Три дня спустя порт Маринфорда был окутан утренним туманом.
Тянь Чэнь стоял на палубе военного корабля, морской ветер трепал его плащ с громким хлопаньем. Тасиги стояла рядом с ним, на её поясе висела катапа «Курэсакура», а коса легко покачивалась на ветру. Сморкер прислонился к леерам, зажав в зубах две сигары, и дым от них рассеивался от ветра. Хина проверяла снаряжение, её движения были четкими и быстрыми, а сама она не произносила ни слова.
Остальные три члена мечевой гвардии – Рия, Джесс и Аллен – тоже находились на своих местах.
Тянь Чэнь оглянулся на Маринфорд. Белые здания смутно вырисовывались в тумане, а Врата Правосудия, словно огромная стена, возвышались в самом конце порта.
─ Выдвигаемся, ─ сказал Тянь Чэнь.
Военный корабль медленно вышел из порта и взял курс в сторону Нового мира.
Поверхность моря была спокойной, но Тянь Чэнь знал, что это лишь затишье перед бурей.
Новый мир.
Он видел это место лишь в файлах с разведданными: изменчивый климат, разгул пиратов, владения четырех императоров, где даже морской дозор с трудом удерживал лишь несколько форпостов.
И их целью был остров под названием Блэк-Риф.
Капитан морского дозора Джейсон Грей служил на Блэк-Рифе три года; на поверхности он был образцовым офицером, преследовавшим пиратов, а на деле подозревался в связи с четырьмя императорами.
Но просматривая документы, Тянь Чэнь обратил внимание на одну деталь: в послужном списке Грея значились два внеочередных повышения с интервалом менее чем в год. И утверждали оба эти повышения люди из Мэриджоа.
Не штаб морского дозора, а Мэриджоа.
Это открытие заставило Тянь Чэня почувствовать, как у него внутри всё упало.
Если бы Грей был просто рядовым предателем, с этим было бы легко справиться. Но если за ним стояло Мировое правительство…
Тянь Чэнь легко постучал по рукояти меча, отбивая короткий ритм.
─ О чем задумался? ─ Тасиги подошла к нему, её голос был тихим.
─ Думаю об этом задании, ─ сказал Тянь Чэнь. ─ Слишком уж всё совпало.
─ Совпало?
─ Сэнгоку только что заполучил компромат на меня и тут же отправляет в Новый мир расследовать дело предателя. ─ Тянь Чэнь сделал паузу. ─ Причем в записях о повышениях этого предателя виднеется тень Мирового правительства.
Тасиги нахмурилась: ─ Ты хочешь сказать, что Сэнгоку что-то знает? -
─ Не обязательно, ─ покачал головой Тянь Чэнь. ─ Но Сэнгоку точно не дурак. Раз он поручил это задание мне, значит, либо он действительно хочет меня испытать, либо хочет чужими руками проверить то, что не может расследовать лично.
Тасиги помолчала несколько секунд: ─ И что ты собираешься делать? -
Тянь Чэнь посмотрел на море, его взгляд был совершенно спокойным.
─ Выполнить задание, собрать доказательства, ─ сказал он. ─ И не только улики против Грея.
Тасиги на мгновение замерла: ─ Ты имеешь в виду… -
─ Мировое правительство, ─ тихо произнес Тянь Чэнь. ─ Если Грей действительно работает на Мэриджоа, у него в руках наверняка есть что-то более важное.
Тасиги сжала рукоять меча и ничего не ответила.
Военный корабль плыл по морю пять дней.
На закате пятого дня на горизонте обрисовались контуры острова. Остров был небольшим, со всех сторон окруженным черными рифами, о которые разбивались волны, вздымая белые брызги пены. На острове возвышалась крепость, чьи серые каменные стены тускло отсвечивали в лучах заходящего солнца.
Это и был Блэк-Риф.
Тянь Чэнь стоял на носу корабля и некоторое время наблюдал за ним в подзорную трубу.
─ Крепость небольшая, вмещает человек двести, не больше, ─ сказал он. ─ Сколько людей под началом у Грея?
─ По данным разведки, около ста пятидесяти, ─ подошла Хина, держа в руках папку с документами. ─ Но за последние два месяца объем закупок припасов на острове вырос вдвое.
