В то время как наследный принц Белон Велос с изумлением наблюдал за драконами, появившимися в саду за императорским дворцом.
— Чтобы предотвратить войну, нам прежде всего нужно поговорить.
— Ваше Высочество, наследная принцесса! О каком разговоре вы говорите?! Неужели вы собираетесь отправиться в стан врага?
— Кажется, возникло какое-то недопонимание, так что нужно его прояснить.
Мирне, сохраняя спокойствие, руководила ходом сражения, направляя эту войну в нужное русло. Сейчас это была лишь показательная война с обменом магией, но никто не знал, когда всё может перерасти в настоящее столкновение. А в момент столкновения неизбежно возникли бы жертвы, чего допускать было нельзя.
«Если можно решить всё разговором, то так и надо сделать».
Буль-буль.
Топ-топ-топ.
Мирне на мгновение перевела взгляд на духов, защищавших её тело. И почему-то почувствовала, что должна продолжать в том же духе. Хотя она была в полном порядке и без единой царапины, ей становилось не по себе, если она не окутывала себя духами.
Словно она была тяжело ранена и только что поспешно исцелилась.
«Что это вообще за чувство?»
Более того, когда во время прогулки она дошла до определённого места в саду.
— А-а-а-а-а!
Внезапно нахлынула такая боль, что она даже закричала. Ощущение, будто её что-то искромсало.
«Что, чёрт возьми, произошло?»
Мирне была уверена, что в этой ситуации замешана Система. Причина, по которой сюжет пытался следовать оригиналу, и её собственная особенность.
[ Я забочусь о вас. ]
«Знаю, я знаю».
Мирне прочитала сообщение Системы, пробормотала это про себя и снова сосредоточилась на текущем моменте.
«Ещё пять лет... или теперь уже четыре с небольшим?»
Когда это время пройдёт, Обет естественным образом будет расторгнут. Если всё пойдёт по оригиналу, империя ни за что не сможет соблюсти все Обеты.
«Когда это случится, все Палачи естественным образом перейдут на мою сторону».
Империя не сможет выполнить ни один Обет. Даже если попытается, результат будет примерно таким же.
«Сначала нужно закончить войну, получить Мировое древо и дворянский титул...»
Да когда же закончится эта нелепая война признаний? Мирне нахмурилась и ещё раз подчеркнула решение, которое приняла ранее.
— Я просто встречусь с ними и всё решу. Это единственный путь, при котором обе стороны пострадают меньше всего.
— Ваше Высочество, наследная принцесса...!
Столько всего нужно сделать, почему же всё время возникают такие помехи? Мирне совершенно не могла этого понять.
+++++
О месте пребывания драконов можно было не беспокоиться.
— У нас есть свои гнёзда. Мы собрались здесь в таком количестве лишь для того, чтобы поздравить рождение принцессы драконов. Как только поздравления закончатся, мы вернёмся в свои гнёзда.
Как только Арведа обрела своё истинное имя, драконы сразу же показали, что собираются улетать.
— И когда вы вернётесь снова?
— Когда принцесса драконов позовёт нас. Раз она обрела имя и была признана благородной, мы будем откликаться на её зов.
Я-то думал, что они больше не вернутся. Но ответ оказался весьма неожиданным.
— Я всё ещё не понимаю, обретение имени имеет такое значение? Настолько, что столько драконов собралось в одно мгновение?
— У драконов нет центра притяжения. Их приходится чуть ли не силой связывать воедино.
— И это Арведа?
— Именно. Драконы по своей сути не интересуются друг другом. Но если так пойдёт и дальше, наш вид вымрет — только через взаимодействие мы можем видеть своё будущее.
Значит, если Арведа позовёт, драконы, что сейчас заполнили сад императорского дворца, снова появятся здесь?
«То есть, если проводить аналогию, Арведа — это ядерная кнопка».
Это преимущество, которое не укладывается в голове: я могу использовать не просто силу Арведы, пробудившейся как истинный дракон. Я могу использовать силу целого вида — драконов.
«Теперь понятно, почему за выполнение Обета не было отдельной награды».
Как и в случае с Обетом Люминикс. Я думал, что Система даст что-то в награду, и удивлялся, почему в этот раз ничего нет.
«Раз я могу получить расположение принцессы драконов, за которой следуют такие существа... какая ещё награда нужна?»
Наградой за выполнение Обета Арведы была сама Арведа. То, что она стала моей союзницей, само по себе означало колоссальный рост военной мощи.
— Арведа, мы всегда будем ждать твоего зова, так что зови нас без стеснения.
— Унхи! Так и сделаю! Ведь я — принцесса!
— И наследный принц, Арведа теперь официально принцесса драконов... Надеюсь, вы не будете относиться к ней как к подчинённой.
Я кивнул в ответ на слова дракона, который, судя по всему, был лидером группы и с которым я беседовал с самого начала.
— Она и так прекрасно развлекается в моей постели.
— ...Видимо, это было лишнее замечание. Прошу прощения. Надеюсь, вы поймёте, что для нас рождение принцессы драконов — событие впервые, поэтому мы не можем не проявлять осторожность.
— Да, понимаю.
В конце концов, это похоже на то, как если бы у тебя внезапно появилась милая внучка. Поэтому вполне естественно, что возникают такие опасения, и я ничуть не в обиде.
К тому же.
— Это небольшой знак внимания с нашей стороны, в надежде, что вы будете и дальше — хотя, кажется, вы и так хорошо с ней обращаетесь... — продолжать заботиться о нашей принцессе драконов.
