─ Твою ж мать, что это он творит? ─ все были в замешательстве.
Шао Лань вскочил первым:
─ В погоню!
Он сорвался с места и бросился следом.
Первой за ним побежала Цинь Нин, а следом потянулись и остальные.
Чжан Фан бежал в сторону берега. Перед глазами расстилалось бескрайнее море, а он, не сбавляя скорости, вот-вот готов был кинуться в волны.
Шао Лань подскочил и схватил Чжан Фана.
Чжан Фан истошно закричал:
─ Отпусти меня, я должен вернуться! Я должен вернуться!..
Он одним рывком стряхнул Шао Ланя и развернулся, чтобы броситься в море.
В следующую секунду подоспевшая сзади Цинь Нин нанесла резкий удар в прыжке, угодив Чжан Фану ногой в голову.
Чжан Фан потерял сознание.
Нахлынувшая волна намочила голени Шао Ланя и Цинь Нин. Закатав штанины, они с трудом вытащили обмякшего, как дохлый осел, Чжан Фана обратно на берег.
Оставшиеся четверо стояли на месте, парализованные этой сценой.
Лишь когда Чжан Фана притащили поближе, все словно очнулись. Сюй Цзявэй и Сюй Цзыцзянь подошли и помогли им связать Чжан Фана.
Староста тоже подошел:
─ Цзяоцзяо, что это с твоим мужиком?
─ Откуда мне знать, ─ в отчаянии ответила Сюй Цзяоцзяо.
─ Он не заболел ли? ─ спросил староста. ─ Отведите-ка его в медпункт...
─ Не нужно, ─ перебил Шао Лань. ─ Я сам врач.
Сюй Цзявэй оторопела.
Они с Шао Ланем перекинулись парой слов в автобусе, и тогда она спрашивала его, чем он занимается в реальности.
─ О, я в магистратуре учусь, ─ небрежно ответил тогда Шао Лань.
Почему же теперь он говорит, что он врач?
Сюй Цзявэй с недоумением спросила:
─ Ты же вроде магистрант, как ты стал врачом?
─ Я учусь в медицинской магистратуре, ─ спокойно ответил Шао Лань.
Сюй Цзявэй: «...»
У нее возникло смутное чувство, что Шао Лань говорит не всю правду, но доказательств не было.
─ Мое направление исследований – психические расстройства, так что с его состоянием я, возможно, сумею разобраться, ─ сказал Шао Лань старосте.
Он попытался поднять Чжан Фана, но обнаружил, что тот слишком крупный и в одиночку справиться тяжело, поэтому повернулся к Цинь Нин:
─ Поможешь?
─ Давай я тебе помогу, ─ вызвался Сюй Цзыцзянь.
─ Не нужно, ─ ответил Шао Лань. ─ Нас с Цинь Нин хватит, чтобы его дотащить. Не стоит собирать всех сильных бойцов в одном месте.
Его доводы были разумны, и возразить было нечего. Сюй Цзыцзяню оставалось лишь молча кивнуть и вернуться на место.
Шао Лань и Цинь Нин оттащили Чжан Фана назад в гостевой дом и временно оставили в комнате Шао Ланя.
Пользуясь тем, что Чжан Фан не пришел в себя, Шао Лань нашел какую-то тряпку и заткнул ему рот.
Наблюдая за тем, как Шао Лань хлопочет, Цинь Нин бесстрастно спросила:
─ Ты ведь не врач, верно?
─ Нет, ─ Шао Лань отряхнул руки и выпрямился. ─ Но Чжан Фана ни в коем случае нельзя больше отпускать в медпункт.
─ Ты хочешь его спасти?
Шао Лань покачал головой:
─ Нет, это он нужен мне, чтобы спастись самому.
К этому моменту у Шао Ланя было еще недостаточно информации.
Но по крайней мере он чувствовал, что Чжан Фан определенно является ключом ко всей ситуации. Чжан Фан первым из восьмерых начал проявлять странности, даже раньше Сун Лижу. По крайней мере, Сун Лижу перед своим исчезновением вела себя в разговоре вполне нормально, а Чжан Фан в то время уже вовсю распевал свои жуткие песни.
Тем более что сейчас они не могли найти Сун Лижу, и Чжан Фан оставался их единственным объектом для изучения.
─ Я задам тебе вопрос, ─ сказал Шао Лань. ─ То, как вел себя Чжан Фан только что, – на что это, по-твоему, было похоже?
Цинь Нин задумалась. У нее было смутное ощущение, но она не могла облечь его в слова.
─ Рыба, ─ сказал Шао Лань. ─ Ты когда-нибудь кормила золотых рыбок?
