─ Ты применил против меня не иллюзию, а чары обольщения...
Только теперь Мужун Юй сообразил, в чем дело.
Госпожа Минчжу вовсе не иллюзию напустила на него, а самые настоящие чары, под воздействием которых сама же и угодила в ловушку собственных желаний, провалившись в пучину похоти.
─ Опять двадцать пять?
Мысленно выругавшись, Мужун Юй немедленно задействовал даосские практики, успокаивая сердце и очищая разум, чтобы погасить волну ответного удара.
Ему совсем не улыбалось повторять историю с Ся Хэ.
Внутренняя энергия ровным потоком перетекла в тело госпожи Минчжу.
Он никак не ожидал, что встречная отдача окажется столь мощной: на то, чтобы полностью ее нейтрализовать, ушло добрых полчаса.
...............
Пока Мужун Юй предавался двусмысленным занятиям с госпожой Минчжу.
В другом месте, во дворце Ланьчи.
Пир близился к концу. Циньский посол Ли Чжэнь сидел с невозмутимым видом, однако взгляд его то и дело скользил к выходу из залы.
Молодой господин отсутствовал уже почти полчаса и возвращаться не спешил.
Ханьский ван, подозвав евнуха, поинтересовался:
─ М? Куда это запропастился тот молодой помощник посла?
Присутствующие за столами переглянулись, замечая пустующее место в самом хвосте циньской делегации.
Цзи Уе прищурился:
─ Посол уходит без объяснения причин, уж не замышляет ли господин Ли чего особенного...
Ли Чжэнь неторопливо поднялся со своего места:
─ Генерал излишне подозрителен. Заместителю посла стало дурно от вина, испугавшись проявить неуважение перед лицом вана, он удалился отдохнуть раньше времени. Прошу великодушно простить сию малую оплошность.
Первый министр Чжан Кайди, поглаживая бороду, произнес:
─ Столь юн годами, а уже несет столь важную службу – поистине в Цинь не переводятся таланты.
Слова звучали как похвала, но сквозила в них изрядная доля яда.
Ли Чжэнь лишь улыбнулся:
─ Со времен реформ князя Шоу наше царство Цнь ценит людей исключительно по способностям. Заместитель посла хоть и молод, но обучался в школе Сяосяньчжун, и если уважаемый министр надумает когда-нибудь перебраться в Цин, наш государь непременно примет вас как выдающегося мужа.
Лицо Чжан Кайди заметно переменилось:
─ Верный слуга не служит двум господинам. Я верой и правдой служил правителям Хань из поколения в поколение, с какой стати мне отправляться в Цин...─ Ли Чжэнь мягко возразил:
─ Добрая птица выбирает дерево получше, мудрый сановник ищет достойного государя. Уроженец Вэй Вэй Янь уехал в Цинь и сделал царство сильным, уроженец Вэй Чжан И служил Цин, раскинув сети интриг от края до края.
─ Герои Поднебесной текут, как речная вода, где их устремления найдут приют, там и их дом.
─ Ваша светлость преисполнены благородства, с чем не сравняться людям вроде Вэй Яня или Чжан И, однако нынешнее положение Хань...
Остаток фразы он договаривать не стал, но намек более чем прозрачен.
Чжан Кайди собирался резко ответить, но четвертый господин Хань Юй опередил его:
─ Нынче мы пируем ради дружбы двух царств, к чему эти пререкания о пустяках? Посол прибыл издалека, а если в речах и проскользнуло лишнее, так то от хмеля, министру не стоит принимать сказанное близко к сердцу.
─ Давайте-ка! Я выпью за здоровье обоих уважаемых мужей–
Чжан Кайди пришлось проглотить ответ.
Ли Чжэнь развивать тему не стал. Чаши вновь заполнились вином, зазвучали флейты и цитры.
..........
Дворец Чаоси.
Полчаса спустя.
Внутренняя энергия Мужун Юя вернулась в привычное русло.
Опустив глаза, он увидел безмятежно спящую в его объятиях госпожу Минчжу.
Ее пухлые губы слегка припухли, а на шее, ключицах и ниже виднелись следы недавней бури.
На душе Мужун Юя скребли кошки.
Он успешно справился с ее обратным ударом и не допустил повторения истории с Ся Хэ.
Но сам процесс... словами не передать.
Достаточно взглянуть на следы на его собственной коже и теле самой госпожи Минчжу.
Мужун Юй покачал головой, медленно приподнялся, обнажив
грудь, на которой красовались отчетливые царапины.
Все это – сувениры от госпожи Минчжу.
─ Пора отсюда сматываться.
............
За пределами дворца Чаоси ночь стояла в самом разгаре.
Служанка, что привела его сюда, куда-то испарилась.
Дворцовый сад погрузился в безмолвие.
Лишь издалека доносился глухой топот ног патрулирующих стражников.
Мужун Юй скользнул тенью, бесшумно перемахнув через зубчатую стену, и в пару прыжков растворился в ночной прохладе Синьчжэна.
Огни ночного города сияли неярким неоном.
Но полночь уже миновала, улицы опустели, лавки закрылись, лишь в редких окнах кабаков и домов терпимости еще теплились огоньки.
Мужун Юй шел по тихой улице, и лунный свет вытягивал его длинную тень.
─ И кто же это у нас?─ бросив взгляд через плечо в какую-то сторону, подумал Мужун Юй.
Едва покинув дворец ханьского вана, он почувствовал, что за ним следят. Причем преследователь – мастер высочайшего класса, искусно гасящий собственное присутствие.
Не будь его собственные навыки на голову выше, он ни за что не заметил бы слежки.
Он не стал спугивать незнакомца, желая выяснить, кто и зачем сел ему на хвост.
Мужун Юй не подал виду и свернул в один из темных переулков.
Переулок встретил его сыростью: высокие стены закрывали луну, тусклый свет падал лишь от разбитого фонаря у тупика, поросшие мхом камни поросли грязью, а в углах громождались кучи старого хлама.
Он вынырнул из-за угла и резко метнулся в сторону.
Словно капля туши, упавшая в воду, он беззвучно растворился в густой тени.
Следуй за светом, растворись в пыли.
В следующее мгновение.
Мужун Юй уже стоял на карнизе трехэтажного павильона, глядя сверху вниз на безмолвную улочку.
Прошло не больше пары ударов сердца, как темный силуэт скользнул в переулок.
Незваный гость облачен в облегающие черные одежды, плечи усыпаны перьями ворона, фигура стройная, а в уголке правого глаза темнеет сложная татуировка.
Мо Я.
Убийца из группировки «Сто птиц».
Мужун Юй сразу узнал его.
─ Пес Цзи Уе?─
Похоже, его самовольный уход с пира заставил Цзи Уе поволноваться.
─ Плевать, хочет следить – пусть следит.
Узнав соглядатая в лицо, Мужун Юй перестал прятаться и открыто вышел на глаза Мо Я, спокойно направляясь в сторону гостевого двора.
Мо Я всю дорогу держался позади, Мужун Юй не обращал на него внимания.
Добравшись до постоялого двора, он провел там некоторое время.
Лишь после этого Мужун Юй почувствовал, что Мо Я наконец скрылся.
............
(Время проведения акции: с 19 по 21 июня)

Комментарии

Загрузка...