Эпизод 70 / Глава 7: Меч Мирового Дракона (7)
Нидхёгг находилась неподалеку от Кум О До. Земля здесь была ровной, но местность располагалась достаточно высоко, открывая полный обзор на разрушенный Кум О До.
«Мы этого не планировали, но всё решилось за один присест».
«И то верно».
Даже Тэ Хо не представил, что Кум О До будет уничтожен подобным образом. Это было бедствие, которого Кум О До никак не ожидал.
Тэ Хо взглянул на Кум О До, превратившийся в мертвую землю под обломками землетрясений, и покинул Зал Сердца.
Тело Нюйвы, опущенное черным священным драконом на землю, было исполинскую змею длиной около пятидесяти метров. Пятьдесят метров — вовсе немало, даже больше преобразившегося Роло, однако на фоне виденных им колоссов она казалась сравнительно небольшой и даже милой.
«И это заявляет сопляк, в котором и двух метров нет».
Пока Кухулин фыркал, Тэ Хо подошел к голове змеи и вновь позвал Нюйву по имени. Змея сомкнула пасть, склонила голову, и прямо из нее появилась прекрасная женщина.
У нее была белая кожа и длинные черные волосы. Обликом она походила на человека, но ее желтые глаза несомненно принадлежали змее.
На ней не было ни единой нити. Однако ее нагота вызывала ощущение естественности и чистой красоты, а вовсе не вожделения.
Нюйва взглянула на Тэ Хо. Тэ Хо дважды ударил себя в грудь и отдал честь.
— За Асгард и девять миров.
— Да пребудет свет Храма вечным.
Нюйва ответила по обычаю Храма. Тэ Хо продолжил:
— Я Ли Тэ Хо, владыка Асгарда и Эрина.
— Тебе уже известно, но я древняя богиня Храма, Нюйва. Владыка Асгарда и нового Эрина.
Она мягко заговорила, слегка улыбнувшись. Богиня была очень истощена, в точности как говорила Астеллона, но все еще хранила особое величие древнего божества, существовавшего с самого сотворения мира.
— Пробудившись, я услышала голос мира и ощутила это. Что встречусь с тобой. И что мне нужно сделать несколько вещей, чтобы эта встреча состоялась.
Нюйва заговорила вполголоса и протянула руку к Тэ Хо. Казалось, она просила его подойти ближе.
Тэ Хо перевел дыхание. Он чувствовал, как все смотрят на него глазами черного дракона. Особенно отчетливо ощущался взгляд Аденмахи — в нем сквозила легкая тревога.
«Иди уж», — поторопил Кухулин.
Тэ Хо подошел к Нюйве, и та снова взглянула ему в лицо. В змеиных глазах отразились глаза дракона.
— Конец приближается.
Нюйва пророчествовала подобно Никс, и в этот миг Тэ Хо кое-что осознал. Конец, о котором говорили Нюйва и Никс, не имел отношения к Царству Огня, вопреки догадкам Одина.
— Асгард и девять миров... Конец всех десяти миров. Конец, сужденный всему, у чего было начало.
Таков был естественный порядок вещей. Даже боги, чей век исчислялся тысячами и сотнями тысяч лет, однажды угасали.
Нюйва продолжала:
— Доказательство тому — явление обители, которую в Асгарде зовут Муспельхеймом, земли, откуда взметнется пламя севера.
Муспельхейм отличался от Асгарда или Храма. Он не входил в число десяти миров.
— Это место существует лишь ради гибели. Любой истинный древний бог, живущий с начала времен и не оскверненный порчей, почувствовал бы это.
Никс, сохранявшая облик чистой древней богини до нисхождения в Зевса, ощутила это. А вот Гея не смогла: создав смертное тело для спуска в бренный мир, она отсекла собственную мощь.
Само собой, не ощущала этого и Нидхёгг. Она была лишь преемницей древней богини Аудумлы, а не истинным первородным божеством.
— Пробудившись, я услышала голос мира, но мне ведомо далеко не всё. Я лишь почувствовала это.
Нюйва протянула руку. Тэ Хо подошел ближе, и сидевшая на голове змеи богиня поднялась и прижалась своим лбом к его лбу.
Частица ауры Нюйвы вошла в Тэ Хо. Тэ Хо не стал противиться и позволил богине принять толику собственной силы. Обмен знанием свершился сам собой.
