Шао Лань рванулся развернуться, но было уже поздно.
Перед глазами в одно мгновение всё залило красным – кровь хлынула из груди, забрызгав старую пожелтевшую стену гостиной. Огромная кровопотеря вмиг лишила Шао Ланя сил.
Он бессильно опустил голову.
Всё плыло перед глазами, он даже не мог разглядеть, что именно пронзило его грудь, – видел только ярко-алый обрывок.
Эта штука прошла сквозь его грудь со спины, пронзив тело насквозь.
Пока он разговаривал по телефону, убийца обогнул диван и бесшумно подобрался к нему со спины.
Но... почему?
Он ведь не слышал ни звука.
Даже если убийца, как и они, снял обувь и ступал бесшумно, то как насчёт Цзян Минжаня, который смотрел на дверь кухни?
Цзян Минжань хотя бы должен был подать ему сигнал!
Шао Лань хотел обернуться, но ледяная рука сжала его шею, крепко удерживая на месте.
Затем то, что вошло в его грудь, выдернули – и хлынуло ещё больше крови.
У Шао Ланя не осталось сил думать. Он рухнул на пол, и все мысли и сознание вместе с кровью вытекли из его тела.
Он чувствовал, как кто-то волочит его к кухне.
Помутившимися глазами Шао Лань смотрел вперёд: мебель гостиной медленно проплывала перед ним, затем в поле зрения попала та куча хлама.
Шао Лань увидел Цзян Минжаня.
Наконец он понял, почему человек с кухни вышел, а Цзян Минжань так и не подал ему знака.
Извилистые потоки крови растекались по полу, все тёмно-жёлтые бумажные пакеты насквозь пропитались кровью.
Лишённое крови лицо Цзян Минжаня лежало в щели между хламом, мёртвые глаза были открыты и смотрели прямо на такого же распростёртого на полу Шао Ланя.
Цзян Минжань мёртв.
Он умер прежде, чем успел подать Шао Ланю сигнал.
Ни звука – значит, при его подготовке и физической форме у Цзян Минжаня не было даже возможности сопротивляться или драться. Его убили мгновенно.
Такого просто не может быть.
Такого просто не может быть...
Шао Лань больше не мог думать. Его втащили на кухню, раздалось шипение – и из радиоприёмника полилась мелодичная песня восьмидесятых.
Тяжёлый ледяной тесак обрушился ему на загривок, кровь брызнула в бурлящий глиняный горшок.
Это было последним воспоминанием Шао Ланя.
......
─ Кап, кап.
Шао Лань резко очнулся.
Холодный пот пропитал одежду, будто он только что вышел из душа. Лицо мертвенно-бледное, рот широко распахнут, он задыхался, как рыба, выброшенная на берег.
Дальше всё было знакомо.
Гостиная, диван, алтарь.
Разумеется, в аквариуме остались только две красные золотые рыбки.
Ровно в четыре часа сова выскочила снова, затем хлопнула дверь – кто-то вошёл.
Повинуясь доведённому до мышечной памяти инстинкту выживания, Шао Лань перекатился и нырнул под диван.
На этот раз выцарапанные буквы были сложнее прежних, Шао Лань долго ощупывал их, прежде чем разобрать:
─ «Правило: сова – птица, искусная в маскировке, не верь сове».
Сова? В этом доме с совой связано только одно – настенные часы в углу.
У них лишь две функции: объявить начало игры и показывать время.
Неужели время ненастоящее?
Головная боль, казалось, усилилась, по спине Шао Ланя выступил холодный пот. Он лежал под диваном и механически смотрел, как пара красных вышитых туфель медленно пересекает гостиную и заходит на кухню.
Сделав глубокий вдох, Шао Лань, опираясь на диван, поднялся.
Дверь спальни снова открылась, тёмная фигура снова метнулась наружу.
При тусклом свете лицо Цзян Минжаня было жутко бледным, будто он только что очнулся от какого-то чудовищного кошмара.
Он посмотрел на Шао Ланя, дрожа всем телом.
Шао Лань на мгновение задумался и резко рванул к другой спальне.
Распахнув дверь, он одним движением сдёрнул одеяло, обнажив скорчившегося в комок старика.
Прежде чем старик успел издать хоть звук, Шао Лань зажал ему рот ладонью.
