# Глава 9. Терпеть не могу мастера Гейтца
Мы с Нассиусом и Генри направились к бывшему особняку консула в казарийских руинах через подземные проходы. Казарийские руины находились выше холма Гая, поэтому нам приходилось подниматься по склону; лестницы в сочетании с подъёмом превращали дорогу в тяжёлое физическое испытание.
— Я пойду впереди, — сказал Нассиус. — Дай мне руку.
Подниматься по ступеням и без того было утомительно. К тому же разговор с мастером Гейтцем эмоционально меня вымотал, поэтому даже с помощью Нассиуса вся дорога оказалась очень тяжёлой.
— Вы в порядке, леди Пейшенс? — спросил Саймон, не понимая, что его присутствие лишь высасывает остатки моей энергии.
Когда я устаю, то случайно огрызаюсь на людей, которые этого не заслуживают, поэтому предпочитаю ни с кем не находиться рядом. Ну, Мэри и мои ангелочки, конечно, не в счёт. Погодите, дело не в том, что я огрызаюсь, — я просто перестаю держать язык за зубами и подавлять все жалобы, которые приходят мне в голову. Если я огрызаюсь на Саймона, то потому, что меня раздражает: он не признаёт, что мои милые ангелочки тоже его кузены, — так что в его случае это заслуженно!
К счастью, мы добрались до руин, прежде чем я сорвалась на Саймона. Наверное, я имела бы право немного на него прикрикнуть, но не хотела делать этого при Мэри, ведь он был ей дорог. Если бы мы с Саймоном поссорились, Мэри наверняка запаниковала бы.
— Вы опоздали, леди Пейшенс! — Источник моего эмоционального истощения поднял шум.
Он уже умеет открывать дверь, мог бы и сам это сделать.
— Между прочим, я ждал вас, чтобы мы вместе разобрались с механизмом, леди Пейшенс!
Похоже, мастер Гейтц действительно мог полностью читать мои мысли. Если он умеет читать мысли, почему тогда не считается с чувствами других людей?!
— Просто по выражению вашего лица очевидно, о чём вы думаете, — заметил Бенджамин. — Вам стоит быть осторожнее, Пейшенс.
Неужели моя неприязнь к мастеру Гейтцу была настолько очевидна? Возможно, в моих интересах было надеть маску и вести себя с придворным магом любезно.
— Леди Пейшенс, похоже, сильно устала, поэтому я открою дверь! — объявил мастер Гейтц.
Вот! Я так и знала, что мне незачем было тащиться сюда! От этого открытия я почувствовала себя втрое более уставшей, чем мгновение назад.
— О великий портал, пропускавший в особняк, которым правил последний консул Казарийской империи, ныне повелеваю тебе открыться перед нами!
Как и предыдущие, инкантация мастера Гейтца была длинной и невыносимо пафосной. Под мышкой он по-прежнему держал коробку с найденными ранее древними текстами. Вольфганг так переживал за сохранность документов, что практически приклеился к придворному магу, отчего во время заклинания мастер Гейтц выглядел ещё нелепее.
Вся эта последовательность событий казалась мне абсурдной, но это уже не имело значения: мастер Гейтц преуспел. Ему даже удалось выдвинуть ступени скрытой лестницы. Как и во время предыдущих посещений, дверь в мгновение ока закрылась, а ступени втянулись обратно в стену.
— Похоже, источник энергии этой двери неисправен, — заметил мастер Гейтц. — Однако она частично работает... Нужно разобраться, леди Пейшенс!
Вы же придворный маг, не так ли? Разберитесь сами! Мне очень хотелось поставить его на место, но остальные члены исследовательской группы, мои одноклассники и дядя с ожиданием смотрели на меня, и я поддалась давлению.
— Я вижу, что дверь частично соединена с источником энергии потолка ангара, поэтому, думаю, система не вышла из строя полностью, — заметила я. — Думаю, основной источник энергии находился в наземных руинах, которые теперь разрушены.
Я воспользовалась заклинанием сонара и обнаружила кабель, соединяющий дверь в руинах с областью ангара; на нём было несколько разрушенных участков.
— Если мы восстановим соединение, двери и лестницы, вероятно, смогут работать дольше, — вслух предположил мастер Гейтц.
Верно! Мастер Гейтц восстановил другой кабель, так что эту работу я ему и оставлю!