У-у-у-у-х.
Драконы навалили в саду целую гору вещей, которые даже на вид казались невероятно ценными.
[ Государственная казна временно переходит в состояние «Изобилие». ]
[ Государственный проект «Магический поезд», на который империя делает основную ставку, получает эффект «Изобилие». ]
[ Эффективность всех аспектов, связанных с «Магическим поездом», значительно возрастает, а также применяется эффект снижения затрат. ]
Разве можно после такого злиться?
«Вот это и есть награда».
Вместо того чтобы злиться, мне пришлось изо всех сил сдерживать расползающуюся улыбку.
— Да, а то мне до сих пор было неловко, что Арведа говорит со мной на «вы».
— Ухан! я теперь тоже, кхм-кхм! Принцесса! Так что с наследным принцем! Мы теперь почти равны! Вот так!
— Значит, ты всё-таки продолжаешь использовать вежливые формы.
— Постепенно, постепенно... я сокращу их! Унхи... Раз уж на то пошло, скажу прямо! я! Теперь обязательно буду занимать постель наследного принца! Вот так!
Тем временем Арведа, видимо, искренне радуясь, широко раскинула руки и, подпрыгивая, выпаливала всё это. Похоже, она сильно переживала, что в процессе исполнения Обета могут возникнуть неприятные перемены. Но стоило посыпаться хорошим результатам, как её настрой резко подскочил.
— В конце концов, даже если сделать так... ничего не выйдет?
— Даже если полностью выполнить Обет, время гибели империи не изменится.
— Причина лишь одна.
— Империя — это...
И в тот момент, когда я наблюдал за этой сценой, внезапно воспроизвелось воспоминание наследного принца.
«Ну почему содержание обрывается на таком неинтересном месте?»
Я выполнил Обеты один за другим, и теперь осталось ещё три. Я думал, что если шаг за шагом выполнять Обеты, то вероятность гибели империи исчезнет вовсе. Но внезапно всплывшее воспоминание наследного принца говорило, что Обеты — это не всё.
Империя — это... что же должно было идти дальше, раз он говорил таким опустошённым голосом?
«Проще всего предположить, что в связке с чернокнижниками... империя станет логовом демонов».
Король демонов спустится в империю и превратит её в руины. А святая Мирне эффектно с этим разберётся — вот такой сюжет. Это было вполне предсказуемо.
— Что ж, мы пойдём.
— Если заскучаете, можете наведываться в империю, приходите без стеснения. Даже если Арведа вас не позовёт.
— Не ожидал, что забота наследного принца столь глубока, благодарю.
Тем временем драконы исчезли в мгновение ока, так же внезапно, как и появились. На этом ситуация была исчерпана.
— Ваше Высочество! Тогда я пойдёт в спальню первой!
— Да, иди.
Топ-топ-топ.
Арведа, сияя от счастья, направилась в мои покои. Остальные, убедившись, что всё в порядке, тоже начали по одному расходиться.
А я.
«Проблема в том, что дела идут слишком хорошо».
Я насторожился из-за того, что ситуация развивается слишком гладко. Конечно, с помощью тактики «признания-атаки» я действительно вставляю палки в колёса Мирне. Но пока что на приманку клюют лишь мелкие рыбёшки.
«В жанре романтики такие мелкие персонажи — это просто проходные фигуры или же способ вызвать ревность».
Настоящий враг ещё не появился. Да и остались ли вообще персонажи, которых можно назвать «настоящими»? Это тоже был вопрос.
«Северный великий герцог мёртв, восточный великий герцог... потерял силу, северный воин у меня в подчинении, гениальный маг Тео — тоже».
Святой тоже мёртв, так что выбыл. Если считать по головам, пять главных героев-мужчин либо мертвы, либо перешли на другую сторону. В таком случае возник вопрос: а можно ли это вообще назвать «любовно-фантастическим романом»?
Суть любовно-фантастического романа не в том, что главный герой в одиночку со всем справляется. Иначе это просто фэнтези-роман. Должно происходить нечто через романтические отношения.
Но судя по текущей ситуации, маловероятно, что произойдёт что-то романтическое. Единственное, что приходит на ум, — это пробуждение бывшего восточного великого герцога Кайлена Марина.
«Даже если он пробудится, у него совсем нет сил, так что что он вообще сможет сделать?»
Задаваясь этим вопросом.
«Сначала отдохну, а потом сосредоточусь на делах, которые нужно сделать прямо сейчас».
В то время как я продолжал вести информационную кампанию, чтобы соседние королевства тоже подключились к «признанию-атаке».
[ Поскольку количество главных героев-мужчин резко сокращается, порядок повествования будет слегка изменён. ]
— Хм?
Внезапно перед глазами появилось сообщение Системы.
[ В мировоззрении появятся: эльф, охранявший Мировое древо; зверолюд, стремящийся к процветанию своего племени; и принц, обладающий тайнами далёкого Восточного континента. ]
— Ха.
Мне дали анонс, что появятся настоящие крупные рыбы. Принц Восточного континента вряд ли появится прямо сейчас. А рыбы, о которых нужно позаботиться немедленно, — это, судя по всему, эльф и зверолюд.
«Ну да, если Мирне будет всё разруливать в одиночку, это будет просто фэнтези про главную героиню».
Появляйтесь скорее, я вас всех подчищу.

Комментарии

Загрузка...