Эпизод 7, глава 4.
Эпизод 7 / Глава 4: Валькирия (4)
Перевод: Цубак.
Битва подошла к концу.
Воины Вальгаллы начисто разгромили врагов, превосходивших их числом в два раза.
Равнина была усеяна трупами гноллов и залита кровью. Увидев гибель великана, гноллы растеряли весь боевой дух. Им было уже не до сражений — они думали лишь о спасении и наконец бросились наутёк.
Больше всего потерь на поле боя случалось вовсе не во время лобовых столкновений. Кровавая бойня начиналась тогда, когда одна сторона бросалась преследовать бегущих и устраивала одностороннюю резню.
Валькирия Расгрид присела на равнине и посмотрела под ноги. Её плащ из белой драконьей чешуи прекрасно гармонировал с местными пейзажами.
— Мы победили.
С довольным лицом сказала валькирия Регинлейв. Наделенная поистине драгоценной кровью даже среди валькирий, она всегда сохраняла невозмутимость и красоту.
— Нам потребуется немало времени только на то, чтобы разобраться с телами гноллов.
Бросив эту шутку, она посмотрела в небо. Казалось, кто-то пустил слух, что там намерен целая стая воронов.
Расгрид подняла голову, вглядываясь в высь. Хугина среди птиц заметить не удалось — судя по всему, он уже отправился на другое поле боя.
— Воинов уже перенесли внутрь Чёрной Крепости. Командиры приступили к сбору павших.
Валькирия Ингрид осторожно приблизилась и заговорила с Регинлейв. Благодаря своему призванию вестницы шаги её были легки, словно пушинка.
Расгрид тяжело вздохнула. Медленно поднявшись, она повернулась к Регинлейв и Ингрид. За их спинами виднелись безголовый великан и сильно пострадавшая крепость.
— Появился великан.
Пусть и низшего ранга, но всё же великан. В обычных обстоятельствах Чёрная Крепость пала бы, а бесчисленные воины Вальгаллы погибли.
Холодный взгляд Расгрид потемнел. Она мысленно вернулась к событиям последних двух дней.
Она понимала, почему Страгос объявился в дварфийских рудниках: эти твари служили ищейками гигантов, способными учуять и отыскать врагов. Их появление в любой момент не казалось чем-то удивительным.
Однако появление великана — совсем другое дело.
Как они смогли проявиться? Зачем было отправлять великана к крепости?
Либо это был заранее продуманный план, либо тщательно выверенная стратегия.
«Возможно, причина куда проще».
Их нападения стали настолько мощными, что они дошли до отправки великана в тыл. Похоже, Рагнарёк продвинулся уже так далеко.
Расгрид промолчала. Впрочем, Регинлейв прекрасно понимала, о чём та думала.
— Я уже доложила об этом. Хоть мои обязанности на этом не заканчиваются, я сделала всё, что было в моих силах. Так что давай забудем о великане хотя бы сегодня. Разве не найдётся дел поважнее?
Регинлейв усмехнулась, а Расгрид заговорила и спросила, прекрасно зная, что услышит в ответ.
— Каких ещё дел?
— Наградить воинов. Порадоваться победе и разделить с ними хмельной мёд, моя сестрица.
— Я придерживаюсь того же мнения. Воины сражались куда лучше, чем мы предполагали. Я горжусь тем, что я валькирия, которая помогает им и ведет за собой, — добавила Ингрид. Глаза её сияли от возбуждения.
— А теперь пойдём выпьем чего-нибудь крепкого. Сегодня тебе не удастся отсидеться в стороне, Расгрид.
Регинлейв закинула руку на плечо Расгрид и рассмеялась. Ингрид тоже тихонько хихикнула, и наконец на губах Расгрид появилась улыбка.
Солнце зашло, и наступила ночь. Пламя на жертвенном алтаре полыхало так яростно, казалось, оно готово пожрать саму тьму.
Валькирия Регинлейв стояла перед высоким алтарем. Воины Вальгаллы числом более двух тысяч расслабленно смотрели на нее, а Регинлейв взмахнула сжатыми кулаками.
— Доблестные воины! Воины Вальгаллы!
Голос Регинлейв гремел подобно грому, но слух вовсе не резал. Напротив, ее прекрасный и величественный голос ласкал уши собравшихся.