— Дильмун, Синду, Мемфис и Майя... Даже Авеста — единственный мир, где сущности разрушения одержали полную победу, — приблизили конец бытия. Думаю, их падение напрямую связано с гибелью миров. Существует течение, в котором силы разрушения крепнут, а создания равновесия угасают.
То, о чем говорила Нюйва, не было очевидным, зримым изменением сил. Она вела речь о незримом потоке рока.
И ее слова были поразительно верны.
Эрин был уничтожен.
Рождение Мирового Волка и Космического Змея истощило силы Тора и Одина, поставив Асгард на край гибели.
Уничтожение Олимпа, которое вела за собой Никс, богиня ночи, также шло полным ходом.
— Не окажись там тебя, Асгард и Олимп, скорее всего, уже пожрало бы пламя.
Тэ Хо обратил этот поток вспять. Он спас Одина, освободил Нидхёгг из плена корней и переломил ход Великой Войны. Он сокрушил Короля-Чародея Утгарда-Локи и Мирового Волка, вырвав Асгард из лап смерти.
То же самое касалось и Храма: Тэ Хо спас и его. Он остановил Царство Огня, топтавшее южные земли, а теперь стер в порошок Кум О До, угрожавший Храму с севера.
Не будь Тэ Хо, Асгард, Олимп и Храм неминуемо захлестнуло бы это гибельное течение.
Тэ Хо сглотнул. Он смотрел на Нюйву, стоявшую так близко, что его дыхание касалось ее лица. И спросил дрогнувшим голосом:
— Но, госпожа Нюйва... Если этот поток рока действительно существует...
Если все десять миров неумолимо мчатся к своей погибели...
Что же ему делать? Как совладать с неумолимым ходом вещей?
Нюйва улыбнулась и нежно коснулась щеки Тэ Хо:
— Поток существует. Но слушай, владыка Асгарда — тот, кто уже уберег три мира от этого гибельного вихря. Мы — создания равновесия. И если порождения разрушения взывают к погибели и оседлали это течение, мы обязаны встать у них на пути ради сохранения мироздания. Мы должны бороться упорнее, чтобы удержать баланс — пусть даже на единое мгновение дольше.
И это не было невыполнимо. Асгард, Олимп и Храм всё еще стояли нерушимо. То был плод их победы над роком.
Нюйва заглянула в глаза Тэ Хо. Взирая на него немигающим змеиным взором, она подумала:
Одно из дел, что она желала совершить ради Тэ Хо, было исполнено. Теперь оставалось завершить остальное.
Однако едва ее пальцы коснулись щеки Тэ Хо и она собралась сделать то, что ему нравилось больше всего, как богиня замерла. Застыл и Тэ Хо. Древнее божество и новый бог, только ступивший на эту ступень, одновременно обернулись.
На запад. В сторону Асгарда и Олимпа.
Взгляд Нюйвы стал острым. Тэ Хо выдохнул:
— Олимп.
Место, где бились Один и Тор. Мир на противоположном краю от Храма.
Тэ Хо и Нюйва почувствовали это.
Течение ускорилось.
Север и юг Олимпа пылали.
Север пожирал огонь великанов.
То были огненные великаны, хлынувшие из глубин Муспельхейма.
Сурт сжимал пылающий клинок и вел за собой Тропу Пламени. Тот, чье тело было сплошным огнем, испепелял мир одной лишь поступью.
Юг же сжигал огонь скверны.
Сущности разрушения обрушились на Олимп вместе со злым драконом Ажи-Дахакой и Авестой, перешагнув через Майя и Мемфис.
Мощь Ангра-Майнью ослабла, когда он покинул пределы Авесты, ведь Мировой Бог способен явить всю полноту сил лишь в родном мире.
Но даже ослабев, он обладал немыслимой силой. Таково было могущество Мирового Бога.
Геракл, державший оборону северных пределов Олимпа, отступил со своим войском к самой горе Олимп. В одиночку совладать с Суртом ему было не под силу: чтобы остановить великана, требовалась помощь Олимпа. Охраняя подступы к священной горе, Геракл оставался непобедим.
Один и Тор, защищавшие юг, также отступили. Натиск Ажи-Дахаки и Ангра-Майнью был поистине сокрушителен. А когда к битве примкнули Кетцалькоатль и Сет, прежде избегавшие схватки с Тором, двое асов не смогли сдержать натиск всего сонма чудовищ.
