Эпизод 70 / Глава 5: Меч Мирового Дракона (5)
Тело Тунтянь Цзяочжу обратилось в прах и начало рассеиваться. Тэ Хо поразился этой перемене, начавшейся с кончиков пальцев владыки, и повернулся к нему.
Тунтянь Цзяочжу усмехнулся. Взглянув на Тэ Хо, он увидел создание, поднимающееся за его спиной.
— Если б только было возможно, я хотел вернуться в первозданный космос. Но теперь всё пошло наперекосяк.
Тунтянь Цзяочжу был воплощением разрушения. Его заветным желанием было полное уничтожение всего сущего в мире, включая самого себя.
Однако речь шла не о банальном истреблении или сокрушении.
Он жаждал возвращения в Пустоту Хаоса — в то первозданное состояние, что предшествовало рождению мироздания.
И уж тем более он не желал погибать подобным образом.
Руки и ноги Тунтянь Цзяочжу уже почти растаяли. Он продолжал говорить, пока его длинная черная борода — предмет его гордости — тоже осыпалась пеплом.
— Грядет лишь слепое разрушение. А оно бесконечно далеко от истинного возвращения в пустоту.
Разрушение и угасание в небытие — разные вещи. Нельзя достичь пустоты, лишь круша и стирая всё вокруг.
Будучи владыкой Эрин, Тэ Хо смутно ощущал скрытую суть происходящего перед его глазами.
Угасание Тунтянь Цзяочжу служило подпиткой для создания, поднимавшегося вдали. Платой за последнее заклинание стала жизнь повелителя Цзиньвэйдао — того, кто вел за собой силы разрушения Храма.
Но чем же тогда являлось чудовище, вызванное этой жертвой?
На миг Тэ Хо подумал атаковать Тунтянь Цзяочжу, но сразу отбросил эту мысль. Это была бы лишь пустая трата сил. Нынешний Тунтянь Цзяочжу был пустую оболочку.
— Я лишь хотел вернуться в пустоту...
Произнеся свои последние слова, Тунтянь Цзяочжу закрыл глаза. С выражением горькой скорби на лице он обратился в пепел и развеялся по ветру.
Тэ Хо воззрился на исполина, поднимавшегося из рассекаемого моря тумана. Тот уступал размерами Нидхёгг, но всё равно поражал величием. Сквозь «глаза дракона» Тэ Хо видел, что рост чудовища достигал добрых шести сотен метров.
Длиннорукое и могучее, оно опиралось передними конечностями о землю на манер гориллы, удерживая массивную тушу.
У него была голова, но не было лица. Сплошной ком голой плоти, на котором нельзя было разглядеть ни глаз, ни носа, ни рта.
На его спине громоздились крылья самых причудливых размеров. Мелкие казались жалкими перьевыми отростками, тогда как громадные не уступали крыльям Нидхёгг и волочились по самой земле.
Тварь вскинула голову и издала безмолвный рев. Весь Цзиньвэйдао замер в мертвом безмолвии, море тумана рассеялось, обнажая твердь под ногами.
Сила была сокрушительной. Тэ Хо начал понимать, почему Тунтянь Цзяочжу говорил, что теперь впереди лишь слепое уничтожение.
Существо, стоявшее на одной ступени с Тиамат.
Бог разрушения, несущий миру погибель.
Но положение разительно отличалось от битвы с Тиамат в Храме, хоть та и принадлежала Дильмуну. Это чудовище брало начало в самом Храме. И потому на здешней земле оно стояло на ступень выше Тиамат в Золотом Дворце.
Тэ Хо сглотнул вязкую слюну, и в то же мгновение исполин вновь исторг беззвучный рев.
Крепче сжав Астеллон и Меч Круглого стола, Тэ Хо окинул взглядом Сири и Браки, оставшихся на земле, и взмыл ввысь, устремляясь к Нидхёгг.
Чхон Хён У смотрел снизу вверх на создание, поднявшееся из моря тумана. Он лучше кого бы то ни было знал его истинную природу.
Хуньдунь, бог Хаоса, родился из первозданного хаоса, и в миг его гибели зародился порядок. А из недр этого порядка на свет явился древний великан Пань-гу.
Пань-гу не стремился ни сохранить мир, ни уничтожить его. В его естестве неразрывно сплелись оба этих начала.
