— Кто здесь?!
Фэйши медленно поднялся на ноги и обернулся.
В лунном свете на него с едва заметным враждебным выражением смотрел красивый мужчина с длинными светло-желтыми волосами, одетый в свободное черное кимоно, на деревянных подошвах-гэта и в плетеной конической шляпе на голове. Глаза незнакомца были подчеркнуты красными тенями, а на поясе покачивалась катана в черных ножнах.
— Уважаемый, подслушивать чужие разговоры — не слишком-то джентльменский поступок.
Фэйши с беззаботным видом посмотрел на мужчину в кимоно, стоявшего в пяти шагах от него, но в душе внимательно следил за каждым его движением.
На Фестивале Лунной Тени присутствовали не только люди, но и ёкаи. Появиться здесь в такое время да еще и с оружием — судя по его опыту, наотмашь отдавало нечистой силой!
— Господин Фэйши, будьте осторожны! — подал голос сидевший на земле Ло Кэ.
— Не подскажешь, кто ты? Житель Острова Лунной Тени? Или служителю культа Лунной Тени? — Фэйши жестом показал, что не имеет дурных намерений.
— Незнакомец, немедленно убирайся с этого острова! Здесь тебе не рады!
Мужчина в кимоно не ответил на вопрос Фэйши. Он по-прежнему сверлил его взглядом врага, отчетливо давая понять: если тот не уйдет добровольно, придется пустить в ход меч.
— Вообще-то я и сам собирался уплыть завтра, но после твоих слов мне вдруг захотелось задержаться на острове подольше. Прекрасная возможность поближе познакомиться с культурой Острова Лунной Тени, не находишь? — улыбнувшись, произнес Фэйши.
Одно дело — уйти по собственной воле, и совсем другое — когда тебя угрожают выгнать!
Больше всего на света он не выносил угроз. А языком молоть — великого ума не надо.
Коль есть охота померяться силой, что ж, можно и столкнуться лбами, проверить, чья правда сильнее. К слову, Фэйши всегда был не против поговорить по душам.
— Раз уж уважаемый гость не желает убираться по-хорошему, не обессудьте!
Видя, что уговоры на Фэйши не действуют, мужчина в кимоно медленно вытянул из ножен катану и перехватил рукоять обеими руками перед грудью.
Убивать Фэйши он не хотел — вернее сказать, без крайней необходимости лишать кого-либо жизни в его планы не входило. Вытащив меч, он рассчитывал лишь вырубить наглого чужака и отправить на завтрашнем пароме обратно на материк.
Разумеется, никто не гарантировал, что в целости и сохранности.
Фэйши, разумеется, не знал, что у того на уме, а потому в ответ на обнаженный клинок призвал собственный белый асаути.
В отличие от противника, застывшего в боевой стойке с мечом наперевес, Фэйши держал клинок одной правой рукой. В глазах мужчины в кимоно такой хват означал сплошные бреши в обороне.
В конце концов, фехтованием Фэйши сроду не занимался, а навык базового фехтования освоил сам, просто повторяя движения из видеороликов.
А раз уж противник мастерски владеет мечом, почему бы не воспользоваться моментом и не потренироваться? Тем более что у него в запасе оставалось кидо, для побега всегда можно было задействовать шунпо, а в худшем случае за спиной стоял Ло Кэ — ёкай высшего ранга, способный вытащить из любой неприятности.
— Господин Фэйши, мне нужна помощь? — Ло Кэ взглянула на Фэйши, который с азартом во взгляде положил незаточенную сторону клинка на плечо.
— Не стоит. Ты когда-нибудь видела, чтобы партию начинали с козырного туза?
Силу Ло Кэ Фэйши уже успел оценить в Тайном царстве. После заключения контракта система стерла все ее негативные эффекты, а духовная сила вернулась к пиковым значениям.
Можно сказать, что нынешняя Ло Кэ полностью соответствовала своему высокому титулу ёкая!
Раз так, пусть и дальше прикидывается безобидным плюшевым котиком. В конце концов, что плохого может замышлять обычная кошка?
Точно так же, как и сам Фэйши, который обычно выглядел донельзя безобидно.
Не давая Фэйши возможности продолжить пустую болтовню, мужчина в кимоно под луной первым пошел в атаку.
Лязг!
В тот же миг при столкновении клинков в воздухе рассыпались искры. Фэйши принял удар на меч и тут же, используя инерцию, полоснул сбоку, целясь прямо в шею противника.
Чуть отшатнувшись назад, чтобы избежать лезвия, Фэйши нанес рубящий удар сверху вниз по чужой груди, но мужчина парировал его отбивом снизу вверх.
Сила у человека в кимоно оказалась куда больше, чем у встреченного ранее мужика в бинтах, хотя... все равно не дотягивала до по-настоящему пугающих высот.
