Эпизод 62 / Глава 1: Рёв героя (1)
У владыки Олимпа и царя богов, Зевса, была одна миссия.
Она заключалась в том, чтобы одержать победу в последней битве против гигантов — Гигантомахии — и защитить мир.
Видя, как Один растит воинов Вальхаллы для подготовки к Рагнарёку, Зевс тоже решил поставить производство героев на поток.
Зевс зачинал детей с бесчисленными смертными женщинами, богинями и нимфами, и те, в чьих жилах текла его кровь, вырастали героями, каждый со своими сильными сторонами.
И наконец среди множества созданных так героев появился один человек.
Тот, кто должен был привести богов к победе в Гигантомахии.
Сильнейший великий герой, рождённый защитником Олимпа.
Люди звали его Гераклом.
Гея говорила.
Что Геракл особенный.
Что если за этим действительно стоял замысел Никты, она ни за что не оставила бы его без внимания.
И мысли Геи не оказались ошибочными.
У голоса, очаровавшего двенадцать олимпийцев, было лишь два исключения: владыка подземного царства Аид и герой Геракл.
Гера медленно открыла глаза под рёв смертного, прогремевший посреди поля битвы богов. Не имея сил даже приподнять истощённое тело, она попыталась взглянуть в ту сторону, откуда донёсся крик.
Величайший герой Олимпа, Геракл, был героем не только Зевса, но и самой Геры.
Геракл был для Геры предметом противоречивых чувств.
Он, носивший в своём имени славное имя Геры, был ничем иным, как воплощением грехов и предательств Зевса.
Гера, хранительница семьи, не могла принять существование Геракла. Но в то же время не могла заставить себя и до конца возненавидеть его.
Ведь он был величайшим героем, рождённым защитником Олимпа, тем, кто приведёт их к победе в Гигантомахии.
И в то же время он был дитём, вскормленным её грудью, пусть даже это и было лишь уловкой Афины.
Когда Геракл завершил свой земной путь и стал богом, они примирились друг с другом.
В знак примирения она даже отдала Гераклу в жёны Гебу, богиню юности, рождённую ею от Зевса.
Гера вновь закрыла глаза. Печаль овладела ею, когда она услышала рёв великого смертного героя Геракла, а не бога-героя Геракла.
Потому что она знала.
Только она поняла скорбь и отчаяние, сокрытые в рёве Геракла.
— Геракл.
Гере удалось выдавить имя своего героя. Из её волооких глаз полились прекраснейшие слёзы Олимпа. Серебряные слёзы, стекавшие из её прекрасных алых глаз, окропили землю.
Её голос не мог долететь до Геракла. Но Гера позвала его вновь и, не в силах пошевелиться, лишь перевела взгляд на небо.
Первородная богиня ночи Никта.
Её голос приближался.
Ехидна сжала в зубах длинную сигарету. Она вытянула человеческие ноги, наспех созданные вместо змеиного хвоста, и посмотрела в сторону рёва, потрясшего весь Олимп.
Попытавшись унять невольную дрожь в плечах, она прикурила сигарету.
Как мать всех чудовищ, она повидала немало героев. Однако Геракл находился на совсем ином уровне.
Геракл был вершиной.
На Олимпе не существовало героя, превосходящего его.
Ничего бы не изменилось, даже если бы он лишился своей божественности.
Изначально, ещё до того как стать богом-героем, он уже был сильнейшим из смертных героев.
«Удачи, мастер».
Ехидна горько усмехнулась. Она выразилась шутливо, как обычно, но в душе искренне молилась за него.
Ехидна закрыла глаза. Она вынула сигарету изо рта и выпустила длинную струю белого дыма.
Дым устремился к небу в то же самое мгновение, когда облик поля боя изменился.
Среди всего Олимпа вершина горы была местом, где сила богов достигала своего апогея.
Земля, Лишающая Божественности, раскинувшаяся прямо на склоне горы, приковала к себе всеобщее внимание.
Тор и Брэки действовали слаженно, как и условились заранее. Тор ударил молнией по правой стороне Земли, Лишающей Божественности, а Брэки обрушил гром на левую. Сири встала рядом с Брэки и вновь натянула стрелу Аполлона на тетиву лука Артемиды.