Один всё понял.
Их нападение было тщательно спланировано. Стоило Тэ Хо отправиться на выручку Храму, как Сурт и Ангра-Майнью разом вторглись на Олимп.
По правде говоря, Ангра-Майнью мало что знал о Тэ Хо. Зато Сурт знал сполна.
Он не собирался недооценивать владыку Асгарда, спасшего родной мир и повергшего Никс.
Вот почему он наслал Космического Змея Ёрмунганда на Храм — лишь бы задержать внимание Тэ Хо как можно дольше.
Космический Змей Ёрмунганд пал куда быстрее, чем рассчитывал Сурт, — вмешалась сила Нидхёгг, преобразившейся в черного священного дракона.
Но и этого хватило. Тэ Хо пошел на Кум О До, извечного врага Храма, пока Сурт и Ангра-Майнью вторглись на Олимп. Преграды между мирами не преодолеть в один миг, и к тому времени, как Тэ Хо получит весть, разорение будет завершено.
Сурт продолжал наступать на юг.
А Ангра-Майнью двигался на север.
Зевс решил дать решающий бой на вершине Олимпа. Геракл рассудил так же.
Все силы собрались у горы Олимп, готовые держать оборону и ждать подкрепления от Храма.
План был неплох и казался вполне надежным.
Но Один нутром чуял неладное.
Он долго вглядывался в сотканную из рун карту света, пока наконец не осознал истину.
Сурт и Ангра-Майнью вовсе не шли к вершине Олимпа. Если проследить пути их движения, становилось ясно: штурму вершины они предпочли соединение друг с другом.
В этом не было ничего странного: пусть клещи с севера и юга сулили больше выгоды, объединение в единую армаду оставалось грозным маневром.
Вот только замысел врага был иным. Они жаждали вовсе не простого слияния войск.
У Одина не было доказательств — лишь предчувствие. Но в нем он был уверен абсолютно.
Тропы Пламени севера и юга.
Не хранители равновесия, но сеятели гибели.
Один вскинул голову. Не только он — все могущественные боги на вершине Олимпа ощутили это.
На западе Олимпа, там, где сошлись Тропы Пламени севера и юга.
Рождалось нечто, превосходящее любое разумение богов.
Сурт и Ангра-Майнью встали друг напротив друга.
Тропы севера и юга состояли из созданий разрушения. Единственным их чаянием была гибель мира, и ради этого они пошли бы на всё.
Сурт был владыкой Муспельхейма — избранным воплощением, призванным положить конец всему сущему.
Ангра-Майнью был Мировым Богом Авесты — высшим созданием, в совершенстве достигшим ранга Мирового Бога, на пороге которого даже богиня ночи Никс смогла удержаться лишь наполовину.
Но встретились они впервые. И оба знали: эта встреча не продлится долго.
Огненный великан Сурт протянул руку. Ангра-Майнью, являвший собой огромный поток огня, сам шагнул навстречу Сурту.
Сурт и Ангра-Майнью расстались со своей плотью, избрав слияние и перерождение в единое целое.
Ни один из них не знал, кто возьмет верх. Быть может, на свет родится совсем новое сознание.
Но ни Сурта, ни Ангра-Майнью это не заботило. Потому что они были сущностями разрушения — и выбрали вернейший путь, чтобы сокрушить этот мир.
Тропы Пламени севера и юга слились воедино. Их мощь, способная играючи испепелить целый мир, возросла многократно.
Последнее пламя.
Огонь, несущий миру погибель и готовый обратить в пепел все десять миров.
Чудовище пробудилось. Оно явилось миру на западе Олимпа.
Один свернул руническую карту света. Пока вокруг трепетали от ужаса, он принял бесповоротное решение.
Они оставят Олимп.
Запечатают соединяющий проход и запрут гибельное пламя в пределах Олимпа.
То не был эгоизм, но как богу Асгарда судьба Олимпа была ему безразлична.
Это больше не была беда одного мира. Это была угроза Асгарду и всем девяти оставшимся мирам.
Он пожертвует Олимпом, чтобы хоть ненадолго связать чудовище, уведет уцелевшие армии Олимпа в Асгард и призовет полки Храма.
— Асгард.
Место, где разразится последняя битва.
Один больше не колебался.
< Эпизод 70 – Меч Мирового Дракона (7) > Конец

Комментарии

Загрузка...