Карета ехала вдоль побережья. Океан и правда был огромным. Ну, я и так знала, что он будет огромным, но в этом мире я видела его впервые, поэтому не могла оторвать глаз. Он действительно был прекрасен. Летнее солнце заставляло прозрачную синюю воду искриться. Там ведь ещё и рыба должна водиться!
— Не нужно так пристально смотреть. Океан никуда не убежит, — успокоила меня принцесса Маргарет. — Смотри, мы приехали.
Я наконец перевела взгляд с моря на летний дворец — и остолбенела. Безумно огромный!
Вереница экипажей остановилась, и королева вошла во дворец. Мы последовали за ней, а Мэри вместе с придворными дамами и горничными отправилась относить наш багаж в комнаты. Принцессу Джейн и принца Маркуса снова увели внутрь их наставники и няньки.
Пока спальни готовили, мы ждали в гостиной. Разумеется, комнату королевы подготовили сразу, и придворная дама увела её. В гостиной остались раздражённый принц Ричард, оживлённый принц Кит и принцесса Маргарет. Принцесса, пожалуйста. Перестаньте смотреть на меня так, будто я должна «что-нибудь с этим сделать».
— Океан и правда очень большой, — заметила я. — Вся эта вода действительно солёная? О, значит, поэтому соль делают из океана.
Все трое королевских детей посмотрели на меня с недоумением. Ой, я слишком явно притворилась невеждой? Я хотела разрядить обстановку какой-нибудь невинной фразой, которую могла бы сказать десятилетняя девочка, но, кажется, не получилось.
— Соль, разумеется, добывают из каменной соли, Пейшенс, — принцесса Маргарет отчитала меня за невежество. — Боже, как же мало ты знаешь.
— Что? Но ведь соль можно получить, если кипятить морскую воду, разве нет? Я знаю и о каменной соли, но слышала, что морская соль мягкая и вкусная.
Похоже, мне удалось заинтересовать принца Ричарда.
— Где ты слышала, что из морской воды можно получить соль?
Чёрт! В этом мире знают только каменную соль?
— Эм... Кажется, я где-то об этом читала. Я ошибаюсь?
— Соль добывают из соляных шахт на горе Халла, — насмешливо сказал принц Кит. — Ты, может, и хорошо учишься, но на самом деле ничего не знаешь.
О, вот как? Ну, наверное, он отчасти прав: о горе Халла я и правда ничего не знала.
— Возможно, каменную соль можно добывать на горе Халла потому, что когда-то она была под водой, — предположила я. — Думаю, морское дно поднялось и стало горой, а морская вода, оказавшаяся внутри, затвердела в соль. Тогда логично, что соль можно делать и прямо из морской воды. — Я не была уверена, что права, но смутно помнила из прошлой жизни, что соляные месторождения встречаются там, где когда-то было море.
В отличие от брата и сестры, принц Ричард отнёсся к моим словам вполне серьёзно.
— Вода в океане действительно солёная. А если нагреть морскую воду... вода испарится, и останется соль!
Ой, значит, в этом мире и правда есть только каменная соль? Морской соли нет? Я влипла!
— Почему бы нам не провести опыт, Пейшенс?
Я была рада, что настроение принца Ричарда улучшилось, но разговор был не таким уж простым. Я уже видела, к чему это приведёт: королевство наверняка заберёт себе исключительное право продавать морскую соль. Прибыли, наверное, будут колоссальные, но семью уволенного виконта Грэйнджера к этому делу и близко не подпустят. А мне хотелось бы получить хоть крошечную награду за идею.
У-у, хочу денег. Во дворце для отдыха я не могу заниматься подработками, а всю работу в саду оставила Джорджу. О, но если я сделаю соль и привезу её домой, мы хоть немного сэкономим. Ещё соль нужна, чтобы сохранять продукты.
По сравнению с принцем Ричардом, который хотел производить соль ради королевства, мои цели были мелочными, но ничего не поделаешь: мы, Грэйнджеры, были бедны.
Слуги закончили готовить комнату принцессы Маргарет, а вскоре ушли и принцы. Когда все остальные разошлись, за мной наконец пришла Мэри.
— Простите, что заставила вас ждать, миледи.
— Не нужно было торопиться. Мне было интересно смотреть на океан из окон.
