Глава 13: Ван Цян — искатель «американской мечты»

Глава 13. Ван Цян — искатель «американской мечты»— Да вы... да это же чистой воды грабёж! — донёсся до Ли Вэя резкий, срывающийся на фальцет голос.Подойдя ближе, Ли Вэй увидел мужчину средних лет в массивных очках с чёрной роговой оправой. Его фигура, когда-то, вероятно, крепкая, теперь изрядно заплыла жирком, а лицо раскраснелось от гнева. Он яростно что-то доказывал Леону на китайском.— Господин Ван Цян, прошу вас, успокойтесь, — Леон, невозмутимый как скала, меланхолично подпиливал ногти пилочкой, едва удостаивая собеседника взглядом. — Эта модель наушников давно устарела, вышла куча новых версий. С точки зрения перепродажи они не представляют практически никакой ценности.— Но... это же коллекционное издание! — Ван Цян побагровел ещё сильнее, но в его голосе сквозило бессилие. — Я... я... я не буду их продавать!— Как пожелаете. Дверь там, — Леон небрежно махнул рукой в сторону выхода, явно теряя интерес к разговору.Ван Цян дрожащими руками сгреб наушники со стеклянной витрины, спрятал их за пазуху и резко развернулся, собираясь уйти. Заметив Ли Вэя, он на секунду замер.— Из наших? — он дождался кивка Ли Вэя и, понизив голос до заговорщического шепота, бросил: — Не вздумай ничего ему продавать. Этот старик — настоящий кровопийца и мошенник.Ли Вэй лишь вежливо посторонился, пропуская его, и понимающе улыбнулся, решив оставить совет без комментариев.Как только за Ван Цяном закрылась дверь, Ли Вэй подошел к прилавку. Без лишних слов он достал из кармана четыре золотые монеты и одну за другой выложил их перед скупщиком. Тяжелый металл глухо звякнул о стекло.— У меня есть ещё четыре монеты. Такое же чистое золото, — произнес Ли Вэй, одновременно активируя навык [Скверное красноречие]. — Как насчет того, чтобы в этот раз немного пересмотреть цену в мою пользу?Его ментальная энергия значительно возросла по сравнению с прошлым разом, когда показатель едва достигал единицы, да и сам навык успел получить два уровня. Ли Вэй кожей чувствовал: сегодня он сможет выжать из этой сделки гораздо больше.Леон замер, не отрывая взгляда от тускло поблескивающего золота. Минуты тянулись в тишине. Скупщик молчал, и Ли Вэй уже начал сомневаться, сработал ли навык на этот раз, как вдруг в его сознании раздался знакомый, кристально чистый звук: Динь!— Ты прав, — медленно, словно нехотя, заговорил Леон. — У этих вещей действительно высокая коллекционная ценность. Пожалуй, цена выкупа должна быть... солиднее.— В прошлый раз вы дали мне по пятьсот долларов за штуку, — Ли Вэй позволил себе легкую, торжествующую улыбку. — Каков ваш предел сегодня?*Спустя некоторое время Ли Вэй вышел из лавки, чувствуя приятную тяжесть в кармане и полное удовлетворение от сделки. На обочине, пристроившись на корточках, он увидел Ван Цяна. Тот уныло пускал дым в серое бруклинское небо, и весь его вид излучал беспросветную тоску.— Парень, — Ван Цян, заметив Ли Вэя, поднялся и отряхнул штаны. В его голосе зазвучали наставнические нотки. — Я же тебе говорил: этот французский старик спит и видит, как бы обобрать нашего брата. Зачем ты вообще к нему пошел?— Да нормально всё, — уклончиво ответил Ли Вэй. Он не стал уточнять, что умудрился продать четыре монеты, рыночная стоимость которых едва достигала тысячи шестисот долларов, за целых три тысячи. — Я здесь так, проездом.— Эх, молодежь... — Ван Цян поправил очки и окинул Ли Вэя оценивающим взглядом, задержавшись на его скромной одежде. — Лицо незнакомое, недавно приехал? Учиться?Ли Вэй кивнул, решив не вдаваться в подробности. «Встретил земляка — жди пули в спину», — гласила старая поговорка мигрантов, и он не собирался раскрывать свои карты первому встречному.— Мой сын почти твой ровесник, — продолжал Ван Цян, явно нуждаясь в слушателе. — Учится в школе имени Франклина. Правда, приехал недавно, с английским беда, приходится на дополнительные курсы ходить. Хорошо хоть у жены язык получше. Слушай, ты вроде парень толковый. Где устроился? Если живешь неподалеку, мой Хаожань мог бы тебе помочь освоиться.— Я живу в районе Сансет-Парка, — бросил Ли Вэй, называя лишь общее направление. — С родственниками.