— Незнакомец, покинь этот остров! Дело Асо Кэйдзи — не то, в чем тебе позволено совать нос! — прорычал мужчина в кимоно, пытаясь вразумить Фэйши.
— Хм? Разве Асо Кэйдзи не мертв? Какие тайны могут быть связаны с покойником? — Услышав, что истинная причина его изгнания кроется в имени Асо Кэйдзи, Фэйши состроил самую что ни на есть любопытную физиономию. — Пожалуй, расскажи ты мне всё, я бы и правда сразу ушел.
Ответом ему стала новая волна атак, холодная и яростная, словно зимний ветер.
Они сходились и расходились среди деревьев. На фоне изощренной техники противника — колющих, рубящих, режущих, секущих и отводящих ударов — движения Фэйши выглядели куда более грубыми и прямолинейными.
Он полагался исключительно на собственную физическую силу и скорость реакции, блокируя и контратакуя, но при этом на ходу подмечал и копировал приемы врага.
— Асо Кэйдзи покончил с собой не сам, верно? Что на самом деле произошло двенадцать лет назад? — выпалил Фэйши посреди ожесточенной схватки.
— Понятия не имею!
Вновь парировав удар клинка, Фэйши заглянул в глаза противнику, разделенные лишь скрещенными лезвиями:
— А силища у тебя будь здоров. Такое чувство, будто мой меч вот-вот развалится пополам от твоих ударов.
— Так пусть он скорее сломается! — злобно рявкнул мужчина в кимоно, с нажимом толкая клинок вниз. — Всего лишь человек, который полагается на грубую силу и тупые удары! Как ни копируй чужую технику, этого факта не изменить! Мне искренне жаль меч, что оказался в твоих руках!
И надо же было такому случиться: этот профан, чье владение мечом не выдерживало никакой критики, умудрялся держаться с ним на равных столько времени!
Но еще более постыдным было то, что наглец прямо в бою крал его приемы!
— И тем не менее, ты не можешь справиться с тем, кто умеет лишь рубить наотмашь за счет грубой силы. — Фэйши без тени сострадания полоснул по врагу им же украденным движением, попутно проведя ментальную атаку: — Разве меч в руках столь слабого бойца не заслуживает еще большей жалости?
— Клевета! — мужчина в кимоно в бешенстве заскрежетал зубами, сверля Фэйши испепеляющим взглядом.
Впервые ему довелось встретить противника, который в разгар боя сражался языком. Если бы взглядом можно было убить, Фэйши уже давным-давно искромсали бы на тысячу кусочков.
Снова сойдясь в схватке, они постепенно сместились из лесной чащи на более открытое пространство, где можно было развернуться в полную силу.
Мелькнули тени. В момент, когда Фэйши разворачивался, мужчина в кимоно сорвал с головы плетеную шляпу и изо всех сил швырнув ее прямо в лицо сопернику.
На автомате разрубив летящий головной убор надвое, Фэйши заметил скрывавшееся за ним холодное сияние клинка, стремительно летевшее ему в лоб.
Не раздумывая ни секунды, он активировал шунпо, резко разорвав дистанцию. Приземлившись, он опустил правую руку с мечом и уставился на замершего в изумлении противника.
Это был первый раз за весь бой, когда Фэйши применил шунпо.
Скорость на уровне ступени C лишь едва дотягивала до минимального порога, позволяющего использовать эту технику, поэтому перемещение Фэйши при внимательном рассмотрении все еще оставляло за собой заметный след.
В конце концов, шунпо — это не телепортация из ниоткуда в никуда, а мгновенное перемещение на предельной скорости между точкой А и точкой Б.
Зато преимущество заключалось в том, что Фэйши получал возможность атаковать или защищаться прямо во время рывка, и вот это имело решающее значение.
— Страшно подумать, чуть было не прикончил меня, — с выражением крайнего сожаления на лице произнес Фэйши. — Кто бы мог подумать, что с виду такой правильный и честный парень пользуется столь грязными приемчиками.
— Тсс... Столкнулись два сапога пара. На войне все средства хороши, а уж в бою и подавно. Сдается мне, этот твой ловкий трюк не получится использовать слишком часто!
Мужчина в кимоно едко прокомментировал выходку в стиле Какаши. По его мнению, скрытая атака должна была поставить точку в этом сражении.
Кто же знал, кто же мог подумать, что этот солнечный и улыбчивый парень прячет в рукаве козыри.
Просто позор!
Впрочем, за подобные фокусы наверняка приходится платить немалую цену, иначе почему он не пустил их в ход с самого начала?
Его собственная техника владения мечом намного превосходила противника, а значит, продолжение боя было ему на руку!
С этими мыслями мужчина в кимоно снова бросился на Фэйши, но тут же обнаружил, что тот вновь исчез в вспышке перемещения, скользнув буквально в волоске от клинка.
Вроде бы совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, но дотянуться невозможно.

Комментарии

Загрузка...