# Бонусная короткая история
Меня зовут Цезарь Бёрнс. Я учусь на втором курсе старшего отделения Королевской академии и одновременно являюсь председателем алхимического клуба.
К моему великому огорчению, общественные нормы требовали, чтобы летом дворяне возвращались в управляемые ими владения. Хуже того, я был старшим сыном герцога Бёрнса, а значит, обязанностей у меня было ещё больше, чем у некоторых сверстников.
Бенджамин, чья семья жила рядом с нами в Романо, с самого утра находился у нас дома и жаловался на необходимость вернуться в марку Приста.
— У нас действительно нет выбора, — сказал я, пытаясь успокоить его. — Я, по крайней мере, планирую вернуться в Романо в начале августа... нет, в конце июля.
— Было бы здорово просто сделать так, но, похоже, меня заставят сопровождать патруль в северных лесах...
Бенджамин хорошо владел магией огня, поэтому, вероятно, его отправляли помогать охотиться на энтов. Я сочувствовал тому, что он лишался летних каникул, но у герцогства Бёрнс были собственные проблемы, которыми мне требовалось заниматься. У меня не было возможности думать о трудностях чужих владений.
— Давайте оба разберёмся со всеми необходимыми делами, чтобы как можно скорее вернуться в Романо! — воодушевлённо заявил я.
— Да! — радостно отозвался Бенджамин.
Возможно, мы действительно сможем вернуться в начале августа.
В этом году мы с родителями вместе вернулись в герцогство Бёрнс. Мать не любила ездить на север зимой, поэтому почти никогда не покидала Романо. Чтобы компенсировать отсутствие в холодные месяцы, всё лето она почти каждый день устраивала чаепития и банкеты для дворян, служивших нашей семье. Эти светские собрания всегда ужасно утомляли.
Присутствовавшие дворяне знакомили меня со своими дочерьми и племянницами, но всё это казалось такой обузой, ведь я знал: в конечном счёте родители сами выберут мне будущую жену. В любом случае не было ничего скучнее разговора со знатной дамой, которая ничего не понимала в алхимии.
Когда я наконец вернулся в Романо, уже наступил конец июля.
Интересно, кто-нибудь навещал комнату клуба? Наверное, Бенджамин тоже скоро вернётся.
Я отдыхал в своей комнате, измученный долгой дорогой из герцогства, когда дворецкий пришёл с конвертом в руке.
— Нам доставили письмо на ваше имя, сэр Цезарь.
Хм? От кого же оно?
Летом большинство дворян возвращались в свои владения, поэтому до конца августа письма обычно не отправляли в их резиденции в Романо.
— От Пейшенс! — воскликнул я. — Помню, она говорила, что проведёт каникулы в графстве Норткорт... Погодите, в Норткорте есть руины Казарийской империи? Ух ты! Это корабль, работающий на магии!!!
Это письмо превратило мои скучные каникулы в особенный, захватывающий перерыв от учёбы.
— Бенджамин уже вернулся? — вслух задумался я. — Уверен, Пейшенс тоже отправила ему письмо.
В следующее мгновение я услышал, как Бенджамин кричит из прихожей. Да, мы кузены, но манеры у него оставляют желать лучшего.
— Сэр Цезарь! — Он возбуждённо размахивал письмом Пейшенс, выкрикивая моё имя. — Поедем в Норткорт!!!
— Прежде чем строить планы, нам нужно получить разрешение графа Норткорта, — указал я. Бенджамин был так возбуждён, что в любую секунду мог сорваться с места, и мне требовалось удержать его здесь. Тут он выронил письмо. — Хм? А это что? — спросил я.
Мой взгляд привлёк набросок кораблей, работающих на магии, который Пейшенс вложила в письмо Бенджамину. Однако кузен внезапно поднял шум.
— У них были небесные корабли, работающие на магии!!!
Да-да, я знаю. Это очень захватывающе, но... Я, конечно, разделял восторг Бенджамина от этой новости, но интересовало меня не это. Этот рисунок в точности такой же, как тот, что Пейшенс прислала мне.
Пейшенс получила сертификат об окончании художественного курса, поэтому я не сомневался, что она хорошо рисует. Однако это было нечто иное: я чувствовал на бумаге след маны.
— Я чуть не забыл: Пейшенс ещё написала Брайсу и Филипсу! — сообщил мне Бенджамин.
Я понимаю, почему она написала Брайсу — он тоже состоит в алхимическом клубе. Но зачем она написала Филипсу? Наверное, я не очень хорошо скрывал недоумение, потому что Бенджамин тут же ответил на не заданный мной вопрос.