Да, я смотрела на море, которое каким-нибудь образом должно было стать моим источником дохода. По крайней мере, я хотела бы сделать немного соли для семьи. Единственная проблема — я не знала, как увезти её домой. Интересно, сколько соли поместится в мой дорожный шкаф? Мои проблемы были довольно мелкими. Я оказалась в другом мире, но не отправилась в приключение и не зарабатывала огромные деньги. Может, всё потому, что я могу пользоваться только бытовой магией.
Поскольку комнату мне выделили последней, Мэри торопила меня, пока мы шли.
— Ух ты, из моей комнаты тоже видно океан! — воскликнула я, глядя на море из открытых окон, но Мэри тут же утащила меня в ванну. А я ведь уже радовалась, будто попала на курорт! Хмф!
— Вам нужно переодеться к ужину. Пожалуйста, поспешите, миледи.
Точно. Даже Грэйнджеры переодеваются к ужину. Естественно, во дворце для отдыха мне тоже нужно нарядиться.
Благодаря бытовой магии высушить волосы удалось мгновенно: достаточно было сказать: «Высохни!»
— Пожалуйста, наденьте это, — сказала Мэри и протянула мне незнакомое розовое платье. Должно быть, то самое платье, которое приготовила для меня королева.
— Оно выглядит очень дорогим. Не лучше ли отложить его на день, когда мы будем ужинать с Его Величеством?
Мэри торопливо одевала меня и уверяла, что ничего страшного — когда приедет король, я просто надену его снова.
— К тому же невежливо не надеть подаренную вещь, — добавила Мэри.
В прошлой жизни я почти не носила розовое. Обычно держалась чёрно-белой палитры, иногда добавляя синий для яркости.
— Вам очень идёт, — похвалила меня Мэри.
Мнение моей служанки, конечно, было предвзятым, но я всё равно согласилась: платье подходило Пейшенс, особенно теперь, когда она немного поправилась после зимы, когда была совсем кожа да кости. Вообще-то ты довольно милая.
Лично я никогда не выбрала бы розовое платье, но с белокурыми волосами Пейшенс этот цвет смотрелся хорошо.
Наверное, мне придётся начать думать о платьях с учётом того, насколько они подходят к цвету волос. Хотя какое-то время можно об этом не беспокоиться: я всё равно буду приводить в порядок старые платья, какие у нас есть, а не покупать новые.
Я радовалась, что набрала вес, но теперь мне хотелось не жира, а мышц. Я всё ещё была слишком худой. Буду стараться плавать. Но принцесса Маргарет, пожалуйста, забудьте о верховой езде.
Мэри поторопила меня в столовую, но там ещё никого не было. Мы пришли слишком рано! Я хотела бы ещё немного насладиться либо видом из комнаты, либо той маленькой, но роскошной ванной!
Как раз когда эти жалобы крутились у меня в голове, пришли принц Кит и принц Ричард.
Ого, выглядят они весьма неплохо. Всё-таки они принцы. Стоп, почему принц Кит покраснел? Он заметил мой одобрительный взгляд?
— Когда ты так одета, на тебя даже смотреть не противно, Пейшенс, — фыркнул принц Кит. Несмотря на красивую внешность, внутри он всё ещё был ребёнком.
Ну, у меня есть слабость к милым мальчишкам, так что эта его сторона тоже кажется мне симпатичной.
— Кит, это грубо, — резко сказал принц Ричард.
— Всё в порядке. Я понимаю, что принц Кит сделал мне комплимент, — заверила я его. Мне хотелось не дать настроению принца Ричарда испортиться ещё до начала ужина.
Хотя я и заступилась за принца Кита, он начал что-то ворчать себе под нос.
Вот из-за такого поведения ты и продолжаешь расстраивать любимого старшего брата.
Принцесса Маргарет появилась как раз вовремя. Принц Ричард и принц Кит оба встали, чтобы её поприветствовать. Видите, я знала, что вы можете вести себя как следует, принц Кит! Если будете хорошо держаться перед принцем Ричардом, будете меньше его расстраивать.
— Вы невероятно прекрасны, леди Маргарет, — восторженно сказала я.
Принцессе Маргарет понравились локоны, которые я ей сделала, и её горничная уложила ей волосы так же. На ней было зелёное платье в тон глазам, с длинным подолом. Верно, ей ведь скоро тринадцать. Днём принцесса носила платье до колен, но вечером, в этом наряде, уже выглядела настоящей леди.
