— Где я? Это китобойная станция на Южной Георгии? Или... рай? — Спросил в чате Эрнест Генри Шеклтон.
С появлением новичка «старожилы» группы тоже подали голос.
— Это еще кто? — Поинтересовался Исаак Ньютон.
— Шеклтон? Кажется, я видел это имя в газетах, — отозвался Альберт Эйнштейн.
В этот момент в разговор вступил еще один тяжеловес, чей псевдоним гласил: «Джон фон Нейман». Несмотря на то что по времени он был «младше» многих, его авторитет в группе едва ли уступал Ньютону.
— Эрнест Генри Шеклтон? Раз пришел капитан «Эндьюранса», значит, у бородача Менделеева есть все шансы выкарабкаться, — заметил Джон фон Нейман.
— Прошу простить мою неосведомленность, но мне этот господин не знаком, — добавил Джеймс Прескотт Джоуль.
Ли Дун видел, что великие умы пустились в праздные рассуждения, и едва не лез на стену от досады. У них «отец» таблицы элементов сейчас от жажды кони двинет, а они лясы точат!
Он решил сразу перейти к делу.
— Господин Шеклтон! Неважно, рай это или нет, — написал «Решаю тесты за 11 класс».
— У нас тут беда: один из участников, господин Менделеев, из-за кораблекрушения застрял на тропическом острове. У него сильнейшее обезвоживание! Ему нужны ваши профессиональные наставления!
— Менделеев? Тот самый русский, что упорядочил элементы? — Откликнулся Шеклтон. — Боже правый! Его химические реактивы и знания о материалах не раз спасали мою экспедицию.
— @Менделеев, сударь, скажите – вы еще можете двигаться? Пальцы сгибаются?
Прошло несколько мучительных секунд, прежде чем в чате всплыл ответ.
— Кое-как... но мне очень плохо...
— Раз можете двигаться – значит, жить будете! — Отрезал Шеклтон. — Послушайте меня: принципы в документе Выпускника верны, но у вас сейчас нет сил возиться с дистилляцией.
— Первым делом – ползите в тень скал! Ищите конусообразных моллюсков, приросших к камням. Берете только мясо, к панцирям даже не прикасайтесь! Жуйте мясо долго, смешивая со слюной, пока оно не станет жидким, и только тогда глотайте. Не тратьте силы впустую!
— И еще: не вздумайте жадно глотать. Сначала слижите влагу в тенистых расщелинах, которая еще не испарилась. А после заката собирайте росу тканью или листьями – это будет ваша единственная чистая вода.
Советы Шеклтона звучали просто, но за каждым словом стоял опыт человека, не раз смотревшего в глаза смерти. Следующие полчаса в чате мелькали только краткие вопросы капитана и прерывистые ответы химика.
— Черт возьми... мясо этих моллюсков на вкус хуже резины... Это же полная антисанитария, там наверняка полно болезнетворных бактерий... — жаловался Менделеев.
— Вы хотите жить или соблюдать гигиену? — Лаконично отозвался Шеклтон.
— ...Проглотил.
Постепенно серая зона на аватаре Менделеева начала исчезать, уступая место краскам. Ли Дун шумно выдохнул.
«Кажется, спасли!»
— Хотя в желудке всё еще скверно, я чувствую, что ко мне возвращаются силы, — сообщил Менделеев.
— @Эрнест Генри Шеклтон, благодарю вас. Ваш голос для меня сейчас слаще царского указа.
— Ха-ха, не стоит благодарности, господин Менделеев. Это я должен сказать вам спасибо – без вашей химии я бы давно уже был кормом для рыб, — ответил Шеклтон.
Два титана, разделенные десятилетиями, обменивались любезностями, и Ли Дун почувствовал гордость за свою роль старосты этой группы. Он даже напрочь забыл о том, по чьей вине Менделеев попал в переплет.
И вот, когда он уже вовсю собой гордился...
— @Решаю тесты за 11 класс, я благодарю и вас. Я не забуду, что обязан вам жизнью, — написал Менделеев.
В ту же секунду на экране всплыло уведомление.
«Менделеев отправил вам личный подарок».
Ли Дун замер в картинном сомнении.
— Эх, ну зачем же подарки... Я ведь чисто по доброте душевной спасал, а не ради наживы, — пробормотал он под нос. — Жаль, в этой системе нет функции возврата, я бы обязательно вернул... наверное.
Пока он это говорил, палец без малейшего промедления нажал на кнопку «Открыть».
«Вы получили дар от Менделеева».
«Получен пассивный навык: Химическая интуиция (базовая версия)».
«Описание: Благодарность от отца периодической системы элементов».
