Почти шесть часов прошло с тех пор, как Сайрус и остальные вошли в Подземелье Блекстоуна.
И все же они до сих пор не вышли.
Авантюристы во временном лагере становились все более нетерпеливыми. То, что начиналось как вполголоса произнесенный шепот, вскоре переросло в нарастающие волны шума.
— Эта орава до сих пор не вылезла?
— Только не говорите мне, что они реально пробились в Зал Ядра.
— Да не может быть, чтобы Подземелье Блекстоуна было так легко пройти!
— Тогда как ты это объяснишь? Если бы они погибли внутри, то давно бы уже вернулись.
У каждого искателя приключений было свое мнение, и никто не мог убедить остальных.
Тревога и напряжение в воздухе неуклонно росли.
Грир сидел под временным деревянным навесом, раз за разом барабаня пальцами по столешнице. Рейн и остальные молча сидели неподалеку. Они делали вид, будто проверяют снаряжение, но на самом деле ни один из них не был сосредоточен на том, что делали их руки.
С тех пор как группа Сайруса вошла в подземелье, Грир так и не смог по-настоящему расслабиться.
Это была не обычная группа авантюристов, и уж точно не глупцы, клюнувшие на слухи о воскрешении и надеявшиеся попытать счастья.
Они были охотниками за ядрами.
Согласно записям Гильдии, один только Сайрус к настоящему времени уничтожил девять низкоуровневых подземелий.
Подземелье Блекстоуна таило слишком много тайн. Воскрешение, возвращение людей после смерти, Урон Души, говорящие боссы и эта система наград и правила испытаний, которая явно шаг за шагом совершенствовалась.
Они даже еще не поняли, что на самом деле означает это подземелье.
Если Сайрус и остальные действительно уничтожат его, потеря будет слишком велика.
Грир вздохнул.
Он никогда не думал, что в его жизни настанет день, когда он будет переживать из-за того, что подземелье могут уничтожить.
Жизнь и вправду была непредсказуемой.
Как раз в тот момент, когда Грир погрузился в мысли, к нему поспешил сотрудник Гильдии, дежуривший у входа.
Грир поднял голову в то же мгновение, как услышал шаги.
— Глава Гильдии!
Сотрудник остановился перед деревянным навесом, перевел дыхание и понизил голос.
— На входе произошли изменения.
Грир медленно поднялся, опираясь на трость.
— Говори.
— Только что несколько авантюристов не захотели сдаваться. Они воспользовались толкучкой у входа и попытались проскользнуть внутрь, чтобы посмотреть. В результате... четыре человека действительно вошли одновременно.
Выражение лица Грира на мгновение окаменело.
Четыре человека.
Если бы группа Сайруса все еще была внутри, Чернокаменное Подземелье ни за что не пропустило бы еще четырех человек одновременно. Иными словами, как минимум несколько из них больше не учитывались подземельем как испытатели.
Но в стартовую комнату они не вернулись.
Взгляд Грира шаг за шагом темнел.
— А что с теми авантюристами?
Выражение лица сотрудника стало неоднозначным.
— Когда они поняли, что реально могут войти, до них будто что-то дошло. Они тут же выскочили обратно на месте. Теперь они отказываются даже близко подходить ко входу.
Грир холодно фыркнул.
— Бегут достаточно быстро, когда можно нажиться на халяву. Но как только понимают, что могут сдохнуть, цепляются за жизнь сильнее всех.
Он тяжело стукнул тростью о землю.
— Свора трусливых дураков.
Сотрудник пригнул голову и быстро добавил:
— П-после этого мы попросили кое-кого проверить еще раз, прямо на самом краю входа. Прямо сейчас внутрь могут войти до шести человек.
Грир закрыл глаза.
На этот раз его молчание длилось еще дольше, чем прежде.
Шесть человек.
Это означало, что все пятеро членов группы Сайруса больше не числились среди находящихся внутри.
Но никто из них не вернулся.
Грир медленно выдохнул.
Произошло что-то серьезное.
— Запечатайте вход.
Он открыл глаза, и его голос был холоден, как лезвие.
— С этого момента никто не приближается без моего разрешения.
Сотрудник тут же кивнул:
— Есть!
После того как сотрудник развернулся и убежал, Грир посмотрел на Рейна.
Рейн уже стоял на ногах.
Бартон, Серин, Асар и Тайрен тоже бросили свои дела.
Взгляд Грира скользнул по ним одному за другим, прежде чем окончательно вернуться к лицу Рейна.
— Борзая. Бери свою группу и иди за мной.
Рейн не стал спрашивать «почему».
