Раннее утро следующего дня.
Во дворе поместья Фан Шувэнь занимался тренировкой.
Двигался он неспешно, однако каждое его движение было наполнено тяжестью, словно он нёс на плечах тысячу цзиней.
Сделав широкий шаг, он породил порыв ветра, с шумом пронесшийся по двору.
Медленно выставив ладонь вперед, он вложил в удар такую силу, что стоявшее неподалеку старое дерево беспрестанно содрогалось.
Чжоу Цинмэй, сидевшая во дворе за чаем, даже не заметила, как в её чашку упал сухой лист.
Она была погружена в себя, пребывая в некоторой рассеянности, и лишь звук стука в ворота вывел её из задумчивости.
Бросив беглый взгляд на Фан Шувэня, она поднялась, чтобы открыть.
За воротами стоял управляющий дома Фан, а рядом с ним – стройная и изящная девушка.
Личико у гостьи было круглым, нежным и миловидным, но взгляд невольно приковывали её глаза – большие, круглые и сияющие.
Она моргнула и обратилась к Чжоу Цинмэй:
— Вы ведь сестра Чжоу, верно? Отец сказал, что вы дважды спасли меня. Когда я очнулась в прошлый раз, вы уже ушли.
— Хорошо, что теперь вы здесь, и я могу лично поблагодарить вас за спасение моей жизни.
Закончив, она, вероятно, сочла свое появление излишне поспешным и торопливо добавила:
— Меня зовут Фан Линсинь.
Чжоу Цинмэй слегка улыбнулась:
— Сестренка Линсинь, не стоит так церемониться, это простая случайность.
— К тому же, вчера вечером спасла тебя не я одна…
— Еще и брат Фан, верно? — С улыбкой перебила Фан Линсинь.
— Благодарю их обоих разом. Можно мне войти?
— Прошу, — Чжоу Цинмэй отступила в сторону.
Фан Линсинь ступила во двор и, не успев ничего добавить, увидела, как в отдалении Фан Шувэнь внезапно выбросил ладонь вперед.
Мощь удара напоминала горный обвал или яростный морской прилив; хотя удар был направлен не на неё, его разрушительная сила проявилась во всей красе.
Фан Линсинь вмиг широко раскрыла глаза:
— Как мощно!
Чжоу Цинмэй, услышав это, усмехнулась:
— Боевые искусства брата Фана и впрямь вызывают восхищение.
Дело было не только в мастерстве, но и в незаурядном таланте и проницательности, присущих лишь немногим.
За столь короткий срок его «божественная длань Махакалы» достигла новых высот, уже почти перейдя от простого владения к глубокому постижению. Это вызывало искреннюю зависть.
В этот миг Фан Шувэнь плавно завершил движение и, опустив руки, медленно выдохнул мутный воздух.
Обернувшись, он встретился взглядом с гостьей:
— Госпожа Фан?
— Да-да, брат Фан, меня зовут Фан Линсинь, — поспешно ответила девушка.
— Благодарю вас с сестрой Чжоу за вчерашнее спасение.
— Присаживайся, — Фан Шувэнь указал рукой на места и сам опустился на стул.
Как только Фан Линсинь и Чжоу Цинмэй уселись, завязалась непринужденная беседа.
Фан Линсинь была юна, и в её характере сквозила детская непосредственность. Стоило дать ей повод для разговора, как она начинала увлеченно рассказывать обо всём подряд.
Благодаря этому Фан Шувэнь узнал о ней и о самой семье Фан немало нового.
Например, то, что Фан Минсюань, хоть и был торговцем, прекрасно владел боевыми искусствами, причем, судя по всему, весьма искусно.
Фан Линсинь с детства тренировалась под его началом и ныне также достигла определенных успехов.
Оказалось, Фан Минсюань был в отличных отношениях с одной из школ боевых искусств и подумывал отправить туда дочь на обучение, но, считая её слишком юной, не желал расставаться.
Говоря об этом, Фан Линсинь заметно злилась:
— Отец уже в годах, а всё до сих пор обращается со мной как с ребенком. Я ведь давно выросла.
