Из-за вторжения наемников совместное проживание с детьми закончилось раньше запланированного.
Однако, учитывая, что дети вели себя на удивление спокойно, да и если вспомнить, как они действовали при нейтрализации сверхчеловека с навыком невидимости...
«Можно ли считать, что они в какой-то мере начали сотрудничать?»
Поначалу я волновался до смерти.
Но, пожалуй, продолжать такие совместные выезды в будущем — не такая уж плохая идея.
Однако стоило мне вернуться в «Черную ячейку» — злодейскую организацию, как исследователи во что бы то ни стало решили назначить меня на должность (и.о.) заместителя директора.
— Старший коллега Максвелл! Поздравляем вас с должностью заместителя директора!
— Я всегда верил в тебя!
— Хо-хо-хо, в конце концов, каждый человек рано или поздно находит свое истинное место.
— Но ведь я не заместитель директора, а (и.о.) заместителя директора?
— Ох, да какая разница!
И правда, как и подобает членам злодейской организации, они коварны и дотошны до мозга костей.
Места для отступления не было вовсе.
В любом случае, когда я поднялся в кабинет директора для отчета, меня ждал теплый прием не только от исследователей, но и от других сотрудников организации.
Более того...
— Добро пожаловать, заместитель директора. Поздравляю с успешным проведением совместного проживания.
— Постойте, Мин Чхэрин, секретарь, и вы туда же?
Стоило мне что-то сказать, как этот «человеческий детектор лжи» отвела взгляд, и я понял: эта женщина определенно была соучастницей.
Так, став «искаженным героем» для всех, я предстал перед монстром в человеческом обличье.
Директор, похоже, была крайне довольна тем, что внутри «Черной ячейки» закипела жизнь.
— Максвелл, мой прогноз о том, что твое повышение принесет «Черной ячейке» огромную выгоду, оказался верным.
Этот социопат, не понимающий человеческих чувств, совершенно не осознавала, почему сотрудники так радуются.
Однако секретарь Мин Чхэрин, вошедшая со мной в кабинет, бросила на меня взгляд, словно приказывая ни в коем случае не говорить правду.
Я тоже не собирался дергать льва за усы.
Поэтому мы просто вежливо поддакивали словам директора.
Затем я подал отчет, составленный во время совместного проживания, и рассказал о случившемся.
— Очень жаль, что тот прекрасный особняк был разрушен из-за наемников.
— Правда? Максвелл, ты оказался куда более приземленным, чем я думала.
— Вы считаете, что если нет хлеба, то нужно есть пирожные, директор.
— Ц-ц, ты такой же, как всегда — вечно пытаешься оставить последнее слово за собой.
Сколько же у нее денег, раз она позволяет себе такие рассуждения?
Такому простолюдину, как я, не понять финансового мышления директора.
В любом случае, после короткой болтовни директор кивнула, просматривая мой отчет.
— В целом всё хорошо, но объясни, зачем ты позвал героев?
— Я посчитал, что это будет наиболее эффективным способом урегулировать ситуацию. Разумеется, я принял меры, чтобы группа не понесла ущерба.
— Хм-м...
Было очевидно, что директор хотела бы, чтобы я указал на Мариан Блэкрок, владелицу «Черной пули», как на зачинщицу нападения.
Но, понимая, какими огромными будут последствия, она лишь тяжело вздохнула.
— У тебя наверняка были причины для такого решения. Кстати, говорят, ты видел истинное лицо директора Пэк Соа...
— Она невероятно сильна. У меня возникло ощущение, что ее лучше никогда не злить.
— Злодеи, которые теряли бдительность из-за ее инфантильного вида, уже давно гниют в тюрьме, так что будь осторожен. Конечно, это касается и секретаря этого директора.
Секретарь директора Пэк Соа настолько фанатично помешана на девочках-волшебницах, что совершенно не разделяет личное и рабочее, из-за чего окружающие относятся к ней не лучшим образом.
Но почему же тогда директор до сих пор ее не уволила?
— Я знаю, что она — ближайший соратник, который никогда не предаст директора Пэк Соа.
— Да... этому я даже немного завидую.
Существам на высоких должностях всегда приходится опасаться предательства со стороны самых близких людей.
Но секретарь Ан обладала настолько ненормальным уровнем преданности, что могла самостоятельно разрушить ментальное воздействие менталиста.
Хотя ее поведение, конечно... ну... специфическое.
Но, учитывая, что ее базовые способности также чрезвычайно высоки, в каком-то смысле она — лучший кадр для таких, как директор.
