Ещё одна дверь.
Пустая комната.
Комната, пустая так, словно сама её пустота была ложью.
Обои, покрытые плесенью, сломанная кровать, единственное кресло с ободранной обивкой.
Вот и всё.
“Комнат с руководствами и едой не так уж много.”
Я стоял в дверном проёме, разглядывая комнату.
Я мог присесть.
Мне даже не нужно было ложиться.
Просто посидеть.
Даже если бы это длилось всего минуту, возможности закрыть глаза было бы достаточно.
“...Может, отдохнуть немного? Вряд ли оно появится именно в эту секунду.”
Мои веки отяжелели, а ноги дрожали.
Моё тело уже кричало, требуя, чтобы я сел.
Инстинктивно я сделал шаг внутрь.
Лязг.
Колено чуть не подкосилось.
Без всякой воли, только под тяжестью моего тела я двинулся вперед.
Затем.
Лязг.
Знакомый звук донёсся издалека.
Это был не шум моих шагов или подгибающихся ног.
Это была неприятная вибрация.
Звук, отдававшийся эхом где‐то за дверью, в дальнем конце коридора.
Лязг.
Сердце колотилось так, что отдавалось в барабанных перепонках.
Тук. Тук. Тук.
Я прикусил губу и тихо пробормотал.
«...Чёрт возьми, как оно услышало меня оттуда?»
Я выдохнул и убрал ногу, которая уже была готова шагнуть в комнату.
Когда я снова пересёк порог и вернулся в коридор, я снова услышал этот звук.
Что‐то волочилось по полу, приближаясь в тяжёлом, ровном ритме.
Перед лицом инстинкта самосохранения усталость не имела значения.
Цепляясь за рассудок перед лицом смерти, я развернулся в противоположную сторону.
Идти.
Чтобы выжить.
Это было всё, что я мог сделать.
А потом я остановился.
«Что за чёрт?»
Передо мной.
За границей между тьмой и светом, в дальнем конце коридора.
Послышался ещё один звук.
Лязг, щёлк, шаг.
Ритм отличался от того, с которым приближалось «Присутствие» сзади.
Я повернул голову.
Лязг. Лязг. Лязг.
И снова 1,7 секунды.
Точный, постоянный, знакомый интервал.
“Проблема в том, что...”
Что-то также приближалось спереди.
Щёлк. Шаг. Щёлк. Шаг.
«Ха, дерьмо..»
Когда я прижался спиной к стене, по позвоночнику пробежал холодок.
Кончики пальцев онемели.
Казалось, что сила воли, за которую я едва держался, вот-вот покинет меня.
Я задержал дыхание и заставил мозг работать.
Что мне делать?
Спрятаться?
Нет.
Точно не это.
Из‐за того, как упорно этот звук следовал за мной, было очевидно, что «Присутствие» знает, где я.
Если я спрячусь, то закончу так же, как тот труп, рассечённый пополам, которого я видел наверху.
Тогда драться?
“Я не наставник Шик.”
Если бы здесь был хотя бы один из моих начальников из Команды извлечения 1, я, возможно, не ощущал бы и десятой доли этого ужаса.
Но если это «Присутствие» было чем‐то вроде межпространственной сущности, я бы даже не смог нормально сбежать.
“Мне нужно найти другой способ.”
Мой мозг работал на предельной скорости, несмотря на боль.
Температура моего тела повысилась.
Мои чувства обострились.
Состояние рациональной паники.
Расчёты, оптимизированные исключительно для выживания.
Лязг.
Щёлк.
Шаг.
Они приближаются.
Уже близко.
Примерно в пятидесяти метрах позади меня.
Примерно в двадцати метрах впереди.
В левом ухе ещё звучал призрак прошлого.
В правом - неизвестный хищник.
Затем я заметил небольшую, но безошибочно различимую аномалию.
Среди «Присутствий» впереди.
К этому примешивался еще один звук.
Щёлк.
Шаг.
«.....?»
И между ними.
«...Осторожно.»
«Нет, если пойдёшь туда...»
Совершенно иной звук.
«....!»
Голоса.
Человеческие голоса.
Чётко различимая речь.
Это явно отличалось от «Присутствия», которое следовало за мной только с этими звуками «лязг».
Я немедленно принял решение.
Была только одна возможность.
Впереди были живые люди.
Кто‐то, кто всё ещё дышит в этом адском месте.
Даже если это были монстры, притворяющиеся людьми, стоило проверить.
«...Хорошо.»
Я с трудом сглотнул и побежал изо всех сил.
По коридору.
Мимо самой смерти.
В сторону тех голосов, которые могли быть надеждой.
За углом коридора.
Мои быстрые шаги отдавались эхом от стен и пола.
Моё пропитанное потом дыхание.
Моя мокрая одежда.
Тепло, покидающее моё тело.
Будто почувствовав моё приближение, что‐то замерло по ту сторону угла.
Непривычная тишина.
Не чудовищное, зловещее, непостижимое присутствие.
Присутствие людей.
А затем разговор.
«Вы это слышали?»
«Да.»
«Оно приближается. Приготовьтесь.»
