— ... Кхм.
После алкоголя тело ломило еще сильнее.
Когда я немного пришел в себя, снаружи донесся какой-то грохот.
Неужели...
Я вышел в гостиную: Сакухана, распахнув настежь мой холодильник, одной рукой встряхивала сковороду.
— Проснулся? У тебя тут ничего, кроме яиц.
— ... Что вы делаете в чужом доме?
— Завтрак тебе готовлю.
С этим наглым ответом она поставила на стол две тарелки. От аппетитного скрембла шел парок.
— Соль прибавили?
— Естественно. Только вот покрытие на сковородке совсем облезло, всё прилипает. Заработаешь денег — первым делом смени кухонную утварь.
Сакухана протянула мне палочки. Я без лишних слов взял их и сел за стол. А ведь вкусно. Хоть и просто, но готовить она явно умеет.
Да и зачем менять посуду, если я все равно редко готовлю? И этого хватает.
Пока я жевал яйцо, на столе зазвонил смартфон.
Звонила До Ури.
Стоило мне нажать кнопку ответа, как из динамика раздался ее взволнованный голос:
[Дядя! Вы проснулись?]
— Ага. Ем.
[Мне звонили из Ассоциации, сказали, что обещанная награда готова! Быстрее собирайтесь и выходите. Пойдем вместе!]
Похоже, ей пришло сообщение.
— Ладно. Умоюсь и выйду, встретимся на перекрестке перед Ассоциацией.
Я завершил вызов и собирался погасить экран, когда сидевшая напротив Сакухана отправила в рот остатки еды и поднялась.
— Идете чистить склад?
— Да. Вы отработали завтрак, так что пойдемте со мной, выберете что-нибудь.
— Обойдусь. Я отправляюсь в штаб-квартиру Ассоциации девочек-волшебниц.
— Поедете требовать компенсацию за ремонт?
— Естественно. Вытрясу с них всё до единой копейки.
— ... Только слишком уж не устраивайте погромы. Вышвырнут.
— За кого ты меня... Ха, ладно.
— Пока. Благодаря тебе отлично отдохнула. У тебя всё же получше, чем у меня дома.
«Было бы странно, будь здесь хуже, чем у вас».
Сакухана, уже открывшая входную дверь, ненадолго замерла.
— ... И еще.
— Что?
— Спасибо тебе. За всё.
С этими словами она быстро захлопнула дверь и ушла.
— ... Чего это она?
За закрытой дверью послышались шаги — она спускалась по лестнице необычайно легкой походкой.
Я постоял, глядя на дверь, а затем повернулся назад.
В доме снова воцарилась тишина.
Сбросив пустые тарелки в раковину, я пошел в ванную и кое-как ополоснулся.
Переодевшись, я стал вертеть в руках телефон — до встречи оставалось еще немного времени.
Под уведомлением, которое я не успел проверить раньше, было написано:
[Выполнены условия доступа к секретному складу Ассоциации.]
Секретный склад? Впервые слышу. Даже соратники Пэк Сольхва получали награды с обычного склада.
С этим окном уведомлений тоже надо бы как-нибудь всерьез разобраться, да все времени не хватает.
◆ ◆ ◆
Я вошел в штаб-квартиру Ассоциации охотников.
В холле штаба с самого утра яблоку негде было упасть. Обмотанные бинтами охотники и суетящиеся сотрудники с охапками бумаг сбились в одну беспорядочную толпу.
— Дядя! Я здесь! Здесь!
В углу холла махала рукой До Ури. На ней были аккуратный белый жакет и джинсы. А она умеет одеваться.
Благодаря До Ури отношение сотрудников к нам было совсем иным.
— Госпожа Платина, мы вас ждали. Позвольте проводить вас к складу.
Сотрудник в костюме отвесил поклон и пошел впереди. Мы спустились на служебном лифте.
Чем ниже опускался лифт, тем тяжелее становился воздух. Когда двери распахнулись, перед нами предстала огромная стальная дверь. Своей толщиной она напоминала банковский сейф.
