Второй меч — клинок, созданный для убийства богов, — точно распорол Мирне спину. От правого плеча и наискосок до левого бедра. Удар нанесли без убийственного намерения, так что его истинная мощь была крайне мала, но — и хотя я бил без всякой жажды убийства, так что и сам урон вышел мизерным, его вполне хватило, чтобы нанести ей ощутимый вред.
— Мирне, я ещё закрыл глаза на то, что у меня нет железобетонных доказательств вашей встречи с верховным воином северного племени, но это уже ни в какие ворота.
Мало того что наследная принцесса захудалого королевства самовольно вломилась на земли, куда вход заказан абсолютно всем, так ещё и решила тайком пообщаться с ключевой персоной Великого леса в самом охраняемом уголке. Такое нарушение уже не замнешь парой дежурных фраз.
— Это тянет на смертный грех. Причем не только для тебя — отвечать придется всему королевству.
Отговорки в стиле «мы случайно забрели» здесь не прокатят. Ведь в архивах уже зафиксировано, что вы связались с королевством Бердантия и получили от них всю информацию о Великом лесе.
— Незаконное проникновение на имперскую территорию — чем не объявление войны?
Даже если Мирне выживет после этого, последствия будут тянуться бесконечно. Простить подобное было просто невозможно.
— Кха-аг... Гх... К-как... Ваше Высочество... здесь?
— Великий лес теперь принадлежит империи. Разве странно, что я нахожусь на своей собственной земле и гуляю где вздумается?
Отвечая на ошеломленный вопрос Мирне, я тут же взмахнул клинком.
Ш-ш-ух!
Если в ударе нет убийственного намерения, он наносит урон. Следуя этому правилу, я попытался лишь слегка приложить Мирне, чтобы разом её угомонить.
Бум!
Но мой меч наткнулся на черную и прочную стену из земли.
— Заключила контракт, значит...
Чувствовалось, что в самой этой стене укрылся дух земли, с которым у Мирне был договор.
И пусть я сдерживался изо всех сил, но чтобы какой-то рядовой дух блокировал мой удар —
★ бонусы от Мирового древа и правда творят чудеса.
Однако —
— Мне тут подсказали, что хватит и урона, способного разорвать контракт.
Сдерживать силу приходилось только ради Мирне, а вот с духом церемониться нужды не было.
Вспышка!
Мой клинок, мгновенно оплетенный пламенем, наотмашь полоснул по духу земли.
Раз!
В воздухе осталась гореть тонкая алая черта, демонстрируя всю свою мощь, — и та самая черта мгновенно обратила земляную стену в горстку пепла.
Скри-и-и-рик!
Получив непосильный для себя урон, дух земли тут же попытался смыться обратно в свой мир, но мои духи ухватили его за хвост.
— Твоя хозяйка до сих пор корчится от боли на грани фола, о духах ли тебе думать?
Оставив духов разбираться друг с другом, — я перевел взгляд на Мирне, которая прямо сейчас залечивала рану на спине.
— Никаких прощальных оправданий? И с какого перепугу тебя вообще сюда понесло?
Нашествие демонов, гибель континента. Мирне вовсю распиналась об этом, чтобы убедить Эйлорена. Судя по её уверенности, что всё это можно постепенно разрулить и предотвратить, — похоже, выживание за пределами Масерина никого особо не волновало.
Интересно, что за оригинал такой вообще лежал в основе её знаний? Пока я ждал ответа, в голове пронеслись эти мысли.
— Когда я играла, перепробовав все мыслимые стратегии и квесты, такого дерьма просто не случалось! Каких бы модов я ни качала, как бы ни меняла сюжет... наследный принц никогда не обладал такой бешенной силой!
Мирне вдруг уставилась на меня и принялась орать наотмашь.
— И эта ситуация вообще бред! Кронпринц никогда в жизни не появлялся у Мирового древа!
Вместо попыток хоть как-то меня урезонить это больше походило на истерику. Почуяла, что всё катится к чертям?
Она в ярости взъерошила собственные волосы и продолжила орать:
— Значит, вывод напрашивается только один — ты тоже попаданка! Верно?!
Разумеется, услышать её бредятину никто, кроме меня, не мог. Я наложил заклинание как раз для того, чтобы она не могла запудрить окружающим мозги своей чушью. И сейчас, глядя на всё это, я подумал, что звукоизоляция была чертовски хорошей идеей.
