответственность.
— А теперь прикажите своим рабочим погрузить продукцию в полном объеме, подпишите здесь свое имя, а затем продолжайте производство и продолжайте с благодарностью служить достопочтенному барону Колинасу.
Ли Циньу подал знак Лао Баю, и тот сразу же отправился собирать рабочих для погрузки химикатов.
Он подошел к дворецкому, взял планшет, расписался в графе подписи и вернул планшет обратно.
— Уважаемый, Электронный Глаз умер слишком быстро, я не успел завершить передачу дел. Подскажете, есть ли что-то, о чем мне стоит знать?
Обычно в таких случаях Ли Циньу уже совал бы человеку деньги и сигареты в карман.
Но этот тип явно не выглядел нуждающимся в деньгах, и если попытаться дать взятку, можно было нарваться на презрение, поэтому он решил ничего не предлагать, а просто спросить.
Дворянский дворецкий с презрением взглянул на Ли Циньу.
— Вам не нужно ничего знать, просто поддерживайте производство.
— Через три месяца, если вы сможете стабильно поставлять продукцию, вы получите шанс отправиться в Верхний Улей и предстать перед достопочтенным бароном Колинасом.
Это была проверка для Ли Циньу. Их не волновало, кто возглавляет Банду Удобрителей, их интересовала только стабильная продукция.
Захватить банду легко, а вот удержать — трудно.
Если Ли Циньу лишь пускает пыль в глаза и не сможет продержаться три месяца, обеспечивая стабильные поставки, то его существование не имеет смысла.
Ли Циньу подумал: «Ладно, три месяца так три месяца». В любом случае, он чувствовал, что его позиции еще слабы, и он не готов к визиту в Верхний Улей.
Через некоторое время сотни рабочих начали грузить товары: в основном это было 10 тонн взрывчатки высокой мощности и 5 тонн порошка пластали, всё в специальных контейнерах.
Убедившись, что товар в порядке, дворецкий достал кейс, поставил его на землю и, не оглядываясь, сел в машину. Колонна тронулась.
Ли Циньу подошел, открыл кейс и приподнял бровь: внутри были купоны на удобрения, связанные в пачки. Навскидку — около восьмисот тысяч.
Одна сделка — и восемьсот тысяч купонов. Неплохой навар.
Лао Бай, стоявший рядом, остолбенел. Очевидно, он тоже не ожидал, что за одну сделку можно выручить столько денег.
Ли Циньу спросил его:
— Когда Электронный Глаз был жив, сколько он вам платил?
Лао Бай сглотнул и покачал головой.
— Босс, когда Электронный Глаз был жив, он не давал нам ни гроша.
— Нам, рабочим, хватало того, что нас кормили и давали крышу над головой.
— А если хотелось подработать, нужно было совершить какой-нибудь подвиг, тогда давали премию — от нескольких десятков до сотни с лишним.
Ли Циньу немного подумал и бросил кейс Лао Баю.
— Слышал, ты грамотный. Давай так: отныне прибыль завода будет делиться на три части.
— Первая часть — на эксплуатацию и обслуживание завода: ремонт оборудования, расширение трубопроводов, питание рабочих.
— Вторая часть — зарплата рабочим.
— Третья часть — жалование солдатам. Жалование солдатам должно быть в два раза выше зарплаты рабочих.
— Распредели всё это сам, а потом принесешь мне отчет на проверку.
Ли Циньу решил, что не будет забирать эти деньги с завода — сумма не такая уж большая, да и на винокурне он зарабатывает больше.
Пусть прибыль идет на содержание рабочих и солдат, на укрепление его базы. А настоящие деньги он будет делать на винокурне.
Лао Бай не мог поверить своим ушам. Столько денег, и босс просто отдал их им? Это... это...
Ли Циньу увидел, что Лао Бай застыл на месте, и похлопал его по лысине.
— Чего стоишь, старик? Бегом за работу! Если в следующий раз, когда увидимся, у тебя не будет готовой ведомости по зарплате, я своими ботинками расцелую твой зад!
Сказав это, Ли Циньу ушел.
