На следующий день рано утром, когда Тянь Чэнь еще сидел в казарме и приводил в порядок тренировочные записи Цзяньгэ, дверь с грохотом распахнули ударом ноги.
Деревянная дверь врезалась в стену, издав оглушительный грохот. Тянь Чэнь поднял голову и увидел Гарпа, стоявшего на пороге в том самом плаще с иероглифами «Правосудие», с пакетом рисовых крекеров в руке и с крекером в зубах. Немного невнятно он произнес:
─ Малец, не возись, пошли со мной.
Тянь Чэнь отложил кисть и посмотрел на Гарпа.
─ Куда?
─ На полигон. ─ Гарп проглотил крекер и ухмыльнулся. ─ Старик хочет проверить, не лентяйничал ли ты, парень.
У Тянь Чэня сердце ушло в пятки. Гарп только что отвез Луффи и Эйса обратно в Деревню Фууся, и по логике вещей должен был вернуться лишь через несколько дней. Этот старик внезапно сорвался обратно – скорее всего, до него дошли какие-то слухи: например, о том, как Акаину выражал сомнения в его адрес на совещании, или о том, что поплыли слухи о Цзяньгэ.
Но Тянь Чэнь не стал расспрашивать, а просто встал и взял уставной меч, прислоненный к углу стены.
─ Пошли.
Гарп бросил на него взгляд, ничего не сказал и зашагал прорыв. Шаг у него был широкий, и Тянь Чэню пришлось чуть ли не бежать трусцой, чтобы поспевать.
Тренировочный полигон в Маринфорде огромный, он делится на две части – крытую и открытую. Гарп направился не в крытую, а сразу вышел на самый дальний открытый полигон в углу. Пол там был вымощен синим каменным плитняком, вокруг возвышались высокие стены, и обычно этим местом никто не пользовался, поскольку оно находилось слишком далеко от кабинета дозорного адмирала и любые звуки просто не долетали бы.
Тянь Чэнь бегло окинул взглядом окрестности, и на сердце у него стало еще тревожнее. Выбрав это место, Гарп явно давал понять, что не хочет посторонних глаз.
─ Всё, приехали. ─ Гарп обернулся, снял плащ и швырнул его на стоявшую рядом скамью, обнажив красную рубашку под ним с расстегнутым воротом и выпирающими грудными мышцами. Он размял плечи, так что суставы громко хрустнули.
Тянь Чэнь покрепче перехватил рукоять меча и глубоко вздохнул.
─ Старик, как собираешься проверять?
─ Просто. ─ Гарп поднял правую руку, покрыв кулак черным Хаки Вооружения. ─ Я использую только боевые искусства, а ты – владение мечом. Продержишься полчаса – считай, прошел проверку.
Тянь Чэнь обнажил меч, и лезвие сверкнуло холоным блеском в утреннем свете.
─ Полчаса? Вы уверены?
Гарп ухмыльнулся и без лишних слов нанес удар кулаком.
Скорость этого удара была безумной, Тянь Чэнь успел лишь в последний миг отклонить корпус в сторону, и кулак пронесся в опасной близости от его плеча, а поднятое им давление воздуха заставило одежду затрепетать на ветру. Тянь Чэнь оступился на пару шагов назад, прежде чем сумел вернуть равновесие.
─ А уворачиваешься шустро. ─ Гарп вернул кулак назад и снова ударил, на этот раз целясь прямо в лицо.
Тянь Чэнь уворачиваться не стал, а поднял меч для блока. Лезвие пошло по косой вниз, навстречу кулаку Гарпа, словно рассекая морские волны. Этот прием назывался «Рассекающий волны стиль», и его суть заключалась в том, чтобы мягкостью одолеть твердость и использовать чужую силу против нее самой.
Цзинь...
Кулак врезался в клинок, издав оглушительный металлический звон. Тянь Чэнь почувствовал, как у него онемела рука до самого плеча, а от мощного толчка его протащило назад на три метра, и подошвы ботинок оставили белые следы на каменных плитах.
До чего же тяжелый.
Тянь Чэнь потряс онемевшей правой кистью и снова крепко сжал рукоять. Он знал, что удары у Гарпа тяжелые, но не ожидал, что настолько – и ведь Гарп использовал лишь базовую рукопашную технику, без способностей фрукта и даже не в полную силу.
─ Что, уже не выдерживаешь? ─ Гарп стоял на месте, даже не сменив позу. ─ Я еще и не начинал.
Тянь Чэнь сжал зубы и сам бросился вперед.
Он не мог раскрывать весь потенциал Плода Мечника, но и выглядеть слишком слабым было нельзя. Этот старик Гарп только кажется грубым, а на самом деле чертовски проницателен; если Тянь Чэнь покажет, что не держит и трети его мощи, это лишь вызовет лишние подозрения.