— Угадала? Ты ведь тоже из нашего мира, да? Признайся!
— Мирне, ты серьезно думала, что стоит нести всякую шизофрению — и с тебя тут же спишут все грехи? Прикинуться дурочкой решила?
Ш-ш-ух!
Я снова взмахнул мечом. Но на этот раз обошлось без ранений. Сдерживать жажду убийства оказалось чертовски трудно.
Поначалу-то всё шло как по маслу, но стоило мне взглянуть на её перекошенное лицо, как внутри забурлило необъяснимое раздражение.
— Да плевать мне, попаданка ты или нет! Но... чёрт возьми, зачем надо было лезть ко мне?! Считаешь, ты одна такая умная? Думаешь, реально вытянуть спасение всего контика? Тебе не похер?! Жили бы себе в свое удовольствие, жрали в три горла — разве не этого все хотели? Ты должна была занять мое место! Сидеть сложа руки, а все вокруг пусть молятся на тебя... Какого хрена ты всё ломаешь?! Ты хоть понимаешь, как меня это бесит?!
Пока Мирне захлебывалась тирадой, я продолжал спрессовывать на кончике клинка божественную силу и пламя. До меня наконец дошло, что болтать с ней дальше — чистой воды пустая трата времени.
Время всё равно откатится.
Иной возможности выжить у Мирне просто не осталось. Как я уже говорил, даже если она унесет отсюда ноги, королевству Масерин всё равно крышка. Оставался лишь один способ остановить этот цирк.
Сбросить время назад, как в прошлый раз, стерев весь этот инцидент в ноль. Наверное, Мирне и сама это прекрасно понимала, раз несла такую ахинею.
*В первый раз она о петле времени не помнила, а со второй попытки откуда-то вспомнила?*
Главные герои по определению развиваются без остановки. Кто знает, может, она додумалась до какой-то читерской фичи со сбережением и загрузкой данных. Как бы то ни было.
— Всех не спасешь, но можно же стать спасительницей для своих! Ты же сама это понимала, подумай головой... Разве можно уберечь этот огромный континент целиком? Да ну нахрен! Просто... просто защитишь свое королевство... а на остальных — плевать, можно же забить, разве нет? Ты же главная героиня, тебе простят любой выбор, всё равно все будут любить! Так можно было, всё так и задумывалось... Я просто хотела поступить так же, я и собиралась так сделать... Эй, кронпринц, сдавайся уже, всё равно всё сгорит в огне, так помоги лучше нашему королевству вместо гибнущей империи...
Я с полминуты послушал этот бред.
— Губа не дура, а ума палата.
Вложив в острие всю сжатую до предела мощь, — вмиг. Я высвободил её прямо перед носом у Мирне.
Бам!
Изначально я планировал выбить из нее информацию, но, наслушавшись этого нытья, решил сменить планы. Я ловил ее в ловушку совсем не для того, чтобы слушать истерики. Да и нужные сведения я в общих чертах уже получил.
Вот почему она тогда отшила предложение кронпринца.
Была уверена, что миру всё равно конец. Раз она главная героиня, то решила, что ей дозволено вообще всё.
— А-а-а-а-а!
Яркая вспышка священной мощи и пламени прямо перед глазами заставила Мирне заорать от боли.
Работает.
Я провел этот фокус ради эксперимента, но похоже, по Мирне залетело идеально. Бить без намерения убить — слишком слабо, урона кот наплакал. Тогда я подумал: что если направить удар на самого себя, но с мыслью «я атакую»?
Видимо, раз само намерение атаковать было сфокусировано на «мне», то стоявшая вплотную Мирне огребла ровно по полной программе. Использовать такие обходные маневры для нанесения урона — ощущение было такое, будто находишься в игре и юзаешь баг на пробитие бессмертного босса.
Точно тебе говорю — грёбаная игра.
Ш-ш-шу-у-ух.
Пыль от взрыва, порожденного божественной силой и пламенем, начала медленно оседать, — и сквозь эту дымку проступила жалкая фигура Мирне. Видимо, она до последнего пыталась прикрыть себя водяными духами и защитной магией, — но сжатая до предела мощь моего удара была совсем не того уровня, чтобы её можно было законтрить такой мелочью.
— Из-за тебя... всё рушится, из-за тебя!
— Рука болтается, лицо едва на человека похоже, а язык всё еще подвешен отлично.
