День церемонии провозглашения небесной воли.
— Ваше Высочество, не планируете ли вы сегодня куда-нибудь отлучиться?— Ха-ха, боишься, что я, как в прошлый раз, явлюсь весь в крови?— Нет-нет! Боже упаси! Просто... этот ничтожный беспокоится, куда направятся стопы Вашего Высочества...— Не беспокойся, такого не случится.
Может, это из-за того, что на свое первое официальное мероприятие я заявился, перепачканный кровью магических тварей?Стоило мне это сказать, как лица придворных, до этого полные тревоги, тут же разгладились.
Хотя я не часто собирал совещания, но, возможно, именно потому, что мы вместе работали на благо процветания империи, между нами установилась некая связь.Очень редко, но случалось, что они позволяли себе подобные серьезные шутки.
«Приятно осознавать, что мы сблизились».
Да, именно так и должно быть — мы должны уметь обмениваться шутками. Подумав так, я кивнул.
— Сначала кандидатка в святые Ровена начнет свое шествие с самой дальней точки от главной площади... от центральной городской стены.— Чтобы как можно больше людей могли её видеть, хорошо.— Благодарю вас. После этого она пройдет до самой площади... и поднимется по заранее установленной лестнице.— По той, что возвышается посреди сцены?— Да, и там... Ваше Высочество появится вместе с пламенем, зажжете огонь при помощи святого масла, вручите символ святой... и официально признаете её святой.— Вы говорили, что она будет идти в вуали?— Совершенно верно.
Я выслушал план проведения сегодняшней церемонии. Несмотря на громкое название, по сути, ничего сложного не требовалось.
«Цель не в том, чтобы устроить пышное и запутанное шоу, а в том, чтобы сделать всё просто и доступно для обзора большинства подданных империи».
Так что самое главное было не в очередности действий.
— Как обстоят дела с охраной?— Орден рыцарей под прикрытием будет сопровождать кандидатку в святые Ровену на всем пути.— А что насчет простых граждан?— Мы объединили группы солдат и по одному рыцарю, расставив их в тех местах, где ожидается наибольшее скопление людей.
Это был вопрос безопасности.
«Не думаю, что во время мероприятия может произойти что-то странное».
Я даже не допускал мысли, что что-то пойдет не так, основной фокус был направлен на предотвращение проблем, связанных с огромным наплывом толпы.
— Говорили, представители Святого государства прибыли на рассвете и сейчас находятся у площади?— Да, верно. Они прибыли сегодня на рассвете. Мы предлагали им остановиться в гостевом дворце, но они предпочли остаться снаружи, поэтому мы целиком арендовали для них лучший постоялый двор.— Уровень роскошных отелей в центре империи высок, так что неудобств возникнуть не должно.— Именно так.
Раз я подтвердил, что представители ордена Ромпер прибыли вовремя, оставалось только наблюдать за ходом мероприятия.
«Все стабильно».
Только я подумал об этом, как...
Дзинь!
Внезапно раздался звук системного уведомления.
[ Две святые встречаются в империи. ]
Это сообщение буквально ошарашило меня.
«Две святые?»
Это значило лишь одно.
«Мирнея сейчас в империи?»
Осознав это, я тут же спросил:
— Мы отправляли приглашения другим королевствам?— Нет. Согласно вашему приказу, Ваше Высочество, мы отправили их только в Святое государство.— Тогда, быть может, кто-то из других королевств заявлял о желании прибыть, услышав о церемонии?— Никаких сообщений не поступало. Если бы кто-то был, мы бы сразу доложили вам.
Я мгновенно понял, что происходит.
«Они замаскировались под людей Святого государства? Как кандидатки в святые? Или как жрицы?»
Поскольку это был праздник, тщательной проверки каждого прибывшего не проводили. Да даже если бы и проводили, если бы Мирнея задалась целью спрятаться, она бы с легкостью смогла проникнуть внутрь.
«Раз уж она главная героиня... если она захочет замаскироваться, то обманет кого угодно».
Меня мучил вопрос: зачем нужно было пробираться тайком? Если бы она захотела приехать, я бы хоть и поморщился, но позволил бы ей войти.А она предпочла смешаться с толпой Святого государства.
— Тайно приставьте к людям от Святого государства еще один рыцарский орден.— Слушаюсь!