Поэтому Тянь Чэнь решил использовать семь десятых силы – отбиваться мечом и Хаки Вооружения, но не применять внешнее излучение剑气 (мечевой ци) и технику управления мечом на расстоянии.
Тянь Чэнь нанес колющий удар в грудь Гарпу, и кончик меча, покрытый черным Хаки Вооружения, шел быстро и точно. Этот прием назывался «Пронзающий тучи стиль» – острие меча летело подобно белой радуге, пронзающей солнце, целясь прямо в центр. Гарп не стал уворачиваться и просто ударил кулаком прямо в кончик клинка.
Цзинь-цзинь-цзинь...
Звук ударов кулака о меч был частым, как удары молота по наковальне. Тянь Чэнь нанес с десяток ударов наотмашь, и каждый из них Гарп отбил кулаком. Хаки Вооружения на клинке и Хаки на кулаке Гарпа сталкивались, высекая черные искры.
Дыхание Тянь Чэня стало учащаться.
Удары Гарпа были невероятно тяжелыми: от каждого заблокированного выпада его рука ощущалась так, будто в нее ударил молот, а онемение в ладони все усиливалось. Но Тянь Чэнь не смел останавливаться, зная: стоить ему замереть, как следующий удар Гарпа прийдется прямо по нему.
─ Неплохо, ─ бросил Гарп на ходу, продолжая отбиваться. ─ Хаки Вооружения на уровне, только мощи маловато.
Тянь Чэнь ничего не ответил, сжав зубы и снова выбросив меч вперед.
В этот раз он применил хитрость: в момент, когда кончик меча коснулся кулака Гарпа, он чуть сместил угол наклона, использовав технику «Возвратный ветер», чтобы сбросить часть инерции, а затем по инерции полоснул по запястью Гарпа. Этот прием пришел из метода рассеивания силы старого даоса из «Снежного меча», и вся его суть крылась в слове «вращение» – побеждать окружностью прямолинейное движение, мягкостью подавлять твердость.
Глаза Гарпа сверкнули, он отдернул кулак, увернулся от меча боком, а затем сокрушительным апперкотом ударил Тянь Чэня в ребра.
Тянь Чэнь не успел вернуть меч в защиту и был вынужден приниматьдар плашмя.
Пх...
Кулак впечатался в клинок, и Тянь Чэня отбросило назад. Прокатившись по земле пару раз, он сумел опуститься на одно колено и зафиксировать положение. Он опустил взгляд на полотно меча – по нему шла трещина.
─ Реакция сносная, но слишком уж прямолинейно. ─ Гарп остался стоять на месте, даже не запыхавшись. ─ Думал, я не замечу? Парень, ты в тот момент специально сместил угол, надеясь распороть мне запястье. Задумка неплохая, но скорость хромает на полшага.
Тянь Чэнь поднялся, размял онемевшую правую руку и снова крепко сжал рукоять. ─ Еще раз.
Гарп ухмыльнулся и снова ринулся в атаку.
На сей раз он ускорил темп, обрушивая удары один за другим, словно шторм. Тянь Чэнь едва успевал парировать, лишенный всякой возможности контратаковать. От каждого блока его руки деревенели все сильнее, а трещина на мече становилась все заметнее.
Прошло пятнадцать минут, и дыхание Тянь Чэня стало тяжелым, лоб покрылся потом, а рука, державшая меч, мелко дрожала.
Гарп же выглядел невозмутимым, его дыхание оставалось ровным.
─ Еще пятнадцать минут, ─ сказал Гарп. ─ Выдержишь?
Тянь Чэнь не ответил, лишь сжал зубы и снова бросился в атаку.
Он не мог проиграть. Не из-за гордости, а потому что знал: нынешнее возвращение Гарпа – не просто проверка его сил, это еще и зондирование почвы. Если Тянь Чэнь покажет себя слишком расслабленным, Гарп наверняка насторожится.
Поэтому он решил немного подыграть.
Он нарочно замедлил движение, позволив кулакам Гарпа скользнуть в опасной близости от своего плеча и бока, так что одежда разошлась от порывов ветра, обнажив сочащуюся кровью кожу. Тянь Чэнь пошатнулся и опустился на одно колено, тяжело дыша.
─ Что, выдохся? ─ Гарп возвышался над ним, глядя сверху вниз.
Тянь Чэнь поднял голову и сквозь зубы выдавил: ─ Еще раз.
Гарп пару секунд пристально смотрел на него, а затем усмехнулся. ─ Ладно, тогда последний удар.
Он поднял правую руку, окутав кулак мощным Хаки Вооружения, чье черное сияние резало глаза в утренних лучах. Он обрушил кулак на землю...
Грохот...