— Э-э, леди Пейшенс, чего вы ждёте? Восстанавливающие заклинания — ваша специализация!
Уф, он хочет, чтобы это сделала я?
— Вы сами успешно справились раньше, мастер Гейтц, — ответила я, пытаясь отказаться от этой обязанности.
— Я смог соединить те линии лишь потому, что разрыв был коротким и я мог использовать ферромантию, — возразил мастер Гейтц. — Я не способен восстановить соединение, протянувшееся на такое большое расстояние.
Да ладно? Хм. Уверена, он мог бы это сделать.
— Пожалуйста, восстановите оборванное соединение, дама Пейшенс, — умоляюще попросил Гойс.
— А как же сохранение нынешнего состояния памятника? — спросила я. Учитывая неоднократные попытки Вольфганга оставить сооружения нетронутыми, я не могла представить, что он захочет, чтобы я вмешалась.
— Я хотел бы сохранить памятник в нынешнем виде, но одновременно мне любопытно, как работали здешние механизмы во времена Казарийской империи. Иными словами, я разрываюсь между желанием сохранить памятник и стремлением узнать больше о прошлом.
Похоже, быть историком довольно сложно. Как же лучше поступить? Я решила оставить окончательное решение лорду этого графства, графу Норткорту.
— Как вы хотите поступить, дядя?
Гойс и Вольфганг тут же перевели внимание на дядю и пристально уставились на него.
— Если это возможно, я хотел бы восстановить систему. Пейшенс, не могла бы ты нам помочь?
Я утвердительно кивнула дяде, чем, похоже, задела мастера Гейтца: вероятно, ему не понравилось, что я отказала ему в той же просьбе. Впрочем, в моих интересах было как можно меньше с ним общаться, поэтому я просто его проигнорировала.
— Соединись! — произнесла я, восстанавливая повреждённые участки кабеля.
— Ваши инкантации всегда ужасны, но сами заклинания очень эффективны, — грубо заметил мастер Гейтц. — Что ж, проверим дверь!
Оставьте меня в покое! Мои инкантации короткие и по существу!
— О дверь, пробудившаяся после тысячелетнего сна, повелеваю тебе открыться перед нами!
Неужели его инкантация стала короче?
Потолочная дверь открылась, и ступени выдвинулись из стены — теперь они не закрылись и не втянулись сразу, как раньше.
— Раз вход работает, мы можем исследовать и руины, и тоннели в этой области! — обрадовался Вольфганг.
— Ещё раз настоятельно рекомендую вам изучать алхимию в университете Романо, дама Пейшенс! — сказал Гойс, в который уже раз пытаясь завербовать меня на свою кафедру.
— Леди Пейшенс будет изучать магию и станет моей преемницей, профессор Гойс, — объявил мастер Гейтц, решительно отказывая за меня профессору. — Ей незачем полностью сосредотачиваться на алхимии, ведь это лишь одна из ветвей магии.
Придворный маг говорил настолько уверенно, что я могла лишь предположить: он проигнорировал все мои прежние попытки отказаться от его предложения.
— Пейшенс пойдёт по вашим стопам?! — спросил дядя, явно вне себя от радости.
Нет, не пойдёт!
— Я не учусь на магическом направлении и не собираюсь выбирать этот путь в будущем, — сказала я. Я изо всех сил старалась отказывать, но, похоже, это не производило никакого эффекта. Мастер Гейтц не понимает значения слова «нет»?
— Вы очень упрямы и эгоистичны, леди Пейшенс!
Что-о-о?! Это говорит сам король эгоизма и корыстного поведения?!
— Вы просто не понимаете, что значит быть придворным магом, Пейшенс? — вмешался Бенджамин.
Хм? Наверное, не понимаю.
— В учёбе вы действительно очень сильны, — заявил Бенджамин, — но вам недостаёт здравого смысла и общих знаний.
— Здравого смысла не хватает и вам! — возразил Цезарь.
В отношении Бенджамина он был прав... Но также верно, что моему отцу не хватало здравого смысла и эта особенность, вероятно, передалась мне. Я могла опираться только на то, чему научилась юная прежняя Пейшенс. Исключением были мои светские манеры: благодаря матери они были безупречны.
