— Наконец-то с этим покончено.
Натори, которого поддерживала Сасаго, прихрамывая, вышел из-за боковой стены виллы навстречу Хисе.
— Уцуномия!
С громким криком Матоба эффектно спрыгнул прямо с балкона второго этажа. Хисе в спешке подхватил его, чтобы смягчить приземление, и помог встать. Рана на плече Матобы кровоточила, но была неглубокой, поэтому тратить целебное снадобье Хисе не стал.
— Что делать с этим? — спросил Хисе, пока Сасаго перевязывала ему рану.
Бинтованный ёкай был уничтожен, но на траве оставалось тело Такахаси со стрелой, торчащей из лба. Он погиб ещё тогда, когда его схватил монстр, но оставлять всё как есть было нельзя.
— Можешь уничтожить тело? — Матоба выдернул стрелу. — Я, как глава клана Матоба, свяжусь с кланом Кудзё из Токио. Пусть они оформят это происшествие как убийство, совершенное преступником, который скрылся с места преступления.
В работе экзорцистов гибель обычных людей при столкновении с ёкаями — явление неизбежное. Обычно кланы, отвечающие за конкретный регион, используют свое влияние, чтобы замять дело и дать обществу правдоподобное объяснение. Прямо как в одном известном городе Фуюки, где каждый день что-то взрывалось в газовых трубах. Нельзя же просто взять и объявить всем, что людей убивают ёкаи — в наше время большинство всё ещё состоит из обычных людей. Да и кто в такое поверит? Звучит как бред.
Поскольку за окрестности Токио отвечал клан Кудзё, Матоба решил воспользоваться случаем и познакомиться с их главой.
— Путь Разрушения No10: Багровое Пламя!
Огонь охватил тело, постепенно обращая его в пепел.
— Воистину удобная секретная техника, — заметил Матоба, глядя на то, как труп превращается в прах.
Приведя место боя в порядок, троица вернулась в дом. Следы схватки были стерты, даже воронки от взрывов кидо Натори и остальные засыпали землей.
Лежа в постели, Хисе открыл системное меню.
Имя: Уцуномия Хисе
Возраст: 25
Сила: C
Скорость: D
Духовная сила: B+
Точность: B-
Потенциал роста: A+
Похоже, из-за частого использования кидо его показатель точности вырос с C до B-. В остальном изменений не было. Он открыл вкладку заданий.
Задание: Устранить инцидент с бинтованным монстром
Статус: Выполнено
Награда: Доступна для получения
Помимо тех заданий, что он брал целенаправленно, такие спонтанные происшествия даже не отображались до момента завершения. Он нажал кнопку получения.
Поздравляем! Вы получили: Асаути *1, Целебное снадобье *1, Очки: 1000.
Неизвестно, дали ли 1000 очков из-за того, что бинтованный ёкай оказался слишком хлопотным противником. Снадобье он сразу убрал в пузырек — теперь, вместе с тем, что он купил ранее, у него было две порции.
Основное внимание он уделил полученному Асаути. Общая длина 111 сантиметров, клинок 89 сантиметров, рукоять 22 сантиметра, всё исполнено в белом цвете. Довольно массивная овальная гарда надежно защищала ладонь от ударов противника. На ножнах не было ни анкера, ни куригаты, ни шнура-сагэо. Декор был предельно сдержанным, навершие и нижняя часть ножен практически лишены украшений. Даже мэнуки отсутствовали, хотя оплетка рукояти была на месте.
Он медленно вытянул клинок. Лезвие с длинным острием, без дола, с небольшим изгибом — на вид не самое удобное для рубящих ударов. Скорее, оно больше подходило для фехтовальной техники. Полировка не выделялась ничем особенным, узор хамон был самым заурядным. В целом это был типичный инструмент для боя, чья простота сквозила скрытой угрозой.
Хисе взмахнул мечом несколько раз — держать его было удобно. Жаль только, что он не владел искусством меча, да и носить с собой такой огромный клинок в повседневной жизни было невозможно.
Стоило ему об этом подумать, как от Асаути начало исходить слабое мерцание. Клинок постепенно уменьшался, пока не превратился в простое серебряное кольцо.
Вот как, оказывается, можно?
Он надел кольцо на большой палец правой руки — размер пришелся впору. Стоило ему сосредоточиться, как кольцо исчезло, а Асаути снова оказалось у него в руках. Согласно подсказке системы, если узнать истинное имя этого меча, его можно будет довести до сикая и банкая.
Хисе сейчас отчаянно жалел, что не умеет фехтовать. Похоже, придется найти время на обучение. Список того, что нужно освоить, снова пополнился.
Спать. Нужно спать.
...
— Спаси...
— Спа... си...
Во сне Хисе снова услышал этот стон. В отличие от прошлых раз, когда звук был едва уловим, сейчас он прозвучал предельно ясно. Но от него веяло таким отчаянием, будто жизнь в существе уже почти угасла.
Не в силах больше заснуть, Хисе поднялся, вышел на балкон и спрыгнул вниз. Ориентируясь на слабый свет луны, он пошел на звук. Он прошел уже довольно далеко, и вилла скрылась из виду. Эмоции, исходившие от источника звука, становились всё сильнее — это была мольба о жизни и полное бессилие.
Наконец, Хисе увидел того, кто стонал. В кустах, вся в ранах, лежала маленькая белая лиса, от которой исходило тусклое сияние. На спине и левом боку виднелись глубокие порезы от острого клинка, девять хвостов безжизненно разметались по траве, а вокруг глаз отчетливо выделялись красные отметины ёкаев. Казалось, существо осознавало свое положение и никак не отреагировало на появление человека.
Опять люди, что пришли меня добить... ну и пусть...
Хисе, не колеблясь, достал флакон с целебным снадобьем и влил его в пасть девятихвостой лисе. Он захватил с собой остатки бинтов, которые Сасаго использовала для его перевязки — он понял, что иметь при себе средства первой помощи бывает полезно.
Только он достал бинты, как из-за спины в него полетел пузырек с мазью.
— На твоем месте я бы воспользовался моментом и прикончил её.
Матоба Сэйдзи, заметив, что Хисе ушел, последовал за ним, не зная, чего ожидать.
— Если даже мы, те, кто способен их видеть, не протянем им руку помощи, то кто тогда спасет их?
Не оборачиваясь, Хисе нанес мазь, присланную Матобой, на раны лисы.
— Не боишься, что она станет следующим бинтованным монстром?
Матоба скрестил руки на груди, прислонившись к дереву, и молча наблюдал за тем, как Хисе обрабатывает раны ёкая.
— Младенец, повзрослев, тоже может встать на путь преступлений. Разве это значит, что его нужно уничтожить сразу после рождения? — Хисе принялся бинтовать лису. — К тому же, к животным я всегда относился с большим терпением, чем к людям.
— Потому что они проще, чем люди?
— Кто знает...
Закончив перевязку, Хисе бросил остатки мази Матобе и сказал:
— Пойдем.
— Я думал, ты заберешь её с собой.
Матоба, поймав пузырек, зашагал следом за Хисе в сторону дома.
— И что мне с ней делать? У себя поселить?
— ...
Они удалялись всё дальше. Похоже, лечение Хисе возымело действие — лиса, лежавшая на земле, слабо приоткрыла глаза.
Человек... я запомнила твой запах...

Комментарии

Загрузка...