«Тогда вместе с нужным документом нашёлся ещё один».
Предыдущая операция проходила на небольшой фармацевтической фабрике. В кабинете управляющего Эрсо добрался до запертого шкафа и вынес оттуда два документа, хотя по заданию требовался один.
Лишний лист оказался завёрнут вместе с целью. Эрсо обнаружил его, когда перед передачей проверял содержимое.
На первый взгляд ничего особенного.
Первый документ содержал производственные секреты. Второй был простой ведомостью с несколькими именами и суммами выплат.
В заказ он не входил, однако Эрсо просмотрел запись и сдал оба листа южному отделению.
«А потом мне предложили задание по захвату».
Он отказался и вернулся в столицу. Следующим заказом стала «Долина Иллюзий».
До этой минуты всё выглядело обычно.
«Не из-за отказа же. Да, в последнее время я избегал убийств, но одной этой причины мало, чтобы заподозрить меня в нелояльности».
Тогда оставалось другое.
Фабрика с самого начала казалась странной.
Маленький размер ещё можно было объяснить. Но оборудование там не просто устарело — оно разваливалось на глазах. Ночью не дежурил ни один охранник. Даже предприятие на грани банкротства защищает склады и документы хотя бы для вида.
«Неужели всё из-за того лишнего листа?»
Мысль казалась слишком смелой, пока снизу снова не заговорили.
— Зачем ради одного типа использовать такую дорогую галерею?
— Значит, его очень хотят убрать. Чтобы повесить на него вину наверняка, нужно подложить что-нибудь крупное.
— Вот для чего понадобились Блэквуды.
— Мы подробностей не знаем. Говорят, там всё связано так, что чёрт ногу сломит. Жалко Ворона.
Теперь сомнений не осталось.
Целью задания был не документ.
Целью был сам Эрсо.
«Вот же ебаный бред».
Причина оставалась неизвестной, но признаки складывались слишком хорошо. Два миллиона за один лист. Странности прошлой операции. И засада, которая ждала его заранее.
«Я узнал то, чего не должен был?»
Как далеко всё зашло? Одно из имён в ведомости принадлежит кому-то важному? Что в действительности производили на той фабрике?
«Неужели сюда замешан сам дом Блэквуд?»
Блэквудам незачем устраивать сложную подставу ради рядового Ворона. Если они всё-таки пошли на это, значит, тоже связаны с содержанием ведомости.
У Эрсо гудела голова.
«Вот почему нельзя брать подозрительные заказы».
После истории с домом Сирен, когда он едва не погиб, следовало стать осторожнее. Но желание заработать, пока дают, снова перевесило.
И вот чем всё кончилось.
«Что теперь будет с моей жизнью?»
Задание завершится только его смертью.
Сбежать от организации тоже почти невозможно. Очень немногим Воронам позволяли уйти за огромный выкуп. И даже тогда им стирали память, а потом годами следили за каждым шагом.
Ни вперёд, ни назад.
— По дыханию, движениям и привычкам видно, что все они обучены, — заметил Джиэль.
От этих слов стало ещё хуже.
«Подготовились основательно, сволочи».
Что же было в том документе, если Блэквуды готовы тратить на убийство одного человека целый месяц?
Джиэль спросил:
— Уходим, Ворон?
Эрсо не ответил.
Мысли путались. Он не понимал, какое решение вообще возможно.
«Если вернусь...»
Жить останется месяц. Потом его убьют так или иначе.
С момента прибытия в галерею любой исход работал на врага. Попадётся при входе — погибнет. Вынесет документ — его схватят с поличным. Вероятно, Блэквуды собирались официально казнить вора, а «Красная Тень» привычно заявила бы, что ничего о нём не знает.
— Не знаю, старший.
— Выбери самый выгодный путь.
Эрсо поднял голову.
— Самый выгодный...
— Тебе тоже нужно оружие.
Одно слово заставило его собраться.
— Какое оружие?
— Их документы. Забери их сейчас, когда никто не ждёт твоего появления.
Эрсо широко раскрыл глаза.
Верно.
Официально заказ начнётся только завтра. Никто не ожидает проникновения сегодня.