— Возможно, это одна из ловушек семьи Грэйнджеров, сосредоточенной на учёбе, — продолжил Бенджамин. — Постойте, только не говорите, что вы даже не знаете разницы между придворным магусом и придворным магом!
— Ученики, окончившие магическое направление Королевской академии, получают право сдавать экзамен на начинающего мага, — рассуждала я вслух. — Некоторые из сдавших затем поступают на службу ко двору. Таких людей называют придворными магами... Постойте, а что такое придворный магус?
Все глубоко вздохнули от досады; исключением были только мои милые ангелочки и Сэмюэл.
— Сейчас мастер Гейтц — единственный придворный магус в Королевстве Лоуренс, — объяснил дядя. — Это чрезвычайно влиятельный член двора. Тебе следует осторожнее с ним разговаривать.
Я понятия не имела, что он настолько важен! Похоже, просто любезного поведения будет недостаточно! Нужно вжиться в роль добродушной знатной дамы, которая действительно уважает мастера Гейтца!
— Нет нужды быть настолько осторожным, граф Норткорт, — возразил придворный магус. — Только Его Величество и леди Пейшенс говорят мне, что действительно думают. Я не хочу терять такую ценную и редкую связь. Я устал от лести и лжи, которые слышу каждый день.
Точный возраст мастера Гейтца был неясен, но он казался довольно молодым — особенно для столь возвышенной должности, как должность придворного магуса. Вероятно, его окружали подхалимы, желавшие воспользоваться его молодостью и манипулировать им. Я могла посочувствовать его положению, но всё равно предпочитала не вмешиваться в его дела. Не впутывайте меня!
— Раз вход теперь работает, я останусь здесь, в руинах, — объявила я. — Возвращаться к холму Гая через тоннели довольно утомительно.
Обратная дорога шла под уклон и физически была легче, но спуск по лестницам вызывал тревогу и требовал сосредоточенности, из-за чего утомлял морально. Стражники, вероятно, добрались бы до холма Гая в мгновение ока, а с моими медленными ногами я быстрее вернулась бы, просто дождавшись кареты.
— Тогда я тоже останусь здесь, — сказал мастер Гейтц. — Я ещё не посещал казарийские руины, а если кто-нибудь похитит леди Пейшенс, будет ужасно. Я отлично умею охранять людей.
Отчасти я хотела остаться именно для того, чтобы сбежать от него! Уф!
— В этом нет необходимости, — вежливо отклонила я его предложение. — Здесь будут мои братья и защитят меня.
Во второй раз за эту поездку мои слова заставили всех вздохнуть.
— Ты недостаточно учитываешь возможные опасности, Пейшенс, — отругал меня Бенджамин от имени всей группы. — Если кто-то захочет тебя похитить, он легко возьмёт Нассиуса и Генри в заложники. Если хочешь, чтобы братья оставались в безопасности, думай, прежде чем действовать.
Бенджамин был прав. Я представила, что стану делать, если моих любимых ангелочков когда-нибудь возьмут в заложники, и волосы у меня встали дыбом. Я понятия не имею, до чего могу дойти, чтобы причинить вред тому, кто тронет моих братьев, и это немного пугает...
— Хотя я согласен с тем, что сказал этот юноша, уверен: любой, кто посмеет причинить вред вашим братьям, столкнётся с участью в сто раз худшей, чем его поступок, — заметил мастер Гейтц. — Похоже, вы гораздо мстительнее меня, леди Пейшенс.
После этих слов остальные словно стали держаться от меня подальше. Я не могла их винить: сама не захотела бы общаться со знатной дамой, которую сочли более мстительной, чем придворного магуса.
— Как грубо с вашей стороны, мастер Гейтц! Пока мои братья в безопасности, я не собираюсь использовать атакующие заклинания. Но если с ними что-нибудь случится... — Я повернулась к братьям. — Вы оба обязаны быть осторожны. Если с кем-то из вас что-нибудь случится, боюсь, я не остановлюсь ни перед чем, чтобы отомстить за вас, — даже если из-за этого весь остальной мир станет моим врагом.
Я не умею пользоваться настоящими атакующими заклинаниями, но бытовой магией определённо могу причинить людям вред.
— Мы будем осторожны, сестра, — хором ответили мои братья.
Уф, какие же они милые!
