Эпизод 54 / Глава 2: Зал Вальхаллы (2)
Выпад двумя мечами оказался стремительным и сокрушительным. Арес поспешно вскинул руку, пытаясь отразить удар Тэ Хо, но тщетно — скованное непрекращающимся замешательством тело отказывалось повиноваться с прежней ловкостью.
Оборона Ареса пала. Арондайт с лязгом врубился в его клинок, отбросив правую руку бога войны назад силой бешеной отдачи.
Тэ Хо сделал еще шаг. Ворвавшись в ближний бой, он обрушил на противника непрерывный шквал ударов.
Брызнула алая кровь. Тонкие длинные разрезы вспороли подобную стали плоть Ареса.
Арес ощутил боль. Как бог войны он прошел через бесчисленные сражения, однако раны ему наносили редко.
И оттого эта боль была столь острой. Телесное страдание слилось с уязвленной гордостью, рождая еще более мучительную агонию.
Как подобное вообще могло произойти?
Как бог войны мог терпеть такое унижение?
Арес взревел. Клич, исполненный божественного величия, сбил натиск Тэ Хо.
В возникшей заминке Арес решил. Это была война. Он не собирался идти по стопам Одина, но оставался таким же богом войны, как и Всеотец.
А значит, нужно было отбросить все оковы. Ради победы не стоило оглядываться на цену.
Глаза Ареса налились багрянцем. Он перестал сдерживаться, дав полную волю звериным инстинктам бога войны, пробудившимся от запаха крови.
Арес издал неистовый рык. Среди двенадцати олимпийцев было два бога войны лишь потому, что они олицетворяли две совсем разные ее сущности.
Афина направляла холодную войну, рожденную разумом и выверенным расчетом.
Она была полководцем, предпочитавшим отдавать приказы из тыла, а не сражаться в первых рядах.
Арес был совсем иным.
Он был воином передовой, полагавшимся на слепую ярость и звериную сущность, а не на рассудок.
Какими бы законами чести и сладкими речами ее ни прикрывали, в конечном счете война сводилась к одному: сломить врага и подчинить его своей воле.
В ней правил лишь один закон: убей врага, чтобы выжить самому.
И сколько бы воинское искусство ни совершенствовалось, его сердцевина навсегда оставалась дикой и варварской.
И Арес был богом этой первобытной дикости.
Основой самой сути войны.
Подавлением чистой силой и беспощадной резней, где единственная цель — забрать жизнь противника.
Аура Ареса вновь запылала кроваво-красным пламенем. Однако эта сила не принадлежала ему одному.
— Отец!
В отчаянии закричал один из его сыновей. Рожденный от союза Ареса и смертной царицы, он всю жизнь благоговел перед отцом, но сейчас рухнул на колени, издав мучительный стон.
И это было лишь началом. Дети Ареса, сражавшиеся с ложными валькириями, завыли от боли и стали падать один за другим. Те, кого сила покинула прямо в разгар схватки, тут же расстались с жизнью под вражескими клинками.
Сестра Пентесилеи, Ипполита, закашлялась и повалилась на землю. Хоть ее матерью и была смертная, она унаследовала необычайно могучую божественность и лишь поэтому не потеряла сознание. Она инстинктивно поняла, что с ними происходит.
Арес забирал обратно божественную искру своих детей. Нет, вернее было бы назвать это неприкрытым грабежом и насилием.
Первыми пали полукровки, рожденные смертными женщинами. Вслед за ними наземь рухнули дети от нимф. Наконец, чистокровные боги, чьими родителями были двое небожителей, безмолвно опустились в пыль, даже не успев осознать ужас происходящего.
Ипполита понимала: полукровки продолжат влачить существование как обычные люди, пусть даже лишившись божественной силы, но для чистокровных богов все обстояло иначе. Ограбленные дочиста, они ослабли настолько, что балансировали на краю гибели. Чем ближе дитя было к истинным богам, тем больше мощи оно отдавало Аресу — и тем страшнее была цена. У некоторых вместе с искрами божественности иссякла сама жизнь.
Одни из его отпрысков взвыли от жгучей обиды, а другие принялись осыпать Ареса проклятиями.
Но не Ипполита. Будучи дочерью бога войны, она считала, что ее отец, олимпийский владыка битв, поступает единственно верным образом.
Ведь он был богом войны.
Беспощадным божеством, чье предназначение — истреблять любого врага, вставшего на пути!
— Отец!
Ипполита с готовностью отдала свою божественную искру.
