Взрыв света поглотил всё здание.
Белый холод Сольхва в лоб столкнулся с чёрной косой, бешено дрожавшей на конце посоха Эстель.
Само пространство закричало. Из точки соприкосновения двух противоположных сил во все стороны хлынула бесцветная ударная волна. Стены уже наполовину разрушенного здания снесло, словно пыль.
Тем временем в другой стороне яростно дрались Ури и Вайолет.
— … Вайолет!
Кулак Ури окутал сияющий щит. Вайолет легко уклонилась, а место удара смяло, подняв пыльный вихрь.
Уйдя от кулака, она перехватила кинжал обратным хватом и остро улыбнулась.
— Ого, что за тон. Примеряете роль героя, пришедшего спасти нашего товарища по гильдии?
— Не несите чушь. Я знаю, что вы пытались подвергнуть его опасности.
Ури перенесла вес на носки, оттолкнулась от воздуха и рванула вперёд.
Позади разошлась волна, похожая на звуковой удар. В мгновение ока кулак уже оказался перед лицом Вайолет. Но та скользнула, словно растворяясь в тенях, и зашла в слепую зону.
— Какой опасности? Он сам бросился между теми чудовищами.
И тут же контратаковала.
Кинжал быстро прошёл возле плеча Ури. На доспехе остался глубокий след.
Нет, не только на доспехе: в воздух брызнула алая кровь. Даже броня не смогла полностью защитить. Раненая Ури сильно закусила губу и уставилась на Вайолет.
Когда взгляд падал на лежащего мужчину, в глазах появлялась дрожь. Ури вспомнила тот мерзкий холод, который ощутила, едва добралась сюда по сигналу маячка.
Опоздай на несколько секунд — его могло поглотить чёрным дымом или запереть в белом льду. Страх, что с ним действительно случилось бы непоправимое, давил на грудь.
— Вообще-то тогда достаточно было забрать его и убежать. Разве нет?
— …
Верно. Но стоило увидеть, как Вайолет всё улыбается, словно ей очень весело, — и Ури уже сама не заметила, как ударила.
К счастью, остатки здравого смысла позволили хотя бы переместить мужчину чуть подальше от этого хаоса. Только и всего. Опасность никуда не исчезла.
Лицо побледнело: Ури поняла, какую допустила ошибку.
— … Хи-хи. Всегда так. С вами.
Вайолет говорила насмешливо:
— Хвастаетесь, что всех спасёте, а когда что-то случается — вечно беспечны.
— … Заткнитесь!
Ури окуталась золотой энергией и мгновенно переместилась за спину противницы.
СВИСТ!
На этот раз ударила ногой.
Вайолет цокнула языком и далеко отскочила.
— У меня вообще-то тоже нет времени на это.
Она подбросила кинжал вверх.
Приняла стойку. От тела потянулась густая фиолетовая сила. Закрытые глаза открылись.
— Зап…
Тр-р-р!
Золотая и фиолетовая энергии уже почти столкнулись, когда всю атмосферу разрушил звонок телефона.
— … Ох.
Вайолет бессильно вздохнула. Ури наблюдала, не ослабляя напряжения.
— Всё настроение испортили.
Прокрутившись в воздухе, кинжал упал ей в руку. Она убрала его в ножны у бедра.
— … Что задумали?
— Что я могла задумать?
К Вайолет вернулась обычная самоуверенная улыбка. Она пожала плечами.
— Нужно отдельно объяснять, что пора прощаться?
Позади неё возник огромный провал.
Цок. Цок.
Изнутри послышались шаги двоих.
— …!
Ури сглотнула.
…
За это время схватка Сольхва и Эстель приблизилась к концу.
В короткой вспышке «Белой ночи» розоватый ледяной меч глубоко рассёк плечо Эстель. Но из раны брызнула не красная кровь.
Густое чёрное болото хлынуло наружу и принялось безжалостно разъедать клинок.
— Сила смерти… Даже если осталась одна оболочка, мерзость от неё всё равно неприятная.
Едва меч начал разрушаться, Сольхва без колебаний разбила его и распустила в воздухе бесчисленные ледяные шипы.
В чёрных глазах Эстель кипели необъяснимые одержимость и жажда.
— Моё…
Леденящий голос из сотен наложившихся голосов снова разнёсся по фабрике. С каждым шагом жизненная сила и сами законы вокруг искажались, превращаясь в чёрные лужи.
Она принимала атаки телом и всё равно тянула руку только к мужчине, которого Сольхва укрыла защитой.
— … Тц.
Вместо привычного рассеянного выражения на лице Сольхва появилось сильное раздражение.