— Филипс и Пейшенс подружились, потому что оба учатся на направлении госслужбы. Он ещё и большой любитель истории, так что, вероятно, она пригласила его осмотреть руины.
Значит, они одноклассники? Мне было бы спокойнее, если бы в Норткорт отправился только алхимический клуб, но любитель истории наверняка много знает об исследовании исторических руин.
Мы ответили Пейшенс, и вскоре всем нам пришли приглашения посетить графство Норткорт. Брайс и Филипс собирались ехать вместе, а мы с Бенджамином решили тоже отправиться в одной карете.
— Я слышал, что братья Пейшенс находятся с ней в графстве Норткорт, — заметил Бенджамин.
Мы оба были единственными детьми в семье и ничего не знали о братьях или сёстрах. Однако, судя по тому, как другие одноклассники говорили о своих братьях и сёстрах и общались с ними, я не мог представить, что обычно любят братьев и сестёр так же сильно, как Пейшенс любит своих братьев.
— Да, помню, Пейшенс очень хотела показать братьям океан, — ответил я.
Мы с Бенджамином не могли не посмеиваться, вспоминая, с какой силой Пейшенс любит братьев.
Мы выехали из Романо рано утром, поэтому должны были прибыть в графство Норткорт около полудня.
— Смотрите, сэр Цезарь! — воскликнул Бенджамин, высунув голову из окна. — Наверное, это казарийские руины! Можно ненадолго остановиться?
Ему действительно нужно научиться сохранять спокойствие.
— Мы послали гонцов вперёд, так что уверен: граф Норткорт ждёт нас, — напомнил я.
Как я и ожидал, граф и графиня Норткорт уже ждали снаружи, чтобы нас поприветствовать. После приветствия Пейшенс с воодушевлением представила нам братьев. Нассиус казался умным мальчиком. Грэйнджеры были семьёй учёных, а Пейшенс обладала невероятным талантом, так что братья наверняка тоже были очень умными.
Бенджамин поднял шум, требуя немедленно отправиться к руинам, и я попытался его успокоить. К счастью, вскоре приехали Брайс и Филипс, и мы наконец смогли отправиться к руинам.
Бенджамину действительно нужно научиться манерам, — подумал я, когда мы тронулись.
— Должно быть, это здесь! — Фреска, по которой Пейшенс нарисовала свои корабли, работающие на магии, теперь была прямо перед нами. — Не могу поверить, насколько развита была Казарийская империя!
Я подумал обо всех невероятных заклинаниях и алхимических знаниях, которые, должно быть, были утрачены за долгий период войн и хаоса, последовавший за падением империи, и по спине у меня пробежал холодок.
В тот вечер я спросил графа Норткорта, можем ли мы остаться в его поместье до конца летних каникул и возместить ему все расходы на исследование руин.
— Я ценю вашу заботу, но не могу принять это, — сначала ответил он. Однако он согласился предоставить нам своих солдат для помощи в исследовании, поэтому я продолжал настаивать, пока он не уступил.
После этого мы получили возможность исследовать руины сколько душе угодно.
На следующий же день мы начали исследовать руины. Филипс, состоявший в историческом клубе, хотел осмотреть поместье последнего консула Казарийской империи, а члены алхимического клуба отправились рассматривать фреску поближе.
Нам сообщили, что пришло время обеда, и мы вернулись в поместье Норткорт передохнуть.
— Нужно продолжать исследование! Кому вообще нужен обед?! — жаловался Бенджамин по дороге обратно.
Начиная с завтрашнего дня нужно узнать, могут ли нам собирать обеды, которые мы будем брать с собой.
Одно обстоятельство мы не учли: влияние Пейшенс. В алхимии она была настоящим вундеркиндом, и за лето разработала водоотталкивающий материал и создала надувные игрушки в форме лебедя, цветка и огромного кабана. Более того, она придумала водоотталкивающее покрытие, из которого сшила для нас купальные костюмы и сандалии! Поэтому вместо возвращения к руинам мы провели вторую половину дня, купаясь на пляже.
— Из чего сделаны эти надувные штуки? — вслух задумался я.
Остальные члены алхимического клуба тоже попытались найти ответ, но совершенно ничего не придумали.
— Уверен, в составе есть кварцевый песок и порошок слизней, но что делает материал таким мягким и гибким? — Через некоторое время мы все вместе отказались от попыток разобраться самостоятельно и пошли к Пейшенс за ответом.
— Я использовала слизь гигантских ядовитых лягушек, — призналась она.