После того как совет не недооценивать этих двоих закончился, я продолжил отчет.
— Хорошо там отдохнул?
— Если бы мог, я бы остался там жить.
— Судя по твоим словам, те трое тоже неплохо провели время.
— Думаю, можно продолжать совместные выезды, если я буду находиться рядом. Кстати, что стало с «Черной скалой»?
— Можешь не беспокоиться, теперь всякая шваль не сможет сюда сунуться.
Похоже, пока меня не было, директор серьезно поговорила со своей семьей.
Но, видимо, этого было недостаточно, чтобы успокоить меня, поэтому директор протянула мне приказ о назначении на должность (и.о.) заместителя директора.
— Я пересмотрела твою зарплату и полномочия. Осталось только мне поставить подпись, так что ознакомься.
— Хм? Вы хотите приставить ко мне в качестве охраны тех спецназовцев, что охраняли особняк?
— Ты — ключевой кадр, Максвелл.
Это значит, что даже заместитель директора, способный в мгновение ока искромсать сверхчеловеков-наемников, теперь будет у меня в подчинении.
Полномочия оказались куда выше, чем я думал.
А зарплата...
В этом чувствовалась твердая решимость директора ни за что не отдавать меня своим братьям и сестрам.
В конце концов, есть поговорка: счастье нельзя купить за деньги.
Но есть и другая: если у тебя очень много денег, ты можешь быть счастлив.
И хотя я получил огромную сумму, мне теперь так сложно выбраться за пределы «Черной ячейки», что конвертировать это в счастье довольно затруднительно.
— ...Я даже не знаю, на что тратить такие деньги.
— Ты серьезно? Просто инвестируй их.
Современная эпоха построена на огромном фундаменте капитализма.
Раз уж существует система, где деньги делают деньги, слова дочери чеболя, скорее всего, верны.
К тому же для меня, обычного человека, деньги — это власть и сила.
А зная, что произойдет в будущем, я могу по-настоящему приумножить свой капитал.
Конечно, есть и другие способы, обдумаю их позже.
А пока я вернул директору документы о повышении до (и.о.) заместителя директора.
— Выглядишь так, будто тебе это вполне по душе.
— Скорее, я чувствую огромное давление. Есть ли у вас какие-нибудь советы, что мне делать дальше?
— Вспомни, как вели себя CEO крупных корпораций, когда к власти пришел президент, кричавший «Сделаем Америку снова великой».
— Значит, вы предлагаете мне раздавать «рисовые лепешки» внутри и снаружи компании?
Как гласит поговорка, не плюй в улыбающееся лицо — директор советует мне самому ходить и налаживать связи.
К тому же, высокопоставленные бизнесмены и политики — люди, которые находятся очень далеко, но при этом невероятно близко.
Директор также советовала мне встретиться с высокопоставленными чиновниками Новой Кореи.
— Пусть это не совсем культура «гуаньси», как в Китае, но в Новой Корее тоже очень ценят связи. Раз уж ты в хороших отношениях с той девочкой-волшебницей, используй это.
— Директор как раз спрашивала, не планирую ли я заглянуть в Ассоциацию героев.
— Как раз вовремя. Президент Саймон принес информацию, что из-за недавнего теракта Ассоциация героев вскоре проведет третьи слушания.
Значит, я выхожу за пределы колыбели сил добра и направляюсь в самое сердце?
Но когда директор предложила: «Подумай о том, чтобы поучаствовать в этих слушаниях в качестве свидетеля», — я на мгновение вздрогнул.
Раз она не отдает приказ, а предлагает, значит, я действительно стал (и.о.) заместителя директора «Черной ячейки».
Чтобы не быть подавленным этим мрачным и тяжелым величием, я еще сильнее укрепил свою решимость.
***
До слушаний в Ассоциации героев оставалось еще много времени.
Благодаря этому мое вступление в должность (и.о.) заместителя директора прошло как по маслу.
— Ну что, Максвелл, поздравляю с должностью заместителя директора «Черной ячейки».
— И я рассчитываю на вас в будущем, директор. Только, пожалуйста, добавьте приставку «и.о.» к моей должности.
— Это просто формальность. Кстати, в подземном исследовательском комплексе тебя ждет подарок, сходи проверь.
Подарком директора оказался не что иное, как личный кабинет.
Пусть он и находился в довольно укромном месте, но мне всё равно приходилось постоянно бегать туда, где дети, а теперь я к тому же буду реже сталкиваться с остальными сотрудниками, так что подарок мне очень понравился.