— Я выражаю восхищение вашим мужеством и превозношу его! Считайте за великую честь, что этой ночью я, валькирия Регинлейв, проведу время вместе с вами!
— У-у-а-а-а!
— Валькирия!
— Регинлейв!
Воины ответили бурным ликованием. Жар этих криков ни в чем не уступал пламени на алтаре.
Регинлейв тоже рассмеялась. Словно играя на публику, она сделала из избыточных движений целое представление и изобразила на лице грусть.
— Воины! Простите, что не смогла наполнить каждую из ваших чаш. Вас слишком много, а нас всего трое! Вы ведь сможете подождать несколько часов до первого глотка, верно?
Это была простая шутка, но воины дружно расхохотались. Регинлейв взмахнула плащом.
— И все же мы знаем толк в изящных манерах. Сегодня моя сестра Расгрид лично наполнит кубки двоим воинам, показавшим себя лучше всех! Ни много ни мало — сама ледяная принцесса Расгрид!
— О-о-о!
— Расгрид!
Воины восторженно закричали, а Расгрид нахмурилась при упоминании прозвища «ледяная принцесса». Тэ Хо, стоявший впереди, едва сдерживал смех, стиснув зубы.
— Воин легиона Тора, воин Бракки!
— Армия из одного человека!
— Непобедимый воин!
Стоило Регинлейв назвать его, как воины дружно проскандировали прозвище Бракки. Бракки весело рассмеялся и поднялся на возвышение. Когда он — гигант даже среди воинов Вальгаллы — встал перед ней, Регинлейв с восторгом посмотрела на него снизу вверх.
— Ну ты и громадина!
— И правда огромный!
Регинлейв встала на цыпочки, но всё равно не доставала Бракки даже до груди.
— Регинлейв.
Холодно и тихо сказала Расгрид, давая понять, что пора бы и остановиться. Регинлейв лишь лукаво подмигнула Бракки, дразня сестру, шагнула в сторону и звонко объявила: — Воин легиона Идун, воин Тэ Хо!
— Воин, к которому сама валькирия явилась!
— Воин, что летел на валькирии!
— Идун!
Воины снова взревели от восторга. Расгрид нахмурилась из-за столь туманного титула, а Тэ Хо кашлянул и шагнул навстречу Регинлейв.
Бракки усмехнулся и бросил Тэ Хо: — Отличный денек.
— Ага.
Они заговорили впервые в жизни, но уже чувствовали себя товарищами. Можно сказать, их связывало боевое братство перед лицом смерти и жизни.
Регинлейв поднесла Бракки и Тэ Хо по роговому кубку с хмельным напитком. Когда с этим было покончено, Расгрид глубоко вздохнула и подошла к ним с бутылью в руках.
— Воин Бракки, примешь ли ты вино из моих рук?
— Разве у меня есть выбор?
Бракки ответил на удивление учтиво, и Расгрид даже слегка подалась вперед, чтобы удобнее было наполнить кубок. Ярко-красное вино быстро заполнило сосуд.
— Воин Тэ Хо.
Подошла очередь Тэ Хо. Между ним и Расгрид ощущалось ровно то же тайное согласие, что и между Тэ Хо и Брэки. Расгрид наполнила свой кубок и слабо улыбнулась.
— Благодарю.
Расгрид встретилась взглядом с Брэки и Тэ Хо, а затем отступила на шаг. Регислейв, наблюдавшая за этим, рассмеялась и вышла вперёд.
— Ну же, воины! Поднимите кубки! Давайте порадуемся сегодняшней победе!
Брэки и Тэ Хо повернулись к остальным воинам. Зрелище двух тысяч поднявших кубки воинов наполняло сердца странным, трепетным чувством.
— За Асгард и девять миров!
— За Асгард!
Все разом осушили кубки. Несмотря на крепкое питьё, по рядам прокатился смех.
— А пьёшь ты отменно!
— Ты тоже.
Брэки хлопнул Тэ Хо ладонью по спине. Обычный воин от такого удара рухнул бы на землю, но Тэ Хо даже не шелохнулся от этого дружеского приветствия.
— И то верно!
Брэки снова рассмеялся, а Тэ Хо порадовался, что вложил руны в физические показатели. Валькирия Регислейв протянула обоим свою бутыль.
— Примите и от меня вино.
— Получить выпивку дважды за день — и жить становится в радость.
