Гора Ваньцзянь, уединённый двор.
Гора Ваньцзянь, уединённый двор.
Старейшина в рваном одеянии с седыми волосами держал в пальцах чёрный камень и играл в го со старейшиной в красных мантиях, но вдруг замер.
Старейшина в рваном одеянии с седыми волосами держал в пальцах чёрный камень и играл в го со старейшиной в красных мантиях, но вдруг замер.
— Подарили мне пилюлю?
— Подарили мне пилюлю?
Си Цюань ответил почтительно:
Си Цюань ответил почтительно:
— Да.
— Да.
— Пик Чжицюн оказался благодарным, характер у них неплохой, — улыбнулся старейшина в красном.
— Пик Чжицюн оказался благодарным, характер у них неплохой, — улыбнулся старейшина в красном.
Если бы кто-то с пика Чжицюн был здесь, он узнал бы в этом старце арбитра, наблюдавшего за их поединком сегодня.
Если бы кто-то с пика Чжицюн был здесь, он узнал бы в этом старце арбитра, наблюдавшего за их поединком сегодня.
— Их выступление сегодня превзошло мои ожидания, — он взглянул на доску. — Хотя им помогали артефакты и пилюли, но Янь Янь и тот музыкант показали глубокое понимание пути меча и искусства циня. Дайте им время — они достигнут величия. Брат Чжан, не зря ты поспешил отправить пилюли растворения крови. Даже у меня сегодня появилось желание взять их под своё крыло.
— Их выступление сегодня превзошло мои ожидания, — он взглянул на доску. — Хотя им помогали артефакты и пилюли, но Янь Янь и тот музыкант показали глубокое понимание пути меча и искусства циня. Дайте им время — они достигнут величия. Брат Чжан, не зря ты поспешил отправить пилюли растворения крови. Даже у меня сегодня появилось желание взять их под своё крыло.
Старейшина Чжан, страж третьего массива «Вопрос к сердцу», рассмеялся:
Старейшина Чжан, страж третьего массива «Вопрос к сердцу», рассмеялся:
— Этому парню ещё нужно закалиться.
— Этому парню ещё нужно закалиться.
Но, несмотря на свои слова, он с беспокойством посмотрел на своего третьего ученика:
Но, несмотря на свои слова, он с беспокойством посмотрел на своего третьего ученика:
— Как он себя чувствует после приёма пилюль?
— Как он себя чувствует после приёма пилюль?
— Не знаю. Сегодня моё время отдыха — три благовония — уже истекло. Если учитель хочет знать, подожди до завтра, и я схожу проведаю.
— Не знаю. Сегодня моё время отдыха — три благовония — уже истекло. Если учитель хочет знать, подожди до завтра, и я схожу проведаю.
Старейшина Чжан: «!»
Старейшина Чжан: «!»
Си Цюань тут же повернулся, поставил нефритовую чашу с пилюлей на полку за благовониями:
Си Цюань тут же повернулся, поставил нефритовую чашу с пилюлей на полку за благовониями:
— Учитель, я иду тренироваться.
— Учитель, я иду тренироваться.
С этими словами он вышел.
С этими словами он вышел.
— Этот неблагодарный ученик...
— Этот неблагодарный ученик...
Старейшина в красном не знал, смеяться ему или плакать:
Старейшина в красном не знал, смеяться ему или плакать:
— Си Цюань не изменился, всё такой же... строгий к себе и другим.
— Си Цюань не изменился, всё такой же... строгий к себе и другим.
Старейшина Чжан в сердцах швырнул чёрный камень на доску:
Старейшина Чжан в сердцах швырнул чёрный камень на доску:
— Упрямее меня.
— Упрямее меня.
— Но он делает это ради тебя, — вдруг вздохнул старейшина в красном. — Я слышал, он всё ещё ищет следы древнего секретного дворца. Наверное, хочет найти для тебя траву, продлевающую жизнь. Но туда могут войти только заклинатели с уровнем зарождения души.
— Но он делает это ради тебя, — вдруг вздохнул старейшина в красном. — Я слышал, он всё ещё ищет следы древнего секретного дворца. Наверное, хочет найти для тебя траву, продлевающую жизнь. Но туда могут войти только заклинатели с уровнем зарождения души.
Старейшина Чжан на мгновение задумался, затем фыркнул.
Старейшина Чжан на мгновение задумался, затем фыркнул.