— У этих детей тоже, похоже, необычные способности, — сказал мастер Гейтц. — Думаю, странная бытовая магия Нассиуса — результат влияния леди Пейшенс. У Генри, по-видимому, есть способности к физическому усилению, но я всё же вижу, что его тоже затронула магия Пейшенс. Его магия ни в коем случае не обычна.
Мне казалось совершенно естественным и ожидаемым, что мои милые ангелочки подверглись влиянию моей магии. В конце концов, для меня они были двумя самыми важными людьми на свете. Разве всё работает не так?
— Братоманка, — пробормотал Сэмюэл, грубо комментируя происходящее. Хотя он сказал это очень тихо, услышали все.
— Понимаю! Чтобы заполучить леди Пейшенс, мне сначала нужно завоевать расположение её братьев! — Мастер Гейтц повернулся к моим ангелочкам. — Нассиус! Генри! Я обучу вас обоих магии!
Что?! Это совершенно не нужно! Я хотела отказаться от его предложения, но чувствовала на себе грозные взгляды всех вокруг, словно они кричали: «Не отказывай!!!» Из-за этого я на мгновение замешкалась — и потерпела поражение.
— Вы правда это сказали, мастер Гейтц? — спросил Нассиус, и глаза его засияли от восторга.
— Ура! Большое спасибо! — обрадовался Генри.
Их реакция была вполне ожидаема: всего несколько мгновений назад они узнали, что он лучший маг во всём Лоуренсе. Они уже успели проникнуться симпатией к этому чудаку.
— Сестра, ты не против? — спросил Нассиус, который, похоже, понимал, что мастер Гейтц мне не нравится. Его тревожные серые глаза предрешили мою участь.
— Да, вам обоим стоит у него поучиться, — ответила я. Наверное, моей главной слабостью была неспособность противостоять братьям.
— Раз с этим решено, пожалуйста, проводите меня к фреске, леди Пейшенс! — попросил мастер Гейтц. — Я также рассчитываю на вас, Нассиус и Генри.
— Да, мастер Гейтц! — с воодушевлением ответили они одновременно.
Поднимаясь на поверхность, я вспомнила, как сильно профессора и чиновники Министерства магии тревожились из-за того, что мастер Гейтц покинул Романо. Надеюсь, король вызовет его обратно.
Нассиус и Генри были в полном восторге от возможности показать мастеру Гейтцу казарийские руины. Готовность моих братьев доверять придворному магусу казалась мне невероятно трогательной, но одновременно немного беспокоила.
Если бы я могла выбирать, то предпочла бы спокойно сидеть где-нибудь и ждать карету, которая отвезла бы нас обратно в поместье. Однако я боялась, что, оставив братьев одних, мастер Гейтц уговорит их помочь ему завоевать моё расположение, поэтому решила сопровождать их во время осмотра руин.
— Фреска с изображением кораблей, работающих на магии, находится в том здании, — сказал Нассиус, показывая мастеру Гейтцу нужное место.
Какой воспитанный и красноречивый мальчик! Я так им горжусь! В моём прежнем мире из него вышел бы отличный экскурсовод.
— Дай мне руку, сестра! — сказал Генри и протянул её, помогая мне войти в полуразрушенное здание.
— Спасибо, — ответила я. Какой милый джентльмен!
Если бы здесь не было мастера Гейтца, я прекрасно проводила бы время, исследуя руины с моими любимыми ангелочками. Но, словно мне и без того было мало забот, к нам присоединились Вольфганг, Юрий и Филипс.
— Было бы ужасно, если бы вы споткнулись, держа эту коробку под мышкой, мастер Гейтц, — указал Вольфганг. — Мой помощник с радостью понесёт её.
И правда, Вольфганг по-прежнему словно был прикован невидимой цепью к коробке с древними текстами, которую носил мастер Гейтц. Похоже, разлучить их было невозможно.
— Пожалуйста, отойдите, профессор Вольфганг, — сказал мастер Гейтц. — Вы, возможно, уже бесчисленное количество раз видели эту фреску, но я смотрю на неё впервые!
Наверное, мастеру Гейтцу надоедает, что Вольфганг всё это время стоит к нему так близко.
— Почему бы вам не поручить коробку сэру Юрию, мастер Гейтц? — предложила я.