Ван Цян на секунду замер. Через толстые линзы очков он снова оглядел Ли Вэя, и его гнев на «старого мошенника» мгновенно испарился. На смену ему пришло странное выражение — смесь жалости и внезапно вспыхнувшего превосходства. Его спина заметно выпрямилась, а подбородок задрался выше.— Ох, бедняга... Сансет-Парк? Да как там вообще жить можно? Грязь, шум, криминал на каждом шагу, — он картинно цокнул языком. — Не то что наш район. Мы в Флашинге квартиру снимаем. Дорого, конечно — три тысячи долларов в месяц, зато апартаменты приличные: окна большие, света много. В таком месте и дышится по-другому, не то что в ваших подвалах.Он сделал глубокую затяжку, на мгновение забыв, что еще десять минут назад пытался продать старые наушники, чтобы свести концы с концами.— Но Америка — это сила, — патетично воскликнул он. — Плавильный котел народов, равенство, возможности! Здесь деньги сами в руки идут. Я в Китае на стройке пахал как проклятый, больше восьми тысяч юаней в месяц не видел. А здесь? Работаю на китайского бригадира, сто баксов в день — стабильно! Это ж почти полторы тысячи юаней в день, если на наши перевести. В Китае о таком и мечтать не смели.— И то верно, — Ли Вэй незаметно отступил на шаг, вежливо увеличивая дистанцию. — Простите, мне пора на подработку. Не буду вас отвлекать.Улыбка на лице Ван Цяна на мгновение застыла, но он тут же нашелся, снисходительно махнув рукой:— Ничего, парень, все с чего-то начинали. Нынешняя молодежь просто трудностей не видела. Давай, береги себя, мне тоже пора вкалывать.С этими словами он забрался в старый, потрепанный Форд Раптор — такой же разваленный, как и «Тойота» Дон Кихота. Казалось, выплеснув на Ли Вэя свою порцию «успеха», он зарядился бодростью и уехал в приподнятом настроении.Ли Вэй лишь пожал плечами, глядя вслед удаляющемуся пикапу. Он понимал: Ван Цян не был злым человеком. Ему просто жизненно необходимо было почувствовать хоть каплю превосходства над кем-то другим, чтобы оправдать своё сомнительное существование в этой чужой стране.*Три часа ночи. Над Бруклином привычно завывали сирены, где-то вдалеке эхом отозвалась серия сухих хлопков — очередная перестрелка.Ли Вэй сидел в своей каморке, при свете тусклой лампы скрупулезно подсчитывая наличность. Ручка быстро летала по страницам блокнота, фиксируя каждую трату. После того как его ментальная энергия выросла, потребность в сне заметно сократилась. Теперь даже если он ложился в три часа ночи, в восемь утра он вскакивал бодрым и полным сил.Работа в бутике Делорес оставалась его единственным легальным источником дохода. За последние дни, за вычетом расходов на транспорт, еду и абонемент в спортзал, прибавив к этому три с половиной тысячи от продажи монет и старые запасы, он накопил чуть больше четырех тысяч долларов наличными. Если добавить шесть тысяч, лежащих на карте, его общий капитал перевалил за отметку в десять тысяч долларов.Внушительная сумма для вчерашнего безбилетника, но её всё еще не хватало, чтобы вырваться из этого подвала и снять жилье в приличном районе.В относительно безопасных кварталах Бруклина, таких как Бэй-Ридж или Бенсонхерст, аренда квартиры типа «2B2B» (две спальни, два санузла) начиналась от трех тысяч двухсот долларов. А ведь были ещё комиссия агенту, счета за свет, газ, интернет... Даже если бы они с Дон Кихотом делили расходы, потянуть такое было почти невозможно.К тому же, в Америке арендодатели требовали кредитную историю. У Дон Кихота, с его вечными просрочками и статусом «полунелегала», кредитный рейтинг наверняка был ниже плинтуса. Единственный способ обойти это — платить наличными сверху: залог за три месяца плюс первый месяц аренды и комиссия. Ли Вэю нужно было как минимум двадцать тысяч долларов, чтобы просто начать разговор о переезде.«Может, начать стирать вещи в спортзале? Это сэкономит три доллара в день на прачечной...» — размышлял он, как вдруг храп Дон Кихота за стеной резко оборвался.Время пришло. Рыцарь Одинокого Яичка выходил на тропу войны.У Ли Вэя в рамках задания «Путь Рыцаря» оставалось еще семнадцать невостребованных золотых монет. Если он завершит этот квест, денег на переезд точно хватит.Выйдя в общую комнату, Ли Вэй увидел Дон Кихота. Тот стоял посреди подвала с закрытыми глазами, уже облаченный в свои доспехи.Увидев юношу, старик зычно провозгласил:— Оруженосец Ли Вэй! В седло! Мы выступаем в поход на ведьму!