Взвалив на плечи небесный свод, Пань-гу держал его восемнадцать тысяч лет, пока силы не оставили великана и он не пал замертво. Но затем его бренное тело послужило материалом для сотворения нового мира.
Юаньши Тяньцзунь, владыка Храма и одно из верховных божеств, переродился из души Пань-гу.
Та часть Пань-гу, что жаждала хранить и оберегать мир, воплотилась в Юаньши Тяньцзуне.
Осознав это, Тунтянь Цзяочжу обратил взор на останки души и плоти Пань-гу. Раз созидательное начало обратилось в Юаньши Тяньцзуня, владыка рассудил, что оставшаяся часть должна нести в себе чистое разрушение.
И в самом деле, все разрушительные сущности под началом Тунтянь Цзяочжу — как и он сам — вели происхождение от души и тела Пань-гу, так что эта догадка была очень правдоподобной.
И замысел удался. Тунтянь Цзяочжу собрал уцелевшую душу и плоть Пань-гу, примешал к ним частицы истинного древнего бога хаоса Хуньдуня и породил на свет иное существо.
Он не искал сущность, способную в один миг повергнуть всё сущее обратно в первозданный хаос. Тунтянь Цзяочжу жаждал несокрушимой мощи, способной сокрушить хранителей мироздания.
Однако его чаяния сбылись лишь отчасти.
Созданное им чудовище действительно обладало чудовищной мощью. Оно способно было смести со своего пути всё племя Куньлуня и многих других.
Но совладать с ним было невозможно. Оно лишь слепо крушило и уничтожало всё подряд, оставаясь богом разрушения, бесконечно далеким от возвращения сущего в первобытный хаос.
Тунтянь Цзяочжу погрузил эту тварь, которой недоставало лишь завершающего шага, на самое дно туманного моря и усыпил ее. Неукротимая и гибельная, она оставалась последним козырем Цзиньвэйдао.
Чхон Хён У глядел на громаду, высившуюся подобно неприступной горе. Это было не совсем то разрушение, о котором он мечтал, но всё же предвкушение гибели мира принесло ему мимолетное упоение, и он глубоко вздохнул.
Окончив реветь, чудовище повернулось. В точности как и желал Чхон Хён У, его взор обратился туда, где находилась Нидхёгг.
Аденмаха, наблюдавшая за происходящим через огромный экран в Палате Сердца, крепко прижала к себе Нидхёгг. Чудовище, повернувшееся в их сторону, уже расправляло крылья.
— Оно зовет меня...
Снова сказала Нидхёгг и подняла голову. Похлопав ресницами, словно только что очнувшись ото сна, она со страхом уставилась на чудище.
— Похоже, мне снова пора вмешаться.
Очнувшись, Хресвельг поднялся. Ехидна свирепо посмотрела на отражение твари в экране и бросила:
— Оно сильнее Тиамат. Нельзя терять бдительность. Мы должны объединить силы с господином.
Казалось, без Чертога Вальхаллы здесь было не обойтись.
Но то были лишь надежды. Едва Ехидна договорила, тварь рванула вперед. Словно в дурном наваждении, она в мгновение ока сократила расстояние до Нидхёгг.
— Готовьтесь к удару!
Во все горло крикнул Хресвельг, перехватывая контроль над черным священным драконом Нидхёгг. Уклониться было невозможно, и стоило им встать в глухую защиту, как исполин обрушился на дракона.
Удар превзошел всякое воображение. Черного дракона не просто отбросило назад — его защита раскололась в щепки. В миг столкновения чудовище, невзирая на исполинскую тушу, ловко извернулось в воздухе, приземлилось на лапы и вновь исторгло беззвучный рев.
— Держи удар!
Едва прозвучал крик Хресвельга, Нидхёгг высвободила свои силы. Защитная мощь, хлынувшая от черного священного дракона, столкнулась с сокрушительной силой разрушения.
Мир содрогнулся. Защита и разрушение гасили друг друга, но не исчезали без следа. Их столкновение сотрясало твердь и обрушивало небеса, порождая новую волну гибели.
Чудище уступало черному дракону в длине, но если не считать шею и хвост, объемом туловища оно едва ли проигрывало дракону.
К тому же его тело прямо на глазах раздувалось. На гладком лице пролегла трещина, обращаясь в разверстую пасть.