Каменная плитка раскололась, образовав двухметровую трещину, во все стороны полетели осколки и поднялась пыль. Тянь Чэнь воспользовался моментом, чтобы кувырком уйти в сторону, избежав зоны поражения, после чего поднялся на ноги и направил меч на Гарпа.
Пыль осела. Гарп стоял на прежнем месте, его кулак все еще упирался в трещину в земле; подняв голову, он посмотрел на Тянь Чэня и ухмыльнулся: ─ Неплохо, есть успехи.
Тянь Чэнь с облегчением выдохнул, опустил меч и прямо на земле уселся по-турецки. ─ Старик, ну ты и зверь.
─ Зверь? ─ Гарп поднялся, отряхивая пыль с рук. ─ Если бы я действительно всерьез взялся за дело, ты бы сейчас уже в отключке валялся.
Тянь Чэнь не стал возражать, понимая, что Гарп говорит правду. За те полчаса Гарп использовал максимум три десятых от своей силы, а он уже едва держался на ногах. Вот какова сила Героя Дозора: одними лишь боевыми искусствами он способен втоптать в грязь обладателя способностей фрукта мечника.
Гарп подошел к скамье, накинул плащ, достал из кармана пакет с крекерами и протянул Тянь Чэню один. ─ Будешь?
Тянь Чэнь взял крекер, откусил кусочек, и во рту расплылся солено-сладкий вкус.
─ Парень. ─ Гарп устроился на скамье, тоже отправляя в рот крекер. ─ Мне плевать, сколько всего ты от меня прячешь, но запомни: не сворачивай не туда.
Тянь Чэнь замер на секунду и посмотрел на него.
Гарп не глядел на него, продолжая жевать крекеры, а его взгляд был устремлен куда-то вдаль, на океан. ─ Я повидал слишком много одаренных людей, которые в итоге сбились с пути. Одних ослепила власть, других ослепила месть. Ты парень умный, но умникам проще всего свернуть на кривую дорожку.
Тянь Чэнь помолчал несколько секунд, а затем ответил: ─ Я знаю.
─ Раз знаешь – хорошо. ─ Гарп поднялся и отряхнул штаны от пыли. ─ Вечером зайди ко мне в кабинет, кое-что передам.
С этими словами Гарп развернулся и зашагал проرخ, по-прежнему стремительно, а полы его плаща развевались на утреннем ветру.
Тянь Чэнь сидел на тренировочном поле, глядя, как спина Гарпа скрывается за углом, а затем опустил взгляд на крекер в руке и невольно усмехнулся.
Этот старик – вечно он заботится о людях, но выражает это столь грубыми методами.
Вечером Тянь Чэнь переоделся в чистую одежду и направился в кабинет Гарпа.
Кабинет оказался небольшим, заваленным стопками бумаг и разной утварью, а в углу стояла походная койка с мятым одеялом. Сам Гарп восседал за письменным столом, с пачкой крекеров в руках, рядом с ним стоял чайник.
─ Пришел? ─ Гарп указал на стул напротив. ─ Садись.
Тянь Чэнь сел и уставился на него.
Гарп извлек из ящика стола пачку крекеров и бросил Тянь Чэню. ─ Держи.
Тянь Чэнь поймал сверток и опустил глаза: это была самая обычная упаковка крекеров, точь-в-точь такие Гарп уплетал постоянно.
─ И всё? ─ спросил Тянь Чэнь.
─ Чего, мало? ─ Гарп зыркнул на него. ─ Между прочим, это коллекционное издание, в магазинах такое не сыщешь.
Тянь Чэнь улыбнулся и положил крекеры на стол. ─ Спасибо.
Гарп хмыкнул, сделал глоток из чашки, поставил ее обратно и замолчал на несколько секунд.
─ Парень, я знаю, что у тебя на уме, ─ произнес Гарп. ─ Ты хочешь изменить Дозор, хочешь изменить этот мир. Я не стану тебе мешать, потому что сам считаю – этот мир давно пора менять.
Тянь Чэнь молчал, ожидая продолжения.
─ Но я хочу предупредить: изменить мир в одиночку не под силу никому. ─ Гарп посмотрел на него редким, серьезным взглядом. ─ Те салаги, что крутятся рядом с тобой – и Тасиги, и Смолкер, и те офицеры, которых ты недавно привлек на свою сторону, – они идут за тобой, потому что верят тебе. Не предай их доверие.
Тянь Чэнь кивнул. ─ Я знаю.
─ Ладно, проваливай. ─ Гарп махнул рукой. ─ Мне спать пора.
Тянь Чэнь встал, забрал пакет с крекерами, а у самой двери бросил напоследок взгляд на Гарпа.
Гарп уже улегся на походную койку спиной к нему, и из глубины комнаты донесся глуховатый голос: ─ Малец, только не вздумай сдохнуть.

Комментарии

Загрузка...