Глава 46: Единственный выход

Глава 46. Единственный выходПосле того как утренний AP-курс по матанализу подошёл к концу, Ли Вэй и Майкл разошлись по разным аудиториям. В американских школах предметы AP выбираются индивидуально: Майкл отправился грызть гранит истории, а Ли Вэй выбрал AP Macroeconomics.Преподавателем макроэкономики оказалась миссис Мосли — пожилая темнокожая женщина с крайне суровым взглядом. К появлению в своём классе нового ученика посреди семестра она отнеслась, мягко говоря, без восторга.— Послушай, парень, — она смерила Ли Вэя оценивающим взглядом. — AP-курс по экономике — это не то, что ты мог изучать в своей заграничной школе. Чтобы получить «А» за год... нет, за те жалкие полгода, что остались, нужно пахать. Я сильно сомневаюсь, что ты сможешь выдержать такой темп.— Вы можете выбрать любой отрывок из учебника и проверить меня, — спокойно ответил Ли Вэй. — Кто знает, вдруг я всё-таки справлюсь?— Хорошо. — Миссис Мосли с сухим стуком захлопнула «Макроэкономику» Мэнкью и впилась в Ли Вэя глазами. — Мистер Ли Вэй, не соизволите ли вы поведать мне о периоде после Великой депрессии в Америке...Пять минут спустя в кабинете воцарилась тишина. Миссис Мосли молчала, а затем, словно не веря собственным ушам, принялась лихорадочно листать увесистый том Мэнкью, сверяя сказанное. Ли Вэй стоял, скрестив руки на груди, и с лёгкой улыбкой наблюдал за её замешательством.— Зубрёжка текста и понимание логики экономических процессов — это разные вещи, мистер Ли Вэй, — наконец произнесла она, возвращаясь за кафедру и указывая на свободное место в конце класса. — Садитесь. Надеюсь, когда дело дойдёт до анализа конкретных кейсов, ваши работы будут столь же безупречны.Ли Вэй лишь пожал плечами и прошёл к своему столу.В обеденный перерыв он надеялся перекусить с Майклом или Трэвисом, но Старшая школа имени Франклина К. Лейна была огромной — три с половиной тысячи учеников. В столовой творилось нечто невообразимое: шум, гам и бесконечные очереди.Ученики сидели строго раздельно, сбиваясь в стайки по этническому признаку. Лишь в паре зон можно было встретить смешанные компании. Чернокожие, латиноамериканцы, азиаты, спортсмены — у каждого был свой невидимый, но незыблемый кордон. Ли Вэй доел свой домашний обед, так и не встретив никого из знакомых.В два часа дня воздух в тактическом зале спортзала напоминал атмосферу в сауне, пропитанной запахом застарелого пота. Огромная толпа крепких парней, чьи гормоны требовали немедленного выхода, набилась в тесную лекционную аудиторию. Стоял дикий ор, кто-то толкался, кто-то выкрикивал шутки.Но стоило Ли Вэю переступить порог, как в зале мгновенно стало тихо.— Ого, — зашедший следом тренер Миллер вместе с ассистентом удивлённо присвистнул. — Сумел заткнуть эту ораву? Похоже, я не ошибся, взяв тебя вторым квотербеком.Миллер поднялся на подиум и схватил мегафон.— А ну, оторвали свои жирные задницы от скамеек! — взревел он так, что заложило уши. — А ну, живо все вперед, тупицы!Он обвёл команду тяжёлым взглядом.— Это ваш последний год в школе! Единственный шанс в жизни вылезти из этой сточной канавы! — голос тренера гремел, отражаясь от стен. — Либо вы сейчас начнёте рвать жилы и покажетесь скаутам из колледжей настоящими зверями, чтобы выбить стипендию Дивизиона I, либо валите из моей раздевалки прямо сейчас! Идите торговать дурью на углу и сдохните как паршивые псы в перестрелке банд! Выбирайте, «гении»!Трэвис, сидевший рядом, внезапно издал яростный рык, отчего Ли Вэй невольно вздрогнул.