Слова «базовая воля меча» элджей эхом разносились над тренировочной площадкой.
Тяньчэнь стоял перед пятьюдесятью членами Клуба Меча, не держа в руках оружия и заложив руки за спину. Утреннее солнце пробивалось сквозь трещины в облаках, вытягивая его тень в длинный силуэт. Позади него возвышалось только что построенное деревянное додзё, и в воздухе еще витал запах свежего пиломатериала.
– С сегодняшнего дня вы будете учиться не тому, как рубить людей, – голос Тяньчэня был негромким, но каждое слово отчетливо падало в уши каждому присутствующему, – а тому, как заставить сам меч рубить врагов.
Кто-то в строю сглотнул слюну.
Три дня назад Тяньчэнь под вывеской «второго потока класса специальной подготовки по фехтованию» отобрал из тренировочного лагеря два десятка новобранцев. При отборе он не смотрел на оценки или результаты физических тестов – он просто простоял полдня у входа в лагерь, а затем невпопад тыкнул пальцем в двадцать человек. Кто-то был взволнован, кто-то тревожился, а кто-то решил, что этот молодой капрал просто дурачится.
Но теперь так не думал никто.
Тяньчэнь поднял правую руку, соединил указательный и средний пальцы и легко провел ими вперед.
Вжух.
Незримое лезвие клинка сорвалось с его кончиков пальцев, пронесясь мимо деревянного столба на краю площадки. Столб остался неподвижным, но спустя три секунды его верхняя половина соскользнула по гладкому срезу и рухнула на землю, издав глухой стук.
На площадке воцарилась абсолютная тишина.
Тяньчэнь опустил руку, окинув взглядом пятьдесят потрясенных лиц.
– Вот что такое воля меча, – произнес он. – Это не размахивание клинком за счет мускульной силы, это направление меча силой воли. Вам не нужны способности дьявольских фруктов или врожденная божественная сила, вам нужно лишь овладеть «волей», и тогда ваш меч станет быстрее и свирепее ваших собственных рук.
Он сделал паузу, обведя всех взглядом.
– Разумеется, это лишь начало.
Тау-Рабит стояла справа от строя, держа руку на рукояти Алой Сакуры, а ее брови слегка хмурились. Она смотрела на Тяньчэня, собираясь что-то сказать, но смолчала.
Тяньчэнь знал, о чем она думает.
Новости о втором потоке спецподготовки распространились быстрее, чем он предполагал. Уже в тот же день во второй половине дня два штабных капитана заглянули «осмотреть» площадку, прикрываясь изучением педагогического опыта, а на деле вынюхивая обстановку. Еще хуже было то, что люди Акаину уже начали исподтишка наводить справки о списках участников спецкласса.
Но Тяньчэнь не собирался останавливаться.
– Урок первый: прочувствуйте волю меча, – Тяньчэнь прошел в центр площадки. – Все сели по-турецки, положили мечи на колени, закрыли глаза.
Новобранцы переглянулись, но подчинились. Тридцать ветеранов действовали привычно, двадцать новичков немного замялись, но, увидев, что все вокруг садятся, тоже уселись на землю.
– Замедлите дыхание, сосредоточьтесь на клинке, – голос Тяньчэня стал совсем мягким, словно он убаюкивал. – Представьте, что между вашей рукой и мечом протянута нить. Эта нить – не мышцы, не сухожилья, это ваша воля. Чувствуете ее?
Никто не ответил.
На площадке были слышны лишь ветер да дыхание.
Тяньчэнь медленно шагал вдоль шеренг, проходя мимо каждого. Его шаги были легкими, но стоило ему пройти рядом с кем-то, как этот человек невольно выпрямлял спину. Он остановился перед одним из новичков.
– Ты слишком напряжен, – сказал Тяньчэнь. – Расслабь плечи, меч тебе не враг, он твой товарищ.
Тот новобранец глубоко вздохнул, и его плечи слегка опустились.
Тяньчэнь пошел дальше.
Обойдя круг, он вернулся к голове строя и сел по-турецки.
– А теперь постарайтесь перенести «волю» на клинок. Не нужно двигаться, пусть меч просто ощутит ваше присутствие.
Время шло секунда за секундой.
У кого-то на лбу выступил пот, у кого-то участилось дыхание, кое-кто даже начал подрагивать. Но никто не открывал глаз, никто не издавал ни звука.
Вдруг меч на коленях у одного из ветеранов легко задрожал, издав едва слышное гудение.
Уголки губ Тяньчэня чуть приподнялись.
Следом за этим вторая, третья рукоять... все больше мечей начали вибрировать, словно струны, тронутые ветром. Новобранцы открыли глаза и с отвисшими челюстями смотрели на резонирующие рядом клинки.
– Вот что такое воля меча, – поднялся Тяньчэнь. – Вы это почувствовали. А теперь встаньте, возьмите оружие, мы начинаем практические занятия.