Их задачей была защита Земли, Лишающей Божественности. Ведь возникли бы огромные проблемы, реши двенадцать олимпийцев или гиганты броситься на подмогу Гераклу.
Они могли пресечь любое вмешательство извне, служа щитом у входа в Землю, Лишающую Божественности. Поэтому было жизненно важно сдерживать врагов изо всех сил.
Когда все заняли свои позиции, Тор осознал одну вещь.
Брэки и Сири также поняли, что именно вызывало у них чувство неестественности.
Афродита и Дионис даже не пытались помочь Гераклу. То же касалось и гигантов.
И причина тому была предельно проста.
Если это бой один на один.
Если их условия равны.
Геракл ни за что не проиграет.
Он непременно победит.
Брэки сглотнул вязкую слюну, а Сири поспешно оглянулась назад.
Внутри Земли, Лишающей Божественности, прогремел оглушительный взрыв.
Тэ Хо знал это. Его «глаза дракона» твердили ему то же самое.
Несмотря на то, что он лишил Геракла божественности и отрезал от бесконечной подпитки этого мира, Геракл всё ещё оставался ужасающе силён.
Настолько, что даже Ахилл, входящий в тройку величайших героев всего Олимпа, не годился ему в соперники.
В скорости ему не было равных, как и подобает быстрейшему герою, но на этом всё и заканчивалось.
Геракл подавлял Ахилла во всех остальных аспектах, да и в скорости уступал не так уж сильно.
Его невозможно победить.
Такой вердикт вынес прогеймер Ли Тэ Хо, но в то же время продолжал искать путь к победе. Он изо всех сил пытался найти брешь, которая приведёт его к триумфу в этой битве, где он обязан был победить любой ценой, на этом неизбежном поле боя.
Громоподобный взрыв сотряс воздух, когда палица врезалась в землю. Меч Круглого стола парировал удар палицы, и на теле Тэ Хо, объятом золотым сиянием Идун, вспыхнуло множество новых рун. Они усилили все показатели Тэ Хо, включая силу и скорость.
Тэ Хо был намного сильнее, чем во время схватки с Ахиллом. Геракл определенно был монстром, но и Тэ Хо не уступал ему. Количество накопленных им рун было выдающимся даже по меркам воинов высшего ранга.
«Вот почему не смей робеть. Не жмись и дерись в своём стиле. Подло и грязно».
Кухулин заговорил насмешливым тоном, и его голос немного рассеял огромное давление Геракла, сковывавшее тело Тэ Хо. Это дало Тэ Хо секундную передышку.
Тэ Хо улыбнулся. Пока в воздух взмывали осколки раздробленной земли, он замер на месте.
В этом был весь Кухулин.
Пожалуй, даже Хеда, Идун или Аденмаха не знали его так хорошо, как Кухулин.
Подло и грязно.
Знак милезца засиял, и осколки земли под действием гравитации рухнули вниз. Сквозь образовавшийся просвет Геракл повернулся к Тэ Хо.
[Сага: Воин, к которому снизошла богиня]
Огромная тень накрыла Тэ Хо и Геракла. Геракл рефлекторно вскинул голову, но Тэ Хо, надев крылатые сандалии Таларии, уже успел выскользнуть из-под неё.
Тело Геи обрушилось прямо на голову Геракла. Внутри Земли, Лишающей Божественности, было невозможно воссоздать божественную сущность в полной мере. К тому же, Тэ Хо встречался с Геей всего пару раз, так что всё, что он смог скопировать, — это её огромные размеры.
Но и этого было вполне достаточно. Использование тела Геи как метательного снаряда оказалось великолепным атакующим маневром.
Тэ Хо приземлился, выпрямился и уставился прямо перед собой. Он увидел, как тело Геи раскололось надвое и растаяло, словно мираж.
«Разве это была не палица?»
Произнося это, даже сам Кухулин понимал суть. Обладая силой и мастерством Геракла, воин мог рассекать материю с той же легкостью, держа в руках обыкновенную дубину.
Тэ Хо тоже это понимал, поэтому без малейших колебаний перешел к следующей фазе.
Точнее, он уже начал её.
Разрубив тело Геи пополам, Геракл очертя голову рванул вперёд, из-за чего не смог уклониться от брызнувшего на него яда.
Это был смертоносный яд, полученный слиянием яда Нидхёгга и Гидры.
Один вдох.
