─ С удовольствием.
Шэнь Жосин ответила так легко, что Гу Синчжэн даже опешил на секунду.
Мысленный поток догнал ее с опозданием.
[Она согласилась? Без колебаний? Не боится? А я вот боюсь. Там люди способны живьем сожрать... хотя нет, пока я рядом, никто ее не тронет. Точно. Кто посмеет тронуть – снесу к чертям всё собрание. Буквально.]
На следующий день в час дня «майбах» тронулся с места из Сишаня.
Шэнь Жосин сидела на заднем сиденье, сумочка лежала на коленях, а большой палец через кожу нащупывал старую перьевую ручку. Канал внутренней связи активировался, сигнал полный.
Гу Синчжэн примостился по правую руку, темные очки сидели как влитые, руки аккуратно лежали на пледе – вылитый образ кроткого больного, едущего навстречу собственной гибели.
Однако в голове он уже вовсю проводил инструктаж.
[Старая госпожа больше всего ценит лицо, покажешь уважение – устраивать скандал при всех не станет. Запомни, зови ее «бабушка», а не «старая госпожа», она любит такое.]
Шэнь Жосин даже бровью не повела, продолжая пялиться в окно.
[Этот придурок Цзинчэнь наверняка припомнит банкротство семьи Шэнь, и если Жосин расстроится... я заставлю Лу Чэня зашить ему рот. Буквально. Хирургической ниткой.]
─ Маленький дядя, ─ подала голос Жосин. ─ К чему мне готовиться по прибытии?
Гу Синчжэн повернулся к ней, голос звучал мягко: ─ У бабушки нрав крутой, может задать пару неприятных вопросов. Не бери в голову, у нее просто язык острый.
[Язык острый и сердце каменное. В прошлый раз, когда Цзинчэнь привел какую-то девицу, старая госпожа довела ее до слез тремя фразами. Но Жосин не расплачется. А если расплачется – сравняю этот дом с землей.]
─ И еще, ─ он помедлил. ─ Старшая невестка, матушка Чжэн, тоже может быть там. Она молчалива, но куда опаснее Цзинчэня.
[Эта Чжэн смотрит на людей так, будто взвешивает на базарных весах: с порога оценивает, во что ты одета, что на тебе надето, какой марки сумка. Наряд Жосин сегодня... прекрасен. Но Чжэн непременно придерется. Она мастерица находить изъяны.]
Шэнь Жосин опустила взгляд на свое бежевое платье-костюм – строго, без излишеств, но и не бедно.
─ Поняла. —
Машина свернула на улицы Бэйчэна, здания вокруг становились все старше и тяжеловеснее.
Главный особняк показался в самом конце проезда.
Перестроенная усадьба в стиле сыхэюань с серо-зелеными стенами, у входа две вековые софоры, ворота покрашены черной краской, на притолоке ни вывески, ни таблички. Старомодная роскошь старых денег, доведенная до абсолютной скромности.
Совсем не то уютное тепло Сишаньской виллы.
Здесь было холодно. Казалось, распахни ворота – оттуда пахнет ледяным сквозняком.
Лу Чэнь катил инвалидное кресло, Шэнь Жосин шла рядом, ее рука машинально легла на поручень.
Мысли Гу Синчжэня на секунду взметнулись вверх и тут же были жестко задавлены им самим.
[Она сама коснулась подлокотника. Считается ли это поддержкой под руку? Муж и жена идут рука об руку, хорошо. Картина маслом. А если бы еще за руки взялись... да мечтай, губа не дура –]
Коридор от передней до гостиной тянулся долго, на полу лежала темно-серая каменная плитка, по обе стороны висели свитки с каллиграфией. Скользнув взглядом, Шэнь Жосин сразу поняла – подлинники.
Дверь в гостиную распахнута.
Она сразу выделила взглядом фигуру на главном месте.
Старая госпожа Гу.
Чуть за семьдесят, волосы совершенно седые, уложены волосок к волоску, на плечах темно-синее ципао с накидкой. В руках она перебирала четки из индийского сандала, медленно перекатывая бусины.
Взгляд, упавший на Шэнь Жосин, не выражал абсолютно ничего.
Это «полное отсутствие выражения» давило сильнее любой гримасы гнева.
На соседнем диване закинув ногу на ногу восседал Гу Цзинчэнь; заметив их появление, он криво ухмыльнулся.
Госпожа Чжэн расположилась с другого края, неторопливо попивая чай из пиалы, и окинула Жосин оценивающим взглядом.
Сверху донизу. От воротника до туфель.
Шэнь Жосин глубоко вдохнула, напустила на лицо безупречную улыбку, подошла к старой госпоже и слегка поклонилась.
─ Здравствуйте, бабушка.
Старая госпожа провернула еще две бусины, поднимать не велела.
В гостиной повисла звенящая тишина.
[Старая госпожа воспитывает характер. Заставляет стоять – это проверка на прочность. Ничего, сейчас разрешит сесть. Жосин, милая, не злись, я тебе потом куплю...]
─ Садитесь, ─ наконец подала голос старая госпожа. Голос негромкий, но его услышал каждый угол просторной комнаты.
Шэнь Жосин опустилась на диван напротив, выпрямив спину.
─ Девица Шэнь, ─ старая госпожа вперила в нее взгляд. ─ Твой отец Шэнь Хэнянь?
─ Да.
─ Тот самый Шэнь Хэнянь из Shen Group?
Шэнь Жосин не стала увиливать: ─ Да, тот самый, что обанкротился.
Гу Цзинчэнь шумно фыркнул.