С неподдельным восторгом во взгляде она взирала на то, как сливающиеся воедино искры ее братьев и сестер вливаются в бога войны.
Арес взревел. Пусть связь с Олимпом и священными источниками была разорвана, пожрав божественную силу примерно семи десятков своих детей, он вновь обратился в истинного бога войны.
Его мощь подавляла. Клинок в мгновение ока вновь вспыхнул кроваво-алым светом.
— Кр-р-а-а!
С яростным ревом Арес обрушил меч. От его сокрушительного удара содрогнулся весь чертог Вальхаллы, застонав под натиском бога войны, обезумевшего подобно дикому зверю.
Тэ Хо едва успел уйти от лезвия. Он предельно сосредоточился, обострив чувства до предела.
Сконцентрированная божественность Ареса была невероятно могущественна — куда сильнее, чем у Тэ Хо, который лишь недавно пробудился как верховного бога.
Однако страха он не испытывал. И уж тем более не надеялся на счастливый случай.
Если Арес был богом войны, то Тэ Хо — богом сражений.
Тэ Хо уже больше тысячи раз сталкивался с противниками, превосходившими его силой.
Тэ Хо не пытался парировать удары Ареса. С помощью «Очей дракона» он считывал траектории клинка и сосредоточился исключительно на уклонении.
Арес неумолимо преследовал его. От ударов удавалось уходить, но багровые всполохи, взметавшиеся вокруг, сковывали движения Тэ Хо.
Дистанция неумолимо сокращалась. Пространство для маневра таяло с каждым взмахом.
И в какой-то миг Тэ Хо понял:
От этого удара ему не уйти.
Меч обрушивался сверху прямо на его голову.
Кроваво-красный клинок.
Но Тэ Хо не опустил рук. В расщепившемся на осколки мгновении он не прекращал борьбы.
И тогда до него нечто донеслось.
Нечто наполнило его, владыку Асгарда, небывалой мощью.
«Не смей проигрывать».
Он услышал голос сквозь ткань замершего времени. И Тэ Хо тотчас понял, кому принадлежал этот зов и какая сила за ним стояла.
«Не смей проигрывать!»
— Аденмаха!
Тэ Хо взревел. То был не просто крик из плоти и крови — он воззвал самой своей божественной сутью.
Сила, снизошедшая от Аденмахи, не была благословением Идун. Это была ее первая молитва, вознесенная богу сражений — владыке Асгарда.
У Ареса были его дети.
А у Тэ Хо были Аденмаха, Нидхёгг и задиристый Роло.
Эта мощь уступала той, что собрал Арес, но ее было более чем достаточно. Ведь это был Асгард, а не Олимп. Это была Вальхалла, развернувшаяся прямо над Олимпом!
Меч Ареса лишь вскользь задел бок Тэ Хо, врубился в пол, и багровая волна взорвалась разрушительным вихрем.
Однако ударная волна не коснулась Тэ Хо. Стоило клинку коснуться земли, как он уже сорвался с места.
Словно сам бог сражений, он отдал себе приказ:
Быстрее.
Еще быстрее.
Как яростный вихрь.
Как разящая молния!
Грохот!
Лазурные молнии взорвали воздух, и в то же мгновение руна Браги многократно усилила мощь его саги.
[Сага: Натиск воина подобен буре]
Арес не успевал за его скоростью. Он потерял Тэ Хо из виду, хотя тот секунду назад стоял прямо перед ним.
В воздухе остались лишь лазурные искры, а затем грянул гром. Иссиня-черная божественность оскалила острые клыки за спиной Ареса.
Кроваво-красная броня, окутывавшая тело Ареса, была содрана в клочья. Взревев от боли, бог войны резко развернулся, но Тэ Хо уже снова занес клинок для сокрушительного удара.
Лязг!
Галатин столкнулся с мечом Ареса, но Тэ Хо не стал меряться грубой силой. Из искусного арсенала Скатах он применил прием, отведя чужой клинок по плавной дуге в сторону, и в тот же миг метнул левой рукой Арондайт.
— Кха-а!
Арондайт вспорол Аресу плечо и устремился ввысь. Вслед за ним Тэ Хо метнул Галатин, и солнечный клинок вонзился богу войны прямо в живот.
Отшатнувшись, Арес махнул мечом — то был удар, в который он вложил всю свою отчаянную решимость.
Но звука не последовало. Ни треска раздавленного тела Тэ Хо, ни грохота крошащегося камня.
Щит Ахилла.
Божественное творение Гефеста засияло золотом благословения Идун. Сила жизни намертво отразила кровавую погибель.