Он просто вложил длинный меч в ножны.
— Да, Глава Гильдии.
К тому моменту как Грир привел Рейна и остальных ко входу в подземелье, окружающие авантюристы уже сами отступили на несколько метров.
Площадка перед входом, прежде забитая людьми, теперь выглядела особенно пустой.
Никто больше не кричал о желании войти.
Никто не орал о том, чтобы своими глазами увидеть подземелье, способное возвращать людей к жизни.
Каждый взгляд был устремлен на портал, молча возвышавшийся перед ними, будто это был уже не проход в низкоуровневый данж, а гигантская пасть, готовая схлопнуться в любой момент.
Грир остановился и поднял голову.
Вход выглядел так же, как и прежде.
Никаких странных изменений. Ни малейшего знака, подтверждающего, что с группой Сайруса что-то случилось.
Именно это и вызывало еще большую тревогу.
Рейн стоял позади него с мрачным лицом, разглядывая портал, положив руку на эфес меча.
— Глава Гильдии.
Грир не повернулся:
— Говори.
— Если Сайрус и остальные погибли, они должны были вернуться через стартовую комнату. — Голос Рейна был очень тихим. — Но они не вернулись.
Грир помолчал мгновение:
— М-да.
Пальцы Рейна слегка сжались на эфесе меча.
— Это значит, что правила воскрешения в подземелье... могли дать сбой.
После того как эти слова прозвучали, все вокруг затихли.
Грир оперся на трость и сделал шаг вперед.
— Вот почему, оказавшись внутри, никто не ломится вглубь. — Он посмотрел на портал, и его голос понизился. — Сначала проверяем стартовую комнату. Затем вход в каньон.
Рейн повернулся к своим соратникам.
Бартон поднял щит. Серин крепче сжала дубовый посох. Асар и Тайрен одновременно кивнули.
Только убедившись, что все готовы, Рейн снова посмотрел на Грира:
— Понял.
— Пошли.
С этими словами Грир первым шагнул в портал.
◆ ◆ ◆
Сайрус на корточках сидел возле каменной койки, не позволяя ни малейшей детали ускользнуть от его внимания.
Он уже закончил осматривать эту каменную комнату в третий раз.
Стены. Пол. Под каменной койкой. Даже бледно-голубой световой экран, запечатывавший выход. Он проверял всё снова и снова.
Никаких механизмов. Никаких щелей. Ни единой замочной скважины.
Здесь не было ничего, что можно было бы поддеть кинжалами.
Сайрус медленно опустился обратно на край каменной койки, и выражение его лица было пугающе скверным.
Не то чтобы его никогда раньше не бросали в тюрьму.
Но еще никогда он не чувствовал себя настолько беспомощным.
По крайней мере, тогда он знал, сколько времени пройдет перед тем, как он выберется.
Здесь все было иначе.
Он даже не знал, заперт ли он тут до самой смерти.
Что еще хуже, ему приходилось сидеть в заточении по соседству с этим шумно зацикленным идиотом.
Из соседней камеры внезапно раздался громкий треск.
Сайрус против воли закатил глаза.
Бам!
— Выпусти меня отсюда, чертов данж! — рев Блейка донесся через отверстия в стене.
Бам!
— Черт бы тебя драл!
Бам!
— Если у тебя есть яйца, выпусти меня и сразись со мной еще раз!
Сайрус закрыл глаза. Он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул.
Это не помогло.
Все равно слишком орет.
С другой стороны раздался прохладный голос Санны:
— Блейк, если ты продолжишь долбить, световой экран не сломается, а вот твоя клешня — гарантированно.
— Тебе-то какое дело?
— Хех. Ладно, дебил. Делай что хочешь. Мне пофиг.
— Тогда завали пасть! Я тебя терпел вечность, сука такая!
Бам!
На этот раз подал голос даже Дарм из своей камеры:
— Заткнись.
Движения Блейка на мгновение замерли.
После короткого молчания он, кажется, разразился еще большей яростью от смущения:
— Если есть претензии, пролезь через эту дыру и раздави меня сам! А иначе завали ебало!
Сайрус наконец открыл глаза.
— Блейк.
Его голос не был громким, но соседняя камера мгновенно затихла.
— Береги силы.
Блейк тяжело дышал:
— У тебя есть план, как выбраться?
Сайрус посмотрел на световой экран перед собой и молчал ровно два вдоха.
— Пока нет.
— Тогда какого хера ты говоришь мне беречь силы?
Сайрус не ответил.
Потому что знал: что бы он сейчас ни сказал, идиот за стеной все равно не услышит.
Впервые он подумал, что разделение заключенных — это не всегда хорошо.