— Спасибо. Ты тоже очень хорошо выглядишь, Пейшенс. — Принцесса Маргарет соблюдала правила женского общества: если тебе сделали комплимент, нужно ответить комплиментом.
— Рада это слышать, — ответила я. — Это платье — подарок Её Величества.
Я была благодарна за платье, но по-настоящему меня бы обрадовало время с братьями дома. Только вслух такого сказать я не могла.
Пришла королева, и принцы, принцесса Маргарет и я встали.
— Что ж, давайте ужинать, — объявила королева. Поскольку сегодня короля с нами не было, принц Ричард проводил её к месту, а принц Кит — принцессу Маргарет. Я прекрасно справилась сама.
Официальные ужины так меня нервируют, хотя каждый день в салоне я обедаю вместе с принцем Ричардом, принцессой Маргарет и принцем Китом. Королева Виктория в полном наряде производит по-настоящему внушительное впечатление.
— Маргарет сказала мне, что ты любишь рыбу, Пейшенс, — заметила королева.
— Да, люблю. Я благодарна, что меня пригласили сюда, во дворец для отдыха, ведь в Романо у меня редко бывает возможность поесть рыбы. — Мне казалось, принц Кит вот-вот упомянет, что он рыбу не любит. Хотя он уже лучше понимает, какие слова могут прозвучать невежливо. — Я хотела бы поблагодарить вас за это платье, Ваше Величество, — сказала я, меняя тему. Пожалуйста, молчите, принц Кит! Я могу справиться с гневом принца Ричарда, но только не расстраивайте королеву! По крайней мере, не пока я в комнате!
— Оно тебе идёт, Пейшенс, — похвалила меня королева.
На этом разговор за ужином можно было считать достаточным. До конца вечера я собиралась сосредоточиться на еде.
Закуска, к моему невероятному удивлению, оказалась аспиком с чем-то похожим на креветки и морского ежа. Как же вку-у-усно! Это морской ёж, да? В воспоминаниях Пейшенс я не могу найти для него названия. Наверное, она никогда его не пробовала.
Столица Романо стояла вдали от моря, и хотя зимой рыбу, вероятно, можно было довезти, стоило это дорого, так что у бедной семьи Грэйнджер морепродуктов на столе не бывало.
— Когда речь заходит о еде, у тебя все чувства на лице, — заметила королева.
Думаю, это комплимент. Надеюсь, она не сердится.
— Я впервые пробую это блюдо, — объяснила я. — Я и не знала, что что-то может быть настолько вкусным.
— Розовые штуки — это креветки калеб, — с радостью объяснил принц Кит. Ему очень нравилось важничать.
Он и правда просто маленький ребёнок.
— А эта оранжевая штука в форме облака — морской ёж «лошадиный навоз». Название ужасное, но... — Принц Кит заметил острый взгляд королевы Виктории и умолк.
В этом мире просто случайно оказался вид морского ежа, который тоже называется «лошадиный навоз», как в Японии из моей прошлой жизни? Или это название перевёл в этот мир какой-то другой реинкарнатор? А, неважно. Я была в восторге, потому что обожала и креветки, и морских ежей. Хотела бы съесть морского ежа принца Кита, который ему не нужен.
Следующими подали суп из морепродуктов и рыбное пуале, и оба блюда были восхитительными. Зимой их подавали в салоне, но с потеплением они исчезли из меню. Неудивительно: Романо стоял далеко от воды. Принц Кит не доел ни суп, ни рыбу. Не могу поверить!
Сама трапеза была прекрасной, но десерт, как и ожидалось, оказался посредственным. Правда, к нему подали ещё и фрукты, так что я ела их.
— По правилам мы должны оставить джентльменов здесь и удалиться в салон, но сегодня пойдём все вместе, — объявила королева.
Погодите, разве в салоне не стоит ханон? У меня дурное предчувствие.
Как я и ожидала, королева и принцесса Маргарет велели мне сыграть на ханоне. Я решила исполнить серенаду, которая казалась подходящей для этого летнего вечера.
— О! Новая пьеса! — воскликнула принцесса Маргарет.
Новая? Я уже начала путаться, что именно играла. Нужно начать всё записывать.
— У тебя невероятно богатый музыкальный талант, Пейшенс, — похвалила меня королева. Это был ещё и сигнал, что я закончила играть.
Я бы хотела, чтобы вы теперь провели приятное семейное время, так что можно я просто пойду в комнату? Несмотря на мои желания, мне пришлось остаться.
