Как в старых телевизионных передачах из детства. Неприятное место: розовое небо, напоминающее аналоговый экран, и непрекращающийся треск помех, разносящийся вокруг.
...Завязки хорроров, популярных у нынешней детворы, вроде бы начинались как-то так.
— Необычное небо, правда?
— ......
Я пока проигнорировал девочку, маячившую на краю зрения, и осмотрелся.
Я что, приложился головой, когда меня отбросило ударом грузовика? От этой странной, не поддающейся описанию картины я невольно нахмурился. Подумав, не сон ли это, слегка щипнул себя за руку.
Боли не было, но само ощущение щипка чувствовалось вполне отчетливо, давая понять: всё происходящее наяву.
«Значит, не сон».
Девочка наблюдала за мной. То ли я еще не совсем пришел в себя, то ли по другой причине, но ее лицо казалось мне размытым.
— Оппа, а ты как тут оказался?
Должно быть, решив, что ее слова проигнорировали, девочка надула щеки и задала новый вопрос.
Мне и самому бы хотелось это знать. Ладно бы банальный штамп с попаданием в другой мир, но меня и так занесло в полнейшую безнадегу, а тут — кто мог подумать, что всё станет еще хуже?
— А?
Поскольку я по-прежнему молчал, глупо уставившись в небо, девочка наклонилась чуть ниже, чтобы я получше разглядел ее лицо.
— Эх-ха...
Смотрит она на меня или нет, а лежать дальше было невмоготу: от твердой земли уже начинала затекать поясница, так что я поднялся.
— Ой!
Должно быть, из-за того, что я встал слишком резко, девочка плюхнулась на пятую точку.
— Ой-ой-ой...
Судя по выступившим в уголках глаз слезинкам, ушиблась она сильно. Мне даже стало немного жаль ее... Да щас, ага. Подозрения перевешивали.
Она ведь наверняка понимала, что ее намеренно игнорируют, но все равно продолжала крутиться рядом.
Да и вообще, малявка, в одиночестве торчащая посреди этого жуткого пространства... Всякий нормальный человек поймет: свяжешься с такой — беды не миновать.
Может, я и перестраховывался, но... подходить к ней опрометчиво точно не стоило. Я отступил на пару шагов назад.
— Оппа?
Ей, похоже, было плевать на дистанцию: она снова шагнула ко мне.
Да уйди ты, а.
*Пик-пик*
То ли из-за её невероятно легкого веса, то ли из-за особенностей этого странного места, но с каждым её шагом по округе разносился милый писк. Точь-в-точь как звук от пищащих детских сандаликов.
— Ха-а...
Этот нелепый звук совершенно не вязался с обстановкой, заставив напряжение немного спасть. Возможно, я и впрямь перегибал с паранойей.
Впрочем, когда за один день — нет, за какую-то пару часов — на тебя сваливается куча чертовщины, оставаться спокойным было бы ещё страннее.
— ......
— Расслабься.
— А?
Подошедшая вплотную девочка подала голос. Сказать «Да не так уж я и напряжен...» не получалось — тело и впрямь одеревенело.
— Бра-атик~
Девочка крепко обняла мою застывшую ногу. Так, словно встретила кого-то очень дорогого после долгой разлуки. Прижимаясь ко мне и глядя снизу вверх, она излучала то самое тепло, присущее маленьким детям.
Я посмотрел на нее сверху вниз.
У нее вообще нет чувства опасности? Или она просто настолько наивна? Взрослый парень и виснущая на его ноге маленькая девочка... Двусмысленная картинка.
И так моя жизнь могла пойти под откос совсем по другой причине, поэтому, пытаясь разрядить обстановку, я перевел тему:
— А ты сама-то кто?
— Мне говорили, что отвечать вопросом на вопрос некрасиво.
— ...
Вообще-то она права. Но слышать такое от ребенка довольно странно. Кто ее только учил?
— Отвечай.
— Не хочешь говорить?