На этот раз тварь взревела во всю мощь. Неистовый оглушительный грохот, готовый испепелить всё сущее, сковал движения черного дракона. В то же мгновение чудовище вновь бросилось в атаку.
— У-о-о-о!
Взревел Хресвельг, направляя дракона. Черный дракон молниеносно крутанулся и наотмашь снес чудище сокрушительным ударом хвоста. Врезавшись в землю и вспахав борозду из обломков, тварь кубарем покатилась прочь, но почти тотчас же вскочила на лапы.
— Огонь!
По велению Хресвельга Нидхёгг распахнула рот. Следом раскрылась и пасть черного дракона, извергая могучую силу разрушения — дыхание дракона, священную власть первородных змиев.
Тварь тоже разинула пасть и выдохнула поток гибельной мощи. Ей потребовалось больше времени на концентрацию, но разрушительная сила оказалась куда свирепее. Всё потому, что они сражались не в Асгарде, а в пределах Храма.
Потоки разрушения взорвались при столкновении, и черного дракона оттеснило назад. Чудовище же, напротив, ринулось вперед, вновь сократив дистанцию, пока священный дракон медлил.
— Кья-а-ак!
Вскрикнула Нидхёгг: чудовище впилось в шею черного дракона наспех отращенными зубами.
Черный дракон взревел от муки. Хресвельг торопливо вскинул лапу дракона, пытаясь прижать голову твари к земле, и одновременно ударил ее в бок.
Однако тварь не отцеплялась. В ее пасти вырастали новые клыки, словно она твердо вознамерилась оторвать черному дракону голову.
Но именно в этот миг...
Раскат грома заставил умолкнуть небеса. И удар, опередивший звук на долю секунды, обрушился точно на голову чудовища.
Ба-а-ам!
Сверкнув молнией, во врага вонзился Га-Болг. В сравнении с исполином копье казалось крошечной занозой, но таило в себе поистине сокрушительную мощь.
Громадная молния, ударившая следом за Га-Болгом, на краткий миг лишила тварь сил, и Хресвельг не упустил этой бреши. Взмахнув когтистой лапой, он отшвырнул противника прочь.
[— Господин Тэ Хо!]
Голосом Нидхёгг воззвал черный дракон, и Тэ Хо среагировал мгновенно. Синхронизировав связь с Нидхёгг, он воззвал к силе «Чертога Вальхаллы».
От тела черного дракона хлынуло белое сияние. Пять колонн, исторгнутых из его плоти, встали по кругу, и вокруг начала разливаться аура Асгарда.
Тело черного дракона слегка уменьшилось, однако та, что была провозглашена истинной защитницей Асгарда, стала несравненно быстрее и сильнее.
Хресвельг победно расхохотался, будтосход дела уже был предрешен. Но Тэ Хо не разделял его ликования: облик чудовища тоже начал быстро меняться.
Тэ Хо еще не знал этого, но плоть и дух исполина были сотканы из естества великана Пань-гу. И сам мир, именуемый Храмом, когда-то возник из его же тела.
Тварь принялась поглощать частицы этого мира. Она пожирала небеса и земную твердь, словно восполняя недостающие размеры.
Монстр начал уподобляться черному дракону. Его шея вытянулась, сзади вырос хвост. Перерождение свершилось столь быстро, что помешать ему было невозможно.
Поглотив всё туманное море и обнажив пустоту вокруг, чудовище обрело размеры, не уступающие черному дракону. Ничуть не заботясь об ауре Асгарда, затопившей округу, оно ринулось на защитницу. Пусть «Чертог Вальхаллы» и раскрылся, небеса всё еще принадлежали Храму, и земли за пределами колонн оставались владением Храма.
Черный дракон сошелся с ним в битве. Сила защиты вновь столкнулась с мощью разрушения, сотрясая весь Цзиньвэйдао.
«Ее теснят», —
отозвался Кухулин. Чутье мастера техник Скатах не подвело — Тэ Хо думал точно так же.
Что же предпринять? Как остановить бога разрушения Храма, взлелеянного Цзиньвэйдао?
Отступить без боя тоже было выходом. Единственным местом, где тварь обладала абсолютным могуществом, был Храм — вернись они в Асгард и запечатай ведущие сюда врата, угроза отпала бы сама собой.