Тэ Хо толкнул щит вперед, отведя меч Ареса, и вскинул навстречу врагу левую ладонь.
[Сага: Снаряжение драконьего рыцаря]
Он создал оружие не для ближнего боя. Клеймо милезианцев вспыхнуло на левой руке Тэ Хо, обрушив на Ареса атаку, которую тот не мог даже вообразить.
Короткий меч новичка.
Рунический клык.
Меч зимнего волка.
Все клинки, которыми Тэ Хо владел до сих пор. Оружие Калстеда, запечатленное в «Снаряжении драконьего рыцаря».
Все это бесчисленное оружие описало дугу вокруг левой руки Тэ Хо и ливнем ринулось на Ареса. Усиленные сигилом милезианцев, клинки обрели чудовищную скорость.
Настоящий оружейный шквал.
Божественный барьер, в спешке возведенный Аресом, принял на себя первые удары, разбивая сотворенные клинки вдребезги.
Однако вскоре все переменилось. Ареса оттеснило назад. Клинки начали пробивать барьер и вонзаться глубоко в его плоть.
Наконец преграда пала. Последний сияющий меч пронзил грудь Ареса.
— Кха-а-агх!
Арес пошатнулся. В его вопле звучала лишь неприкрытая мука — от былой воинской доблести и спеси не осталось и следа.
Тэ Хо ринулся следом. Беспрерывное применение «Снаряжения драконьего рыцаря» почти иссушило его силы, но он неумолимо шел вперед.
Он перехватил оружие, дарованное ему Одином при передаче престола владыки.
Гунгнир.
Копье Одина.
Копье безупречной точности, символ власти владыки Асгарда.
Окутанное иссиня-темной божественной аурой древко вонзилось в грудь Ареса.
Золотое сияние разметало багровое пламя бога войны, а темно-синяя божественная сила обратилась разящим клинком, сокрушившим олимпийского владыку битв!
Арес издал предсмертный вопль, эхом отозвавшийся в душах тех немногих его детей, кто еще оставался в живых.
Арес жаждал мощи. Он был готов разжечь угасающее пламя божественности, пусть даже ценой жизней всех своих отпрысков.
Но Тэ Хо не позволил. Правом владыки Асгарда и бога-покорителя он подчинил олимпийца своей воле. Его темная лазурь безжалостно пожрала вспыхнувшую было искру бога войны и стерла ее в небытие.
Свет в очах Ареса угас.
Связь между Аресом и его детьми оборвалась. Те, кто в отчаянии угасал от потери сил и жизненных соков, лишились чувств.
Арес в последний раз взглянул на Тэ Хо — и Тэ Хо ощутил сущность, взиравшую на него сквозь оболочку павшего бога.
Того, кому принадлежал тот таинственный голос.
Того, кто обратил половину двенадцати олимпийцев в чудовищ, жаждущих гибели мира.
Тэ Хо ответил ледяным взглядом и опустил Гунгнир. Тело Ареса пошло трещинами и окончательно рассыпалось, обратившись в развеянный ветром пепел.
[Степень синхронизации: 89%]
Тэ Хо закрыл глаза и с облегчением выдохнул. Затем он обернулся.
Перед ним стояла Аденмаха. Сквозь слезы на лице сияла глупая, счастливая улыбка. Ее господин Тэ Хо прекрасно понял причину этой улыбки и прикусил губу, сдерживая рвущийся наружу смех.
«Он назвал меня по имени».
«Он позвал именно Аденмаху, а не Хеду».
Хе-хе, хе-хе.
Она смущенно заулыбалась, упиваясь искренней радостью.
«Вот ведь везучий сукин сын», —
сказал Кухулин, и Тэ Хо мысленно согласился с ним. Окинув взором не только Аденмаху, но и всех присутствующих, он провозгласил во всеуслышание слово владыки Асгарда. Этот клич стал прямым объявлением войны тому, кто посягнул на Олимп.
— За Асгард и девять миров.
Асгард не оставит Олимп на растерзание.
Он защитит Асгард и все девять миров.
— За Асгард и девять миров!
Брэки и Сири издали ударили себя кулаками в грудь. В далеком Асгарде, пусть связь давно оборвалась, Один беззвучно повторил те же слова. Фрейя посмотрела на Всеотца как на умалишенного, но вслед за ним тоже прижала руку к груди.
Гибель бога войны Ареса.
Освобождение всех, кто пребывал под гнетом его воли.
То было начало великого контрнаступления.
< Эпизод 54 – Зал Вальхаллы (2) > Конец

Комментарии

Загрузка...