Она пыталась двигать рукой, но полноценно взмахнуть было трудно — словно её опутали бесчисленные цепи.
— … Всё ещё слишком много ограничений.
Сольхва закрыла глаза и снова открыла.
— Вторая форма. Белые цветы.
Под ногами Эстель, в пространстве вокруг и в самом воздухе распустились цветы.
— … Кха!
Одного короткого вдоха хватило: внутренние органы промёрзли, и она выплюнула тёмную кровь.
Та тоже мгновенно замёрзла, распустилась ледяным цветком и рассыпалась.
Холод Сольхва и чёрная сила Эстель снова взорвались при лобовом столкновении среди клубящегося дыма.
Волна взметнулась к ночному небу. Здание окончательно рухнуло, утратив даже очертания.
Ш-ш-ш…
Когда завеса рассеялась и пыль осела, на его месте остались развалины.
Едва заметив обрушение, Сольхва подняла ледяной столб, одновременно защищая мужчину. Теперь она стояла прямо на вершине огромной колонны, уходившей высоко в воздух, и смотрела вниз.
Эстель не было видно. Сбежала?
Даже Сольхва не рассчитывала одолеть её за один раз. Сама была сильно ограничена. Да и Эстель почему-то временами словно приходила в себя и начинала колебаться.
С бескровных пальцев Сольхва слетели прозрачные осколки льда и рассеялись на ветру.
— Некоторое время… нужно отдохнуть.
…
Среди обломков, где уже осели кровь и чёрный дым, на коленях сидела Эстель.
— Ха… Ха…
— … Кха! Кха!
Из почерневших зрачков отхлынула странная чёрная сила. Бездонные глаза, прежде поглощавшие свет, мгновенно вернули обычный цвет.
Посох в руке раскололся пополам, став простыми деревянными палками.
Эстель посмотрела на дрожащие маленькие руки. Остатки маны на кончиках пальцев холодно угасали.
— Я… опять…
Она закрыла лицо ладонями. Всё тело тряслось оттого, что страшная власть, которую она изо всех сил сдерживала, снова попыталась вырваться из-под контроля.
Его взгляд. Голос, спросивший: «Почему у тебя на лице вообще ничего не было?» Эти воспоминания без конца звучали в ушах.
— Простите… Простите… Прости… Нет, старшая тебя подвела…
Непонятно к кому обращаясь, Эстель долго сидела, съёжившись среди развалин, и плакала. Ночной ветер безжалостно скользил по обессиленным плечам.
— Ох, ну что это такое, правда.
Там, где она плакала, раздался голос Вайолет.
— Не дави на неё, Чума.
Её одёрнул мужчина.
— Кр-р-р-клик?
Рядом было человекоподобное существо, всё тело которого словно состояло из одних ртов.
— … Кто вы? Вайолет, почему вы вообще…
— … Сознание всё ещё скачет, видимо.
ХЛОП!
Прозвучал хлопок в ладоши.
Одновременно Эстель уронила голову, словно кукла с оборванными нитями. Когда снова открыла глаза, в них опять была бездна.
— Пора двигаться. Смерть.
…
А Ури, покинувшая это место почти бегством, рассекала ночное небо и тяжело дышала.
В руках она крепко держала потерявшего сознание мужчину. Через кожу чувствовала, как остывает его тело, как внутри перепутаны искромсанные остатки маны.
— Всё будет хорошо… Я же тебя спасла… Теперь всё хорошо…
Она бормотала, словно убеждая саму себя, и сжимала его ещё крепче.
«Забери его».
Мчась к его дому, Ури вспоминала беловолосую женщину, которая напоследок освободила мужчину из ледяной защиты.
Наверное, это и была Пэк Сольхва. Ури раньше видела её в новостях.
Хорошо, что она не враг. Иначе Ури, уже потерявшая силы, погибла бы сразу.
… А те двое, что пришли за Вайолет… Нет, один был человеком, а второй…
Чёрная масса в человеческих очертаниях.
Один из внезапно появившихся представился Завоеванием и сказал:
— … Скоро.
Неизвестно, когда наступит это «скоро». Но Ури чувствовала: когда оно придёт…
Мир разрушится ещё сильнее, чем сейчас.
…
Каким-то образом я снова оказался у себя в комнате.
На теле чувствовалась тяжесть.
И мокро. Опустив глаза, я понял причину.
— Ариадна…
Она спала на моём животе, напустив целую лужу слюней.
Щелчок.
— Ик?!
Меня почему-то разобрала досада, и я щёлкнул её по лбу. Ариадна издала странный, двусмысленный звук.
Ури точно так же спала и пускала слюни мне на штаны.
… А ты-то почему?

Комментарии

Загрузка...