Тихие шёпоты.
Мужской голос.
Ответ женщины.
По ту сторону коридора определённо были люди.
Люди, ведущие осмысленный разговор.
Я без колебаний завернул за угол.
И в тот же миг -
Вжууух!
Рука молниеносно метнулась к моему горлу.
В тот момент, когда я ощутил точную, целенаправленную враждебность, заключённую в этой руке, моё тело среагировало раньше, чем разум осознал ситуацию.
«...!»
Тренировки, которые вбивали в меня тысячу раз, вдруг дали о себе знать.
За мгновение до того, как его хватка достигла моей трахеи, я рефлекторно втянул подбородок и скользнул внутрь его защиты.
Подняв правую руку, я отвёл его запястье и изменил траекторию удара.
Затем я тут же всадил локоть прямо под нижнюю челюсть.
«Ах.»
Низкий хриплый стон.
На мгновение показалось, что противник потерял равновесие, но он сместил бёдра назад и уклонился верхней частью тела.
В эту долю секунды силуэт мужчины запечатлелся на сетчатке под светом ламп.
Мужчина в костюме.
Седые волосы, наполовину собранные назад.
Острые, как у хищной птицы, глаза и длинный шрам, пересекающий правую щёку.
Его правый глаз, серый и застывший, словно лёд.
Левый глаз, карий и горящий интересом.
Два глаза, разные и по цвету, и по выражению, пронзали меня насквозь.
Если не считать этой необычной внешности, он был, несомненно, человеком.
Я тут же вытянул руку и поспешно закричал.
«Подождите! Я человек! Мы можем пог-!»
Крик, полный облегчения и отчаяния от того, что наконец-то встретился с другим человеком.
Но вместо ответа в ответ раздался резкий звук, рассекающий воздух.
Вжух!
Словно даже не услышав моих слов, мужчина едва заметно улыбнулся и нанёс удар.
Шквал ударов, гораздо более быстрых и точных, чем раньше, устремился прямо в моё лицо.
«Эй! Послушай, я пы-!»
Я даже не успел закончить фразу.
Кончик его стопы ударил меня по голени.
Воспользовавшись тем, что моё равновесие пошатнулось, он метнул локоть в мой висок.
Я поспешно поднял защиту, но тяжёлый удар всё равно дёрнул мою голову в сторону.
“Этот грёбаный псих...!”
Он совершенно серьезен.
Он не остановился, даже убедившись, что я человек.
Напротив, его, казалось, ещё больше забавляло оказывать на меня давление.
Я не понимал, что происходит.
И уж тем более не понимал, почему должен драться с незнакомцем в коридоре заброшенного здания в ту самую секунду, когда увидел его.
Но одно было ясно наверняка.
“Он не из тех, кто прислушивается к голосу разума.”
В отличие от монстров, которыми кишмя кишела компания, этот человек был безумен по-своему.
Я скрестил обе руки, чтобы усилить защиту, но он продолжал наступать без остановки, нанося удар за ударом.
Тяжёлые удары, обрушивающиеся на мою защиту, заставляли мои кости вибрировать.
“Я не смогу победить его, обмениваясь ударами.”
Мне нужно схватить его и обездвижить.
В тот миг, когда он выбросил очередной удар, я опустил корпус и поймал его правую руку, пытаясь завернуть её внутрь и обездвижить.
Затем -
«Достаточно.»
Холодный женский голос заставил коридор замереть.
Женщина встала между нами, а я даже не заметил, как она появилась.
Она вздохнула с бесстрастным лицом.
Чёрные волосы, аккуратно собранные в высокий хвост.
Холодные, пронзительные глаза.
Сухие, напряжённые губы.
«...Он обычный выживший, командир группы.»
Женщина встала передо мной и кратко описала ситуацию холодным, но твёрдым голосом.
Я тоже замер в низкой стойке, тяжело дыша.
Даже за время этого короткого обмена репликами я успел кое‐что осознать.
Для психа он дрался чертовски грамотно.
«...Ха... ха... Я же уже сказал, что я человек.»
Прежде чем я успел почувствовать облегчение, нападавший на меня мужчина слегка встряхнул кулаками и ослабил бдительность.
Из‐под полусобранных седых волос его разноцветные глаза по-прежнему были прикованы к моему запястью с неприятным блеском.
«Заместитель командира, твои глаза только для красоты? Разве ты не видишь?»
Мужчина, которого называли командиром группы, подбородком указал на моё правое запястье.
Мощи Улыбающегося Мученика.
То, что обычно выглядело не более чем как простые красные чётки, под влиянием этого места страннопульсировало, источая слабое тепло.
«...!»
Брови женщины дёрнулись.
Её взгляд метался между моим лицом и моим запястьем.
Затем она посмотрела на меня с ещё большей враждебностью, чем прежде, и пробормотала:
«...”Церковь Грядущего Праздника“?»
Что это вообще такое, чёрт возьми?
«Или “Альянс Эрозии“?»
И что это вообще должно значить?
Видя, что женщина продолжает делать неверные выводы, мужчина издал сухой смешок и шагнул ближе.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...