Это всё, что успел вдохнуть Геракл. Он тут же задержал дыхание, но не смог остановить распространение яда. К тому же, Тэ Хо намеренно вынуждал Геракла дышать.
[Сага: Повелевающий молнией и бурей]
Тэ Хо ударил, одновременно управляя ветром. Он не просто сконцентрировал яд вокруг Геракла, но и загнал его в уши и прочие уязвимые места, которые тот не мог защитить.
Геракл нахмурился. Совсем немного, но цвет его лица изменился.
Меч Круглого стола скрестился с палицей. Атаки Геракла стали ещё быстрее и свирепее.
Тэ Хо выставил максимальное сопротивление яду и разглядел тень тревоги в выпадах Геракла. Очень медленно, но яд начал разъедать плоть и душу Геракла.
«Уклоняйся!»
— взревел Кухулин. Но Тэ Хо не успевал уклониться. Он поспешно призвал щит Ахилла, чтобы заблокировать обрушившийся сверху сокрушительный удар Геракла. Руки и щит задрожали от дикой мощи атаки, а ноги по щиколотку вошли в землю.
Но атака Геракла на этом не закончилась. Тэ Хо знал это, поэтому мигом убрал щит Ахилла. Он увернулся от молниеносного пинка Геракла и швырнул в воздух извлечённое оружие.
Водяная сфера размером с кулак лопнула, и сжатая горючая смесь окатила тело Геракла.
После яда — огонь.
Когда покрытые рунами ладони Тэ Хо коснулись земли, столбы пламени взметнулись ввысь, поглотив Геракла.
Масло стократно усилило ярость огня. Геракл вырвался из огненных столбов, но спастись от всепожирающего жара не сумел. Тэ Хо достал факел и метнул его. Это было пламя Тифона, принесённое Гефестом.
Кожа Геракла была подобна стали, но даже он оказался бессилен против огня Тифона. Он торопливо сорвал с себя шкуру Немейского льва и отбросил её в сторону, но Тэ Хо не упустил этот момент.
Схватив шкуру, он выкрикнул:
— Моё!
Руна Браги придала абсолютную незыблемость его словам. Геракл отвлекся на охваченную огнём шкуру Немейского льва и смотрел, как та падает на землю. Когда же он что-то осознал и резко повернул голову, было уже слишком поздно.
Руки Тэ Хо сомкнулись на рукояти палицы Геракла, воткнутой в землю. Геракл выпустил её лишь на краткий миг, избавляясь от пылающей львиной шкуры.
[Сага: Его карман соединён с сокровищницей]
Палица исчезла. Глаза Геракла округлились от изумления, а Кухулин искренне восхитился:
«Бог читерства!»
Безупречная комбинация приёмов. Но атака Тэ Хо ещё не закончилась. По сравнению с первой дуэлью против Ахилла, теперь он также являлся преемником Одина. Встречая надвигающийся кулак Геракла, Тэ Хо задействовал руническую магию.
Земля обвалилась. Точнее говоря, под ним образовался глубокий провал.
Руническая магия была бесполезна против самого Геракла, но почва под его ногами иммунитетом не обладала.
Геракл сорвался в яму. Силы ударной волны от его кулака даже при падении хватило, чтобы сотрясти земную твердь.
Геракл лишился оружия и доспеха. К тому же, он был отравлен и угодил в западню, где действие яда лишь усиливалось.
Но Тэ Хо не смел терять бдительность. Ему хотелось зажмуриться и перевести дух, но опыт бесчисленных смертельных схваток не позволил ему расслабиться.
Всего один удар.
Он и сам не понял, как смог от него увернуться.
Это было огромное давление от кулака Геракла, с немыслимой скоростью вылетевшего из ямы. Тэ Хо в панике дернул головой, избежав прямого попадания, но лишь на волосок. От остаточной волны тело на миг одеревенело, и в эту же секунду обрушилась вторая атака Геракла.
Удар задел его по касательной.
Острейший выпад, нанесённый ногой вместо клинка.
Тэ Хо спешно разорвал дистанцию, но Геракл не стал его преследовать. Вместо этого он выхватил лук прямо из воздуха и начал осыпать его стрелами света.
Тэ Хо уклонился от первой стрелы, отбил вторую, и одновременно с пуском третьей стрелы Геракл сам сорвался вперёд.