Старейшина в красном горько улыбнулся:
Старейшина в красном горько улыбнулся:
— Тебе осталось меньше трёх лет. Разве глава секты ещё не придумал решение?
— Тебе осталось меньше трёх лет. Разве глава секты ещё не придумал решение?
Старейшина Чжан сверкнул глазами:
Старейшина Чжан сверкнул глазами:
— Ждать от него решения? Чтобы обменять пилюли продления жизни шестого уровня для учителя, он уже унизился и согласился отправить десять лучших учеников Наньсюнь в секту Тяньшэн на десять лет. Если я попрошу его о помощи, через сто лет у Наньсюнь вообще не останется учеников!
— Ждать от него решения? Чтобы обменять пилюли продления жизни шестого уровня для учителя, он уже унизился и согласился отправить десять лучших учеников Наньсюнь в секту Тяньшэн на десять лет. Если я попрошу его о помощи, через сто лет у Наньсюнь вообще не останется учеников!
— Хватит об этом. Мой срок подходит к концу — такова воля небес! Сто лет охраняя формацию, я так и не приблизился к порогу уровня трансформации души. Даже если приму пилюлю продления жизни, что толку? Лишь несколько лет отсрочки, бесполезных для секты!
— Хватит об этом. Мой срок подходит к концу — такова воля небес! Сто лет охраняя формацию, я так и не приблизился к порогу уровня трансформации души. Даже если приму пилюлю продления жизни, что толку? Лишь несколько лет отсрочки, бесполезных для секты!
Старейшина в красном вздохнул.
Старейшина в красном вздохнул.
Пик уровня зарождающейся души — пятьсот лет жизни. Если не достигнуть уровня трансформации души, придётся умереть.
Пик уровня зарождающейся души — пятьсот лет жизни. Если не достигнуть уровня трансформации души, придётся умереть.
Старейшина Чжан, держащий камень, выглядел как иссохшее дерево — кожа в глубоких морщинах, без намёка на жизненную силу, с тусклым синеватым оттенком.
Старейшина Чжан, держащий камень, выглядел как иссохшее дерево — кожа в глубоких морщинах, без намёка на жизненную силу, с тусклым синеватым оттенком.
Его лицо, в отличие от других старейшин, не сохранило молодости — его покрывали морщины и жёлтые пятна.
Его лицо, в отличие от других старейшин, не сохранило молодости — его покрывали морщины и жёлтые пятна.
Белые брови поредели наполовину. Деревянная шпилька едва удерживала тонкие седые пряди.
Белые брови поредели наполовину. Деревянная шпилька едва удерживала тонкие седые пряди.
Всё в нём говорило об увядании.
Всё в нём говорило об увядании.
Не похож на заклинателя, впитывающего ци неба и земли — выглядел как обычный дряхлый старик.
Не похож на заклинателя, впитывающего ци неба и земли — выглядел как обычный дряхлый старик.
Старейшина в красном сжал зубы.
Старейшина в красном сжал зубы.
Заметив его взгляд, старейшина Чжан неловко отвернулся, потрогал бороду — и несколько волосков выпало.
Заметив его взгляд, старейшина Чжан неловко отвернулся, потрогал бороду — и несколько волосков выпало.
— Это тело... хехх, совсем одряхлело.
— Это тело... хехх, совсем одряхлело.
Он горько усмехнулся.
Он горько усмехнулся.
— Моя смерть неизбежна. Лучше подумай, кто заменит меня в охране третьего массива.
— Моя смерть неизбежна. Лучше подумай, кто заменит меня в охране третьего массива.
В глазах старейшины в красных мантиях мелькнула боль.
В глазах старейшины в красных мантиях мелькнула боль.
Они сыграли ещё две партии, и когда стемнело, он ушёл с тяжёлым сердцем.
Они сыграли ещё две партии, и когда стемнело, он ушёл с тяжёлым сердцем.
Старейшина Чжан сидел в комнате, не зажигая свет, уставившись в темноте на незаконченную партию.
Старейшина Чжан сидел в комнате, не зажигая свет, уставившись в темноте на незаконченную партию.
Если бы была пилюля, кто бы отказался продлить жизнь? Но отдать внутренних учеников Наньсюнь секте Тяньшэн в обмен на пилюлю — он не мог.
Если бы была пилюля, кто бы отказался продлить жизнь? Но отдать внутренних учеников Наньсюнь секте Тяньшэн в обмен на пилюлю — он не мог.
Какая там удачливая дочь главы секты — открыто крадут наших учеников!
