Ш-ш-у-у-ух!
От бешеного напора воздуха закладывает уши. Всё-таки гигантская туша Ладьи ощущается как самый настоящий таран.
Ну и что с того?
— Топ!
Я легко шагнул влево. Ровно настолько, чтобы туша пронеслась буквально в миллиметре.
— Гро-о-охот!
Разница — ровно в ладонь. Ладья проехалась огромным двуручником по полу, скребя по нему, и рванула клинок снизу вверх. Пол раскололся, словно мягкий тофу, и рядом с белой линией пролегла ещё одна.
Не в силах погасить инерцию своего удара, Ладья проскользнула ещё на три-четыре клетки вниз и только потом замерла.
Атака прошла мимо, и Ладья остановилась.
Самое время.
— Гр-р-р-р.
Словно реагируя на моё движение, замершая вдали туша Ладьи вновь пришла в движение.
«… Так и знал.»
Ладья способна атаковать цель только по прямой, поэтому каждый раз, когда я менял линию, ей приходилось бессмысленно тратить свой ход на разворот.
Я сделал ещё несколько шагов, но результат остался прежним. К тому же она использовала только вертикальные удары — сверху вниз и снизу вверх, никаких горизонтальных рубящих махов. Это же просто чертовски быстрая груша для битья. Правда, ходячая только по прямой.
— Вау, оппа! А этот дядька и правда дурак! Он просто крутится на месте сам по себе!
Ариадна высунула голову из-за моего плеча и хихикнула. Для той, кто ещё минуту назад хныкала от страха, это была чересчур резкая смена настроения.
— Не расслабляйся. Ты главное сосредоточься на том, чтобы уворачиваться. Хоть ты, хоть я — стоит этой махине задеть нас хотя бы раз, и нам конец.
Др-р-р-р!
Ладья снова рванула на нас, скребя двуручным мечом по полу. На этот раз её разгон был куда стремительнее.
Из наплечников на её доспехах вырвалось белое пламя магии, придавая ей дополнительное ускорение. Выглядит, конечно, чертовски круто.
— Ба-бах!
Двуручник Ладьи вновь рассек воздух и вдребезги размозжил пол. От чудовищного удара вздрогнула вся площадь, но я уже успел покинуть зону атаки.
Просто скорость стала выше, и только. Да и новых паттернов не появилось — всё свелось к банальному ускорению. Не сумев справиться с инерцией, Ладья как вкопанная замерла ровно на клетку по диагонали передо мной. Будь это настоящая шахматная фигура, она остановилась бы там, где хотела, так что увы.
Я оттолкнулся от земли и рванул по диагонали.
— Ариадна! На время отцепись от меня!
— Есть!
Мало того что Ариадна слезла с моих плеч, так ещё и возникла возможность срубить вражескую фигуру, из-за чего вступили в силу системные баффы. Моё тело двигалось невероятно легко и быстро.
Однако.
— Свист!
Словно отказываясь сдаваться без боя, меч стремительно взмыл снизу вверх.
Я сделал сальто назад прямо в воздухе, уходя из зоны поражения. … Виси сейчас на мне Ариадна, мы бы оба погибли. Да и вообще вряд ли я смог бы крутить такие трюки в воздухе. Сам не до конца понимаю, как у меня это вышло.
Да и к чему задумываться, почему срабатывают навыки из игрового меню?
Может, физические характеристики немного выросли? Впрочем, сейчас это не имеет значения.
Ладья занесла меч далеко назад.
— Идёт!
— Бу-ум!
Я сдвинулся на полтакта раньше и пропустил удар мимо, позволив лезвию пронестись буквально в волоске от себя. Взрывная волна осколков чиркнула по щеке.
— Оппа! Справа!
Одновременно с криком Ариадны Ладья отдёрнула меч и сменила траекторию по горизонтали.
«… Что, серийная атака?»
Переход хода оказался быстрее, чем я думал.
Хоть она и остановилась на мгновение, чтобы сменить направление, едва начав движение, больше не колебалась. Словно всё до этого было лишь разминкой, огромная туша скользила по прямой линии на бешеной скорости.
— Гр-р-р-р!
Я сделал шаг вперёд, затем ещё один по диагонали.
Каждый раз, когда я наступал на сетку, взгляд Ладьи следовал за мной. Нет, не взгляд — она следовала за линиями.
— Так и есть.
Ладья целит именно в ту линию, на которой я стою.
«Пытается стереть линии, чтобы снять ограничения на перемещение?»
Для каменного истукана она оказалась сообразительнее, чем казалось.
— Ариадна.
— Да!
— Закрой глаза.
— Зачем?
— Сейчас будет очень пыльно.
— Э-э?
Я разом рванул прямо к Ладье.
Ариадна закричала с таким видом, будто я сошёл с ума, но было уже поздно.
Свечение в глазах Ладьи вспыхнуло.
Двуручный меч со свистом рассек воздух по горизонтали.
— Вшу-у-ух!
В момент, когда гигантское лезвие со свистом устремилось ко мне, я просто подогнул колени. Вовсе не для того, чтобы набрать инерции, как в каком-нибудь манге.
Остриё меча срезало несколько прядей волос и пронеслось мимо.
— Есть.
Сократить дистанцию.
Слепая зона.
Чем больше туша, тем больше слепое пятно. Внутренний радиус Ладьи. Из-за размашистого маха двуручником именно в этот момент она открылась сильнее всего.