Не знаю, зачем она приехала, но вряд ли это было к добру.***— Святая, вы нервничаете?— Я же говорила, еще не святая.— Но скоро уже будете.— Пока нет, так что до того момента придержи язык.— Да до того момента осталось от силы два часа!
На слова жреца Ровена слабо улыбнулась. Он был прав. Очень скоро она станет святой.
«Проклятие... неужели на наследном принце действительно лежит проклятие?»
Ровена вспомнила разговор с принцем неделю назад. Он прямо спрашивал о проклятии и уточнял, способна ли она его очистить.
«Но счастье, что я могу выполнить ту роль, которая нужна Вашему Высочеству».
Пусть сейчас это невозможно, но как только она получит признание, всё станет реально. Это не было ложью.Пока она полезна наследному принцу, нас никогда не отвергнут.
«Мне больше некуда бежать, так что я надеюсь, что здесь все обретут покой».
Измученная ожесточенной политической борьбой внутри Святого государства, она понимала: если её отвергнут и в империи, пути назад не будет.Поэтому Ровена чувствовала огромную ответственность за свой статус. Ради тех, кто пошел за ней, она обязана была сделать эту церемонию триумфальной.
И чтобы добиться успеха, нужно было кое-что сделать.
«Сделать так, чтобы как можно больше людей признали меня святой».
Ради этого она собиралась использовать все имеющиеся средства. И когда она решительно настроилась, раздался голос:
— Святая, пришло время. Пора выдвигаться.— Да, идем.
Жрец сообщил, что время церемонии подошло, и Ровена поднялась.Настало время стать святой.
Шаг за шагом.
Самая дальняя точка от центральной площади империи.Она медленно шла, спиной к городской стене.Белоснежная вуаль ограничивала обзор, но для неё это не было проблемой. Ей достаточно было просто идти вперед, не сводя глаз с пути.
Топ-топ.
Может, потому что она была босиком, она чувствовала каждый изъян мостовой.
— О-о-о...— Так это и есть святая.
До неё долетали обрывки фраз окружающих.
«Можно начинать».
Слушая шепот толпы, Ровена мягко излучила божественную силу. При каждом шаге в стороны струился ослепительный свет, превращая её фигуру в видение, сотканное из светящихся нитей.
«Просто идти — этого мало».«Так что же делать...»«Используй божественную силу. Нужно правильное представление, чтобы люди окончательно осознали в тебе святую».«Божественную силу... вы имеете в виду?»«Именно так. Если окружающие обретут покой благодаря этому, я считаю это правильным использованием божественного дара».
Она вспомнила разговор с принцем в его покоях.Она даже не предполагала, что так можно. Честно говоря, до последнего сомневалась, будет ли от этого толк. Но стоило ей проявить силу, как...
— О... это и есть божественная сила...— С-святая... Она воистину святая.— А-а-а... подарите мне покой...
В отличие от того, как она шла раньше, молча и скромно, теперь от неё исходило сияние, и реакция людей изменилась моментально. Если раньше на неё просто смотрели как на странницу, то теперь каждый встречный опускался на колени и начинал молиться.
И одновременно.
Вжух!
Ровена почувствовала, как её божественная сила растет.
Молитвы, направленные на неё напрямую. Молитвы, обращенные не к Богу, а к «святой».Эти пожелания наполняли её тело новой энергией.
«Больше, еще шире».
Как только энергия накапливалась, Ровена тут же направляла её дальше.
Она чувствовала каждого, кто стоял в толпе. Даже те, кто держались на расстоянии вытянутой руки, ощущали прикосновение её дара.
— А-а-а...Кто-то плакал, впитывая свет.— О-о-о... Святая!
Люди без остановки кланялись. Даже для жителей центра империи видеть настолько сильную божественную силу было в новинку, поэтому они не могли не реагировать так бурно.
«Неужели наследный принц предвидел и это?»
Может, он всё знал с самого начала.
Ровена пробормотала это про себя и продолжила путь. Должно быть, благодаря тому, что люди продолжали молиться, она чувствовала себя всё увереннее.Площадь, которая казалась такой далекой, постепенно начала открываться её взору.
«Невероятно, что они смогли подготовить такое всего за семь дней».