Какая там удачливая дочь главы секты — открыто крадут наших учеников!
— Не жить — так не жить. Пятьсот лет — давно надоело.
— Не жить — так не жить. Пятьсот лет — давно надоело.
Он стряхнул с себя рваное одеяние и уже собирал камни, когда в комнату влетело послание на мече.
Он стряхнул с себя рваное одеяние и уже собирал камни, когда в комнату влетело послание на мече.
[Учитель, только что время тренировки поджимало, и я забыл упомянуть. По словам людей с пика Чжицюн, при приёме пилюли нужно проделать в ней отверстие, осторожно втягивать содержимое и следить, чтобы не обжечься. — Си Цюань.]
[Учитель, только что время тренировки поджимало, и я забыл упомянуть. По словам людей с пика Чжицюн, при приёме пилюли нужно проделать в ней отверстие, осторожно втягивать содержимое и следить, чтобы не обжечься. — Си Цюань.]
Старейшина Чжан: «?» — именно так.
Старейшина Чжан: «?» — именно так.
— Вот негодяй! Непочтительный ученик несёт чушь и издевается над учителем!
— Вот негодяй! Непочтительный ученик несёт чушь и издевается над учителем!
За пятьсот лет он ни разу не слышал о таком способе приёма пилюль.
За пятьсот лет он ни разу не слышал о таком способе приёма пилюль.
Он встал, раздражённо взмахнув рукавом.
Он встал, раздражённо взмахнув рукавом.
Но затем замер — зрение заклинателя уровня зарождения души было достаточно острым, чтобы даже в темноте разглядеть нефритовую чашу на полке за благовониями.
Но затем замер — зрение заклинателя уровня зарождения души было достаточно острым, чтобы даже в темноте разглядеть нефритовую чашу на полке за благовониями.
Бровь старейшины Чжана дёрнулась.
Бровь старейшины Чжана дёрнулась.
Он подошёл ближе:
Он подошёл ближе:
— Пик Чжицюн... даже на нефритовые флаконы для пилюль денег не хватает?
— Пик Чжицюн... даже на нефритовые флаконы для пилюль денег не хватает?
Вспомнив о пропаже старейшины Му и Сяо Мугэ, он покачал головой.
Вспомнив о пропаже старейшины Му и Сяо Мугэ, он покачал головой.
Ладно, после его смерти он оставит им немного духовных камней.
Ладно, после его смерти он оставит им немного духовных камней.
Эх.
Эх.
Старейшина Чжан достал из своего мешочка-цянькунь нефритовый флакон и открыл крышку зелёной чаши, чтобы переложить пилюлю.
Старейшина Чжан достал из своего мешочка-цянькунь нефритовый флакон и открыл крышку зелёной чаши, чтобы переложить пилюлю.
Но как только крышка открылась, обжигающе-пряный аромат, подобно туману, заполнил его нос и рот.
Но как только крышка открылась, обжигающе-пряный аромат, подобно туману, заполнил его нос и рот.
На вдохе его пальцы коснулись неровной бело-красной пилюли.
На вдохе его пальцы коснулись неровной бело-красной пилюли.
Он ещё разглядывал её неказистую форму, как вдруг заметил — его покрытые пятнами руки будто начали обновляться, старая кожа слезала с кончиков пальцев.
Он ещё разглядывал её неказистую форму, как вдруг заметил — его покрытые пятнами руки будто начали обновляться, старая кожа слезала с кончиков пальцев.
Старейшина Чжан: «!!!» — именно так — именно так.
Старейшина Чжан: «!!!» — именно так — именно так.
* * *
* * *
Перед ними было здание академии с белыми стенами и чёрной черепицей, окружённое соснами. На табличке у входа красовалось два мощных древних иероглифа — «Медитация».
Перед ними было здание академии с белыми стенами и чёрной черепицей, окружённое соснами. На табличке у входа красовалось два мощных древних иероглифа — «Медитация».
Веяло основательностью, но Су Юй лишь подняла бровь, глядя на ученика перед ними.
Веяло основательностью, но Су Юй лишь подняла бровь, глядя на ученика перед ними.
— Остановитесь. Ученики пиков третьего класса без сопровождения заклинателя уровня зарождения души не могут войти.
— Остановитесь. Ученики пиков третьего класса без сопровождения заклинателя уровня зарождения души не могут войти.
На лице ученика читалась неприкрытая надменность.
На лице ученика читалась неприкрытая надменность.

Комментарии

Загрузка...