Для Вольфганга, мужчины средних лет, наверняка было утомительно так близко следовать за мастером Гейтцем и одновременно переживать за содержимое коробки. Мне также было неприятно, что братья так долго смотрят, как профессор отчаянно умоляет мастера Гейтца.
— Если вы беспокоитесь о коробке, я прослежу, чтобы Юрий всё время оставался в поле вашего зрения, мастер Гейтц, — настаивал Вольфганг. — Только не держите её вертикально или под углом!!! — Он стремился сохранить коробку идеально ровной, и это было понятно.
— Я не могу доверить её вашему помощнику, профессор Вольфганг, — ответил мастер Гейтц. — Он может замышлять украсть у меня тексты.
Разве эти документы не принадлежат графу Норткорту?
— В таком случае, почему бы не поручить коробку моему другу, сэру Филипсу, мастер Гейтц? — предложила я. — Он лишь временно помогает профессору Вольфгангу, и я могу поручиться за его характер.
Придворный магус нахмурился и принял чрезвычайно обеспокоенный вид.
— Вы слишком легко доверяете другим, леди Пейшенс. И только ко мне проявляете исключительную настороженность, — пробормотал он, выражая недовольство, а затем передал коробку Филипсу. — До возвращения в поместье Норткорт она будет у вас. После возвращения я заберу её обратно.
Похоже, мастер Гейтц не столько наконец уступил, сколько устал таскать коробку.
— Держите коробку совершенно ровно, Филипс, — настоял Вольфганг. Его слова навели меня на мысль, что придворный магус, возможно, устал от того, как близко профессор ходил за ним.
Мне жаль, что я поставила Филипса в такое положение. Теперь ему приходится терпеть завистливые взгляды Юрия и ворчание Вольфганга!
— Какая удивительная фреска. Да, вижу... здесь есть небесные и морские корабли, и все работают на магии. Это ещё раз подтверждает, насколько развита была Казарийская империя.
Мастер Гейтц внимательно изучал фреску, а мы держались поодаль. Он то неожиданно приседал, то перемещался из стороны в сторону, поэтому, подойди мы слишком близко, только мешали бы ему.
Я смотрела на фреску с некоторого расстояния, и меня всё сильнее поражало, насколько странно, что Казария — империя, павшая тысячу лет назад, — была технологически развитее нас. Наверное, в моём прежнем мире тоже были подобные загадки: например, невероятно развитые для своего времени египетские пирамиды или сооружения майя.
— Интересно, использовали ли корабли, работающие на магии, источник энергии, похожий на тот, что питает тоннели, вместо магических камней, — вслух задумался Нассиус. Какое умное наблюдение!
— Возможно, существовали гигантские драконы, создававшие пропорционально огромные магические камни, — предположила я. — Однако солнечный свет куда надёжнее, поэтому, вероятно, для получения энергии использовали его.
Генри, похоже, не понял моего ответа.
— Если они использовали солнечный свет, то ночью не могли летать, сестра, — указал он. — И разве двери не переставали бы работать ночью? Разве это не создавало бы людям проблем?
Генри такой милый! Он обдумал мою теорию и задал отличный вопрос!
— Как хорошо ты заметил, Генри. Действительно, было бы неудобно, если бы корабли и двери не работали ночью. Вспомните искусственные валуны и то, куда девалась собранная ими энергия солнечного света. Как думаете, могла ли эта энергия где-то храниться?
— О, то большое светящееся место! — сказал Генри, вспомнив похожую на батарею массу, к которой сходились все электрические линии.
— Теперь я понимаю, почему ты назвала их искусственными магическими камнями, способными восполнять запас, сестра, — заметил Нассиус. — Ночью системы используют энергию, накопленную этими камнями днём!
Я рада, что они оба всё поняли! Мои ангелочки — настоящие гении! Такие милые умные ангелочки заслуживают поцелуев! Я явно была занята общением с братьями, но кое-кто решил вмешаться.
— Ваша гипотеза невероятна, леди Пейшенс! — воскликнул Вольфганг. — Вы непременно должны написать об этом научную работу!
Мастер Гейтц одержимо изучал фреску, но профессор поднял столько шума, что придворный магус перевёл внимание на нас. У меня внезапно возникло дурное предчувствие, и по спине пробежал холодок.