Сотрудник поочередно прошел сканирование сетчатки, отпечатков пальцев и ввел пароль, после чего дверь со скрежетом отперлась. Меры безопасности внушительные. Впрочем, оно и понятно.
Внутри склад был огромным. Слышался лишь гул работающей системы стерилизации.
Вдоль стен тянулись стеклянные витрины с эликсирами, а в центре по категориям были разложены доспехи и оружие.
— По правилам, каждый может забрать только одну единицу снаряжения и один эликсир. Не торопитесь, оглядитесь.
Сотрудник отступил на шаг назад, оставшись ждать. До Ури с горящими глазами бросилась к отделу доспехов.
— Ого! Вы только взгляните, это же Нео Армстронг Циклонная струйная пушка Армстронга! Какая невероятная точность исполнения!
«И почему уродство вроде этого находится здесь?!»
До Ури окинула взглядом окрестности и обратилась ко мне:
— Дядя, я пойду поищу какие-нибудь наручи! Вчера попробовала блокировать удары, нагрузка оказалась сильнее, чем я думала.
— Ага. Выбери что-нибудь полезное. А я гляну в другой стороне.
Я направился в противоположную от До Ури сторону.
Я осмотрел стойки с оружием, но ничего путного в глаза не бросилось. Выставленные клинки и копья блестели и выглядели пафосно — как раз во вкусе мужиков в возрасте, — но не казались такими же прочными, как мой цвайхендер.
Повернувшись, я пошел к секции эликсиров и материалов. И там мое внимание привлек один предмет.
[Дешевый, но похожий]
[Базовый имплант!]
Простое и четкое описание. Камешек, похожий на руну из фильмов. Кажется, имей я его при себе, стал бы быстрее, но... пас. Не хочу превратиться в лепёшку.
На всякий случай я подозвал сотрудника и спросил:
— Мне не нужны ни доспехи, ни оружие. Можно взять вместо этого два эликсира?
— Думаю, это вполне допустимо.
Получив разрешение, я вернулся к стойке эликсиров.
Там я выбрал маленький стеклянный флакон, в котором плескалась серебристая жидкость, похожая на ртуть. Повышение физической защиты. Выглядит неплохо.
Вдобавок я взял эликсир из крови тролля, обладающий эффектом регенерации здоровья.
Я никогда раньше не принимал эликсиры и не знал, как именно они действуют, но выживание превыше всего. Разве это не отличный выбор?
Дело сделано. Я уже собирался вернуться к До Ури, как вдруг...
Из самого дальнего угла склада, из секции хранения зараженных предметов и неидентифицированных артефактов с табличкой «Вход воспрещен», донеслось странное ощущение.
Пи-и-и—
В ушах зазвенело.
Сморщившись, я остановился.
Это тот самый голос.
[Там.]
Я повернул голову в сторону звука. За стеклом витрины одиноко лежал черный осколок.
Осколок, похожий на расколотый обсидиан.
Словно завороженный, я подошел к витрине.
В кармане брюк сильно завибрировал телефон.
Это было окно уведомлений.
[Произошла ошибка.]
[Обнаружено вмешательство в систему.]
[Получить @!₩%@□●□?]
... Возникло чувство, будто кто-то специально наводит меня на этот осколок.
Кто бы ни был обладателем этого голоса, сам факт того, что за моими действиями пристально наблюдают, вызывал раздражение. «Это ты, Сеньо?»
— Спутник госпожи Платины, эта зона — хранилище опасных предметов. Трогать их запрещено.
Сопровождающий сотрудник поспешно подошел и попытался меня остановить.
— Что это?
— Это временное хранилище обломков, собранных в Районе X, с аномальной магической реакцией. Тщательная проверка еще не завершена, поэтому забирать их нельзя.
— Я возьму и его.
— Нельзя. Реакция этого предмета — самая нестабильная среди вчерашних находок, из руководства даже поступил приказ о его изоляции.
— Это ведь просто подобранный камень. Запишите на имя госпожи Платины. Скажите, что я беру ответственность на себя.