Перед глазами Тэ Хо всё померкло, а затем вновь обрело краски. Тэ Хо захлебнулся воздухом вперемешку с кровью. Сквозь звон он едва различал крик Кухулина. До него дошло, что произошло.
Его задело ударом. Пусть всего на миг, но он потерял сознание. Каким-то чудом ему удалось отскочить, но Тэ Хо чувствовал: Геракл снова сокращает дистанцию. Геракл снова несётся прямо на него.
Нужно уклоняться, но ноги дрожали. Пропусти он ещё хотя бы один удар — и всё будет кончено.
Поэтому он обязан был двигаться. Собрав все силы в ногах, Тэ Хо резко развернулся. Прямо перед ним возник кулак Геракла.
БАМ!
Он увернулся. Проигнорировав оглушительный грохот, разнесший землю в пыль, Тэ Хо сократил дистанцию. Он полоснул мечом по груди Геракла и проскочил вперёд. Таларии среагировали вовремя, избавив его от смертельного захвата могучих рук героя.
Геракл посмотрел на Тэ Хо.
А Тэ Хо посмотрел на него в ответ.
Геракл завис в воздухе и вынул меч, а Тэ Хо опустился в низкую стойку и сделал вдох.
Его «глаза дракона» говорили ему.
Геракл несомненно ослаб. Все его характеристики просели по сравнению с началом боя.
Но он всё ещё оставался подавляюще могущественным существом.
Сколько прошло времени?
Всего пара секунд.
А может, и того меньше.
Сможет ли он одолеть чудовище, ставшее его соперником? Возможна ли победа в принципе?
Хитрости и полумеры не действовали. Полагаться лишь на яд, магию или чародейство больше не представлялось возможным.
Геракл шагнул вперёд, и Тэ Хо бессознательно отступил на шаг назад.
Во взгляде Геракла промелькнуло разочарование. В то же мгновение он ринулся вперёд, обрушив на Тэ Хо шквал яростных атак.
Тэ Хо вскинул Меч Круглого стола и принял бой. Он уворачивался, отбивал удары и сопротивлялся изо всех оставшихся сил.
Но с каждым новым отражённым выпадом его реакция замедлялась.
Это конец. Следующий удар свалит его с ног.
Это предчувствовали и Тэ Хо, и Геракл. Меч Геракла взмыл в высшую точку, готовый раскроить череп Тэ Хо надвое.
И в этот момент Тэ Хо услышал.
«Мой воин Тэ Хо».
Это был голос Идун. Тихий и слабый. Он пробился сквозь границу миров, истончившись до тончайшей нити.
Но Тэ Хо отчётливо различил его. Вслед за ним зазвучал и голос Хеды.
Возможно, это было лишь плодом воображения Тэ Хо, но она говорила ему:
«Не сдавайся».
Тэ Хо улыбнулся и осознал.
Ему нельзя проигрывать.
Он обязан победить любой ценой.
Пусть это была новая история, но и одного этого было довольно.
— Идун, Хеда.
Сказал Тэ Хо. На волосок разминувшись с падающим клинком Геракла, он крепче сжал Меч Круглого стола и сосредоточился. В голове, прояснившейся словно по волшебству, всплыл единственный ответ.
Способ победить.
Путь противостояния Гераклу.
Он не был сложным, скорее даже простым.
Точно так же, как во время битвы против царя фоморов, Тирана Бреса.
Драконий рыцарь Калстед.
Основа самого Тэ Хо.
Непобедимый рыцарь, который ни в чём не уступит сильнейшему великому герою Гераклу.
Знаки милезца и Эрин вновь озарились сиянием. Тэ Хо сосредоточился и воссоздал его.
Меч Калстеда.
То, чем он мог завладеть прямо сейчас.
[Уровень синхронизации: 93%]
В глазах Геракла вспыхнул отчетливый огонь, и в тот же миг клинки скрестились. Едва сумев заблокировать контратаку Тэ Хо, Геракл опешил.
Ничего в корне не изменилось: его сила и скорость остались практически прежними.
Но сам он стал совсем иным.
Тэ Хо тоже ощутил это. Теперь у него всё получится.
[Уровень синхронизации: 94%]
Меч Калстеда материализовался в руках Тэ Хо.
< Эпизод 61 – Рёв героя (1) > Конец

Комментарии

Загрузка...