Пока я тянул время, к ноге прижалось что-то мягкое. Глянув вниз, я увидел, как девочка трется щекой о мою брючину.
У нее совершенно нет чувства личных границ. Поняла бы хоть: я не от вредности молчу, а просто не знаю, что отвечать.
— ...
— Наконец-то ты на меня посмотрел!
Пожалуйста, перестань выдавать фразы, не соответствующие твоему возрасту.
Я вгляделся в девочку. Муть в глазах, мешавшая нормально видеть, наконец-то рассеялась.
— У меня что-то на лице?
Черные волосы, черные глаза. Красота, скорее намекающая на будущую роковую соблазнительницу, чем на просто миленького ребенка.
Вот только взгляду не хватало жизни — зрачки были расфокусированы, как у «мертвых глаз». В этих угольно-черных омутах не отражалось ни мое лицо, ни окружающий пейзаж, отчего разгадать ее эмоции казалось невозможным.
Выглядела она так, словно за плечами у нее целый ворох драмы, и меня охватило стойкое предчувствие: ввяжешься — проблем не оберешься. Впрочем, я думал так с самого начала.
Пока я молча глазел на нее, девочка, словно прочитав мои мысли, обиженно пробормотала... Кажется, мое нежелание связываться было слишком очевидным.
— Тьфу... Ладно, сдаюсь.
А может, она просто по-детски быстро потеряла интерес.
Отпустив мою ногу и лишив меня своего тепла, девочка сделала шаг назад и представилась:
— Сеньо.
— А?
— Даль Сеньо. Приятно познакомиться.
Странное имя. Какое-то в духе старых аниме и комиксов. Ну знаете, из серии «легендарная легенда» или «смертельная смерть».
*Хвать*
— Ай!
Она меня цапнула. Девочка... Сеньо сердито уставилась на меня. Эй, но ведь имя и впрямь необычное, разве нет?..
— Еще и над именем моим насмехаешься.
— Я вообще-то еще ничего не сказал.
— Значит, собирался!
— Вот за что я не люблю смышленых мелких...
*Хрусь*
— Ой!
Опять укусила.
Еще раз одарив меня суровым взглядом, Сеньо разжала зубы и отступила. На штанине остался отчетливый след от зубов.
— Раз оппа не хочет называть свое имя, так и быть, прощаю.
— Да могу я сказать имя...
— Пфе!
— Нет, послушай...
— Пфе-е!
— Да дай ты слово сказать!
Сеньо отвернулась с видом «Я на тебя обиделась». ...Морока, конечно, но придется её успокоить.
Я протянул к ней руку, чтобы погладить, но она ловко увернулась.
— ?
Затем обошла меня сзади и естественным движением вскарабкалась мне на спину. Легкая-то она легкая, но... с чего вдруг?
— ...Ты чего делаешь?
Когда я посмотрел на нее с выражением «Ты нормальная вообще?», она ответила:
— Покатай меня на плечах!
Да это я и без тебя вижу, Сеньо.
«Эх...»
Я тихо вздохнул.
Сон это или нет, меня только что сбил грузовик, и я понятия не имею, в каком состоянии мое настоящее тело. Сейчас не время для игр.
— Всё, хватит.
Я спустил Сеньо обратно на землю.
— Не понесешь?
Оказавшись на земле, Сеньо тут же с упреком поглядела на меня. Хоть взгляд ее оставался мутным, видом она напоминала ребенка, у которого отобрали игрушку, и меня даже слегка царапнула совесть.
«Дети есть дети».
Подозрительная-то подозрительная, а ведет себя точь-в-точь как ребенок.
— Дело не в том, что я не хочу, просто сейчас не до...
— А иначе будет опасно, знаешь?
— Что?
Опасно?
— Опасно, говоришь?
Я что, ослышался?
Размышляя о том, что вообще может угрожать в этой пустой пустоши, я огляделся по сторонам.