— Ты когда пришёл? — Ли Вэй обернулся к нему. — Я тебя и не заметил.— Только из качалки, приятель, — голова Трэвиса была мокрой от пота. — В школьном зале полно снарядов, даже тратиться на абонемент в городе не надо.— На следующей неделе стартует сезон PSAL! — продолжал неистовствовать Миллер. — Нам нужно выиграть четыре игры из шести, чтобы выйти в плей-офф. Какая наша цель?— Чемпионство! Чемпионство! Чемпионство! — взревела толпа.— Именно! — Миллер ударил кулаком по столу. — Только в плей-офф, а лучше в финале, вы попадёте на карандаш скаутам! Только так вы получите приглашение в тренировочные лагеря и, мать вашу, пробьётесь в NCAA! Если не будете побеждать — гнить вам за железными решётками Бруклина!Он сделал паузу, его тон стал чуть тише, но весомее.— И ещё. Я знаю, что у некоторых из вас семьи небогаты. Вы не можете позволить себе дорогие стейки и персональных тренеров. Если кому-то нужна моя помощь — зайдите ко мне в кабинет после собрания. Я дам вам пару «целевых советов».Говоря это, Миллер не сводил глаз с Ли Вэя и Трэвиса.— Чего это он на меня вылупился? — прошептал Ли Вэй, чувствуя неладное. — Какая мне от него помощь нужна?— Я знаю, — Трэвис понимающе кивнул. — Идём со мной.Когда собрание закончилось, Трэвис потащил Ли Вэя к кабинету тренера.— Я знаю, вы, азиаты, народ скромный, — он похлопал Ли Вэя по плечу. — Я сам для тебя попрошу.Он постучал и скрылся за дверью. Через пару минут Трэвис вышел, воровато оглядываясь и прижимая к себе два пакета, в которых что-то глухо позвякивало.— Что это? — Ли Вэй подозрительно покосился на пакет. — Спорпит от Миллера?— Нет, — Трэвис понизил голос до шепота. — Тут тестостерон, анаболические стероиды, гормон роста... Ну и по мелочи: стимуляторы и диуретики.Ли Вэй замер, ошарашенно глядя на приятеля.— Тренер раздаёт такую дрянь?— Ты что... «натурал»? — Трэвис озадаченно почесал затылок. — Чёрт, мы с тренером посмотрели, какой ты мощный, и решили, что ты тоже на курсе.— Ты хочешь сказать, что принимаешь это с самой школы ради футбола?Ли Вэй заглянул в приоткрытый пакет: энантат тестостерона, метенолон, метилтестостерон, инсулин, остарин и даже эфедрин для бодрости.— Со школы? — Трэвис горько усмехнулся. — В средней школе я сидел на таблетках, а как перешёл в старшую — начал колоться.Только сейчас до Ли Вэя дошло, почему Трэвис порой вёл себя как умственно отсталый, обладая при этом феноменальной физической силой.Трэвис заметил ужас на лице Ли Вэя и начал методично прятать разноцветные флаконы обратно в черный мешок.— Не смотри на меня так, парень. В Америке это в порядке вещей, — они отошли в слепую зону, где не было камер. Трэвис достал косяк, повертел его в пальцах, но зажигать не стал. — Как ты думаешь, почему я выбился из любительской лиги и сразу попал в основу PSAL?— Ты хоть понимаешь, что в этих флаконах? — не выдержал Ли Вэй. — Ты читал состав?— Честно? Нет. У меня голова кругом идёт от этих названий, — Трэвис покачал головой. — Но тренер сказал, как и когда принимать. Я ему верю.Ли Вэй вспомнил свой первый поход в зал, когда двое качков в раздевалке обсуждали «витаминки». Один из них, темнокожий гигант, в профиль был удивительно похож на Трэвиса. А теперь перед глазами всплыло лицо Ману...— Но это же убьёт твою эндокринку! — Ли Вэй пытался достучаться до него. — Яйца уменьшатся, психика поплывёт, сердце станет как у быка и просто откажет...— Сердце? Да я завтра могу сдохнуть в уличной потасовке! — Трэвис рассмеялся, но смех был безрадостным. — Знаешь, Ли Вэй, мой дед умер в сорок пять. Отец к тридцати пяти едва ходил из-за подагры. Ты думаешь, меня волнует размер моего сердца?