Тренировка продолжалась все утро.
К ее окончанию все валились с ног от усталости, но в их глазах горел свет. Такое сияние Тяньчэнь уже видел – когда Смоккер впервые постиг Волю Вооружения, когда Татиги впервые применила фруктовые нити для точных манипуляций. Это было возбуждение от преодоления барьера, потрясение при виде нового мира.
– Полчаса на отдых, после обеда продолжаем, – бросил Тяньчэнь и направился к краю додзё.
Тау-Рабит догнала его.
– Слишком быстро, – понизила она голос. – Двадцать новичков плюс тридцать прежних – в Клубе Меча теперь пятьдесят человек. При такой шумихе Сэнгоку наверняка уже в курсе.ль
Тяньчэнь ничего не ответил, лишь взял флягу с водой и сделал глоток.
– Те два капитана, что приходили сегодня, – люди Акаину, – продолжала Тау-Рабит. – Как только они вернутся, Акаину самое позднее завтра узнает, чему мы здесь учим.
– Пусть знает, – Тяньчэнь отставил флягу и посмотрел на Тау-Рабит. – Он все равно рано или поздно узнал бы.
Тау-Рабит на мгновение замерла.
– Тебе не страшно?
– Страшно, – улыбнулся Тяньчэнь. – Но от страха толку нет. Мы должны превратить Клуб Меча в клинок до того, как Сэнгоку и Акаину опомнятся.
Он обернулся и посмотрел на уставших, но сияющих новобранцев, сидевших на тренировочной площадке.
– Пятьдесят человек, и если каждый овладеет базовой волей меча, этого клинка будет достаточно, – сказал Тяньчэнь. – Достаточно быстро, чтобы они не успели помешать.
Тау-Рабит помолчала пару секунд, а затем вздохнула.
– Ты вечно так.
– Как именно?
– Ставишь все на край обрыва, а потом надеешься, что сможешь перепрыгнуть.
Тяньчэнь рассмеялся и не стал спорить.
Послеобеденная тренировка оказалась еще жестче. Тяньчэнь заставил ветеранов обучать новичков один на один. Смоккер дымил сигарой, ругаясь на ходу и поправляя хватку меча у какого-то салаги; Татиги с бесстрастным лицом демонстрировала управление волей меча, заставляя стоявшего рядом новичка замереть в страхе; Тау-Рабит же тренировала сплоченность с несколькими девушками-солдатами.
Тяньчэнь стоял на возвышении, окидывая взглядом всю тренировочную площадку.
Пятьдесят человек, разбитых на двадцать пять групп: сверкание клинков, беспорядочный топот ног, но постепенно рождающийся ритм. Он чувствовал, как зарождается эта «воля» – не воля какого-то одного человека, а единая воля всего Клуба Меча.
К вечеру тренировки завершились.
Тяньчэнь встал перед строем, глядя на пятьдесят изможденных, но возбужденных лиц.
– На сегодня тренировка окончена, – объявил он. – Завтра в то же время продолжаем.
Никто не жаловался, никто не стонал от усталости. Новобранцы поднимались, поддерживая друг друга, кто-то еще обсуждал прочувствованную сегодня «волю меча», а кто-то уже договаривался о дополнительных занятиях на завтра.
Тяньчэнь молча смотрел на них.
Тау-Рабит подошла к нему и тоже устремила взгляд вслед уходящим новобранцам.
– Ты веришь, что они справятся? – спросила она.
– С чем справятся?
– Изменят мир.
Тяньчэнь ответил не сразу.
Он смотрел, как закатное солнце заливает площадку золотом, как молодые силуэты постепенно удаляются в лучах света. Он вспомнил те дни, когда тренировался с мечом в Деревне Фууся, вспомнил слова Гарпа, забросившего его на корабль: «Этого сорванца я беру себе», вспомнил тот первый прилив сил, когда он впервые сжал в руке меч.
– Верю, – сказал Тяньчэнь. – Не потому, что они так сильны, а потому, что они хотят верить.
Он повернулся к Тау-Рабит.
– В один прекрасный день они станут силой, способной изменить мир.
Тау-Рабит посмотрела на него, и в ее взгляде читалось что-то неопределенное. Не сомнение, не тревога, а глубокое доверие.
Она протянула руку и крепко сжала ладонь Тяньчэня.
– Я верю тебе.
Тяньчэнь сжал ее руку в ответ, не разжимая пальцев.
Вдалеке на море последний луч солнца погрузился за горизонт. Наступила ночь, и в Маринфорде одна за другой зажигались огни.
А на тренировочной площадке пятьдесят мечей аккуратно рядами покоились на подставках, их клинки еще хранили следы сегодняшнего пота и солнца.
Они ждали.

Комментарии

Загрузка...