— Гр-р-р-а-а...
— Кр-р-р-р...
— ...
Словно в хоррор-игре, когда враги оказываются близко, вокруг стали нарастать зловещие, жутковатые звуки.
Со всех сторон, издавая рычание, к нам приближались монстры, похожие на ожившие тени.
— Спасите-помогите...
Я попытался быстро сбежать, но плодящиеся со страшной скоростью твари уже перекрыли все пути.
— Гра-а-а!
Когтистая лапа монстра чиркнула по моему воротнику. Хоть они и двигались неторопливо, но наступали сплошным потоком, заставляя забыть о любых мыслях.
В панике я оглянулся на Сеньо — но к ней чудовища даже близко не подходили!
Как только Сеньо сделала шаг ко мне, монстры тут же расступились, давая ей дорогу. Вернее, сложилось впечатление, что они панически избегали её.
Подойдя вплотную, девочка мило улыбнулась:
— На плечи!
— ...Слушаюсь.
Стоило мне подхватить Сеньо на спину, как твари моментально рассеялись.
— Поехали!
— ...
Делать нечего. Придется пока подыграть.
Не спросишь же прямо в лоб: «Слышь, ты что, главный злодей?»
— Хи-хи!
Сеньо весело зальется смехом, словно нашла развлечение.
«Психопатка».
Хоть бы кто-нибудь вытащил меня отсюда.
И желательно сразу в родной мир.
— Оппа, ты же не думаешь о чем-то плохом?
Очень хотелось ответить «Да, именно об этом!», но я сдержался. Я ведь взрослый человек.
— ...Куда желаете отправиться?
Стоило мне заговорить с покорностью обреченного, как Сеньо ткнула пальчиком в одну сторону:
— Разумеется, вперед!
— Есть.
Я шагнул в указанном направлении.
— Гр-р-о-о...
— Кхек?
Количество монстров росло, заслоняя собою все вокруг, но, как и следовало ожидать, ни один не смел подойти близко к нам с Сеньо.
— Ага, только вперед.
Проигнорировав бурчание Сеньо, я просто упорно шагал дальше.
***
Я не имел ни малейшего понятия, сколь далек путь, на который указала Сеньо. Странно было другое: пройдя столько времени с ребенком за спиной, я совершенно не устал.
Пусть она и легкая, тащить кого-то на себе долгую дорогу — задача не из простых. Похоже, хоть мне и не досталось никаких сногсшибательных бонусов, мое тело подстроилось под средние показатели местных жителей и стало крепче.
...Может, потому я и остался в сознании после удара грузовика? Хотя лучше бы я сразу отключился. Вообще-то было больно.
— Тык!
Тык.
И какой это уже раз? Палец Сеньо снова ткнулся мне в щеку.
— Весело?
— Ага!
Какая же ты жизнерадостная, Сеньо.
По пути Сеньо постоянно болтала всякую ерунду и тыкала меня пальцем в щеку, но я не обращал внимания и просто продолжал идти.
Возраст у нее такой — в самом разгаре тяга к озорству.
...Ведь это обычный возрастной период, правда?
Сделать еще пару попыток и не дождавшись никакой реакции, девочка, видно, заскучала, а потому стала просто болтать ножками и напевать себе под нос какую-то мелодию.
— ♬~♪
Пела она довольно неплохо, так что я даже начал шагать в такт ее напеву. Мотив казался знакомым... но вспомнить, где я его слышал, так и не удалось. Впрочем, похожей музыки пруд пруди, мог и перепутать.
Шаг за шагом... сколько же мы прошли? Чем дальше мы продвигались, тем явственнее мерзкие цвета вокруг уступали место голубому свету.
«Небо?»
Как я и подумал, глаза заполнила синева небес. Я оглянулся: отвратительные декорации и теневые монстры бесследно исчезли.
Словно мы перешагнули некую черту и оказались в совершенно ином месте.
— Пришли.
