С завершением этого абсурдного фарса утихла и суета.
Весть о беспрецедентном назначении четвёртого адмирала, словно сорвавшийся с цепи ураган, пронеслась по всем уголкам необъятного океана, мгновенно просачиваясь через бесчисленные тайные информационные каналы.
На базе G-5 вице-адмирал Верго, как один из высших чинов, в числе первых получил извещение из Штаба Дозора. Пробежавшись глазами по строкам приказа о назначении, он побледнел, спешно укрылся в потайной комнате и дрожащими пальцами набрал номер на надёжно спрятанной Дэн Дэн Муси.
— Верго, случилось нечто из ряда вон выходящее? — раздался из трубки холодный, чуть удивлённый голос Дофламинго. — С чего бы тебе вдруг тревожить эту улитку в такое время?
Верго был его самым ценным шпионом, пешкой, искусно внедрённой в самое сердце Штаба Дозора, сумевшей шаг за шагом взобраться до звания вице-адмирала. Ещё до того, как получить титул Шичибукай, Дофламинго благодаря ему узнавал о многих сверхсекретных операциях морпехов.
— Молодой Господин, я только что получил свежую сводку, — почтительно и глухо отозвался Верго. — Штаб Дозора внезапно выдвинул на пост четвёртого адмирала совершенно неизвестного новичка. Говорят, это личный ученик Капа. Его прозвали Таоте Лоуэр.
— Четвёртый адмирал? Таоте? Что за нелепица? — Лицо Дофламинго вытянулось от неожиданности, а пальцы с такой силой стиснули трубку, что костяшки побелели.
Традиционно Дозор с трудом мог похвастаться даже двумя адмиралами одновременно. Нынешняя же троица и вовсе считалась сильнейшим поколением за всю историю. И теперь, как гром среди ясного неба, появляется четвёртый? Это означало лишь одно: военная мощь Штаба Дозора вскоре возрастёт до невиданных прежде высот.
— Понятия не имею, что значит это «Таоте», Молодой Господин, — вздохнул Верго, выкладывая всё как на духу. — Ходят слухи, что это имя какого-то свирепого древнего чудовища. Но важнее другое: этот новоявленный Таоте Лоуэр до одури помешан на деньгах и одержим строгим графиком работы. Это абсолютный чудак. При всём при этом он виртуозно владеет всеми тремя видами Хаки. Говорят, он одним ударом отбросил главного инструктора Зефира и самого Акаину Сакадзуки, тем самым с боем вырвав себе адмиральское кресло.
— Помешан на деньгах? Строгий график? — Дофламинго на секунду опешил, но тут же разразился хриплым, издевательским смехом. — Гляжу, что ни адмирал Дозора, то редкостный самородок. А ведь я всерьёз намеревался отыскать для тебя могущественный Дьявольский Плод, чтобы именно ты уселся в это кресло. Кто же знал, что какой-то выскочка перейдёт нам дорогу. Если бы тот Мифический Зоан, что был в лапах Кайдо, кто-то не сожрал втихаря, наша Семья Донкихот уже подмяла бы под себя весь теневой и легальный мир.
— Простите, Молодой Господин, я не оправдал ваших надежд! — голос Верго дрогнул от стыда, а голова покаянно опустилась.
Среди прочих вице-адмиралов Штаба Дозора, Чёрный Бамбук Верго заслуженно считался одним из самых выдающихся бойцов. Иначе ему бы ни за что не доверили должность начальника базы G-5, стоящей на самом острие фронта в водах Нового Мира.
— Брось, Верго, не кори себя, — хмыкнул Дофламинго, и в его голосе проскользнули зловещие нотки. — Усидеть в адмиральском кресле ох как непросто. Ему мало просто блистать заслугами — половина Нового Мира уже спит и видит, как бы снести эту наглую голову с плеч. Если Штаб Дозора просто решил раздуть из мухи слона ради пиара, этот мальчишка долго не протянет. Похоже, грядущие дни в этих водах обещают быть на редкость весёлыми.
Новый Мир, неизвестные воды.
Громадный, словно исполинский кит, пиратский корабль с рёвом рассекал пенные волны.
Белоус, щурясь на слепящем солнце, изучал зажатую в огромных пальцах фотографию, и на его морщинистом лице читалось неподдельное удивление.
— Четвёртый адмирал Дозора, Таоте Лоуэр? — Марко удивлённо изогнул бровь, заглядывая капитану через плечо. — Да он же совсем юнец, ровесник нашего Эйса. Разбить железное правило трёх адмиралов в таком возрасте... Видать, малый и впрямь не лыком шит.
