Все решили, что ослышались.
«Кого он пригласил?»
«Да ну, быть не может».
Даже Изабелла не сразу поверила.
«Сэра... Мортиса?»
Имя, прозвучавшее из уст Джиэля, казалось слишком невероятным.
Мортис.
Владелец бутика «Мортис», лучший художник империи, кумир бесчисленных аристократов и даже членов императорской семьи.
И Джиэль только что назвал его?
В качестве приглашённого специалиста?
«Нет, он сказал, что уже договорился?»
Первым тишину нарушил Берхаль.
— Преподаватель Джиэль... Так кого именно вы пригласили?
— Мортиса Аллена. Обычно его называют сэром Мортисом, декан Берхаль Абуэ.
— ...Как вам это удалось?
— Я попросил.
— В-вы были знакомы раньше?
— Да. Мы встретились в бутике.
Каждый следующий ответ только сильнее запутывал слушателей.
«Ну, раз он владеет бутиком, встретить его там естественно. Но что значит — встретились?..»
Все сидевшие в зале хотя бы раз бывали в его магазине.
При удаче Мортиса действительно можно было увидеть лично.
Только это совсем не та встреча, после которой человек соглашается помочь с академической Фестой.
Обычный посетитель просто смотрел на него издалека.
— И после этой встречи...
— Он предложил мне стать моделью.
— А.
Вот это уже звучало правдоподобно.
С таким лицом Джиэля трудно было не заметить.
— Я отказался.
— ...
— Потом мы встретились снова. На Фесте Вальхафена, куда я пришёл за идеями.
— А... и что дальше?
Несмотря на град вопросов, Джиэль терпеливо отвечал на каждый.
— Я решил, что сэр Мортис сумеет сделать Фесту по-настоящему весёлой. Поэтому предложил ему участвовать.
— И он согласился?
— Да. Поэтому я и сообщил об этом.
— А...
Может, Джиэль ему пригрозил?
— Взамен я принял предложение стать моделью.
— А-а!
Берхаль невольно воскликнул, а затем рассмеялся от изумления.
«Но Мортис не из тех, кто берётся за огромную работу лишь ради одного сеанса».
Значит, всё было очевидно.
Художник с самого начала настолько увлёкся Джиэлем, что мечтал сделать его своей моделью.
«Постойте. Этот браслет...»
На украшении, которое носил Джиэль, виднелись знакомые подпись и знак.
«Неужели из коллекции Мортиса?»
Берхаль широко раскрыл глаза.
— П-погодите. Это правда? Вы действительно пригласили сэра Мортиса?
— Да, профессор Мерхен Кертис.
— Ха... ха-ха...
На этот раз никто не нашёл, к чему придраться даже про себя, и не попытался обесценить его слова.
Джиэль добился невозможного.
Такого, что новость могла всколыхнуть всю академию.
— Это... Сама мысль звучит безумно.
Изабелла восхитилась искренне.
— Даже будь я знакома с сэром Мортисом и даже если бы он хотел видеть меня своей моделью, мне бы и в голову не пришло пригласить его на Фесту.
Она недоверчиво усмехнулась.
— Я бы просто попросила несколько вещей из коллекции. Разве не так поступил бы любой из нас?
И была права.
До такого мог додуматься только Джиэль.
— Похоже, вы и правда серьёзно относитесь к Фесте.
— Да. Я хочу устроить праздник, который всем понравится.
Но это была не единственная цель.
— И ещё хочу победить Школу Магии.
В зале снова стало тихо.
Расстановка сил изменилась мгновенно.
Это должно было быть обычное совещание.
Собрать предложения, обсудить их и решить, что именно проводить.
Никто особенно не рассчитывал услышать здесь план, который наверняка поможет одолеть Школу Магии.
Но одно имя Мортиса перевернуло всё.
— Феста Школы Меча, оформленная как произведение искусства... Я даже представить не могу, как это будет выглядеть.
Изабелла откликнулась на слова Берхаля:
— Я тоже. Но уже ясно, что зрелище получится невероятным.
Остальные профессора вовсе замолчали.
Рядом с предложением Джиэля их собственные идеи вдруг показались незначительными.
«Какой ещё лабиринт... Один Мортис уже всё решил».
«Господи, этот „Разрушитель Барьеров“ теперь звучит просто жалко».
«„Испытание Клинка“? Да к чёрту моё испытание...»
Пока они мысленно хоронили свои задумки, Джиэль продолжил:
— Если сэр Мортис займётся оформлением, мероприятия остальных профессоров тоже привлекут гораздо больше людей.
И этими словами окончательно их обезоружил.
— «Испытание Клинка», «Разрушитель Барьеров», «Исследование Лабиринта». Художественное оформление сделает каждое из них интереснее.
У Мерхена и Иделя ёкнуло сердце.
Они по-прежнему относились к Джиэлю настороженно, но теперь им стало стыдно.
Причин открыто ненавидеть его у них никогда не было.
Только уязвлённое самолюбие и зависть.
После этих слов даже их неприязнь начала таять.
«Наши профессора растроганы».
Берхаль с усмешкой посмотрел на двух вечных смутьянов.
И всё же искусство было странной штукой.
Глядя на лицо Джиэля, ещё можно было понять увлечение Мортиса. Но согласиться на такую огромную работу всего лишь ради модели?
«Наверное, на то он и Мортис».
Берхаль внимательно посмотрел на Джиэля.
«Нет. Куда удивительнее человек, который сумел настолько увлечь самого Мортиса».
— Хорошо. Преподаватель Джиэль, вы одним предложением полностью изменили ход подготовки.
Мортис присоединялся к Фесте.
От одной мысли у Берхаля уже учащённо билось сердце.
— Нужно устроить официальную встречу и достойно его принять.