Когда я отправился в офис исследовательского отдела, чтобы разобрать вещи, все встретили меня с огромным восторгом.
— Максвелл, теперь, когда ты стал заместителем директора, мы чувствуем себя куда увереннее!
— Хо-хо-хо-хо, и не говорите, старший научный сотрудник.
— Т-теперь отчеты нужно подавать не директору Эйлин, а заместителю директора Максвеллу...
— Прошу прощения, но я пока лишь исполняющий обязанности.
Конечно, исследователи, не желавшие слушать никаких оправданий, радовались так, будто я спас мир.
И это касалось не только их.
— Я Максвелл, назначенный на должность (и.о.) заместителя директора «Черной ячейки». Нам предстоит много работать вместе, поэтому я пришел представиться.
— О-о! Добро пожаловать!
— Мы тоже рассчитываем на вас, заместитель директора Максвелл.
Следуя совету директора, я обошел другие отделы «Черной ячейки» и лично представился.
Финансовый, юридический, отдел безопасности, отдел продаж, отдел кадров...
Несмотря на то что на должность заместителя директора поднялся сотрудник первого года службы, никто не выказал ни капли зависти.
Напротив, все выглядели так, будто обрели надежную опору.
Особенно отличился финансовый директор, который с улыбкой спросил:
— Можно ли мне подать вам документы на подпись, заместитель директора Максвелл?
— Господин Пак, вы серьезно?
То, что я стал щитом для доктора Каина — это еще ладно, но вы-то сами прекрасно справлялись.
Оставив позади расстроенного господина Пака, я отдал приказ об объединении камер содержания детей.
На данный момент их камеры и лаборатории, где они могут тренироваться, находятся слишком далеко друг от друга.
Вместо этого я решил создать не просто комнату, как во время совместного проживания, а огромное пространство, похожее на настоящий дом.
Так мне будет удобнее видеться с детьми, а младший персонал и сотрудники не будут сталкиваться с самыми опасными подопытными.
Все встретили это решение с восторгом.
Однако, не знаю, где она об этом услышала, но директор сделала мне предложение.
— Вы хотите просто создать искусственный подземный сад?
— Разве нельзя просто сделать небо с помощью дисплеев?
Она что, хочет построить подземный приют, как в каком-нибудь хорроре про маскотов?
Конечно, я видел насквозь умысел директора — не дать мне покидать «Черную ячейку» без охраны.
Но я решил, что детям будет лучше жить в светлом пространстве, чем в унылых и серых камерах.
— В любом случае, я почти живу на работе, так что мне без разницы.
— Тогда я отдам приказ о строительстве.
Как раз есть (бывшая) опасная зона, наполовину разрушенная после драки Глории и Либерти.
Восстановление почти завершено, так что директор, закончив на этом, с улыбкой исчезла.
Что ж, теперь пора сообщить эту хорошую новость детям.
Поскольку повышение оформили очень быстро, а до ужина еще было время, я первым делом рассказал обо всем Либерти.
— Кин?! Гав-гав!! Папа!!
— Ха-ха-ха, ты так рада?
— Гав!!
Либерти, которая после окончания веселого совместного проживания ходила с опущенными ушами и хвостом, потому что ей пришлось расстаться со мной, была невероятно подавлена.
Но стоило ей услышать эту новость, как ее глаза засияли, и она тут же заявила, что хочет жить со мной прямо сейчас.
После того как я расчесал ей шерсть и попросил немного потерпеть, пришла очередь Виктори.
— З-значит, теперь Максвелл и Виктори смогут всегда спать вместе?!
Звучит немного двусмысленно, но, в конце концов, по сути это правда, так что я согласился.
Виктори была невероятно счастлива и тут же прильнула ко мне.
— Виктори было так одиноко без вас, Максвелл...
— Да, надеюсь, всё достроят как можно скорее. Но ты же знаешь, что остальные дети тоже будут жить с нами?
— Хмпф! Мне плевать на них!
И Либерти, и Виктори — для обеих теперь важнее всего было жить со мной.
Что ж, осталась Глория.
Учитывая ее характер, скорее всего, она просто скажет делать что хочу.
Я пришел к ней с ужином, чувствуя себя спокойно...
Но услышал слова, подобные грому среди ясного неба.
— ...Иди помойся.
— Простите?
— Я сказала, иди помойся. Прямо сейчас.
Хотя во время совместного проживания всё было нормально, Глория снова потребовала, чтобы я помылся, как и раньше.

Комментарии

Загрузка...