Когда отряды стражников и чиновников прибыли на место, сучжоуская темница уже лежала в руинах.
Многие надзиратели были жестоко избиты, а добрая половина заключенных разбежалась.
Главный сыщик Сучжоу схватился за голову от отчаяния. Выяснив подробности происшествия, он немедленно отдал приказ подчиненному: ─ Живо отправляйся в Залив Ласточек и доложи об этом молодому господину Мужуну!
─ Есть! – гонец стремглав бросился исполнять поручение.
............
В отличие от уединенного Залива Ласточек, усадьба Манто пользовалась в Сучжоу огромной славой, и ее расположение вовсе не было тайной... Как-никак, владелицей усадьбы являлась женщина, а сплетни о живущих там дамах круглый год занимали первые строчки городских скандальных рейтингов.
К тому же хозяйка поместья, Ли Цинло, отличалась чрезвыйной требовательностью к качеству жизни, из-за чего имела постоянных торговых партнеров среди городских лавочников, регулярно поставлявших товары прямо к воротам усадьбы.
Лин Сяо отыскал крупнейшую портняжную лавку в городе и без труда выведал у хозяина точный адрес усадьбы.
Однако отправляться туда не спешил: он закупил на рынке кучу всякой всячины и заперся в подсобке лавки портного на добрых полдня, кропотливо мастеря искусную маску из человеческой кожи.
К тому моменту отведенные ему двое суток подходили к концу.
─ Техника маскировки от Сыкуна Чжайсина и вправду невероятна! Я ведь просто копировал наобум, а маска вышла на редкость точной!
Натянув на лицо изделие, Лин Сяо скривил губы в зловещей ухмылке.
Если бы кто-то сейчас взглянул на это лицо, он наверняка бы изумился, а затем поспешил подобострастно склонить голову: «Ох, неужто сам молодой господин Мужун из Гусу пожаловал? Этот ничтожный из такой-то школы считает за великую честь лицезреть вас!»
Искусственная кожа в точности воспроизводила черты лица Мужун Фу, которого Лин Сяо видел лишь однажды!
Облачившись в роскошные одежды и вооружившись складным веером, он выглядел точь-в-точь как прославленный наследник. Пусть из-за первого опыта работа выглядела чуть грубоватой, для тех, кто не знал его слишком близко, подвох оставался незаметным.
Разобравшись с этим, он нанял повозку и неспешно покатил в сторону усадьбы Манто... Спросите, откуда у сбежавшего арестанта деньги?
Ха, хозяин лавки одежды оказался на редкость богатым человеком!
Усадьба Манто располагалась на острове посреди озера Тайху близ Сучжоу. Добравшись до берега, Лин Сяо отпустил повозку и нанял лодку. Спустя полчаса перед его взором вырос небольшой остров, застроенный изящными павильонами и сплошь утопающий в цветущих камелиях, чей сладкий аромат разносился далеко вокруг.
─ Кто смеет самовольно вламываться в усадьцу Манто?!
Едва его нога ступила на землю, как из зарослей цветов выпорхнули две служанки с обнаженными мечами наголо. Их лица выражали бурный восторг из разряда «у меня ранний климакс, лучше не подходи».
Однако, разглядев лицо гостя, обе мгновенно убрали мечи и почтительно поклонились: ─ Ах, это молодой господин! Мы сейчас же доложим госпоже!
─ Не нужно! – Лин Сяо щелкнул веером, останавливая их. ─ Я приехал лишь навестить младшую сестру. Проведите меня к ней, я побуду немного и сразу уйду.
─ Это... – служанки переглянулись, явно колеблясь.
Лин Сяо тут же нахмурился: ─ Что такое? Я, законный наследник клана Мужун, не могу даже навестить свою кузину? Или мне сходить к вашей госпоже и спросить, с каких пор она стала проводить столь резкую границу между нашими домами?!
При этих словах служанки испуганно опустили головы: ─ Мы не смеем, молодой господин, простите за дерзость. Пожалуйста, следуйте за нами.
С этими словами они двинулись вперед, указывая дорогу к Ван Юйянь.
Шагая следом с бесстрастным выражением лица, Лин Сяо мысленно покатывался со смеху.
Он прекрасно знал, что в душе Ли Цинло ни в грош не ставит Мужун Фу.
С другой стороны, она разрешала ему изучать секретные трактаты из библиотеки Ланхуань, да и к отношениям Мужун Фу и Ван Юйянь относилась снисходительно лишь потому, что ей был выгоден авторитет клана Мужун. Сама усадьба Манто при всей ее сказочной роскоши не могла похвастаться сильными мастерами боевых искусств!
Именно поэтому имя Мужун Фу имело здесь определенный вес.
Стоило мнимому господину нахмуриться, как служанки беспрекословно повели его к Ван Юйянь, не смея вымолвить ни слова возражения.
Вскоре среди густых зарослей камелий показалась беседка. Вокруг нее свисали белые шелковые ленты, которые лениво колыхал легкий ветер, придавая сидевшей внутри девушке сходство с небесной феей, готовой в любой момент взмыть в облака.
Разумеется, это была Ван Юйянь.
«Не убавить, не прибавить...»
Сердце Лин Сяо сделало легкий кувырок.
─ Кузен? – заметив появление «Мужун Фу», Ван Юйянь расцвела в лучезарной улыбке и тут же бросилась навстречу. ─ Что привело тебя в усадьбу Манто?
Лин Сяо зловеще улыбнулся, сделав шаг вперед и преграждая ей путь: ─ Ха-ха, кузен соскучился...
─ А? – растерялась девушка.
В ее памяти кузен никогда еще не позволял себе подобных вольностей...
Прежде чем она успела прийти в себя, руки Лин Сяо молниеносным движением взметнулись вперед, в мгновение ока запечатав точки обеим служанкам. Затем он повернулся к оцепеневшей Ван Юйянь:
─ Божественная дева, поздравляю: вы похищены!
Ван Юйянь лишилась дармовой речи.

Комментарии

Загрузка...