Я сжал меч обеими руками. Чёрная магия с рёвом взметнулась вдоль лезвия.
— Получи!
— Хрясь!
Лезвие глубоко вонзилось в наплечник. Раздалось ощущение раскалывающегося камня, и тело Ладьи ощутимо пошатнулось.
Но это был ещё не конец.
Синий свет в её глазах вспыхнул снова.
— Упрямая какая.
Ладья, не обращая внимания на рану, силой развернула корпус. Огромный локоть полетел прямо мне в грудь.
— Оппа!
Не уклониться.
Я рванул меч вверх и встретил удар влобовую.
— Бам!
Отдача пронеслась по рукам и отозвалась во всём теле.
Мои ноги отбросило на несколько клеток назад, но в ответ равновесие Ладьи оказалось окончательно подорвано.
Трещина, удерживавшая её корпус, расползлась по всему телу.
— Шах и мат.
— Вз-з-з...
Я влил в меч чёрную магию до самого предела. Магия, колыхавшаяся на кончике клинка, в мгновение ока окрасила окружающие белые линии сетки в угольно-чёрный цвет, словно разъедая их.
Воспользовавшись брешью в защите, я изо всех сил вонзил цвайхендер в незащищённую шею Ладьи снизу вверх.
— Ба-бах!
Магический клинок пробил массивный подбородок Ладьи и насквозь пронзил её шлем до самой макушки. Бушевавшая внутри магия столкнулась, покрыв всю фигуру паутиной трещин.
Трещины мгновенно разрослись по всему телу. Огромный каменный рыцарь изо всех сил занёс двуручник, словно в предсмертной попытке огрызнуться. Разозлился, что я назвал тебя грушей для битья? Сочувствую.
— Кр-р-р-р!
Но было уже поздно. Рука, сжимавшая рукоять меча, стала рассыпаться первой, и поднятый клинок, окончательно лишившись сил, рухнул на пол. С оглушительным грохотом каменные осколки шквалом разлетелись во все стороны.
Синий свет в глазах несколько раз судорожно вспыхнул, но когда чёрная магия пробралась по трещинам к самому сердцу, он окончательно угас.
По площади разнёсся треск, и синий свет в глазах задрожал и погас навсегда.
С-с-с-с...
Огромный каменный рыцарь не выдержал и рассыпался на десятки тысяч белых песчинок, хлынувших на пол. Густая пыль поднялась вокруг, словно туман.
— … Мы победили?!
— Эй, заклинание-сглаз запрещено!
Стоявшая неподалёку Ариадна выбежала из облака пыли, с сияющими глазами устремившись ко мне. В прошлый раз она меня вытащила, так что на этот раз моя очередь! Не пойми неправильно!
Зрелище того, как огромная туша превращается в белую пыль и разлетается в воздухе, и правда впечатляло. Ух, как же всё это надоело. Раз уж мы расправились с этим, больше они ведь не появятся? Да и времени на этот бой ушло немало.
— Пойдёмте быстрее отсюда, я умираю с голоду!
Ариадна потянула меня за руку, капризничая. Впрочем, даже если пойдём, наверняка опять будем есть только яблочный пирог. А я бы хотел нормально поесть снаружи.
Однако… Неужели сработал сглаз Ариадны?
Гу-у-у-унг!
Зловещий звук, от которого задрожала вся площадь, вновь раздался прямо у нас из-под ног.
— … Что за?
Белая пыль, оставшаяся на месте исчезнувшей Ладьи, вместо того чтобы развеяться в воздухе, потекла вдоль прочерченных на полу линий.
Линии стремительно расширялись, не останавливаясь, и поглотили весь плиточный пол, на котором стояли мы.
Гр-р-р-р-ром!
Форма площади рушилась и перестраивалась прямо на глазах. Пространство, бывшее обычной шахматной доской 8х8 — вернее, на самом деле оно было гигантским, но не суть, — бесконечно расширялось во все стороны, превращаясь в огромный извилистый лабиринт.
Со всех сторон из-под земли вырастали стены с глазами, а под потолком переплетались паутиной десятки белых линий, создавая аномальное зрелище.
Разбросанный по площади песок без всякого ветра потек в одном направлении. Подобную сцену я часто видел в играх.
Вместо того чтобы завершить этап, само игровое поле стало ещё более огромным и хаотичным. Не прощу тебя, Ариадна!
— О-Оппа… Посмотрите туда…
Голос Ариадны растерял прежний задор и дрожал от страха. Взглянув в центр лабиринта, куда она указывала, — на свежесозданный огромный алтарь, — я лишь нервно усмехнулся.
Дурацкие предчувствия никогда не подводят.
Там выстроились в ряд чёрные фигуры невероятных размеров, совершенно несравнимые с пешками, конями или ладьями, которых мы с Ури разгромили до сих пор. Фигуры Короля и Королевы с пышными коронами на головах.
Стоявшие на алтаре гиганты даже не шевелились, но от них исходило колоссальное давление. В голову сразу пришла мысль, что только что поверженная Ладья была лишь промежуточным боссом, а то и вовсе обычной шестёркой. Вы что, издеваетесь?
А вокруг них, неся строгую охрану, десятки Слонов одновременно зажгли синие огни в глазах и уставились сверху вниз на нас.
Словно заявляя: настоящая игра только начинается.
— … Ну и ну, никогда просто так не отпустят.

Комментарии

Загрузка...