Прошло какое-то время. Я тихо слушала их разговоры, а из-за раннего подъёма меня начало клонить в сон.
— Ты выглядишь усталой, Пейшенс, — заметила королева. — Иди отдохни.
Что? Я ведь изо всех сил старалась скрыть! Она заметила?
— Большое спасибо. Я впервые выехала за пределы Романо, так что, думаю, меня утомило волнение.
Я вернулась в комнату, переоделась в пижаму и сразу уснула.
— Пожалуйста, просыпайтесь, миледи. — Мэри будила меня раньше обычного. Я открыла глаза и увидела роскошную кровать и незнакомую мебель. Ах да, я во дворце для отдыха.
После того как Мэри помогла мне собраться, я пошла будить принцессу Маргарет, потому что прошлым вечером королева Виктория строго сказала: «Пейшенс, не дай Маргарет опоздать к завтраку». Ну надо же!
Я велела Зофи, сопровождающей принцессы Маргарет, подготовить утром чай.
— Пожалуйста, проснитесь, принцесса Маргарет, — упрашивали Зофи и Шарлотта. Даже когда за дело взялись двое, принцесса спала крепко.
— Пожалуйста, просыпайтесь, — сказала я и применила бытовую магию, улучшая её кровообращение, чтобы помочь проснуться.
— Доброе утро, — сказала принцесса Маргарет и наконец села. Зофи сразу подала ей чашку заранее приготовленного чая. — Ты и правда хорошо умеешь меня будить, Пейшенс. Кто-нибудь знает придворную даму, искусную в бытовой магии?
Когда принцесса допила чай, я применила к ней ещё одно заклинание.
— Стань чистой! — Дальше Зофи могла справиться сама. — Я подожду в столовой, — объявила я, но Шарлотта поймала меня уже на выходе из комнаты.
— Леди Пейшенс, как вы сейчас разбудили принцессу Маргарет?
— Я воспользовалась бытовой магией, ведь только ею и могу пользоваться. — Хотя, наверное, это немного странная форма бытовой магии. Но раз уж так, объясню: я бы очень хотела перестать отвечать за подъём принцессы.
Шарлотта выглядела отчаянно заинтересованной в решении проблемы. Наверное, каждые выходные ей приходилось мучиться, пытаясь поднять принцессу.
— Я тоже могу пользоваться бытовой магией, но ничего подобного сделать не могу. Пожалуйста, научите меня.
Я хочу помочь Шарлотте будить принцессу Маргарет.
— Мадам Джефферсон говорила, что бытовой магией возможно всё. Думаю, у вас получится всё, на чём вы сосредоточитесь, леди Шарлотта. Что касается принцессы Маргарет, полагаю, ей трудно вставать по утрам из-за низкого давления.
Ой, кажется, она не понимает. Её взгляд мечется, будто она растерялась. Интересно, «низкое давление» в этом мире не существует как понятие?
— Эм, возможно, это странное выражение. Это похоже на то, как некоторым женщинам, которые легко мёрзнут, в холодные дни трудно шевелить пальцами рук и ног, — добавила я, пытаясь объяснить лучше. — Пока мы спим, кровь хуже циркулирует, и некоторым людям из-за этого трудно просыпаться. Поэтому я бытовой магией помогаю улучшить кровообращение.
— Улучшить кровообращение? — повторила Шарлотта, всё ещё не понимая.
— Вообще-то, думаю, похожего результата можно добиться и без бытовой магии, — сказала я. — Если горячим распаренным полотенцем помассировать ей ноги, это должно помочь проснуться.
Шарлотта наконец улыбнулась.
— О, это я могу подготовить! Вы сказали, нужно массировать ноги? Сопровождающие часто массируют дамам ноги после того, как те всю ночь танцевали на балу, так что, думаю, у Зофи есть опыт.
Пожалуйста, попробуйте! Желаю удачи! Если вы сможете успешно её будить, я буду свободна!
— Доброе утро, — поприветствовала нас принцесса Маргарет, вовремя явившись к завтраку.
Королева сверкнула довольной улыбкой.
— Доброе утро! — воскликнул принц Кит, входя вместе с принцем Ричардом. Похоже, у них проблем с подъёмом нет. Королева кивнула ему в ответ.
После завтрака мы отдыхали в гостиной, когда няньки привели принцессу Джейн и принца Маркуса. Какие же они милые!