Он вернулся на винокурню, позвал Сяодао и отца с сыном из семьи Кай, сел на дрезину, добрался до поверхности, а затем пересел на военный грузовик, спрятанный в лесу, и направился к лагерю Мятежников.
Прибыв в лагерь Мятежников, Ли Циньу велел Сяодао и семье Кай ехать обратно на грузовике и ремонтной машинке, на которой он приехал в прошлый раз перед смертью. Сам же он попросил у Парсона лошадь и поскакал к деревне Ма, чтобы проверить обстановку.
В этот раз Ли Циньу лучше знал дорогу и ехал быстрее. Добравшись до места, где могли быть посты Мятежников на подступах к деревне Ма, он остановился и отпустил лошадь домой.
Всё как всегда, всё как всегда — начал с укола стимулятора.
После укола Ли Циньу, по обыкновению, спрятался в пашне, обошел патрули Мятежников и проскользнул внутрь кольца окружения.
Выпив семь-восемь бутылок энергетиков, Ли Циньу, почти не отдыхая, ворвался в деревню Ма.
Впрочем, деревню Ма теперь нельзя было назвать деревней — скорее, руинами.
Огонь, который устроил Ли Циньу, превратил деревню в пепелище: повсюду обрушившиеся от огня дома, повсюду обгоревшие трупы. Всё еще дымилось, а кое-где огонь даже не погас.
На первый взгляд, ни одного живого существа. Казалось, местность была полностью очищена.
Но Ли Циньу не стал рисковать. Кто знает, остались ли там какие-нибудь патогены вроде блох или вшей, или вирус Нургла настолько живуч, что сохраняется даже в воздухе.
Поэтому, прогулявшись по деревне Ма, он не собирался возвращаться живым.
Он вытащил из-за пояса детонатор, зажег его зажигалкой, взял в зубы и, как сигару, сделал несколько глубоких затяжек.
Когда он снова открыл глаза, прошло семь часов.
Ли Циньу потянулся, надел новую одежду, сел в ремонтную машинку, заехал на большой лифт, поднялся в Средний Улей и поехал к церкви.
На этот раз, когда он приехал, уже стемнело. Независимо от того, сколько часов в сутках на этой планете, весь распорядок дня людей рассчитывался по Терре — 24 часа.
Сейчас было около двух часов ночи. Огни Среднего Улья приглушили, и, хотя снаружи Улья всё еще светило солнце, сам Улей погрузился в безмятежный сон.
На улицах почти никого не было, действовал комендантский час. Ли Циньу ехал по дороге, и его остановили Арбитры.
Но Ли Циньу сказал, что он военный, и дал Арбитрам несколько сигарет.
Арбитры достали что-то вроде алкотестера, проверили ДНК Ли Циньу, сверились с базой данных и, убедившись, что он действительно из СПО, отпустили его.
У СПО в Улье были привилегии, например, они не подпадали под комендантский час. Именно поэтому Ли Циньу и хотел получить статус военного у лейтенанта Рудосена.
Ли Циньу припарковал ремонтную машинку у входа в церковь и постучал в боковую дверь.
Через некоторое время дверь открыл заспанный и злой священник.
Тот уже открыл рот, чтобы выругаться, но Ли Циньу перебил его и обругал первым:
— Твою мать, в следующий раз будешь открывать медленнее — я тебе, сука, ноги переломаю!
Священник опешил. «Чего? Ты кто такой, мать твою? Смеешь орать на меня в церкви? Не знаешь, что церковь — это моя территория?»
Он только собрался ответить, как Ли Циньу ткнул его пальцем в нос и рявкнул:
— Сучий ты выродок! Я работаю на священника! Если ты, тварь, сорвешь дело священника, то будешь до конца жизни сортиры драить!
— А теперь живо, немедленно иди и доложи священнику, что воин Бога-Императора принес ему дурные вести!
Священник, который от ругани сначала покраснел, услышав это, сменил гнев на испуг.
Дождавшись, пока Ли Циньу закончит, он буркнул «жди здесь», запер дверь и в панике побежал вглубь церкви.

Комментарии

Загрузка...