— Гу-ра-ра-ра! — громогласно расхохотался Белоус, сотрясая палубу. — Если сам Сэнгоку положил на него глаз, значит, у этого сопляка точно есть зубы! К тому же, говорят, его натаскивал лично Кап. Не забывайте, наш Эйс тоже в своё время сбежал из-под опеки этого старого упрямца. Видать, Штабу Дозора чертовски повезло собрать четырёх адмиралов. Небось, решили бросить прямой вызов морским Йонко? Но если так... они слишком недооценивают нас, реликтов ушедшей эпохи!
Капитаны дивизий, толпящиеся вокруг, по очереди выхватывали фотографию из рук Белоуса, и на лицах каждого застывало то же самое изумление.
— Отец, неужто он и впрямь достоин носить гордое звание адмирала? — Бриллиантовый Джоз нахмурился, сжимая кулаки. — Эйс ведь куда раньше прославился в этих водах. Вот бы свести их в бою... Наш братец мигом бы сбил с него спесь и вознёс славу Пиратов Белоуса до небес!
— Твоя правда, Джоз, — задумчиво кивнул Марко. — Эйс уже давненько покинул судно... Интересно, как он там поживает?
Страна Вано, остров Онигасима.
Четыре исполинские фигуры, напоминающие живые горы, восседали вокруг бочонков с алкоголем. Во главе пиршества сидел сам Кайдо — мрачный, свирепый и уже изрядно пьяный. Увидев принесённую фотографию, он презрительно скривился и разразился гулким хохотом.
— Ха-ха-ха! Собака, загнанная в угол, и та прыгает выше! — Кайдо отшвырнул газету. — Штаб Дозора совсем отчаялся, раз сажает в кресло какого-то безусого сопляка. Их силёнки стремительно тают. Если этот щенок вздумает путаться под ногами, когда я в очередной раз пойду искать себе славной смерти — он захлебнётся в собственном отчаянии!
— Истинно так, босс Кайдо! — басовито поддакнул Джек. В его крошечном мозгу не было места для сомнений: любой приказ капитана он готов был выполнить напролом, даже ценой собственной жизни. — Этот недомерок мне едва до бедра достанет. Сомневаюсь, что он и одного моего удара сдюжит. Вот бы наткнуться на него в открытом море — я б ему живо растолковал, насколько жестоким может быть мир пиратов!
Кинг и Куин, сидевшие поодаль, хранили мрачное молчание. В отличие от тупоголового, одурманенного алкоголем Джека, чья голова состояла сплошь из мышц, они мыслили куда глубже. Неслыханное исключение из правил и назначение в обход всех регламентов... Наверняка у этого юнца припрятан туз в рукаве. Впрочем, возраст всё равно играл против него — на фото смотрел совсем ещё ребёнок.
В это же время, в поясе Калм Белт, на необитаемом острове.
Красноволосый Шанкс, один из новоявленных Йонко, также получил срочную сводку о четвёртом адмирале.
Изучая досье, Бен Бекман, стоявший по правую руку от капитана, глубоко затянулся сигарой и выпустил сизое облако дыма:
— Четвёртый адмирал Таоте Лоуэр... Кто бы мог подумать, что у Героя Дозора, старика Капа, припрятана такая опасная пешка. Парнишка ровесник Эйса. Взлететь на такую вершину в его годы... Держу пари, он чертовски силён. Шанкс, мы ведь не прогадали со своей ставкой?
Шанкс оторвал задумчивый взгляд от бумаги и тихо произнёс:
— Не тревожься. Луффи уже начал расшатывать устои Шичибукай. Наш план медленно, но верно претворяется в жизнь. Вы нашли Белоуса? Я не хочу, чтобы с этим стариком что-то случилось раньше времени. Луффи ещё нужно время, чтобы окрепнуть. Вы же помните, что на самом деле скрывает этот плод...
— Будь спокоен, капитан, — Лаки Ру смачно откусил огромный кусок жареного мяса, вытирая жирные губы рукавом. — Весточка о Белоусе уже у нас. Вот только... отправлять к этому упрямому старику зелёного новичка с письмом? Это точно сработает? Он же славится своей непробиваемой гордыней.
Они были пиратами одного ранга, и за время восхождения к вершинам Нового Мира им не раз приходилось скрещивать клинки с Пиратами Белоуса. Повадки этого монстра были им прекрасно известны.
Почувствовав на себе сомневающиеся взгляды команды, Шанкс лишь усмехнулся. Его ладонь привычно легла на эфес сабли, и он резко поднялся с камня:
— Что ж... Значит, навестим его лично!

Комментарии

Загрузка...