— Как их там звали? Карен... Асван и ещё кто?
— Юрио Харматан.
— Точно. Вот честно, впервые слышу такие названия домов.
— Учился бы лучше. Харматаны хотя бы в учебниках истории упоминаются. Правда, сейчас от них ничего не осталось.
— И на хрена мне их древность? Сейчас-то они никто.
— Ещё не хватало водиться с такой мелочью.
Трое второкурсников Школы Меча шли по дорожке и хихикали.
— Но первокурсники в этом году охренеть какие, а? Кундел, Рихарт...
— Ещё Софен. Может, попробовать к ним подкатить?
— Попробуй. Позови в клуб или научное общество. Если сейчас с ними сдружиться, потом жить будет проще.
Год назад эти трое не позволяли себе ничего подобного.
Они ходили, опустив головы, постоянно оглядывались и боялись встретить кого-нибудь из старших.
Но теперь появились первокурсники.
А значит, понемногу наступало их время.
— Сразу легче дышать стало. Эй, а Делева лучше не трогать, да?
— Тронь, если сдохнуть хочешь. Зачем нам с Кунделами ссориться?
— Да я просто спросил. Сам знаю. У него братья на третьем и пятом курсах.
— Свяжемся с такими людьми — нам всем конец.
Троица гордо шагала вперёд, наслаждаясь новым положением старших, но вдруг замерла.
— О, кого я вижу. Давненько не встречались.
— С-старшие.
Перед ними стояли третьекурсники Школы Меча.
Лица второкурсников тут же стали такими же, какими недавно были лица Карен и Юрио.
— З-здравствуйте!
— Ну что, мелочь, зажили? Радуетесь, что младшие появились?
— Хе-хе, да мы...
— Чего ржёшь?
— ...Простите.
Именно этим Школа Меча заметнее всего отличалась от Школы Магии.
Младшие обязаны были беспрекословно подчиняться старшим.
Исключение делали только для детей из особенно влиятельных домов.
— Смотрите у меня. Не теряйте голову только потому, что теперь есть кто-то младше вас.
— Да, старшие.
— Отвечать вы умеете. Ладно, идите. Ах да, скоро межкурсовый турнир. Ещё увидимся.
Когда третьекурсники ушли, второкурсники проводили их взглядами и заскрипели зубами.
— Ублюдки...
— Блядь, как же бесит.
— Тихо, тихо. Потерпи. На третьем курсе и нам станет легче.
— Эти суки всё равно не отстанут.
— Да чтоб их. Пошли лучше займёмся тем делом.
— Прямо сейчас? Там люди могут пройти.
— Сколько у нас бутылок осталось? И покурить есть что-нибудь?
Они продолжали ворчать, когда дорогу им перегородил ещё один человек.
Сначала трое решили, что это снова старшекурсник, но ошиблись.
— Значит, именно вы только что издевались над первокурсниками Карен Асван и Юрио Харматаном.
— Чего?
Перед ними стоял какой-то смазливый тип.
Уже поэтому он сразу им не понравился.
— У вас приметные лица. Запомнить будет нетрудно.
— Какую херню ты несёшь?
— У одного глаза разного размера. У второго кривой нос. У третьего слишком толстые губы.
Он указал на самые заметные недостатки каждого.
Злого умысла у Джиэля не было.
Хотя из-за злости, возможно, немного всё-таки был.
— Ты вообще кто?
— Джиэль Стилхарт. Преподаватель общеобразовательных дисциплин в Школе Меча.
— ...Преподаватель?
— Погоди, я слышал. Это тот самый, который ведёт самооборону...
— А-а...
Все трое понимающе закивали.
Один из них ухмыльнулся.
— Господин преподаватель, это обычное дело между старшими и младшими. Мы просто дали им несколько советов.
— Ваши советы сопровождались оскорблениями и насилием.
— Ну, это... А вы откуда знаете?
— Я видел.
Ухмыльнулся уже другой.
— И что теперь? Пожалуетесь в управление по делам студентов? Вы, похоже, ещё не поняли, как у нас всё устроено.
— Нет. Пока не собираюсь.
— Пока?
— Если вы снова тронете моих студентов, я потребую наказать вас по уставу. По всем правилам.
Говорили, в Академию пришёл странный преподаватель.
Похоже, люди не преувеличивали.
— Я-то думал, вы что-нибудь серьёзное скажете. Господин преподаватель, вы явно не понимаете. Они первокурсники, да ещё и из никому не нужных домов. Вы ведь в курсе?
— И что это меняет?
— Вот же... Совсем жизни не знаете, господин преподаватель.
В голосе второкурсника не осталось и тени уважения.
— Младшие обязаны слушаться старших. Для всех правило одно. Кроме Кунделов, Рихартов и им подобных.
— Даже если младшие вас победят?
— Что?
Победят?
Он не понял, к чему это, пока Джиэль не заговорил о турнире.
— Скоро состоится межкурсовый турнир. Курсы будут сражаться друг с другом. Там вы всё и поймёте.
— На турнире? Первокурсники ещё ни разу не побеждали другие курсы. Вы на что-то надеетесь?
— С вашим уровнем это вполне возможно. По крайней мере, для моих студентов.
— С нашим уровнем? Ты сейчас что сказал?..
Один из троих вспыхнул и шагнул вперёд.
— Сделаешь ещё шаг — пожалеешь, второкурсник.
Он встретился с оранжевыми глазами Джиэля.
Ноги сразу приросли к земле, а тело оцепенело.
«Что... что со мной?»
Чувство, знакомое любому человеку.
И совершенно чуждое Призраку.
Страх.
— Э... э-э...
— Эй, ты чего?
Шлёп.
Студент рухнул на землю.
