Уцуномия Хисе открыл пакет и стал раскладывать кошачий корм бродяжкам.
Большинство из них были брошенными детьми.
Когда-то хозяева покупали их на волне сиюминутного порыва, переполненные радостью и нежностью, но со временем понимали, что их жизнь вовсе не приспособлена для содержания питомцев, и бессердечно выставляли их за дверь.
Из-за этого некоторые кошки почти полностью утратили доверие к людям и веру в то, что у них может быть свой дом. Или, вернее сказать, это доверие свелось к нулю.
Хисе потребовалось немало времени, чтобы подружиться с ними, хотя, возможно, они просто видели в нем постоянный источник бесплатной еды.
Токийским бездомным кошкам живется куда слаще, чем их сородичам из глувинки: в конце концов, объемы производимого в двух городах мусора несопоставимы, а значит, и рацион у них совершенно разный.
— Раз, два, три, чотыре...
Раздавая угощение, Хисе пересчитывал пушистых хвостатиков.
— Восемь.
Неизвестно когда отложивший книгу старик повернулся к нему лицом и заговорил, наблюдая, как Хисе сидит в окружении кошек.
Не отвечая, Хисе всё так же внимательно пересчитал бездомных кошек и раздал оставшийся корм.
Закончив с этим, он подошел к каменной скамье и присел:
— Это вы мне?
— Мм, всего их восемь, молодой человек, — улыбнулся старик. — Мне вот интересно, почему ты каждый раз пересчитываешь их заново?
— Просто хочу убедиться, что все на месте, — Хисе посмотрел, как кошки уплетают еду.
— Вот оно как, — старик указал на маленького котенка с желтыми полосками на белой шерстке. — Гляди-ка, а вон того полосатого малыша я вчера здесь не видел.
Услышав слова старика, Хисе мягко улыбнулся.
— Вы про Сюи? Он у нас тот еще егоза.
— Ты что, дал им всем имена?
В голосе старика послышалось удивление.
— Просто так проще их различать. Если присмотреться, они все совершенно разные, — Хисе объяснил старику, почему решил дать им прозвища. — У каждого из них, прямо как у детей, свой собственный характер.
— У тебя есть дети? — между делом бросил старик.
— Э-э... нет, — Хисе дернулся уголком рта. — А у вас?
Он почувствовал, что задал бессмысленный вопрос.
Старик на мгновение замер, ошеломленно глядя перед собой, а затем ответил:
— Нет.
Только тогда Хисе повернулся и внимательно посмотрел на собеседницу.
Белоснежные волосы, иссеченные морщинами черты лица — на вид ей было лет шестьдесят или семьдесят. Светло-розовый трикотажный кардиган в сочетании с белой длинной юбкой и очки в золотой оправе придавали ей интеллигентный вид.
Судя по тому, что она вечно приходила сюда с книгой, она явно любила читать.
Красная сумочка на земле, должно быть, служила ей для книг и всякой мелочи.
Но ее ответ застал Хисе врасплох.
Если бы у тебя были дети, ты бы точно их не перепутал.
Хисе неловко усмехнулся, изо всех сил пытаясь разрядить неловкую обстановку.
— Ха-ха, если бы у меня было восемь детей, я бы за себя не поручился, — весело пошутила женщина, слегка поправив очки пальцем. — А как зовут остальных кошек?
— Ну, смотрите, те две, что покрупнее и постоянно приглядывают за малышами, — это Тацу и Сидзу, — Хисе указал на парочку чуть более крупных белых кошек. — Та, что с черными пятнами — Сидзу, а вторая — Тацу.
Пока остальные кошки ели, эти двое то и дело настороженно озирались по сторонам, да и первыми вышли на шорох именно они.
Самого маленького бледно-желтого котенка зовут Такаси, а вон там делят еду Сюдзи и Натори — эти двое вечно друг с другом цапаются.
Того, кто не ест свою еду, зовут Вор. А самый крайний — Детектив, он вечно держится особняком. Кошка, которая пытается к нему приблизиться — Старшая Сестра, она очень заботится о братьях и сестрах.
Хисе с увлечением перечислял всех по очереди.