— Я слышал обрывки интересного разговора, — заметил мастер Гейтц. — О чём вы там говорите, профессор Вольфганг? — Он учился на ходу и понял, что от Вольфганга будет проще получить ответы, чем от меня.
— Дама Пейшенс ранее обнаружила то, что, вероятно, снабжает энергией подземные проходы, — объяснил Вольфганг. — Она рассказывала о своей гипотезе относительно механизма, стоящего за этим источником энергии.
Погодите, он не сообщил никаких подробностей! Он оставляет это мне?!
Прежде чем потребовать от меня подробностей, мастер Гейтц отреагировал по-детски — разозлился.
— Почему я слышу об этом впервые?! Никто ни словом не упомянул, что вы обнаружили источник энергии подземных систем! Более того, не думаю, что об этом говорилось даже в отчётах исследовательской группы!
Вольфганг начал лихорадочно искать оправдания, в том числе слабо утверждая, что всё ещё пишет отчёт и был слишком занят, чтобы закончить его. Ну конечно, у него нашлось время прийти и мешать нам на пляже! Время приказать помощнику украсть наши надувные круги! Да уж, моя обида за эти круги глубока!
Мастер Гейтц поднял руку, показывая Вольфгангу, чтобы тот перестал оправдываться. Затем повернулся ко мне и улыбнулся.
— Что вы обнаружили и что думаете о своей находке, леди Пейшенс? Большую часть разговора вы вели с братьями, поэтому я почти ничего не услышал. Мне очень хотелось бы узнать больше об этом источнике энергии!
От мастера Гейтца исходила чрезвычайно давящая аура. Наверняка у придворного магуса безумно много маны. Неудивительно, что рядом с ним так неуютно.
— Возможно, вам стоит самому посмотреть на источник энергии, — ответила я. — О, смотрите! Кареты приехали.
Кареты подоспели в идеальный момент, а Мэри стояла возле одной из них и звала нас.
— Пора возвращаться в поместье, — сказала я Нассиусу и Генри.
Мастер Гейтц может ехать отдельно с Вольфгангом, Юрием и Филипсом. Уверена, он не захочет выпускать коробку из поля зрения.
— Я так и знал! Вы холодны со мной, леди Пейшенс!
Я проигнорировала назойливого мага и села в карету вместе с Мэри и братьями. Несмотря на то что я откровенно его проигнорировала, мастер Гейтц тоже забрался в нашу карету.
— А как же древние тексты, мастер Гейтц? — спросила я.
Он победно ухмыльнулся и показал мне коробку, отчего я лишь сильнее раздражилась. Похоже, он забрал коробку у Филипса, прежде чем залезть в нашу карету.
— Немного тесно, но ехать недолго, так что проблем быть не должно, — заметил мастер Гейтц.
Если бы он не присоединился к нам силой, нам четверым было бы вполне достаточно места, чтобы с комфортом вернуться в поместье.
Нассиус, сидевший рядом со мной, поднялся и пересел к Мэри и Генри на сиденья напротив. Затем мастер Гейтц сел рядом со мной, словно это было само собой разумеющимся выбором. Какой же он раздражающий!
— Разве вам не было бы удобнее с профессором Вольфгангом и остальными? Наверное, ехать с девочками и детьми довольно скучно.
Большинство мужчин, вероятно, предпочли бы ехать с Вольфгангом, но мастера Гейтца, похоже, не волновали ни приличия, ни мои прозрачные намёки.
— Нисколько. Мне гораздо интереснее и веселее быть с вами, леди Пейшенс. Кроме того, мне очень интересно услышать ваши мысли об источнике энергии.
Я как раз надеялась, что он поедет в другой карете, потому что не хотела говорить с ним об этом.
— Сестра, не могла бы ты ещё раз всё мне объяснить? — спросил Нассиус.
Ты спрашиваешь ради мастера Гейтца? Ничего себе, какая заботливость — от человека, которого воспитал наш отец. Я так тобой горжусь!
— Это всего лишь моя догадка, поэтому, мастер Гейтц, не придавайте моим словам слишком большого значения, — предупредила я. — Над подземным ангаром находятся восемь искусственных валунов. От каждого из них к одной точке тянется линия. Я предположила, что валуны собирают какой-то вид энергии и хранят её в этой точке. — Для упрощённого объяснения этого, вероятно, было достаточно.