Но этот путь был закрыт. Асгард не мог бросить Храм на растерзание.
Из туловища чудища проросли многочисленные руки и отростки. Щупальцеподобные конечности метнулись вперед, сдавливая глотку дракона и осыпая ударами его тело.
Черный дракон отчаянно бился, исторгая силу защиты, и на миг сдержал натиск. Но затем чудовище с еще большей яростью принялось пожирать мир. Вокруг сцепившихся исполинов воцарилась пустота не только из-за разрушений от их схватки — тварь поглотила самое вещество земли.
Оно становилось всё громаднее. Нидхёгг взмолилась о помощи, и Тэ Хо разом воззвал к рунным речениям Эрин и Асгарда, чтобы высвободить «Меч созидания».
Но как раз в этот миг...
Астеллон заговорила. Она сказала:
«Ты справишься».
Что?
Следом раздался еще один голос. На этот раз говорила вовсе не Астеллон, а некто иной.
Нидхёгг тоже услышала его, как и Ехидна.
Голос указал им путь. Способ преодолеть эту смертельную западню. Способ пробудить истинный, сокрытый потенциал Нидхёгг.
Это стало возможным лишь благодаря драконьему мечу Астеллон. Результат ее отклика на зов обладательницы голоса. Не будь кого-то одного из них, решение так и осталось бы сокрытым.
[— Господин Тэ Хо!]
Вновь закричала Нидхёгг. Высвободив защитную мощь, она оттолкнула противника и ударила драконьим дыханием, выигрывая драгоценные мгновения.
Тварь пожирала мир со всё более пугающей алчностью. Тэ Хо больше не колебался. Внемля голосу Астеллон и сплетшемуся с ним второму зову, он обратил взор к Нидхёгг.
В то же мгновение до Ехидны дошло. Кто именно взывал к ней и Нидхёгг. Откуда доносился этот глас.
Нюйва.
Древняя богиня Храма.
Древняя драконица, погрузившаяся в вечный сон задолго до этих дней.
Сотворяя чудовище, Тунтянь Цзяочжу сделал спящую Нюйву его средоточием и опорой. Скованную глубоким сном и неспособную сопротивляться, он окутал ее душой Пань-гу и Хуньдуня, породив этого монстра.
Нюйва взывала из недр твари, и Астеллон — воплощение Мирового Дракона — откликалась на ее зов.
В мгновение ока очутившись в Палате Сердца, Тэ Хо крепко сжал рукоять Астеллон, чтобы исполнить то, чему она его научила.
Аденмаха выпустила Нидхёгг из объятий. Та торопливо прижалась к Тэ Хо и, протянув руку, вместе с ним ухватилась за клинок Астеллон.
И в то же мгновение Тэ Хо озарило.
Нет, скорее лишь теперь он осознал то, что на самом деле знал уже давным-давно.
Астеллон тихо рассмеялась, будто дивясь его запоздалой догадливости. За спиной Аденмаха вскрикнула имя Тэ Хо: разинув пасть, чудовище уже готовилось извергнуть смертоносную волну разрушения.
Тэ Хо отринул все мысли и сосредоточился на настоящем. Через силу «Покорителя драконов» он соединил разум с Нидхёгг. Влив мощь в Астеллон, они вместе с Нидхёгг вонзили клинок в пол.
Они пробудили сагу драконьего меча Астеллон.
[Сага ранга Созидания]
[Дракон, хранящий мир]
Белоснежное сияние брызнуло из Астеллон. В тот же миг ослепительный свет хлынул от черного дракона.
Черный священный дракон Нидхёгг. Древняя драконица, избравшая стезю защитницы Асгарда.
И к ее силе примкнуло еще одно великое могущество.
Мощь самого мироздания.
Сила, хранящая мир, в котором защитники бытия одержали непререкаемую победу.
В лучах сияния черный дракон издал громогласный рев. Нет, то был уже не просто черный священный дракон.
Пробужденная первородной силой защиты, она перешагнула саму суть древних драконов.
Мировой Дракон, Нидхёгг.
Та, что хранит Асгард.
Окутанная белым сиянием, Нидхёгг воззвала к небесам. И с мощью Асгарда обрушилась на бога разрушения Храма.
< Эпизод 70 – Меч Мирового Дракона (5) > Конец

Комментарии

Загрузка...