Чем ближе она подходила к площади, тем сильнее она поражалась. Несмотря на катастрофически короткие сроки, декорации были великолепны.
Символ нового ордена Ромпер с золотым солнцем в центре украшал огромные флаги, гордо развевающиеся по периметру площади. С неба медленно падали белоснежные лепестки.Более того, прямо над фонтаном была установлена лестница — казалось, она парила в воздухе, без единой опоры, только ступени, что выглядело по-настоящему мистически.
«Настоящая лестница в небо... это поразительно».
Топ-топ.
С каждым шагом вверх по ступеням...
— О-о-о...
Люди замирали в немом восторге. Пыль на стопах святой, которая казалась такой божественной... То, что такая величественная особа без колебаний ступает босыми ногами по земле, не заботясь о чистоте — это лишь подчеркивало её чистоту духа.Она шла вперед, не глядя по сторонам, и это спокойствие вызывало у людей еще больше благоговения.
В какой-то момент Ровена огляделась и увидела их.
«Пришли».
Она заметила Папу и святого, вынудивших её к изгнанию.
Они старались держаться на расстоянии от толпы, всем своим видом показывая, что они прибыли из Святого государства, и теперь им приходилось с горящими от злобы глазами наблюдать, как она становится святой.Было бы ложью сказать, что это не принесло ей удовольствия.
«Смотрите. Смотрите, как я становлюсь святой».
Становлюсь святой империи.И стойте, сложа руки, ни на что не смея повлиять.
Ровена едва успела прошептать это в мыслях, как...
Вжух!
С небес спустился наследный принц и подошел к Ровене, которая уже поднялась на самый верх лестницы. Окутанный пламенем, принц держал в руках кольцо и жезл с символикой нового ордена.
— Подними голову.— ...
Сначала он снял вуаль, скрывавшую лицо Ровены. Затем процедура пошла своим чередом.В тот момент, когда кольцо было надето, а жезл — вручен, Ровена почувствовала, как её переполняет новая сила.
— Сим объявляю: отныне в империи рождена святая!
Как только принц провозгласил это, словно по команде, запел хор. Оркестры, заранее занявшие позиции в окружающих зданиях, вступили в игру, а маги усилили звук, создавая воистину величественную атмосферу.
— У-р-а-а-а-а-а!!!
Громкие овации взорвали площадь. Как только затейники начали хлопать, народ подхватил их, и восторженный гул заполнил город.Казалось, церемония проходит как нельзя лучше. Однако, в самый разгар этой триумфальной атмосферы...
— Я не признаю этого! Как может человек делать человека святой? Не спросив моей воли... как?!
Резкий голос прорезал пение хора, заставив всех замолчать.
— святой?
Ровена вздрогнула, узнав голос.
— С-святой?
Даже Мирнея, стоявшая рядом с ним, выглядела растерянной. Никто, кроме одного человека, не ожидал такого поворота.
«Надо же, он всё-таки заготовил сюрприз».
Наследный принц, не дрогнув ни единым мускулом, бросился прямо туда, где стоял святой.Церемония была прервана, но музыка продолжалась, так что он решил, что если быстро уладит вопрос, проблем не будет.
«Арбеда, создай иллюзию и пусть она до конца церемонии стоит вместе с народом».«Есть!»«Тео, на случай непредвиденных обстоятельств тщательно следи за людьми из Святого государства и передавай все отчеты Верховному главнокомандующему».«Слушаюсь!»
Отдав приказы, принц рванулся вперед.
— Мирнея, только ты должна была стать святой...!— святой! Что вы делаете? святой...!
В мгновение ока он оказался перед Валерианом и Мирнеей, не раздумывая схватил их за горло и...
«Телепортация».
Он перенес их к подножию ближайшей горы.И в тот же миг...
[ Ромпер не желает собственного раскола. ][ Он жаждет, чтобы вся его сила целиком досталась Мирнее. ]
Сообщение всплыло прямо перед глазами принца.
«Ну конечно, я так и думал».
Она — героиня, любимица этого мира. Как мог мир допустить, чтобы его сила разделилась?Велон усмехнулся, поняв, что его догадки оказались верны.
«Сегодня».
Посмотрим, насколько далеко зайдет сила наследного принца.
«Я убью бога».
Пришло время с этим разобраться.

Комментарии

Загрузка...