— Валуны собирают энергию солнечного света и хранят её в искусственных магических камнях, способных восполнять запас! Правда, сестра? — Нассиус изложил мысль гораздо лучше меня. Какой же он умный!
— Есть ли у вас доказательства, что именно система валунов питает входы и светильники? — спросил мастер Гейтц.
— Да! — энергично ответил Генри. — Более половины поверхности каждого валуна было покрыто землёй. Наша сестра убрала всю грязь и листья, которые их закрывали. После этого магические светильники стали гораздо ярче! До этого они светили так тускло, что нам приходилось брать свои магические лампы, чтобы видеть дорогу!
Я почти наверняка уже рассказывала обо всём этом, когда мы собирали новую партию обнаруженных в ангаре древних документов. Возможно, мастер Гейтц тогда меня не слушал.
— В таком случае, в тоннелях, должно быть, было очень темно. Значит, поэтому они решили вынести из ангара все найденные документы и предметы... До обнаружения источника энергии двери могли внезапно перестать работать в любой момент. Полагаю, у них не было особого выбора.
Что ты несёшь?! У тебя прямо сейчас на коленях лежит коробка с древними документами, которую ты вынес из ангара! И ты был совсем не в таком положении, как они! Уф, терпеть его не могу!
— Значит, следующим пунктом будет источник энергии?
Мне хотелось глубоко вздохнуть от раздражения, но это было бы не слишком по-дворянски, поэтому я подавила порыв.
— Да, думаю, дядя и исследовательская группа покажут вам эту область, — ответила я. А я собиралась пить чай в гостиной!
— Что? Вы говорите так, будто не собираетесь идти с нами, леди Пейшенс.
Он был совершенно прав. Я ни за что не собиралась ехать верхом рядом с таким утомительным человеком.
— Именно, я не пойду, — ответила я. — Дорога к источнику энергии проходит по ужасно крутому склону.
Мастер Гейтц замолчал. Что плохого в том, чтобы пойти с остальными?
— Я хотел услышать ваши идеи непосредственно на месте...
Что бы ни говорил мастер Гейтц, мой ответ оставался твёрдым и категоричным: нет! Я совершенно не собиралась подниматься верхом по склону, когда уже так устала.
Мастеру Гейтцу очень хотелось посетить вместе со мной источник энергии над ангаром, но я была не в том настроении, чтобы подниматься на лошади по этому склону, и твёрдо отказалась идти с ним. Граф Норткорт, исследовательская группа и мои одноклассники отправились вместе с ним, так что я была уверена: он не пропадёт.
Тем временем я вернулась в поместье Норткорт и пила чай в гостиной с Анджелой и тётей Лилианной. Мадам Хартридж сказала, что устала от сегодняшних поездок в карете, и отдыхала в своей комнате. Сэмюэл и мои братья решили присоединиться к остальным у источника энергии. Я скучала по ним, но было приятно пить чай только с женщинами нашей семьи.
— Леди Пейшенс, вы не знаете, пойдём ли мы завтра на пляж во время визита в летний дворец? — спросила Анджела.
Я не знала, какие у нас планы, но собиралась на всякий случай взять наши надувные круги, бодиборды, купальные костюмы и пляжные сандалии.
— Думаю, расписание определит Её Величество, — ответила я. Я быстро перевела разговор на другую тему, потому что у меня был важный вопрос к тёте. — Как долго мастер Гейтц пробудет здесь, тётя Лилианна? Завтра мы отправляемся в летний дворец. Вернётся ли он в Романо послезавтра? — Как бы я ни старалась это скрыть, в моём тоне всё же звучали едва заметные нотки, намекавшие, что я хочу, чтобы он уехал как можно скорее.
— Ох, Пейшенс, невежливо спрашивать гостя, как долго он намерен оставаться, — заметила тётя.
Знаю, но с ним так трудно иметь дело!
— От сэра Сэмюэла я слышала, что мастер Гейтц сделал предложение леди Пейшенс, — сообщила Анджела.
Почему моя кузина такая сплетница?! Наверное, он рассказал Анджеле всё, когда они вернулись к холму! После возвращения из летнего дворца я устрою ему дополнительные уроки! С другой стороны, когда Сэмюэл и Анджела успели так сблизиться?