─ Брат... ─ Цзян Минжань вошёл следом, испугался, не посмел издать ни звука, только поспешно прикрыл дверь спальни и, встав рядом с Шао Ланем, отчаянно жестикулировал. ─ ...Что это ты делаешь?
Шао Лань беззвучно, одними губами, спросил старика: ─ Это который раз?
Старик не разглядел, отчаянно замотал головой, забился.
Подоспевший Цзян Минжань, увидев это, быстро нашёл бумагу и ручку и записал слова Шао Ланя.
Он вывел буквы крупно и поднёс лист к лицу старика.
─ Это который раз?
В этот раз старик разглядел.
Он дрожал всем телом, в глазах стояли слёзы, и дрожащей рукой, с трудом, показал три пальца.
Шао Лань быстро скользнул взглядом по спальне.
Эта спальня была чуть больше комнаты Цзян Минжаня – судя по всему, хозяйская.
Как и у Шао Ланя с Цзян Минжанем, здесь тоже стояли алтарь, аквариум и настенные часы с совой.
Шао Лань знаком показал Цзян Минжаню: ─ Пусть не шумит.
За два цикла у них с Шао Ланем уже выработалось взаимопонимание.
Он быстро написал на бумаге: ─ Дядя Бин, я Сяо Цзян, покупал у тебя яичные блинчики. Нас вместе с тобой сюда затащили. Если издашь звук, убийца нас найдёт. Поэтому сейчас я тебя отпущу, а ты не издавай ни звука, понял?
Дядя Бин поспешно закивал.
Шао Лань осторожно отпустил его, и дядя Бин действительно не издал ни звука.
Он только съёжился и дрожал – видно, был напуган до смерти.
Шао Лань потёр виски.
Хотя его тело сейчас было целым и невредимым, только что пережитое ощущение убийства, словно неотвязный кошмар, всё ещё жило в его голове.
─ Пиши, что с тобой было в прошлый и позапрошлый раз. ─ Шао Лань сунул ручку дяде Бину. ─ Что видел, что слышал, что делал – пиши всё.
─ Брат, ты... ─ Цзян Минжань хотел что-то сказать, но Шао Лань остановил его взглядом.
Дядя Бин, дрожа, взял ручку.
─ Убили. ─ написал он коряво.
─ Когда? ─ лицо Шао Ланя было холодным и суровым.
Дядя Бин растерянно посмотрел на Шао Ланя.
─ Сколько раз убивали? ─ переформулировал вопрос Шао Лань.
Дядя Бин написал «2».
─ Тогда по одному разу. ─ сказал Шао Лань. ─ Как убили в первый раз, пиши подробно.
У дяди Бина слёзы навернулись на глаза – воспоминания о смерти снова повергли его в бездну страха.
─ Я сидел в лавке, задремал, очнулся уже здесь.
Написанное дядей Бином выходило отрывистым, почерк был небрежным, разобрать можно было только с трудом.
У него была маленькая закусочная с яичными блинчиками. Вечером он задремал за прилавком и точно так же, в бессознательном состоянии, был перенесён в эту комнату.
─ За дверью кто-то говорил, мужик. Вышел – вижу бабу. Хотел спросить, а она вдруг меня убила.
Это случилось в первый цикл – старик умер первым, Шао Лань и Цзян Минжань прятались в спальне и видели всё своими глазами.
Написанное стариком в основном совпадало с тем, что они видели, – он не лгал.
«Говоривший мужик» – это Цзян Минжань, который, подняв студенческий, извинялся перед Шао Ланем. Старик услышал голос Цзян Минжаня и вышел в гостиную, где как раз столкнулся с женщиной, прибежавшей из кухни на шум, – и был убит на месте.
Шао Лань постучал пальцем по словам «баба» и спросил: ─ Какая из себя?
Рука старика дрогнула:
─ Чёрная куртка, красные туфли, волосы лицо закрывают, высокая.
Старик опустил ручку и показал жестом – поднял ладонь рядом с Цзян Минжанем и поднял ещё чуть выше.
Шао Лань понял его жест, и зрачки его расширились: ─ Выше него?
Цзян Минжань как минимум метр восемьдесят пять – значит, та женщина с кухни под два метра?
Старик, увидев, что Шао Лань понял его мысль, поспешно закивал, потом вспомнил что-то ещё и написал на бумаге три слова.
─ Живот большой.
Шао Лань и Цзян Минжань снова вытаращили глаза.
Беременная?

Комментарии

Загрузка...