Принцесса Джейн выглядела как маленькая принцесса Маргарет, а принц Маркус — как маленький принц Ричард. У принцессы Джейн были такие же платиновые волосы, как у королевы, принцессы Маргарет и принца Кита. У принца Маркуса — такие же золотисто-светлые волосы, как у принца Ричарда, и синие глаза. Хотя внешне они были похожи, вокруг него витала мягкая атмосфера, совсем не такая, как у принца Ричарда. Какой очаровательный! Если бы рядом не было няньки, я бы сразу взяла его на руки!
— Доброе утро, — поприветствовали они королеву и по очереди получили поцелуй.
— Джейн, Маркус, это Пейшенс. Она камеристка Маргарет. Мы будем вместе во дворце для отдыха, так что я хочу, чтобы вы с ней ладили.
Боже, принцесса Джейн почти одного со мной роста. Я лишь едва-едва выше.
— Приятно познакомиться, Ваши Высочества. Я Пейшенс, — поприветствовала я их.
Няньки тут же увели младших королевских детей обратно в детскую. И всё? Впервые я была рада, что Грэйнджеры бедны. Нет, всё-таки я не люблю быть бедной. Просто мне было бы грустно, если бы я могла проводить с братьями так мало времени.
— Маргарет, Кит, — обратилась королева к другим своим детям. — Думаю, утром вам стоит позаниматься. Маргарет займётся математикой и шитьём, а Кит — классической литературой.
Строго даже на летних каникулах, — беззаботно подумала я, как посторонний наблюдатель. Но нет, меня тут же втянули в бой.
— Этим летом Пейшенс должна учиться игре на лютне, танцам, верховой езде и плаванию, — объявила принцесса Маргарет, намереваясь утянуть меня за собой.
И тут вмешался принц Ричард.
— Оставь это на потом, — сказал первый принц. — Пейшенс, я хотел бы сразу заняться тем, что мы вчера обсуждали.
О, меня спасли?
Королева, похоже, была озадачена.
— О чём ты говоришь, Ричард? Ты ведь знаешь, что Пейшенс — камеристка Маргарет.
Похоже, даже будущий король был не ровня Её Величеству. Ему пришлось как следует объясниться, прежде чем она позволила бы ему действовать.
Принц повернулся к сестре.
— Маргарет, я хочу вместе с Пейшенс попробовать сделать соль из морской воды. Можно на время одолжить твою камеристку?
— Хорошо, можешь одолжить Пейшенс, пока я учусь, — сказала принцесса Маргарет, решив заставить принца Ричарда остаться у неё в долгу. — Но в полдень у неё всё равно уроки лютни.
— Хорошо, — кивнула королева.
У-у, интересно, что вымотает меня сильнее: урок лютни или изготовление соли?
Мы с принцем Ричардом обсудили, что нужно подготовить.
— Если это простой опыт, нам понадобится что-то, чтобы набрать морскую воду, и большая кастрюля. Ещё нужна печь, чтобы её нагревать.
Принц Ричард отдал слуге точные распоряжения. Я не знала, найдётся ли переносная печка, но королевская семья иногда готовила еду на улице во время охоты, так что, вероятно, у них было что-то подходящее.
Пляж был неподалёку, но вещей у нас было много, поэтому до берега мы доехали в экипаже. А дальше пошли пешком.
— Давайте сразу начнём! — воскликнул принц Ричард, с нетерпением желая всё проверить.
Я пошла за ним, рядом со мной шагала Мэри, и мы направились к берегу.
— Миледи, пожалуйста, воспользуйтесь зонтиком, — настояла Мэри.
Потрёпанный зонтик, найденный на чердаке, был восстановлен до состояния нового. Идти с зонтиком в руках звучало изящно, но из-за морского ветра это оказалось трудно.
— Если держать его, прислонив к плечу, это выглядит неподобающе, — заметила Мэри, когда я попыталась облегчить себе задачу.
Она была права. Держать зонтик вертикально выглядело бы лучше, но ветер быстро утомлял руки.
Пока мы с Мэри спорили туда-сюда из-за зонтика, принц Ричард продолжал раздавать приказания слугам.
— Думаю, это место подойдёт, — объявил принц.
А мне вообще есть смысл здесь быть? Разве Ричард не может сделать всё сам?
Слуги начали устанавливать переносную печку и набирать морскую воду в большую кастрюлю.
