Ли Циньу широко раскрыл глаза, переводя взгляд со священника на Терезу.
— Ха? Тереза? Святая? Вы ничего не перепутали?!
— Дерзость! Как ты смеешь так разговаривать с господином священником, ты...
Стоявший рядом проповедник тут же прикрикнул на Ли Циньу, но священник остановил его. Взгляд, которым он смотрел на Ли Циньу, был очень мягким.
— Семья госпожи Святой заслуживает уважения. Пожалуйста, пройдемте за мной, мы можем поговорить в уединенном месте.
Священник сделал приглашающий жест и повел Ли Циньу вглубь собора Экклезиархии.
Они пришли в комнату для приемов в глубине собора. Убранство было скромным: мебели почти не было, лишь несколько деревянных скамей да деревянный столик посередине.
Священник смотрел на Ли Циньу, его взгляд оставался очень мягким, а на лице блуждала улыбка.
Ли Циньу почувствовал, что эта мягкость даже переходит границы. Если бы он не был уже зрелым мужчиной, давно вышедшим из того возраста, который интересовал священников, он бы всерьез заподозрил, что этот служитель хочет от него чего-то странного.
— Господин, вы действительно родственник сестры Терезы. Я чувствую, что ваша душа чиста.
Как насчет того, чтобы присоединиться к нам? Стать ближе к Богу-Императору и внимать Его наставлениям!
Ли Циньу опешил. «Нет, погодите, мы же только встретились, а ты уже пытаешься затащить меня в систему?»
Экклезиархия в Империуме Человечества — невероятно могущественная сила. У них есть собственные церковные миры, а филиалы организации имеются практически на каждой планете Империума.
У них есть свои церковные боевые корабли, свои вооруженные силы и административная система, независимая от остального Империума.
Поэтому вступление в Экклезиархию ничем не отличалось от поступления на государственную службу.
Но Ли Циньу покачал головой. Если бы речь шла о другой имперской организации, он бы еще подумал — вступление туда могло бы поспособствовать его развитию.
Но Экклезиархия — нет. Религия — штука в той или иной степени фанатичная, а в этой безумной вселенной религия становится еще более безумной.
Внутри Экклезиархии полно сект, по-разному трактующих Истину Императора, и межфракционная борьба там ведется крайне жестоко.
Стоит неосторожно сказать что-то не то, и тебя объявят еретиком, или же, если твоя фракция проиграет в политической борьбе, тебя ждут ужасающие пытки.
Ли Циньу отклонил приглашение и поспешил спросить: — Господин священник, почему вы называете Терезу Святой?
«Святая» — или, точнее, «святой человек» — этот титул получить не так-то просто.
Как правило, большинство удостаиваются его посмертно, за особые заслуги.
Если кого-то объявляют святым при жизни, значит, этот человек совершил нечто невероятное или долгие годы творил добро и прославился на всю округу.
Но в мире Warhammer 40k такой титул — не всегда благо. Высокое дерево первым ломается от ветра. Особенно для такой простой девушки, как Тереза. Действительно ли быть объявленной святой — это хорошо?
Священник улыбнулся: — На самом деле Тереза еще не является истинной Святой, но она уже проявила задатки святого человека. Я лишь называю ее так заранее, направляя на этот путь.
Нахмурился Ли Циньу еще сильнее.
— Прошу прощения за прямоту, господин священник, но Тереза — обычная девушка. Скажите, в чем вы разглядели в ней задатки святой?
Священник с необычайной мягкостью посмотрел на Терезу и твердо произнес:
— Потому что у нее невероятно чистая душа! Я никогда не видел души чище!
Порой я ощущаю исходящее от нее сияние Бога-Императора. Он наверняка уделяет этой девушке много внимания.
И вы тоже, господин, я чувствую, что ваша душа также необычайно чиста. Такой человек, как вы, наверняка день и ночь молится Богу-Императору, вот Он и оберегает вашу душу!
Лицо Ли Циньу сразу стало странным. Он внезапно вспомнил, как в прошлый раз, когда он навещал Терезу и увидел, что девчонка исхудала до состояния скелета, он отдал ей все свои деньги и еду, включая Священную галету.
«Вот черт, а этот священник не так прост. Он действительно способен ощущать псайкерскую силу Императора. Похоже, он не из тех алчных паразитов Экклезиархии, а человек с реальными знаниями и способностями».
Это заставило Ли Циньу насторожиться. Впредь ему нужно контролировать распространение «святых» предметов.
Например, при продаже вина нужно сильнее разбавлять его Святым вином, чтобы никто из проницательных людей не догадался.
Ли Циньу подобрал слова и сказал священнику:
— Господин, я надеюсь, вы понимаете: сестра Тереза — всего лишь обычная девушка, ее родители и брат ждут ее дома.
Действительно ли для нее хорошо, что вы называете ее таким титулом, как Святая? Выдержит ли 16-летняя девушка такую ношу?
Выражение лица священника стало серьезнее. Он посмотрел на Терезу, которая сидела между ними, явно не зная, куда деть руки.
— Господин, я понимаю, что вы имеете в виду.
Но я служу Богу-Императору уже 60 лет. На мой взгляд, Тереза обладает исключительными качествами. При должном воспитании она достигнет высот, недоступных обычным людям, и совершит великие дела!
«Ты правда ошибаешься, — подумал Ли Циньу. — Тереза — обычная девчонка, она просто съела остатки галеты».
Ли Циньу только хотел продолжить убеждать его, как вдруг молчавшая до этого Тереза подала голос:
— Дядя, у меня есть свои мысли. Я хочу принять наставления господина священника и подчиниться его планам на мою жизнь.
Ли Циньу нахмурился, глядя на девушку. В ее глазах он увидел упрямство и решимость.
Он примерно понимал состояние Терезы. Семья этой девочки была уничтожена в одно мгновение, а сама она оказалась брошена в чужом месте, в соборе Экклезиархии.
Страх, ужас, тоска по близким терзали ее сердце, причиняя боль.
И когда священник сказал ей, что она способна на великие свершения, разве могла она упустить такой шанс обрести силу?
Очевидно, нет.
Она изо всех сил ухватится за эту возможность. Она хочет стать сильной, чтобы ее семья больше не пострадала из-за какой-то случайности.
Ли Циньу глубоко вздохнул, тяжело выдохнул и похлопал Терезу по плечу.
Раз уж обе стороны согласны, пусть будет так.
Тереза хочет взять свою судьбу в руки, невзирая на возможные опасности. Но разве сам Ли Циньу не хочет того же? И разве то, чем он занимается, безопасно?
Сговор с мятежниками, взятки, убийство офицера Сил Планетарной Обороны, подкуп чиновников Улья — любое из этих дел тянет на смертную казнь!
Какое право имеет такой отчаянный головорез, как он, советовать кому-то выбирать более стабильный жизненный путь?

Комментарии

Загрузка...