Если бы их заперли вместе, он гарантировал бы, что заставил бы этого придурка заткнуться мгновенно.
Блейк пошумел еще немного. Затем, будто силы окончательно покинули его, он затих на долгое время.
Спустя некоторое время донесся его слабый голос:
— Я жрать хочу.
Вся шеренга камер погрузилась в гробовую тишину.
И тут Санна окончательно взорвалась:
— Я же говорила тебе не устраивать цирк, тупица! Проголодался? Отлично. Дохни с голоду.
— ...Я просто честно сказал!
Сайрус потер виски.
Безмозглый болван, как и ожидалось.
В этот момент даже он не мог заставить себя разозлиться.
Злиться на кого-то вроде него казалось верным способом тупеть самому.
И тут Сайрус внезапно осознал, что Джессуп не проронил ни слова.
Он нахмурился.
В их нынешнем положении у мага на самом деле могло быть больше всего шансов понять, что не так с этим световым экраном.
Сайрус тут же поднялся и подошел к отверстиям в стене.
Черт.
Только бы он не превратился в овощ из-за тех зелий.
Он посмотрел через дыры в соседнюю комнату.
Джессуп лежал на каменной койке в другой келье, его грудная клетка ровно поднималась и опускалась.
Он что... спал?
Выражение лица Сайруса моментально потемнело.
Что это за люди вообще такие?
Вышибала. Молчаливый чурбан. А теперь еще и маг, настолько хладнокровный, что способен дрыхнуть в такое время.
Кто вообще способен спать в подобной ситуации?
Эта мысль только успела появиться, как его собственный желудок издал громкое предательское урчание.
Выражение лица Сайруса окаменело.
В этот момент он снова ощутил искреннюю благодарность за то, что их заперли порознь.
Иначе он окончательно потерял бы последние капли своего достоинства.
Как раз в эту секунду слепящий белый свет внезапно вспыхнул на каменном столе рядом с ним.
Сайрус, пересилив голод, поспешно отступил назад, выхватил кинжалы и принял боевую стойку.
Началось?
Палач подземелья?
Сайрус крепче сжал кинжалы и въелся взглядом в центр белого света.
Орудия пыток? Ядовитый туман? Какая-то тварь для допросов?
Когда белый свет угас, на каменном столе материализовался деревянный поднос.
На подносе лежала пышная золотистая буханка белого хлеба, а рядом стояла деревянная кружка, наполненная молоком.
Б-белый хлеб?
И молоко?
Кинжалы в его руках начали опускаться шаг за шагом.
В какое проклятое место его заперли?
◆ ◆ ◆
Это не было похоже ни на одно известное ему подземелье.
Внутри Зала Ядра Оуэн наблюдал за тем, как группа Сайруса ошарашенно уставилась на тюремную пайку, которую он приготовил.
В конце концов он не смог сдержать смех.
Мгновение спустя безудержный хохот эхом пронесся по всему Залу Ядра.
— Ха-ха-ха! Ничего, кроме белого хлеба и обычного молока. Никаких вам специй и вкусняшек.
Оуэн смеялся так сильно, что все его Ядро слегка вибрировало.
— Ну что? Теперь вы поняли, насколько ужасно наказание Чернокаменного Подземелья?
Он с гордостью посмотрел на пять одиночных камер.
— Никакого жареного мяса, никакого рагу, никакого масла и никакого джема!
— Только самый базовый, самый убогий, самый бездушный тюремный паек!
Тут Оуэн с большим удовлетворением добавил:
— Хм. Так вам и надо за попытку разнести мой дом.
Впрочем, самодовольство Оуэна длилось не слишком долго.
Потому что вскоре он осознал, что сценарии разворачиваются совсем не так, как он себе представлял.
Пока Сайрус все еще с полной настороженностью уставился на еду, Блейк уже на карачках пополз к каменному столу.
Он цапнул хлеб с подноса и без раздумий затолкнул его себе в рот.
В то же мгновение, когда он сделал первый укус, все его тело замерло, а в глазах будто вспыхнул ослепительный свет.
После этого он начал уплетать хлеб еще быстрее.
Санна в соседней комнате заметила это и поспешно закричала:
— Идиот! Ты даже не знаешь, отравлена ли эта дрянь. Какого хера ты просто жрешь ее?!
Рот Блейка был набит хлебом, поэтому его ответ прозвучал сдавленно:
— Черт! Это же... это ж охренеть как вкусно... — Он махом заглотил кружку молока и сглотнул. — Я в жизни не ел такого мягкого белого хлеба. Если я от этого сдохну — да и похер!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...