— Разожгите огонь, — приказал принц Ричард.
О, я думала, он воспользуется огненной магией, как принц Кит. Видимо, он просто поручает это слугам.
Прошло уже полгода с тех пор, как я попала в этот мир, и после семестра в Королевской академии я начала понимать, какой магией могут пользоваться разные люди.
Принц Кит на самопредставлении говорил, что у него склонность к огненной магии, и от принца Ричарда я тоже чувствовала огненную магию. Я ощущала не только стихию — ещё было покалывающее чувство, что маны у него очень много.
— Похоже, не загорается! — крикнул принц. Из-за морского ветра слуги, кажется, никак не могли разжечь огонь. Разве магия здесь не поможет? Принц заметил моё недоумение. — Если я подожгу всё целиком, опыта не получится, — объяснил он.
А, понятно. Видимо, огненная магия в основном состоит из атакующих заклинаний. Может, принц Ричард настолько силён, что не умеет сдерживаться.
— Я воспользуюсь бытовой магией, чтобы разжечь огонь, — сказала я. Огонь я быстро зажгла, но вода закипала долго. Мне всё это время смотреть на кастрюлю? О, вон там красивая ракушка!
— Ты хорошо пользуешься бытовой магией, Пейшенс, — похвалил меня принц. — Если тебе скучно, можешь пойти собирать ракушки.
Это было так очевидно? Простите.
— Мэри, я хочу отвезти их братьям в подарок. Давай соберём красивые ракушки. — Мэри посмотрела на меня так, будто спрашивала, точно ли я собираюсь это делать, и я добавила: — Его Высочество разрешил.
Даже в такой новой ситуации Мэри оставалась полезной сопровождающей. Она нашла в своей сумке маленький мешочек и протянула его мне. Я наполнила мешочек разными ракушками: красивыми розовыми, белыми остренькими и всякими другими. От одной мысли о том, как обрадуются ангелочки, когда я подарю им ракушки, меня переполняло счастье.
Закончив собирать ракушки, я вернулась к принцу Ричарду.
— Вижу, часть воды уже выкипела, — заметила я.
— Да, но мы ещё не закончили. Даже если таким способом удастся сделать соль, это будет дорого и потребует много топлива.
Хм. По-моему, на Земле соль делали на соляных полях или использовали естественное испарение.
— А с помощью магии ничего нельзя сделать? — спросила я.
Принц Ричард сложил руки и задумался.
— Думаю, для этого нужно уметь чрезвычайно точно управлять своей магией, — объяснил принц. — Некоторые дворяне, возможно, смогли бы, но это очень трудно, а профессионального придворного мага нельзя заставить работать на производстве соли.
Кастрюля всё ещё была почти полной.
— О, возможно, проблема в самой кастрюле, — предположила я. — В более плоской посуде вода будет испаряться быстрее, разве нет?
— Ты права! — с улыбкой ответил принц Ричард. — Эта попытка провалилась, но в полдень попробуем снова с более плоской посудой.
Принц Ричард уже собирался приказать слугам всё убрать, но я его остановила.
— О, морская вода в той кастрюле уже сильно уварилась. Думаю, позже дело пойдёт быстрее, если использовать ту же воду.
— Понятно! — радостно воскликнул принц. — Я удивился, когда Кит сказал, что ты заинтересовалась алхимией, но теперь вижу, что твой интерес может оказаться весьма полезным.
Я просто хочу сделать немного соли для семьи. Настоящую трансмутацию оставлю безумным учёным из клуба.
— Да, уверена, участники клуба придумают способ извлекать соль из морской воды, — ответила я.
Принц Ричард понял, что я пытаюсь выскользнуть из помощниц. Он улыбнулся — и стал вылитой королевой Викторией. Как страшно!
— Я хотел бы получить твою помощь, Пейшенс. К тому же ты наверняка можешь представить, что сказала бы моя мать, если бы я пригласил их сюда.
Я вспомнила членов клуба алхимии, которых видела на Фестивале Зелени. Да, не думаю, что они поладят с королевой. Принц Ричард хотел, чтобы после обеда я присутствовала на его опыте, но...
— Я обещала принцессе Маргарет, что в полдень начну учиться игре на лютне, — напомнила я. Если я должна идти у него на поводу, ему придётся убедить принцессу Маргарет.
— Я с этим разберусь, — заверил меня принц Ричард.
— Хорошо, — сказала я.