— Большое спасибо, что познакомил меня со своей большой семьей, — старик слушала очень внимательно, стараясь запомнить имя каждой кошки.
— Мидзуно Норико, меня зовут Норико, — представилась женщина. — Возможно, мы еще увидимся, не назовешь свое имя?
— Уцуномия Хисе. Можешь звать меня просто Хисе, — бросил в ответ Хисе, не придавая значения ее словам о новой встрече.
— Какое красивое имя. Мой папа не очень-то умел читать, и когда меня регистрировали, он перепутал буквы в имени. Мама решила, что имя Норико тоже неплохое, и менять не стали, — Норико провела пальцами по обложке книги, в ее глазах мелькнули воспоминания, сменившиеся счастливой улыбкой. — Им очень нравилось это имя, и они очень любили меня. Я — плод их любви, совсем как любой другой человек.
— Каждые родители очень любят своих детей.
По крайней мере, большинство из них. Эту мысль он оставил при себе.
Слова Норико заставили Хисе вспомнить приютивших его супругов Фудзивара — они ведь тоже любили его всем сердцем.
— Каждый обязательно встречает человека, с которым проводит всю жизнь, иначе с чего бы им так нежно любить своих детей? — Норико с любопытством покосилась на Хисе, всем своим видом выражая праздный интерес. — Не шепнешь по секрету, встретил ли ты уже кого-нибудь особенного?
— Нет. И не встречу — ни сейчас, ни потом, — предельно твердо ответил Хисе.
Даже если он встретит любимого человека, то после признания в своих секретах для той стороны он превратится в монстра или сумасшедшего.
Это была история из жизни друга одного из знакомых Хисе, так что пример был весьма показательным.
В конце концов, люди не способны по-настоящему понять друг друга.
Даже такой мастер общения, всеобщий любимец Натори Сюи не открывает душу перед теми, кого не видят остальные.
— Думаю, тебе очень повезло, — с улыбкой произнесла Норико, глядя на Хисе. — Встретить того, кого любишь ты и кто любит тебя — всё равно что получить подарок с небес. Тебя, должно быть, очень любят свыше, раз судьба потратила столько времени, чтобы тщательно подготовить для тебя такую встречу.
Она, казалось, обожала улыбаться — по крайней мере, всё то время, что Хисе знал ее, дело обстояло именно так.
Быть может, дело было в мудрости, приходящей с годами: в отличие от сладкой, исцеляющей улыбки Ран, улыбка Норико всегда излучала какое-то особенное тепло, заботу и участие.
— Буду считать, что это утешение.
— Если встретишь такого человека, обязательно расскажи мне, я хочу посмотреть на эту удивительную девушку.
— Если действительно встречу — обязательно приду.
По сравнению с пылом Норико ответ Хисе прозвучал максимально формально и наотмашь — он вовсе не верил, что сможет отыскать кого-то подобного.
Ему так и подмывало выдать какую-нибудь пафосную фразу в духе одинокая блуждающая душа не нуждается в узах, но, глядя на серьезное лицо Норико, он благоразумно проглотил эти слова.
Обычно он уходил сразу после того, как раскладывал корм, а Норико оставалась сидеть за книгой.
Кто бы мог подумать, что на этот раз они проболтают до самого вечера.
Стоит человеку закончить детский сад, как он тут же начинает сознательно делить людей на касты и учится улавливать атмосферу.
Двоечники и отличники, некрасивые и симпатичные, богатые и бедные, и так далее.
Низы чувствуют себя неполноценно перед верхами, а верхи то и дело источают едва уловимый дух избранности.
Но за всё время беседы с Норико Хисе чувствовал себя удивительно легко — никаких классовых барьеров.
Возможно, в том, что касалось наличия всего двух друзей, он и был одиночкой, но он точно не принадлежал к тем, кто упивается одиночеством.
Он просто ненавидел заводить друзей ради галочки, и уж точно не страдал от юношеского максимализма в духе сильные не сбиваются в стаи, а одинокие вечно противостоят всему миру.
Найти человека, с которым приятно поболтать, было радостно. Впрочем, возможно, всё дело было в том, что Норико прекрасно умела находить нужные слова утешения.
Неужели это и есть та самая старческая мудрость?

Комментарии

Загрузка...