— Он придёт в академию завтра.
— ...Вы не теряете времени.
— До Фесты осталось двадцать восемь дней. Кроме того, нужно выслушать студентов.
— Студентов?
На вопрос Берхаля Джиэль ответил так, словно это было очевидно.
— Феста проводится для них и с их участием. Значит, их мнение необходимо.
Раньше всё выглядело проще: профессора придумывали мероприятия, затем привлекали студентов к строительству и работе.
Максимум им позволяли самостоятельно вести павильон.
Джиэлю такой порядок показался странным.
Возможно, слишком многое здесь считали естественным лишь по привычке.
Берхаль улыбнулся и кивнул.
— Согласен. Выслушаем студентов и привлечём их к полноценной подготовке мероприятий.
С этого момента Феста Школы Меча пошла по совершенно иному пути.
* * *
— Фух, на сегодня всё.
— Кажется, я уже начинаю привыкать.
— Сегодня вообще легко было. Может, потренируемся к боям с магическими куклами?
Очередное занятие по курсу <Развитие маны и её применение> закончилось.
После практики первокурсники стали заметно увереннее.
Особенно те, кому предстояло на каникулах отправиться в лагерь рыцарского ордена: теперь они всё чаще тренировались и вне уроков.
— Завидую тем, кто едет в лагерь. Они, похоже, уже так сдружились.
— Не сказал бы. Делев и Селия сегодня опять ругались.
— Да они друг без друга жить не могут. Даже окажись один на восточной границе, а другая на западной, всё равно стали бы ссориться по переписке.
Участники лагеря уже собирались отдельно и занимались вместе.
Нынешняя практика сильно изменила весь первый курс.
— А почему преподаватель Джиэль не уходит? Обычно после этого занятия он сразу исчезает.
— Куда он ходит?
— В столовую для сотрудников. Говорят, теперь за раз съедает больше десяти порций.
— Он столько ест?
— Ты разве не видел его у костра на практике?
Пока студенты шептались, Джиэль продолжал просматривать бумаги. Наконец он поднял голову.
— Есть объявление.
В аудитории сразу стихло.
Все взгляды устремились к нему.
— Скоро Феста. До неё осталось ровно двадцать семь дней.
Вот оно.
Наконец наступало событие, о котором они слышали от старшекурсников.
«Говорили, нужно просто делать, что поручат».
«А что проводили в прошлом году?»
Студенты ждали праздника, но думали в основном о еде и развлечениях.
Готовить Фесту собственными руками никто не собирался.
Однако Джиэль сообщил совсем другое.
— С сегодняшнего дня весь первый курс, включая вас, приступает к подготовке.
— Что-о?
— На профессорском совещании решили, что теперь студенты будут сами предлагать идеи и участвовать в их воплощении.
Пока аудитория пыталась осмыслить внезапную новость, Джиэль продолжил:
— Нужен человек, который соберёт предложения. Желающие могут вызваться.
Но прежде чем поднимать руку, студенты хотели понять условия.
— Преподаватель! То есть мероприятия на Фесте могут провести по нашим идеям?
Как обычно, первой спросила Селия.
— Студентка Селия Рихарт, ты всегда задаёшь первый вопрос. Да. Ваше предложение действительно может стать частью Фесты.
Затем Джиэль добавил приманку.
— Если идею выберут, её автор возглавит подготовку мероприятия. По итогам работы ему могут назначить особую стипендию.
Особую стипендию.
У двух студентов глаза загорелись особенно ярко.
У Карен и Юрио.
«Вот это серьёзно».
«Отлично же!»
Они переглянулись, словно заранее обо всём договорились.
— Поэтому нужно создать студенческий подготовительный комитет. Кто хочет стать председателем?
Обе руки взметнулись одновременно.
— Я попробую!
— Я возьмусь!
Джиэль ожидал скорее Делева или Селию, поэтому немного удивился.
Но отказывать добровольцам не было причин.
С одной оговоркой.
— Хорошо. Студент Юрио Харматан будет собирать предложения остальных.
Не Карен.
— А я?
— Студентка Карен Асван, у тебя на этой Фесте будет отдельная задача.
— Что?
— Бланки уже готовы. Все, кто хочет подать идею, подойдите и возьмите.
Джиэль выложил стопку документов, неизвестно когда успев их подготовить.
Карен разочарованно замерла.
Юрио светился от счастья.
Глаза обоих блестели, но по разным причинам.
«Может, мне стоило поднять руку?..»
Делев жалел, что упустил возможность снова выделиться перед Джиэлем.
— Проклятье! Я опоздал! А ведь мог ещё раз стать лидером!
Квантус и сегодня был одержим руководящими должностями.
«...Почему этот Юрио в последнее время постоянно оказывается на виду?»
А Марис молча завидовал ему.
— На этом объявление закончено. Жду хороших предложений.
Скажи подобное кто-то другой, студенты, возможно, пропустили бы слова мимо ушей.
Но раз этого ждал Джиэль, сидеть сложа руки никто не собирался.
— Что придумать?
— Может, соберёмся сегодня и обсудим? Если вместе подумать, наверняка что-нибудь найдётся.
— За это дают стипендию. Дома обрадуются, если я получу.
Пока студенты уже строили планы, Гилберт подошёл к Джиэлю.
— Босс, пойдёмте обедать!
— Хорошо.
В тот день Джиэль снова съел в столовой для сотрудников больше десяти порций.
Гилберту хватило одной.
Никого это уже особенно не удивляло.
Вообще-то Джиэль собирался взять ещё.
Но не успел.
Приближалось время встречи.
— Сэр Мортис точно сегодня приедет в академию?
— Да. Он хочет осмотреть всё заранее, до общего совещания.
— Я так волнуюсь!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...