Брэки улыбнулся, а лицо Регислейв приняло лукавое выражение.
— Воин Тэ Хо, ты уже привык к такому?
— Нет, я тоже рад.
Вот только от Хеды он ещё не получал вина.
Тэ Хо, Брэки и Регислейв чокнулись и осушили кубки.
В этот момент с грохотом распахнулись ворота крепости. Воины обернулись на громкий звук и увидели валькирию, стоявшую на стене точно так же, как и два дня назад.
Валькирия Ингрид и на этот раз заговорила громким, сдержанным голосом.
— Воин Ли Тэ Хо!
— Здесь! — отозвался Тэ Хо. Воины мгновенно притихли. Ингрид, слегка занервничавшая в установившейся тишине, помедлила секунду и заговорила.
— Встр...
— Встреча! — прокричали воины быстрее, чем Ингрид успела закончить.
Воины опередили Ингрид своими криками.
— Уха-ха-ха!
— Идун!
— Воин Идун!
— Валькирия Идун!
То не были зависть или ревность. Воины искренне наслаждались моментом.
Ингрид, у которой из-за криков двух тысяч воинов буквально вырвали слова изо рта, ошеломленно замерла. А выглянувшая из-за её спины Хеда и вовсе сделала ошарашенное лицо.
— Ч-что здесь происходит?!
Она догадывалась об этом после событий двухдневной давности, но случилось нечто, превзошедшее все её ожидания.
— Со-ве-ща-ни-е!
— Со-ве-ща-ни-е!
Воины орали во всю мочь. Сначала их разрозненные голоса слились воедино и заставили содрогнуться саму крепость.
— Идун!
— Я тоже хочу в легион Идун!
— Ухаха! Тогда Тор тебе этого не простит!
— За Идун!
— За прекрасную Богиню Жизни!
— Ты прекрасна, валькирия!
У воинов Вальгаллы и богов Асгарда было одно общее качество: все они отличались отвагой и любили прославленных героев.
Они видели подвиги Тэ Хо на сегодняшнем поле боя. И потому восхищались им, а вовсе не завидовали.
Воин, к которому вышла валькирия.
Воин, заслуживший это право!
Воины расступились перед Хедой. Зрелище, напоминающее то, как Моисей раздвинул воды Красного моря, поистине поражало воображение.
Валькирия Ингрид рассмеялась и отошла в сторону, а Хеда, больше не имея возможности прятаться за её спиной, с румянцем на щеках прошла мимо воинов. Стоило ей подняться на помойку, где стоял Тэ Хо, как она тут же выпалила: — Что ты вообще натворил?
Кое-какие слухи о его выдающихся подвигах до неё доходили, но всё было слишком туманно. Ингрид велела ей расспросить обо всём лично его самого.
Тэ Хо вовсе не смутился её растерянности, а с видимым удовольствием сказал.
— Разве это не чудесно? Все они скандируют имя Идун.
Тэ Хо указал на воинов, словно призывая прислушаться. Воины действительно выкрикивали имя Идун.
— Тебе ведь нравится?
— Д-да, нравится.
Хеда была валькирией Идун. От того, как воины скандировали имя её госпожи, она смутилась ещё сильнее, и лицо её залилось ярким румянцем.
— Хватит смущаться, помаши им рукой.
— Т-так?
Стоило Хеде робко взмахнуть рукой, как воины взревели с новой силой.
— Идун!
— Идун!
— Валькирия Идун!
Повторение — мать учения. Сначала Хеда тушевалась, но вскоре лучезарно улыбнулась и замахала куда увереннее.
Но тут...
— Воин, к которому вышла валькирия!
— Воин, который прокатился на валькирии!
— Чего?
Хеда моргнула. Первую часть она ещё понимала, а вот вторая...
— О чём это они толкуют?...
Хеда повернулась и спросила. На этот раз растерялся уже Тэ Хо, а Брэки громко расхохотался. Регинлейв, стоявшая рядом с Брэки, приблизилась к Хеде и с улыбкой сказала: — Всё ровно так, как они говорят. Воин Тэ Хо прокатился верхом на Раскрид. Именно поэтому его так и прозвали.
Не по врагу палить, а по своим.
Когда Раскрид испустила долгий и глубокий вздох, лицо Хеды исказилось ещё сильнее.
< Эпизод 7 — Валькирия (4) > Конец

Комментарии

Загрузка...