«Отныне вы сможете зреть в самую суть явлений. Подобно Менделееву, видевшему порядок элементов во сне, вы будете на уровне инстинктов чувствовать движение электронных облаков, разрыв и созидание химических связей. Перед вами откроется архитектурная эстетика микромира».
Как только дар был принят, Ли Дун почувствовал, будто в его сознании лопнула тонкая преграда. Он невольно бросил взгляд на лежащий перед ним бланк с 88 баллами. Задача по органическому синтезу, над которой он мучился раньше, теперь выглядела совершенно иначе.
Прежде его мозг работал так:
Глаза: «C8H10».
Мозг: «Вспоминаю формулу... так, это ароматический углеводород».
Теперь же атомы углерода и водорода сами выстраивались в пространстве. Он «видел», как вращается сопряженное облако бензольного кольца, как дрожит метильная группа в боковой цепи.
Почему реакция замещения идет именно здесь? Потому что здесь плотность электронного облака выше всего.
— Так вот она какая... Химическая интуиция... — прошептал Ли Дун.
Раньше он мог получить высокий балл благодаря зубрежке, но это было знание без понимания сути. Любое отклонение от шаблона завело бы его в тупик. Теперь же, глядя на предмет с высоты истинного понимания, он почувствовал, что готов замахнуться на университетский курс химии.
— Вот это я удачно зашел!
...
После школы Ли Дун отпросился у старины Яна. Завтра начинался второй тур Кубка Хуасюань в Жунчэне, и ему нужно было собрать вещи. Едва он подошел к своей двери, как до него донесся аппетитный аромат тушеной свинины.
— У нас гости? — Удивился он, открывая дверь своим ключом.
— Мам, я дома!
В гостиной мать, Ли Цинь, как раз выносила блюдо из кухни. А на диване сидел мужчина средних лет в кожаной куртке. Он дымил сигаретой, а у его ног стояли два огромных баула, набитых какими-то деталями.
— Сяо Дун? Ты почему дома? Тебе разве не полагается быть в школе? — Удивилась Ли Цинь.
Мужчина затушил окурок и поднялся.
— О, Сяо Дун вернулся.
Ли Дун посмотрел на гостя с некоторой долей сомнения, но всё же поздоровался:
— Дядя.
Это был его родной дядя по материнской линии, Лю Хайбо.
Раньше Ли Дун его недолюбливал. В детских воспоминаниях дядя остался человеком легкомысленным: толком не доучился, зато вечно кричал, что вот-вот разбогатеет. То он торговал фруктами, то пытался заняться перевозками – и всё без толку. Матери вечно приходилось втайне от отца подкидывать ему денег.
Так продолжалось до того дня, когда отец Ли Дуна, водитель автобуса, погиб в аварии. Мир тогда рухнул. Семья потеряла кормильца, да еще и должна была выплатить огромные компенсации пострадавшим пассажирам. Родственники и друзья вмиг попрятались, боясь, что у них попросят в долг.
И только этот «непутевый» дядя, не раздумывая, выгреб всё до копейки из оборота своего заводика металлообработки, который только-только начал приносить доход. Он сунул банковскую карту в руки Ли Цинь и сказал:
— Сестра, сначала раздай долги, чтобы никто в тебя пальцем не тыкал. Деньги – дело наживное, еще заработаю!
Из-за этого его цех остался без средств, жена подала на развод, и он снова превратился в перебивающегося случайными заработками холостяка.
— Эх, вытянулся-то как, Сяо Дун. Уже под метр восемьдесят, небось? — Лю Хайбо с улыбкой похлопал племянника по плечу.
— Дядя, как твое производство? — Спросил Ли Дун, снимая обувь.
За последние пару лет дядя всё же сумел кое-как снова запустить свой маленький цех, делая грубую обработку деталей для крупных заводов.
При упоминании работы Лю Хайбо вздохнул.
— Да так, беготня одна.
— Заказы-то есть, но в управлении черт ногу сломит.
— Ты же знаешь, у меня образования – восемь классов. Там тысячи видов этих деталей, на складе всё на глазок, по памяти. Чуть не то отгрузил – сразу штрафы и возвраты.
— Вот и сегодня целую партию вернули, сижу голову ломаю.
Ли Цинь тем временем расставила тарелки и позвала всех к столу.
— Ладно, давайте есть, хватит о грустном.
— Кстати, Сяо Дун, ты так и не сказал: почему ты не в общежитии?
Ли Дун отложил рюкзак.
— Завтра я уезжаю в Жунчэн.
— Зачем это?
— На олимпиаду по физике.
— Олимпиада? — Ли Цинь нахмурилась. — А за нее... баллы к экзаменам добавят?
Ли Дун только вздохнул.

Комментарии

Загрузка...