И если вместо подложенной цели вынести настоящие бумаги из тайного архива...
«Шанс выжить станет выше».
Лучше попытаться ударить в ответ, чем покорно ждать казни.
— Сегодня тебя здесь не было, — продолжил Джиэль.
«Старший снова меня спас».
Через месяц Эрсо пришёл бы сюда, думая лишь о награде, и погиб, не поняв причины. От одной этой картины по спине пробежал холод.
Жизнь Ворона и без того стоила немного, но такая смерть была слишком жалкой.
— Я сделаю так, как вы сказали.
— Внизу пятеро, — сообщил Джиэль. — Двое разговаривают. Ещё двое стоят по углам. Последний снаружи.
— Троих я почувствовал. Как вы нашли четвёртого внутри?
— По запаху. Слушай не только звук дыхания. У каждого человека свой запах выдоха.
То есть он различал их по запаху изо рта?
«Как, блядь? Они же не прямо у нас под носом».
Не у всех пятерых могла быть настолько тяжёлая болезнь желудка, чтобы запах поднимался в вентиляцию. Чувства Джиэля явно работали иначе, чем у обычных людей.
— Одного возьмёшь ты.
— Понял.
Разочаровать старшего нельзя.
Эрсо приготовил иглу со снотворным ядом.
— Тот, что у двери.
Джиэль снял решётку и бесшумно прыгнул вниз. Эрсо последовал за ним.
В момент, когда ноги Ворона коснулись пола, трое противников уже начали оседать.
«Когда он успел?»
Удивляться было некогда. Эрсо метнулся к двери и вонзил иглу в шею четвёртого.
Когда тот обмяк, Эрсо уложил его у стены.
— Человека снаружи тоже убрать?
— Нет. Его отсутствие могут заметить обычные охранники.
— Хорошо.
Теперь настала очередь Эрсо показать, на что он способен.
Он всё-таки считался Вороном первого класса. В убийствах разбирался хуже, зато провёл десятки операций по проникновению и краже.
«Здесь».
О существовании тайника не знали даже люди, сидевшие в комнате.
Эрсо надавил на искусно замаскированную часть стены. Наружу выдвинулся механический замок.
«Вот это уже моя работа».
Щёлк. Скрежет. Щёлк.
Через несколько мгновений механизм поддался.
— Хорошо открываешь, — отметил Джиэль.
— Спасибо. Но это только обманка.
За замком ничего не открылось.
Механизм специально заставлял взломщика растеряться. На самом деле требовалось найти второй замок.
«Звук пришёл оттуда».
Эрсо нажал на другой участок стены. Показалась новая скважина.
Всё шло по расчёту, и он с удовольствием начал объяснять:
— Двойная система. Два очень сложных замка подряд, чтобы задержать доступ к секретам.
Слова «очень сложных» он подчеркнул особенно выразительно.
— Второй механизм — новейшая модель.
— Я знаю.
— А... Понятно.
— Быстрее.
— Сейчас.
Уверенность Эрсо, только начавшая возвращаться, снова разлетелась вдребезги.
Клац.
После второго замка стена наконец разошлась. За ней стоял сейф.
Последняя преграда.
Эрсо посмотрел на панель и похолодел.
«Это же новый магический диск Эспена».
Он слышал, что модель разработали вместе с магом шестой ступени, но не думал, что её уже начали устанавливать.
В обычном кодовом замке работали колёса, шпиндель и механические зацепы. Здесь к ним добавлялась магия. Нужно было в точные моменты подавать строго отмеренные импульсы по заданному рисунку. Ошибка — и система сбрасывалась.
Без безупречного владения магией такой сейф невозможно открыть.
«Скоро даже воры без магического образования останутся без хлеба».
Попадись это на настоящем заказе, Эрсо первым делом выругался бы.
Вероятно, к дню запланированного проникновения Блэквуды собирались заменить сейф на что-нибудь попроще, чтобы ловушка сработала.
— Я открою, — сказал Джиэль.
— Вы?
— Уже сталкивался с такой моделью.
Эрсо устало вздохнул.
— Это не обычный кодовый замок.
— Знаю. Он магический.