— Эй! Ты в порядке?
— Э... а-а...
— Ч-что ты с ним сделал?!
Джиэль перевёл взгляд на второго. Тот судорожно вдохнул и попятился.
Ужас был таким сильным, что не укладывался в голове.
«Что это за херня?!»
Остался третий.
— Какого... Ик!
Он тоже осел на землю, точь-в-точь как первый.
Джиэль молча посмотрел на жалкую троицу и кое-что понял.
«Вот что происходит, когда проявляется личность?»
Сам он ещё не осознавал этого, но поднявшаяся внутри злость уже сковала троих студентов.
Намерение убить.
Один из приёмов, за которые во времена службы Джиэля прозвали Призраком.
Его мог использовать только тот, кто освоил дыхательную технику Вечной Ночи.
Даже о существовании такого приёма знали единицы.
Ведь самой техникой владел только Джиэль.
— Что там случилось?
— Это же второкурсники Школы Меча?
— Вроде просто разговаривали...
Услышав голоса прохожих, трое одновременно испытали и страх, и стыд.
Этого хватило.
— У-уходим! Быстро!
— Вставай, идиот!
Они вскочили и бросились прочь.
Им хотелось скрыться и от взгляда Джиэля, и от глаз окружающих.
Проводив беглецов, Джиэль кивнул.
— Мои студенты победят.
После этого он спокойно направился к преподавательскому общежитию.
Словно ничего не произошло.
Тем временем...
— Ты... ты это видела, Карен?
— Да... Мы ведь не ошиблись?
Неподалёку случайно оказались Карен и Юрио. Они видели всё.
— Господин преподаватель... за нас вступился?
— Наверное. Но ведь он даже пальцем их не тронул.
— Может, он маг?
— Да ну. Он не произносил заклинаний и вроде не использовал никаких магических устройств.
Карен и Юрио не могли представить, как можно сломить человека одним страхом, не прикоснувшись к нему.
Стоп.
«Страх».
Джиэль обещал научить их преодолевать страх.
Неужели это тоже было частью урока?
Во всяком случае, при воспоминании о бегущих старших...
— Кажется, я теперь боюсь их меньше, — сказала Карен. — Юрио?
— А?
— Я про старших.
Юрио задумчиво пробормотал:
— По-моему, это просто господин преподаватель Джиэль до безумия сильный...
* * *
«Здоровое тело и выносливость».
Так назывался предмет, но этим названием уже никто не пользовался.
Все звали его просто бегом на длинную дистанцию.
И вот настало время нового занятия.
— Тренировался?
— Ещё чего.
— Да хватит заливать. Юрио, я вчера видел, как ты ночью бегал.
— Я просто гулял.
— Так карточку похвалы захотелось? Или ты в прошлый раз нарочно рассчитал силы и остановился на двадцати кругах?
— Да блядь, кто станет нарочно приходить последним?
Джиэль ещё не пришёл, и первокурсники весело болтали.
— А что вообще дают за пять карточек?
— Не знаю. Сегодня кто-нибудь спросит. Он же сказал, что будет приз.
— Делев уже получил одну. Кто-нибудь у него узнавал, что это такое?
— Ты много здесь видишь людей, которые способны просто подойти к Делеву и заговорить?
— Эх. Ладно, сам побегу. Всё равно без этого занятия зачёт не получить.
— Это говорит человек, который вчера носился до ночи?
— Да говорю же, я гулял!
Похоже, первокурсники начали привыкать и к самообороне, и к бегу.
Другого выхода у них всё равно не было.
Не закроешь общеобразовательные дисциплины сейчас — придётся снова брать их на втором курсе.
Хотя дело было не только в этом.
Джиэль Стилхарт.
Новый преподаватель, внезапно появившийся в Академии.
Даже Делев, чьё положение среди первокурсников уступало только Селии, молча ходил на его занятия.
Некоторые всё же пытались бунтовать: Делев на первом уроке самообороны, Марис — на втором.
Но оба быстро успокоились.
«Не думала, что общеобразовательные занятия бывают такими».
Карен Асван стояла, скрестив руки, и о чём-то размышляла. Увидев Юрио, она толкнула его локтем.
— Ты точно в порядке? Говорят, вчера опять тренировался. Не слишком ли стараешься? А то снова, как в прошлый раз...
— Тише. Услышит кто-нибудь.
— Юрио, я понимаю, что ты хочешь заниматься, но тебе всё-таки...
Он сразу помрачнел.
— Я знаю, что отличаюсь от остальных. Именно поэтому и хочу стараться. У нашей семьи нет ни денег, ни особого имени. Я не могу всё сваливать на то, с чем родился.
— Совсем ничего нельзя сделать? Лекарства какие-нибудь...
— Врачи даже не знают причину.
— Ничего. Ты справишься.
Карен и Юрио познакомились на церемонии поступления.
Возможно, их сблизило то, что оба происходили из маленьких домов.
Люди обычно тянутся к себе подобным.
Юрио вызывал у Карен особую жалость: его семья и без того была слаба, а врождённая болезнь лишила его ещё и выносливости.
— Господин преподаватель Джиэль ведь сказал, что научит нас преодолевать страх. Может, и твой страх получится победить.
— Было бы здорово...
Юрио ответил без особой надежды.
Но одна сцена по-настоящему поразила его.
Джиэль ничего не сделал, а трое второкурсников всё равно рухнули перед ним.
«Смогу ли я когда-нибудь стать таким?»
В сердцах Карен и Юрио незаметно зарождалось восхищение Джиэлем.
У Юрио оно было немного сильнее.
Почему?
Потому что впервые после поступления в Школу Меча его похвалили.
Скрип.
Дверь зала открылась, и вошёл Джиэль.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...