Он вытянул руку, покрытую вздувшимися венами и узлами варикоза — результат гремучей смеси химии и запредельных нагрузок.— У меня нет денег. У меня нет мозгов для учебы. Единственное, что у меня есть — это моё тело. Но я не настолько талантлив, чтобы попасть в NCAA просто так.Он поправил пакет.— Знаешь, почему в школьных лигах нет допинг-контроля? Потому что всем плевать. Если я выбью полную стипендию, даже если не заиграю в профи, я хотя бы выберусь отсюда. Получу диплом, стану тренером в зале или здесь, в школе. Это достойная жизнь, приятель.Трэвис пожал плечами.— Иначе — либо в банду, где до тридцати доживают счастливчики, либо до конца дней жарить котлеты в фастфуде. У моего старика на коленях подагрические шишки, он глотает обезболивающие пачками, чтобы стоять у плиты за пятнадцать долларов в час. Если я не прорвусь сейчас, это моё будущее.Уличная жизнь наделила его своей, горькой мудростью. Он мог плохо соображать в матанализе, но дураком точно не был.— Но эти лекарства... они же стоят кучу денег, — заметил Ли Вэй. — Откуда они у тебя?— Эти? — Трэвис встряхнул пакет. — Не знаю. Ни в средней школе, ни здесь тренеры никогда не брали с меня ни цента.Ли Вэй выхватил один из флаконов, вчитался в мелкий шрифт на этикетке и выругался сквозь зубы.— Проклятье... Это экспериментальные образцы! Они даже не одобрены FDA!— Ну, тогда всё понятно, — Трэвис довольно осклабился. — Тренер сказал, что достаёт их через друзей на фармзаводе. Не берет денег, просто хочет помочь парню из гетто. Хороший он мужик.Он бережно прижал пакет к груди.— Я-то боялся, что он тратит на них свои кровные. А так — хоть должным не буду.У Ли Вэя было куда более мрачное объяснение происходящему, но он не нашёл в себе сил сказать это подростку, который уже шесть лет сидел на игле ради призрачного шанса на нормальную жизнь.— Если мы возьмём чемпионство PSAL, — в глазах Трэвиса загорелся огонёк надежды, — может, Дивизион I мне и не светит, но в Дивизион II или III я точно попаду.Он сжал пакет так крепко, словно это был его единственный спасательный круг.С тяжелым сердцем Ли Вэй попрощался с ним и отправился домой на школьном автобусе.Дон Кихот валялся на диване перед телевизором. Увидев Ли Вэя, он удивлённо приподнял бровь.— Чудеса, да и только! — воскликнул он. — Я-то думал, ты в первый же вечер притащишь какую-нибудь красотку. Неужели школа Франклина — это какой-то монастырь для мальчиков?— Вовсе нет, — бросил Ли Вэй, бросая сумку. — На самом деле за меня подрались три девчонки, я просто ещё не решил, чьё приглашение принять.— Брехло! — Дон Кихот фыркнул. — Три девчонки, ага. Ты ещё скажи, что капитан группы поддержки позвала тебя домой, чтобы ты помог ей с растяжкой.— Откуда ты знаешь? — Ли Вэй резко обернулся. — Кто тебе сказал?— Шутка зачётная, но не наглей. Иди лучше глянь новости, — Дон Кихот указал на экран. — Помнишь стройку, где я работал?— Помню, — Ли Вэй подошёл ближе. — И что там?На канале WNYW крутили сюжет о нападении на стройплощадку в Бруклине. Несколько человек ранены, полиция оцепила район. Дикторы оживленно дискутировали:«...Вы правы, Брайан. В нападении обвиняют русскую мафию, базирующуюся на Брайтон-Бич. Застройщик также утверждает, что недавний взлом их финансовой системы — дело рук той же преступной группировки...»Данные Ли Вэя на сегодня:[Сила: 1.9][Дух: 1.5][Ловкость: 1.7][Телосложение: 1.7][Свободные очки характеристик: 0][Навыки]: [Убедительная речь], [Безумие][Рыцарь · Бронзовое тело (Сверхъестественное)]