— Вы и правда понимаете, что перед нами?
— Разве не видно?
— Видно, но...
— Времени нет.
Джиэль действительно открывал подобный сейф — около года назад, ещё до официального выпуска модели.
Шорох диска.
Он несколько раз повернул рукоять, подал короткие магические импульсы.
Щёлк.
Дверца распахнулась.
— Невозможно...
— Собирай бумаги.
— Без рисунка импульсов его нельзя открыть. Откуда вы знали?
— Рисунок закономерен. Достаточно вычислить его в обратную сторону.
Эрсо почувствовал себя учеником, которому дали идеальное решение задачи на языке, которого он не понимает.
«Вычислить? Вот так просто?»
Не говорите об этом так буднично, старший.
На сейф наверняка было наложено заклинание сброса. Но если бы с ним можно было так легко справиться, устройство не считалось бы надёжным.
— Я заранее замаскировал механизм своей магией, поэтому сброс не сработал, — пояснил Джиэль. — Дальше всё просто. Ты должен понимать.
— Ничего не понимаю. Простите. Давайте лучше посмотрим документы.
Внутри лежали толстые папки, драгоценности и старая книга в кожаном переплёте.
«Счётная книга?»
Так и оказалось — тайный реестр.
Блэквуды не могли собрать огромную коллекцию честным способом. За показным равнодушием к политике скрывалась масса грязных сделок.
Улов оказался богатым.
Никто не ожидал, что сейф опустошат сегодня. Возможно, бумаги собирались вскоре заменить или перенести. Эрсо пришёл как раз вовремя.
— Забрал всё важное.
— Уходим.
Обычно путь наружу повторял маршрут проникновения в обратном порядке. Иногда обстоятельства вынуждали искать запасной выход, но в хорошо проведённой операции такое случалось редко.
На этот раз они выбрались без единой тревоги.
— Мы снаружи, — выдохнул Эрсо.
Возвращение заняло куда меньше времени, чем вход. Хотя без Джиэля Эрсо не смог бы даже попасть в здание.
Он посмотрел на старшего.
— Вы спасли мне жизнь.
— Я тебя не спасал.
«Не хочет принимать благодарность?»
Эрсо внезапно понял по-своему.
«Он подарил мне новую жизнь. Вот что имел в виду».
Чрезмерное почтение снова превратило простую фразу в великое откровение.
— Я не забуду этот долг.
— Теперь ты можешь заняться моим поручением.
— Точно...
Джиэль помогал ему именно ради этого.
Но после случившегося возвращаться в прежнее убежище было опасно.
— Сначала доберёмся до безопасного места.
Джиэль неожиданно спросил:
— Устройство записи в твоём убежище установил ты?
Эрсо вспомнил прежний разговор. Тогда Джиэль назвал устройство бесполезным, а он сам не смог понять, о чём речь.
Теперь внутри похолодело.
— Нет. У меня его не было.
— Уверен?
— Совершенно.
«Тогда кто поставил?»
Организация?
— Я отключил его при входе, — сказал Джиэль. — Оно не зафиксировало ни нашего прихода, ни ухода.
У Эрсо подкосились ноги.
«Красная Тень» уже следила за ним.
«Вот же суки...»
Он только успел поверить, что получил оружие для защиты, и тут выяснилось: единственное убежище давно перестало быть безопасным.
Организация предала его. Дом, в который он вложил годы жизни и миллионы сел, тоже потерян.
Но рядом оставался Джиэль.
«Организация старшего».
— Пойдём в другое место, Ворон.
Как раз в этот миг старший протянул руку спасения.
Эрсо принял решение окончательно. Этот человек стал его главным благодетелем. Отныне он будет служить ему до конца.
— Куда угодно. Я присягаю вам на верность.
— В Академию Эдельвайн.
— Конечно. В Академию Эдель... Что?
Может, он ослышался?
— Куда?
— В Академию Эдельвайн.
— Но там же...
— В общежитие для сотрудников.
— Что?
Джиэль увидел его растерянность и, будто внезапно вспомнив о важном, кивнул.
— Не беспокойся о правилах. На каникулах посторонним разрешено находиться на территории.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...