Я знаю, что согласилась ему помочь, но неужели обязательно было говорить об этом за обедом?!
— Брат, мне кажется, мы договорились, что я одолжу тебе Пейшенс до полудня, — подчеркнула принцесса Маргарет. — Всё утро я трудилась над математикой и шитьём, которые даются мне трудно. Меня поддерживало только обещание провести послеобеденное время за музыкой.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не спорьте с братом за обедом.
Королева положила вилку.
— Вы трое. Молчать и есть.
Принц Кит тоже попал под раздачу, хотя в перепалке принца Ричарда и принцессы Маргарет не участвовал. Тебе сегодня точно не стоит оставлять рыбу на тарелке, пыталась я сказать ему взглядом, но принц Кит плохо понимал намёки.
— Кит, придирчивость к еде даст другим дворянам повод дразнить тебя и называть ребёнком, — отчитала его королева. — Именно поэтому Ричард и Маргарет вынуждены присматривать за тобой, когда вы обедаете в школьном салоне. За летние каникулы я хочу, чтобы ты преодолел свою нелюбовь к рыбе и овощам.
Настроение королевы Виктории окончательно испортилось. Это ты виноват, что не ешь рыбу, принц Кит.
Как и ожидалось, на десерт все выбрали фрукты, а не приторно-сладкий торт.
— Кстати, Пейшенс, ты ведь используешь рецепты Джулианны, чтобы готовить сладости для своих братьев? — спросила королева, глядя на выставленные слишком сладкие торты. — Я хотела бы их попробовать. Всё-таки Джулианна была моей подругой. — Королева, похоже, осталась довольна тем, что у принца Ричарда и принцессы Маргарет больше не было повода спорить. Она посмотрела на двух детей, которые не могли пожаловаться на просьбу матери о моём времени, и улыбнулась.
— Конечно. Я передам рецепт повару, — ответила я. — С бытовой магией это будет проще приготовить, так что, если вы позволите мне помочь, я могу заверить вас, что сладости получатся удачно.
Мне удалось получить разрешение королевы, но стоило выйти из столовой, как принц Ричард и принцесса Маргарет схватили меня за руки.
— Леди Маргарет, я придумала пьесу для двух ханонов. Я быстро сыграю её для вас, поэтому хотела бы, чтобы вы записали ноты. — Этого должно хватить, чтобы занять принцессу. Она проведёт послеобеденное время, погрузившись в запись. Я повернулась к принцу Ричарду. — Ваше Высочество, пожалуйста, используйте плоскую посуду и кипятите морскую воду, которую мы начали нагревать утром, пока вся вода не испарится. Когда мы действительно получим соль, сможем доработать способ.
После этого я постаралась вспомнить «Сонату для двух фортепиано» и сыграла её для принцессы.
— Боже, какая прекрасная пьеса, — восторженно сказала принцесса Маргарет. — Теперь мы сможем играть вместе.
Принц Кит, который смотрел на нас, выглядел недовольным. Стоп, кажется, королева Виктория тоже недовольна... Да нет, не может быть, верно?
Я вернулась в комнату и записала рецепты панкейков и печенья, а потом попросила Мэри передать их повару летнего дворца. Пока я ждала, когда повар подготовит разные ингредиенты, я изо всех сил напрягала память, пытаясь придумать, как помочь принцу Ричарду с его соляным опытом.
Соляные поля, кажется, появились в период Эдо. Если я правильно помню, инцидент Ако случился потому, что Асано Наганори не рассказал Кире Ёсинаке, как делать соль, и из-за этого Кира стал издеваться над Асано и унижать его. Современная добыча соли во многом автоматизирована машинами. Кажется, я видела в послевоенной утренней дораме сцену, где персонажам не хватало ресурсов и они сами делали соль. Ну же, вспоминай!
Я смотрела повтор той дорамы в столовой для сотрудников во время обеда, так что следила за сюжетом лишь вполглаза.
Персонажи раздобыли множество стальных листов, и это привело их к решению делать соль. Они принесли стальные листы на жаркий песчаный пляж, налили на них морскую воду, чтобы получить концентрированный рассол, а затем кипятили его.
Способ, который я вспомнила, не требовал дров, а это действительно важный ресурс. Я больше никогда не хочу пережить ледяную зиму.
— Миледи, повар сообщил, что всё готово, — доложила Мэри. — Но, должна сказать, вам правда необходимо заходить на кухню?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...