Раздался прямо над ухом голос Сеньо. Я даже не успел повернуть голову, как она с тихим прыжком слетела со спины. Вот ведь бессердечная! Протащил ее на плечах столько пути — могла бы хотя бы «спасибо» сказать? Мне вообще-то немного обидно.
— Оппа, иди за мной.
— ...
— Быстрей.
Беру свои слова обратно. В этих отношениях хозяин положения явно не я. Стоило мне замешкаться, как небо снова начало затягивать мрачным цветом. Угождать этой непонятной девчонке — мой единственный шанс выбраться отсюда живым. И да, мне действительно стало жутко.
Стоило мне сделать шаг за Сеньо, как небо мгновенно прояснилось. Удовлетворенная тем, что я покорно поплелся следом, она улыбнулась и пошла впереди.
С каждым ее шагом пейзаж вокруг менялся, в отличие от той розовой пустоши. А, тогда ведь шагал я, а не она. Какая-то дискриминация получается!
Как бы то ни было, на безоблачном небосводе выросли облака, а из земли под нашими ногами стали подниматься здания.
Жилые дома, коттеджи, начальная школа, магазинчики, канцелярия. Вместо современно утыканных высоток предстал ламповый, наполненный уютом уличный пейзаж. Тихий провинциальный городок образца конца 1990-х — начала 2000-х годов.
Возле школьной лавки с канцтоварами стояли игровые автоматы, вокруг которых сгрудились ребятишки после уроков. Кто-то рубился в файтинги, кто-то в бегалки-стрелялки вроде «Металлического слизняка»...
А кто-то залипал в «ТэнОи» — безумно популярный скролл-шутер с жрицей на главной обложке, за который многие садились только ради титульного экрана.
— ...Извращенец.
— Что ты такое несешь, Сеньо?
Неужели она засекла, как я уставился на экран? Но мне нечего стыдиться: я просто предавался ностальгии.
Выражая недовольство, Сеньо сильнее сжала мою руку и потащила вперед. Я хотел покорно идти следом, но сила у нее оказалась куда больше, чем ожидал.
Позволяя её крошечной ручке вести себя, я продолжал разглядывать все вокруг.
Вот детишки сидят на крыльце закусочной, уплетая токпокки из бумажных стаканчиков и запивая фруктовым льдом. Вот пацан с гигантским кэтчем из редкой серии устраивает избиение младенцев во дворе.
*Толк*
Засмотревшись на улицу, я случайно задел какого-то мальчугана.
— Ой! Извините!
— Ничего, ты сам-то не ушибся?
— Хе-хе, всё в порядке! Я просто «вор», так что мне пора бежать, хён!
Какой вежливый и воспитанный мальчик. Вырастет достойным человеком.
— О? Сеньо-нуна!
— Привет, нуна!
— Весело вам поиграть~
Знаком с Сеньо? Мальчишка помахал ей рукой и помчался дальше.
И дальше встречались дети: одни здоровались с Сеньо, другие гнались за первыми. Играли в «казаки-разбойники»? Приятно было смотреть, как они весело носились вокруг.
К тому же куда воспитаннее современных детей. Случись подобное в наше время, со мной бы уже разбирались по понятиям на тему «куда глаза засунул».
— Мирно тут.
Короткое впечатление, но более точного слова не подобрать.
...Все это — драгоценные пейзажи, укрытые глубоко в памяти. Времена, когда жизнь была спокойной и беззаботной, а единственной заботой было придумать, во что поиграть завтра.
— Правда?
Сеньо улыбнулась, соглашаясь с моими словами.
...Я что, сказал это вслух?
— И это еще не всё.
Вопрос «Что еще?» застрял у меня в горле. В ее улыбке светилась искренняя радость, отличавшаяся от прежних ухмылок. Кажется, она точно не собиралась причинять мне вред.
Сеньо потянула за собой застывшего меня. На этот раз я без сопротивления сжал ее ладошку и пошел вслед за ней.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...