Сотрудник выглядел растерянным, но статус спутника охотника S-ранга сработал — он больше не стал сильно возражать. Я действовал довольно нагло, но, к счастью, обошлось.
Ури, я верю в тебя!.. Если случится беда, одной озорной ухмылкой не отделаешься, но у меня было стойкое ощущение, что эту штуку нужно забрать обязательно.
Я открыл стеклянную витрину и достал черный осколок.
Как только я коснулся его голой рукой, накатило жуткое ощущение. По коже побежали мурашки, и в то же мгновение перед глазами все перевернулось.
Под зеленым небом, где пульсировали бесконечные нули и единицы, прямо посередине кто-то обернулся ко мне.
«Сеньо?»
Нет, похоже, но не она. Алые волосы.
Это длилось лишь мгновение.
— ...
Стоило мне моргнуть, как видение сгинуло. В руке по-прежнему лежал лишь иссиня-черный осколок.
Настроение резко испортилось, но я отряхнул ладонь и сунул осколок в карман.
— Дядя! Вы все выбрали?
До Ури подошла, держа в руках серебристые латные рукавицы.
— Я выбрала эликсир ловкости и рукавицы. Все-таки охотничье снаряжение — отличная штука! А вы что взяли?
У героев снаряжение технологическое, так что волшебных свойств, как у предметов охотников, там, скорее всего, нет. Но разве подобные слова — не неуважение к техникам, которые делают ей костюмы?
— Я взял два эликсира: на регенерацию здоровья и на увеличение физической защиты. Пойдем?
— Теперь будете меньше раниться. Отличный выбор!
«Ты мне мамочка, что ли?»
Мы снова поднялись в холл. Людей по-прежнему было полно. Помимо тех, кого я видел раньше, появился даже охотник, которого тошнило у стены. Эй, хотя бы последнее не делай внутри здания!
... Тем временем в углу холла послышался чей-то приглушенный разговор:
— Говорят, Мёнволь и Сейкрид из-за этого дерутся насмерть.
— Ага. Обломки, оставшиеся после взрыва ядра в центре Района X. Потеряли голову, лишь бы сгрести их первыми, вот и устраивают передел сфер влияния. Говорят, на этом можно срубить огромные бабки.
— Если уж они сцепились, то и остальные сбегутся, чтобы урвать хоть крошку.
— Ну, нам-то какое дело? Мир и так стремительно меняется.
— Эх... Будь у меня сила, я бы тоже основал гильдию и сорвал куш.
— Забудь. Если ты создашь гильдию, скажи спасибо, если подчиненные не пырнут тебя ножом в спину.
— ... Ах ты, сука?
— Эх, ладно. Сдержаться надо.
— Зассал?
— Пошли в дуэльный зал Ассоциации, сука.
Какая трогательная картина.
Как бы то ни было, суть сводилась к одному:
Осколок Голода что-то оставил после себя, и гильдии насмерть грызутся за это «что-то».
И...
В моем кармане прямо сейчас лежало нечто очень похожее.
— Дядя, мне пора встретиться с управляющим круглосуточного магазина, где я подрабатывала. Слышала, он закрывает магазин. Хоть я и уволилась, он обо мне заботился, так что хочу попрощаться.
— Ага. Иди осторожно. И ешь нормально.
— Да! Я вам еще позвоню!
До Ури помахала рукой и побежала на противоположную сторону улицы. Я тут же поймал такси и поехал домой.
В радиоприемнике такси вовсю трезвонили о войне гильдий.
Открыв входную дверь, я вошел в дом, сел на диван в гостиной, вытащил осколок из кармана и положил его на стол.
Перьевая ручка, заводная пружина, а теперь еще и это.
Нужно еще разобраться с гильдией Голд Раш. Черт, делов-то просто до черта.
Тук.
... Что такое?
Опустив взгляд, я увидел, что черный осколок на столе немного покатился. Это что, камень-питомец?
Я уже собирался подняться, чтобы проверить, как экран смартфона зажегся сам по себе.
[Рядом обнаружены следы, связанные с «Пэк Сольхва».]
... Что?

Комментарии

Загрузка...