─ Золотые рыбки легко могут объесться до смерти, потому что они не знают чувства сытости. Сколько бы корма ты ни насыпала, они съедят все, пока не лопнут.
Цинь Нин вспомнила, как Чжан Фан, словно ураган, пожирал «рисовую лапшу».
─ И ты слышала? Когда он бежал к морю, он кричал: «Я должен вернуться». Разве это не странно? Люди не живут в море, зачем использовать слово «вернуться»?
В море живут рыбы.
─ После того как Чжан Фан съел лапшу, он твердил, что не может дышать. Мы тогда решили, что это из-за того, что он объелся или подавился, ─ сказал Шао Лань. ─ Но если предположить, что он рыба, то все становится логичным – рыбы не могут дышать на суше, им, конечно же, не хватает воздуха. Поэтому Чжан Фан и рвался в море.
Цинь Нин взглянула на Чжан Фана.
Хотя он был без сознания, его грудь вздымалась – он не был мертв.
─ Ты заметила слабое место в этой теории, ─ кивнул Шао Лань. ─ Если бы он действительно превратился в рыбу, он бы уже давно задохнулся, но этого не произошло.
─ Стало быть, тело Чжан Фана не изменилось. По крайней мере, пока что он остается человеком, у него не выросли жабры, и если бы он прыгнул в море, то просто утонул бы.
─ Но он субъективно считает себя рыбой, его восприятие стало рыбьим, и он подсознательно живет по повадкам рыб... Проще говоря, его «душа» превратилась в рыбу.
Цинь Нин помолчала немного и сказала:
─ Скверна.
Шао Лань повторил:
─ Скверна?
─ Монстры во многих инстансах действуют именно так: сначала атакуют разум игрока, и тот постепенно сходит с ума. Это и есть «скверна», ─ сказала Цинь Нин. ─ Этот инстанс находится у моря, значит, и скверна связана с морем.
Она говорила спокойным тоном; очевидно, она уже прошла через немалое количество инстансов.
Шао Лань задумался:
─ Сун Лижу тоже могла быть поражена «скверной»?
─ Возможно, ─ ответила Цинь Нин. ─ Скверна может передаваться разными способами, а может поразить мгновенно.
Шао Лань погрузился в раздумья.
Галлюцинации, которые возникли у них после того, как они услышали пение Чжан Фана, тоже должны быть своего рода «скверной».
Подумав об этом, Шао Лань достал складной нож и сделал небольшой надрез на руке Чжан Фана.
Выступила кровь, но Чжан Фан по-прежнему лежал с остекленевшим взглядом, никак не реагируя.
Похоже, его поражение скверной было куда серьезнее, и болью его было не пронять.
Причина проста: Шао Лань и Сюй Цзявэй подверглись скверне косвенно, от Чжан Фана, словно вирус, который слабеет при каждой передаче.
А Чжан Фан вошел в прямой контакт с источником скверны, что равносильно проглатыванию целой чашки Петри с вирусом. Естественно, его «болезнь» была самой тяжелой.
Так что же это за источник скверны?
Взгляд Шао Ланя упал на бинты Чжан Фана.
Тех мерцающих крупинок уже не было видно.
Возможно, они не исчезли, а... впились в тело Чжан Фана?
Шао Лань размотал бинт и внимательно осмотрел рану Чжан Фана, но никаких странностей не обнаружил.
Цинь Нин немного подумала, а затем встала и направилась к выходу.
─ Ты куда? ─ спросил Шао Лань.
─ Искать Сун Лижу, ─ ответила Цинь Нин.
Чжан Фан предоставил им столько информации, сколько мог. Чтобы узнать больше, необходимо было найти Сун Лижу.
─ Я тоже пойду, ─ Шао Лань последовал за ней.
Цинь Нин остановилась.
─ Извини, ─ холодно сказала она. ─ Я же говорила, что не люблю сотрудничать с людьми.
Шао Лань кивнул:
─ Я лишь сказал, что тоже иду искать Сун Лижу, а не то, что буду искать ее вместе с тобой. Мы будем искать каждый по отдельности, разве это считается сотрудничеством?
Цинь Нин: «...»
Она зашагала вперед, Шао Лань пошел следом.
Цинь Нин снова замерла и обернулась.
Шао Лань беспомощно пожал плечами:
─ Мне тоже по этой дороге.
Он пользовался лазейкой в словах так непринужденно, что Цинь Нин с ледяным лицом отвернулась и прибавила шагу.
Они спустились по лестнице со второго этажа и внезапно услышали голоса снизу – это вернулся староста вместе с остальными игроками.

Комментарии

Загрузка...