От этого неожиданного ответа мы все сразу сникли. Я никогда бы не подумал, что секретный ингредиент такого удивительного материала добывают из презираемого монстра, который встречается почти во всех владениях и на которого регулярно охотятся. Пейшенс всегда умела брать обычные, повседневные вещи и создавать из них нечто невероятное. Именно благодаря такому гению алхимический клуб и таскался за ней повсюду.
Наше исследование в конце концов привело к крупному открытию, которое косвенно стало возможным благодаря Пейшенс. В тот день Пейшенс не пошла с нами к руинам. Мы знали, что Нассиус присоединился к Филипсу, осматривавшему бывший особняк консула, но внезапно нам сообщили, что он исчез. Мы все тут же начали искать брата Пейшенс.
— Куда он мог деться? — вслух задумался я.
Возможно, Нассиус сам куда-то ушёл, но мы все сильно сомневались, что дело было в этом. Мы провели с ним всего несколько дней, но уже знали: он внимательный и осторожный мальчик. Филипс, который был с ним, похоже, чувствовал себя ответственным за происшествие и совершенно побледнел.
— Я сообщу мадемуазель Пейшенс, что произошло! — объявил он.
Разве это не вызовет у неё ненужного беспокойства? — подумал я, но одновременно какая-то часть меня считала, что её присутствие здесь может оказаться хорошей идеей.
Несмотря на ненависть к верховой езде, узнав об исчезновении брата, Пейшенс вернулась к руинам вместе с Филипсом верхом.
— Отойдите, пожалуйста, — сказала она.
Мы послушались и освободили ей дорогу. Что она теперь задумала? Прежде чем я успел предположить, Нассиус внезапно оказался у неё на руках. Что вообще происходит?! Это было заклинание магии переноса?!
Пейшенс крепко обняла Нассиуса, а затем очистила его с помощью бытовой магии. Похоже, он подвернул лодыжку... и каким-то образом она тоже вылечила её бытовой магией.
Всё стало ещё интереснее, когда мы узнали, что Нассиус провалился под землю, в тоннель! Более того, тоннель был слегка освещён! Казарийская империя пала больше тысячи лет назад, но подземные лампы каким-то образом всё ещё работали.
Проводя время с Пейшенс, я никогда не знал, что произойдёт дальше. Она говорила: «Откройся!» — и открывался вход в подземелье. Она говорила: «Стань чистым!» — и ветхие, изодранные документы становились как новые. Видя, на что она способна, я попросил Пейшенс об услуге, которая выпадает раз в жизни.
— Я хотел бы, чтобы вы сделали для меня копии тех древних текстов, — сказал я.
Пейшенс согласилась при условии, что граф Норткорт разрешит это. Получив разрешение, она сделала для меня копии. Похоже, она не понимала, насколько ценны и редки её многочисленные заклинания. Граф Норткорт сообщил Его Величеству об обнаружении тоннелей и документов, и тот в конце концов направил официальную исследовательскую группу изучить тоннели.
Профессор Гойс, которым я глубоко восхищался, и профессор Вольфганг, которого чтил Филипс, прибыли из университета Романо и тут же начали горячо спорить о том, как проводить исследование. У официальной группы начало получилось тяжёлым.
Перепалка была не главной проблемой профессоров. Куда сильнее тревожило то, как они сосредоточились на необычных способностях Пейшенс. Шумиха вокруг великого открытия привела даже придворного магуса мастера Гейтца в Норткорт, и он тоже направил внимание на Пейшенс и её необычную магию.
Тем летом мы уже сделали столько замечательных открытий: нашли руины, тоннели и схемы кораблей, работающих на магии, — и всё это стало возможным благодаря Пейшенс.
В одну минуту она предлагала: «Нужно сделать воздушный шар!», а в следующую вдруг поворачивалась и говорила: «Я создала прототип плаща Магиуса, но ещё не испытала его».
Вернувшись в торговую компанию Бёрнса, мы обнаружили, что Пауэлл совершенно очарован водоотталкивающей тканью Пейшенс. Поскольку одновременно было столько незавершённых дел, я мог лишь надеяться, что Пейшенс не умрёт от переутомления.
Список достижений Пейшенс продолжал расти, и король пожаловал ей титул баронетессы. Было бы ужасно, если бы какой-нибудь жадный до денег идиот положил на неё глаз!
К лучшему или к худшему, последние несколько недель были полны удивительных событий. В любом случае одно было ясно: благодаря Пейшенс это оказалось особенным летом, когда мне ни за что не пришлось бы скучать!

Комментарии

Загрузка...