— Что?! Придворный магус мастер Гейтц сделал вам предложение?! Какая замечательная новость! Пейшенс, вы пользуетесь огромной популярностью.
Я бы не назвала сказанное мастером Гейтцем предложением — скорее это было оскорбление! В конце концов, он по сути заявил, что окажет мне услугу и женится на мне, потому что я слишком странная и больше никто на мне не женится.
— Мастер Гейтц просто неудачно пошутил, — настаивала я. — Даже если он говорил серьёзно, я уже отклонила его предложение. — С предложениями руки и сердца нужно обращаться осторожно. Я совершенно не хотела откладывать ответ, чтобы моё молчание случайно не приняли за согласие.
— Ох, какая жалость! — воскликнула тётя, отреагировав точно так же, как её муж. От любящей супружеской пары я ничего другого и не ожидала.
— Неужели положение мастера Гейтца при дворе действительно настолько высоко, тётя Лилианна? — спросила Анджела, вечно любопытная исследовательница.
— Разумеется. Мастер Гейтц — единственный придворный магус в королевстве, а ещё он возглавляет Министерство магии.
Серьёзно?! Этот человек руководит Министерством магии? Мои соболезнования всем остальным сотрудникам министерства. Постойте, в учебнике по государственному устройству об этом ничего не говорилось. Я почти уверена, что Министерством магии руководит министр магии. Кроме того, именно Министерство магии, насколько я помню, выдаёт патенты на магические инструменты, созданные с помощью алхимии. Учебник по государственному устройству в Королевской академии был примерно на уровне школьного учебника из моего прежнего мира, поэтому его было довольно легко изучать и запоминать.
— Министр магии занимается текущим управлением и оперативными задачами и отчитывается перед мастером Гейтцем, — объяснила тётя Лилианна. — Единственный человек, который может отдавать мастеру Гейтцу приказы, — Его Величество.
Теперь, когда тётя об этом упомянула, я смутно вспомнила, что этот надоедливый маг говорил нечто подобное. Кажется, он говорил, что мы с королём в чём-то похожи, но я могу ошибаться.
— Вот почему он такой эгоцентричный! — воскликнула я.
— Пейшенс! Нельзя говорить о мастере Гейтце такие дерзости, — отчитала меня тётя.
— Если бы мастер Гейтц не заменял второго мага, возможно, мадам Хартридж не пришлось бы так себя изнурять, — заметила я.
Она казалась приятной знатной дамой, но это не меняло того факта, что она явно не могла дойти до ангара и вернуться обратно. Теперь, когда в тоннели можно попасть из казарийских руин, они могли бы успевать больше, если бы попросили добавить в группу ещё одного мага.
Сейчас все, включая исследовательскую группу, зависели от прихотей мастера Гейтца. Что ж, мы действительно обнаружили ту комнату и заставили дверь в руинах работать... Погодите, а исследование тоннелей и правда продвигается очень быстро? Возможно, в присутствии мастера Гейтца есть свои преимущества. Если бы в исследовательской группе появился ещё один маг, он потенциально мог бы объяснить остальным участникам понятия силы и энергии! С такими безосновательными ожиданиями я пила чай. Увы, я сильно недооценила, насколько раздражающим мог быть этот назойливый маг.
— Миледи, к вам прибыл посыльный, — сказал дворецкий, войдя в гостиную. Было заметно, что он сожалеет о том, что прервал наше чаепитие.
— Ох, интересно, по какому поводу? — вслух задумалась тётя Лилианна. — Хорошо, пригласите его.
Вошедший посыльный был стражником Норткорта; его массивное тело уныло сгорбилось. Это был тот самый стражник, который держал поводья моей лошади, когда мы впервые отправились искать источник энергии.
— Э-э... мастер Гейтц просит леди Пейшенс присоединиться к нему и остальным.
У мастера Гейтца не хватило даже приличия написать вежливую записку. Он просто вызвал меня туда через этого стражника.
— Что ж, это довольно хлопотно, — заметила тётя Лилианна.
— Я прошла весь путь по проходу от холма Гая до казарийских руин, поэтому очень устала, — объяснила я. — К тому же я не слишком хорошо умею ездить верхом, так что слишком утомилась, чтобы подниматься на тот склон.
Говоря это, я попыталась объясниться с Анджелой одними взглядами, показывая, что не хочу идти.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...