— Два года назад прошла церемонию совершеннолетия, уже и замуж могла бы выйти.
— А он всё тревожится… Матушка такая же, слова против не скажет.
Чжоу Цинмэй невольно улыбнулась:
— Родительская любовь не терпит горечи разлуки.
— Но ведь… я хочу добиться успехов, чтобы помогать им в делах, — Фан Линсинь погрустнела.
— А вместо этого не только не приношу пользы, но и постоянно заставляю их волноваться.
— Оба раза я попадалась в ловушку, даже не заметив этого… Если бы моё кунг-фу достигло мастерства, я бы не страшилась этих призраков и демонов. Когда бы они ни заявились, я бы размозжила их головы в лепешку!
— Кстати говоря, мне еще не доводилось видеться с хозяйкой дома Фан, — неожиданно заметил Фан Шувэнь.
— Матушка почти всё время проводит в молельне, читая сутры и молясь за брата, пропавшего еще в детстве.
Чжоу Цинмэй, слышавшая об этом от управляющего, лишь кивнула.
Фан Линсинь тяжко вздохнула:
— Это застарелая боль в сердце моих родителей. Отец постоянно совершает добрые дела, говоря, что копит заслуги для того брата, которого я никогда не видела. Он уже не надеется встретиться с ним при жизни, просто желает, чтобы тот был жив и устроен получше.
— Матушка также денно и нощно читает молитвы, искренне надеясь на милость Будды.
— Вот оно как… — Чжоу Цинмэй вздохнула.
— Неудивительно, что родители не хотят тебя отпускать. Зная, какую боль причиняет разлука с близкими, они боятся отпускать тебя куда-либо.
Фан Шувэнь, наливая им чаю, сменил тему разговора.
Так за беседами пролетело всё утро.
В последующие дни Фан Шувэнь, Чжоу Цинмэй и Фан Линсинь почти всё время проводили вместе, обмениваясь опытом в боевых искусствах.
От Чжан Фана, отправившегося следить за врагом, вестей не было, и лишь к полудню третьего дня он наконец объявился в доме Фан.
Он бросил на стол лист бумаги и, не дожидаясь расспросов, одним махом осушил целый чайник воды.
Фан Шувэнь поднял лист и принялся изучать его – это оказалась довольно примитивная карта.
— Это еще что? — Спросила Чжоу Цинмэй, глядя на Чжан Фана.
Тот перевел дух и с гордостью произнес:
— Вы оказались правы, Банкирский дом Дасюань действительно связан с Сектой Черного Зла.
— Я наблюдал за ними несколько дней и выяснил: и приказчики, и управляющий – все они скрывают истинное лицо.
— Днем вежливо встречают клиентов, а под покровом ночи ведут себя крайне подозрительно.
— Потратив три дня, я наконец нашел их логово.
— Оно находится в тринадцати ли от города, это летняя резиденция, известная как Поместье Цинъян.
— Там полно адептов Секты Черного Зла, немало сильных бойцов!
— Однако, если мы хотим разузнать всё наверняка, снаружи это не сделать.
— Я побоялся действовать в одиночку, чтобы не спугнуть их, поэтому вернулся, чтобы посоветоваться: что будем делать дальше?
— Будем продолжать слежку или…
— В слежке больше нет нужды, — отрезал Фан Шувэнь.
— Сейчас мы отправимся к главе дома Фан и попросим его помочь созвать людей.
— Сегодня же ночью мы выступим на Поместье Цинъян.
— Сегодня ночью? — Чжан Фан опешил. — Не слишком ли поспешно?
— В таком деле промедление смерти подобно, — Фан Шувэнь посмотрел на Чжоу Цинмэй.
Та медленно кивнула:
— Хорошо.
Увидев, что Чжоу Цинмэй согласна, Чжан Фан больше не возражал.
Троица немедля направилась к Фан Минсюаню.
Тот еще три дня назад начал тайно собирать верных людей, и, узнав, что разведка дала результаты, без колебаний отдал приказ.
С приходом ночи отряд, разделившись на несколько групп, стремительно выдвинулся в сторону Поместья Цинъян.

Комментарии

Загрузка...