─ То есть их может быть больше ста пятидесяти, ─ Тянь Чэнь опустил подзорную трубу. ─ Или он к чему-то готовится.
Сморкер выпустил струю дыма: ─ Вломимся сходу? -
─ Нет, ─ ответил Тянь Чэнь. ─ Сначала проникнем внутрь и во всем разберемся.
Он повернулся к Тасиги: ─ Вы со Сморкером ждете в засаде на внешнем периметре. Хина идет со мной.
Тасиги хотела что-то сказать, но Тянь Чэнь уже развернулся и направился к каюте.
─ Действуем после наступления темноты, ─ бросил он.
Когда спустилась ночь, Тянь Чэнь и Хина на шлюпке обогнули остров с тыла. Там было полно рифов, и крупные суда подойти не могли, но для шлюпки это не составляло труда.
Тянь Чэнь первым выпрыгнул на риф и протянул руку, чтобы помочь Хине. Прижавшись к каменной стене, они бесшумно двинулись к крепости.
Стена крепости была около пяти метров в высоту, но Тянь Чэнь обвинив стену нитями из энергии меча в несколько оборотов, использовал их как опору и перемахнул наверх. Хина последовала за ним, двигаясь чисто и слаженно.
Оба приземлились в тени внутри крепости.
Во дворе было очень тихо, патрулировало всего несколько часовых. Тянь Чэнь просканировал всё Хаки Наблюдения: около двадцати часовых были рассредоточены по разным углам, но их маршруты патрулирования подчинялись закономерности – каждые пять минут возникало окно без охраны.
─ За мной, ─ шепотом произнес Тянь Чэнь.
Пользуясь промежутками в патрулировании, они пересекли двор и пробрались в главное здание.
В главном здании было светло от яркого освещения; по обе стороны коридора висели стандартные для морского дозора масляные лампы, а на стенах были расклеены листовки с розыском и карты. Тянь Чэнь заметил, что на одной из карт были отмечены красные точки – не зоны активности пиратов, а предполагаемые места нахождения древнего оружия.
Его сердце слегка ёкнуло.
В конце коридора находилась дверь, из щели которой пробивался свет и доносились невнятные голоса.
Тянь Чэнь знаком велел Хине остановиться у угла, а сам приблизился к двери.
─ … В Мэриджоа очень сильно подгоняют, ─ произнес низкий голос. ─ Им нужны координаты этой штуки.
─ Скажи им, что еще не нашли, ─ раздался другой голос с ноткой нетерпения. ─ Найти зацепки к древнему оружию не так-то просто.
Тянь Чэнь затаил дыхание.
Первый голос насмешливо хмыкнул: ─ Тебе лучше поторопиться. У этих господ наверху терпение не резиновое.
─ Знаю.
Шаги направились к выходу.
Тянь Чэнь быстро отступил назад и вместе с Хиной шмыгнул в ближайшую тень.
Дверь отворилась, и оттуда вышел лысый мужчина – это был сам Джейсон Грей.
На нем был темно-синий плащ морского дозора, а шрам на лице при свете ламп выглядел особенно зловеще. Постояв на пороге и обведя взглядом коридор, он повернулся и направился в другую сторону.
Тянь Чэнь подождал, пока его шаги затихнут, и только тогда вышел из тени.
─ Слышала? ─ тихо спросила Хина.
─ Слышал, ─ ответил Тянь Чэнь. ─ Древнее оружие.
Они переглянулись, и оба прочли в глазах друг друга одну и ту же мысль: это дело оказалось куда сложнее, чем они предполагали.
Тянь Чэнь решил больше не ждать.
Он велел Хине остаться в коридоре на посту, а сам с помощью нитей меча взломал замок двери и шмыгнул внутрь комнаты.
В комнате царил беспорядок, стол был завален документами и картами. Тянь Чэнь быстро просмотрел их и обнаружил, что большинство из них касались разведданных о древнем оружии: местонахождение, легенды, возможные зацепки. На одном из документов было выведено имя: Плутон.
Одно из древних орудий.
В конце документа шла строчка мелким шрифтом: вышеуказанные данные докладывать напрямую в Мэриджоа.