Старая госпожа проигнорировала внука, на пару секунд задержав взгляд на лице Жосин.
─ Девочка не побоялась сказать правду. ─ Она перещелкнула бусину. ─ Тогда спрошу прямо – замуж за Синчжэня идешь по какому расчету?
Задача первая.
[Классическое начало. Старая госпожа терпеть не может фальшь, Жосин, ради бога, не вздумай говорить «по любви». Правду, скажи им чистую правду.]
Шэнь Жосин улыбнулась.
─ Из-за денег.
В комнате снова стало тихо.
Нога Гу Цзинчэня едва не сорвалась с колена. Рука матушки Чжэн, державшая пиалу, замерла.
Шэнь Жосин продолжила: ─ Семья Шэнь погрязла в долгах, в одиночку я бы не вытянула. А выйдя за маленького дяжу, я получаю хоть какую-то опору. Бабушка, если бы я сказала, что не ради этого, вы бы все равно не поверили.
Старая госпожа просверлила ее взглядом, сместив две бусины на четках.
─ Ладно. ─ Тон оставался ровным. ─ Вопрос второй. Глаза у Синчжэня не видят, с ногами беда. Ты, молодая девчонка едва за двадцать, сможешь за ним ходить?
[«Ухаживать» – как изящно подобрано слово, бабушка. Дает понять девчонке – в дом в качестве сиделки попала. Да мне не сиделка нужна, а жена!]
Шэнь Жосин скосила глаза на тихо сидящего в коляске Гу Синчжэня и смягчила голос:
─ Маленький дядя в уходе не нуждается. Он всё умеет сам, даже готовит без посторонней помощи. ─ Помолчав, она добавила: ─ Сегодня утром вот сам стакан воды мне принес.
Гу Синчжэн с готовностью изобразил застенчивую улыбку.
[Это я-то специально чашки бил, чтобы ее вниз выманить... но этот вариант звучит куда красивее.]
Старая госпожа перевела взгляд с Гу Синчжэня на Жосин, не высказав ни одобрения, ни осуждения.
─ Вопрос третий. ─ Она отложила четки и подалась корпусом вперед. ─ Твое расставание с Цзинчэнем вышло некрасивым. Весь Пекин судачит о том, как девчонка из семьи Шэнь погналась за богатством –
─ Бабушка, ─ перебил ее Гу Цзинчэнь с ехидной усмешкой. ─ Не погналась за богатством, просто выбрала того, кем проще крутить. Слепой же, им легко управлять.
Шэнь Жосин повернулась к нему.
[Гу Цзинчжэн, твою мать, еще хоть одно слово и я сегодня –]
─ Братец Цзинчэнь, ─ мягко улыбнулась она, приторно-ласково. ─ Раз маленьким дядей так легко управлять, почему же управление корпорацией Гу досталось не тебе?
Улыбка на лице Гу Цзинчэня застыла.
Гостиная погрузилась в трехсекундное молчание.
Матушка Чжэн опустила глаза в пиалу, даже не шевельнув веками.
Старая госпожа посмотрела на Шэнь Жосин, уголки ее рта едва заметно дрогнули, будто она сдерживала какое-то выражение.
─ Всё. ─ Она снова взяла в руки четки. ─ Я на тебя посмотрела. Хватит ли у тебя сноровки удержаться здесь – твои проблемы.
Эту бурю удалось временно замять.
Стоило им покинуть главный особняк, как плечи Шэнь Жосин опали на добрых два сантиметра.
Как только дверцы машины захлопнулись, Гу Синчжэн откинулся на спинку сиденья и «устал» закрыть глаза.
─ Сегодня Жосин было тяжело. ─ Его голос слегка охрип, словно он слишком долго держал фасад.
[Сдала на отлично! Моя жена просто потрясающая! Чем бы ее наградить по возвращении? Сразу купить десяток сумок, о которых она давно мечтала? Нет, банально. Приготовить ужин? В прошлый раз кухня чуть не взлетела... может, кино вечером посмотреть? Свет погасить, вдруг она прислонится к моему плечу –]
Шэнь Жосин пропустила мимо ушей внутренний монолог, глядя на проплывающие за окном деревья.
─ Маленький дядя.
─ Мм?
─ Гу Цзинчэнь кое-что сказал мне раньше.
Она повернулась к нему лицом.
─ Что значит «еще неизвестно, поправится ли у тебя нога»?
В салоне повисла звенящая тишина.
Мысли главного героя тоже затихли.
Секунда. Две. Три.
Шэнь Жосин впервые услышала, что его мысли вообще пусты – никаких внутренних реплик, никакого бомбардирования шизофреническими монологами.
Лишь...
[Она переживает за меня.]
Снова секунда пустоты.
[...Сказать ей часть правды? Нет. Слишком рано. Пусть сначала начнет полностью доверять мне.]
Он улыбнулся: ─ Он болтает лишнее, мои глаза лечат, ничего страшного. —
Шэнь Жосин не стала допытываться дальше.
Но те три секунды тишины она запомнила.
Впервые в его мыслях не было ни расчета, ни планов, ни безумных выкладок.
Только сомнения.
Машина вывернула на дорогу в Сишань, и тени французских платанов за окном дробили солнечный свет на мелкие осколки.
Шэнь Жосин опустила взгляд на собственные ладони.
Человек, который всю жизнь играет роль перед всем миром, выдал себя лишь в ту самую секунду...
─ Маленький дядя, из-за чего ты на самом деле ослеп пять лет назад?

Комментарии

Загрузка...