— Ты хоть знаешь тех людей, что живут на краю света? Ни в чем не повинные люди, которых ты в глаза не видел... они для тебя вообще люди?! В эту самую секунду гибнут толпы, и ты что, будешь рыдать по каждому из них? Да щас! Верно ведь? Вот почему я не выбираю спасение всех подряд — для этого нет причин. Я не понимаю этого, я не могу им сопереживать!
Похоже, еще разок — и она наконец отбросит коньки. В тот самый момент, когда я, проигнорировав ее вопли, снова попытался сжать силу на кончике клинка, — бум. Ситуация в саду Масерина повторилась точь-в-точь.
Мир вокруг замер, словно по щелчку пальцев.
Словно кто-то нажал кнопку паузы, всё живое резко застыло на месте, — и прямо над головой Мирне, как и в прошлый раз, —
[ Главный герой не может умереть. ]
выскочило то же самое сообщение.
Системное уведомление Мирне.
Когда я увидел его впервые, мне даже подумалось, что эта система — главный злодеище всей истории.
[ Текущее течение сюжета расходится с оригиналом. ]
[ Тем не менее, первопричина бедственного положения главного героя будет устранена. ]
Мирне — всего лишь марионетка, дергающаяся по воле этой Системы. Но теперь, глядя на всё это, я понял, что дело обстоит иначе.
Вспоминается и память кронпринца.
Тот утверждал, что Система просто отражает подсознание самой Мирне. Конечно, я понятия не имею, сколько реинкарнаций пережил кронпринц, когда делал этот вывод. Возможно, он ошибся из-за похожих обстоятельств, или в следующих ветках сюжета запел бы по-другому.
Однако —
— Если предположить, что ты и есть Мирне, всё встает на свои места.
По моим нынешним прикидкам, эта Система — и была Мирне. Мирне, которая жаждет щедрой любви и заботы, но при этом хочет скинуть с себя всю ответственность как единственная главная героиня. И Система, которая заботливо прокладывает ей путь в светлое будущее.
Я понял, что рассматривать их по отдельности — грубая ошибка, их нужно воспринимать как одно целое.
[ Прошлые деяния Мирне, пытавшейся проникнуть в Великий лес, аннулируются. ]
[ Производится коррекция прошлого. ]
Поначалу я не мог врубиться до конца, но со второй попытки у меня появилась уверенность. Аура и атмосфера, исходившие от Мирне и Системы, были поразительно похожи.
— Только вот вернуть всё назад по щелчку пальцев, как в прошлый раз, у тебя не выйдет.
Скри-скри-скри.
Мое тело, до этого скованное неподвижностью, медленно ожило. Словно заржавевший механизм, скрипя и срываясь с места, всё произошло куда быстрее, чем в прошлый раз. Рука, сжимающая меч, качнулась, и острие снова начало покрываться пламенем.
— Всажу в самый подходящий момент.
[ Текущая ситуация аннулируется. ]
Бам!
Стоило сообщению об аннулировании ситуации появиться в воздухе, как я мгновенно выпустил огонь. Если урон нанесен уже после произведенной коррекции, откатить его не получится — на это и был расчет. Но, к сожалению, узнать, сработала ли эта атака, мне уже не светило.
Потому что —
— Ваше Высочество! Охни! Арведа пришла! Я тут булочек напекла... Кхм-кхм, п-первый раз стряпала, так что на вкус не знаю... н-но, может, если поешь, настроение поднимется...
Время отмоталось назад.
Ровно в тот момент, до того как мы сорвались в Великий лес. Я вернулся в ту точку, где болтал с Арведой и Ровеной.
*В общем, здорово, что таким макаром можно раз за разом вышвыривать Мирне обратно.*
Хотя постоянные откаты порядком надоели.
Не успел я об этом подумать, как —
[ Благодаря эффекту титула «Летописец» все ваши действия были записаны. ]
[ Загрузка записей о событиях будущего. ]
[ Вы заключили контракт с духом земли «Номон». ]
[ Вы освободили Мировое древо и расу эльфов из-под влияния Системы. ]
[ В качестве награды выдается подсказка, касающаяся «знати». ]
— Чего?
Неожиданный эффект титула «Летописец» вывалился прямо системным окном. Стоп, раз это записалось...
— Ха, ну и денек выдастся, придется повозиться.
Мирне, та дырка в спине и прямой удар взрыва по всему телу — тебе придется несладко.

Комментарии

Загрузка...