Тянь Чэнь сфотографировал документы на миниатюрного телефонного улита, которого дал ему Сэнгоку.
Порывшись еще немного, он нашел список. В нем значилось свыше десятка имен, и все они принадлежали офицерам морского дозора, от майоров до вице-адмиралов. Напротив каждого имени стояло какое-то число, похожее на кодовое обозначение.
Тянь Чэнь сфотографировал и этот список.
И тут извне донесся звук торопливых шагов.
Голос Хины разнесся по коридору: ─ Нас обнаружили! -
Тянь Чэнь сунул документы обратно на место, круто развернулся и выскочил за дверь.
В коридоре Хина уже обназила оружие, а напротив нее стояло свыше десятка дозорных во главе с самим Греем.
Увидев Тянь Чэня, Грей холодно прищурился.
─ Ты еще кто такой? -
Тянь Чэнь не стал отвечать и сразу вытащил меч.
Энергия меча взорвалась в узком коридоре, и стоявших впереди солдат просто отбросило ударной волной. Грей среагировал мгновенно: уклонившись от остриа потока энергии, он одновременно нанес удар кулаком в лицо Тянь Чэню.
Тянь Чэнь отклонил голову, уворачиваясь, и вздернул кончик меча вверх, целясь прямо в горло Грею.
Грей отступил на шаг, покрыв руку слоем Вооружения Хаки, и наотмашь отбил клинок.
Звук металлического лязга разнесся по всему коридору.
─ Отличная техника владения мечом, ─ усмехнулся Грей. ─ Но ты еще слишком зелен. -
Он резко вложил силы в удар и врезал по лезвию меча Тянь Чэня. Чудовищная мощь заставила руки Тянь Чэня онеметь, а клинок согнулся под опасным углом.
Тянь Чэнь использовал отдачу, чтобы отпрыгнуть назад, и одновременно метнул три нити меча.
Грей не ожидал такого приема, и нити опутали его запястье. Он на секунду замер, а затем с силой дернулся – и нити меча неожиданно порвались.
─ Энергия меча? ─ взгляд Грея изменился. ─ Ты не обычный дозорный. -
Тянь Чэнь промолчал и снова пошел в атаку.
На этот раз он сдерживаться не стал.
Блеск клинка вспыхнул в коридоре подобно белой молнии. Вооружение Хаки Грея было мощным, но перед лицом энергии меча в полную силу Тянь Чэня оно всё же дало трещину.
Один удар насквозь пронзил его плечо.
Грей глухо охнул и попятился, из раны хлынула кровь.
Стоявшие вокруг солдаты замерли, увидев, что их командир ранен.
Тянь Чэнь не стал преследовать врага, а просто убрал меч в ножны и холодно посмотрел на Грея.
─ Ты проиграл. -
Грей прижал руку к плечу, его лицо было бледным, но в глазах по-прежнему теплилась ледяная усмешка.
─ Думаешь, ты победил? ─ тихо проговорил он. ─ Думаешь, морской дозор кристально чист? -
Тянь Чэнь не ответил.
Грей прислонился к стене, тяжело дыша, и кровь капала с его пальцев на пол.
─ Водичка в Мэриджоа куда глубже, чем ты себе представляешь, ─ сказал он. ─ То, что ты раскопал – лишь верхушка айсберга. -
Тянь Чэнь посмотрел на него и промолчал несколько секунд.
─ Верхушка или нет, но я вырою всё до основания.
Грей улыбнулся, смех его был легким, словно у него не осталось сил.
А затем его голова поникла.
Хина подошла, проверила его пульс и перевела взгляд на Тянь Чэня.
─ Мертв. -
Тянь Чэнь стоял в коридоре, глядя на тело Грея, и ничего не говорил.
В коридоре было тихо, лишь масляные лампы на стенах издавали еле слышное потрескивание.
Тянь Чэнь опустил взгляд на фотографии документов в руке.
Мэриджоа.
Древнее оружие.
Список.
Он легко постучал по рукояти меча – ровно и размеренно, удар за ударом.
Затем он развернулся и направился к выходу.
─ Пошли, ─ сказал он. ─ Возвращаемся в Маринфорд. -

Комментарии

Загрузка...