Заброшенный город, окраина центральной зоны. Двое юношей и две девушки замерли между двумя рядами уцелевших домов. Глядя на усеявшую землю гору трупов духовных зверей, они на мгновение лишились дара речи.
Заброшенный город, окраина центральной зоны. Двое юношей и две девушки замерли между двумя рядами уцелевших домов. Глядя на усеявшую землю гору трупов духовных зверей, они на мгновение лишились дара речи.
— Это... кто же это сотворил? — Дрожащим голосом произнесла Му Вань. Кровавая сцена перед глазами выходила за рамки того, что она была готова принять.
— Это... кто же это сотворил? — Дрожащим голосом произнесла Му Вань. Кровавая сцена перед глазами выходила за рамки того, что она была готова принять.
Пусть дома для нее и устраивали тренировки по истреблению духовных зверей, да и по пути сюда она сама прикончила немало тварей, но по сравнению с этой бойней ее прежний опыт казался невинной прогулкой белого кролика.
Пусть дома для нее и устраивали тренировки по истреблению духовных зверей, да и по пути сюда она сама прикончила немало тварей, но по сравнению с этой бойней ее прежний опыт казался невинной прогулкой белого кролика.
— Почти все убиты сквозными ударами. Похоже на работу копьем, — Линь Юэ тщательно осмотрела туши и добавила с предельной серьезностью:
— Почти все убиты сквозными ударами. Похоже на работу копьем, — Линь Юэ тщательно осмотрела туши и добавила с предельной серьезностью:
— Опять копье? Неужели это и правда дело рук Ван Лу?!
— Опять копье? Неужели это и правда дело рук Ван Лу?!
Сюй Хао не сдержал изумленного возгласа. Его шок был понятен: по дороге им почти не встречались живые противники, зато трупов было в избытке. Судя по ранам, нанесенным одним и тем же типом древкового оружия, прямо перед ними шел какой-то монстр, фанатично вырезающий все живое.
Сюй Хао не сдержал изумленного возгласа. Его шок был понятен: по дороге им почти не встречались живые противники, зато трупов было в избытке. Судя по ранам, нанесенным одним и тем же типом древкового оружия, прямо перед ними шел какой-то монстр, фанатично вырезающий все живое.
Среди учеников трех средних школ было немало тех, кто использовал копье, но среди отличников не нашлось бы ни одного, способного в одиночку прорубиться сквозь такую стаю. Владение копьем куда сложнее и прихотливее, чем работа мечом или ножом; большинство считает, что рубящий удар эффективнее и не требует таких колоссальных затрат на тренировки.
Среди учеников трех средних школ было немало тех, кто использовал копье, но среди отличников не нашлось бы ни одного, способного в одиночку прорубиться сквозь такую стаю. Владение копьем куда сложнее и прихотливее, чем работа мечом или ножом; большинство считает, что рубящий удар эффективнее и не требует таких колоссальных затрат на тренировки.
Однако в их мыслях всплывало лишь одно имя – Ван Лу. Если их догадки, возникшие на днях, верны, то с огромной долей вероятности это был именно он.
Однако в их мыслях всплывало лишь одно имя – Ван Лу. Если их догадки, возникшие на днях, верны, то с огромной долей вероятности это был именно он.
В этот момент Му Вань тихо произнесла:
В этот момент Му Вань тихо произнесла:
— Можете не гадать. Это твой кузен.
— Можете не гадать. Это твой кузен.
Линь Юэ и Сюй Хао на мгновение оцепенели и одновременно уставились на Му Вань, ожидая подтверждения ее уверенности.
Линь Юэ и Сюй Хао на мгновение оцепенели и одновременно уставились на Му Вань, ожидая подтверждения ее уверенности.
— Все просто, потому что... он вошел в первую десятку...
— Все просто, потому что... он вошел в первую десятку...
— В десятку?
— В десятку?
Линь Юэ и Сюй Хао сначала не поняли, о чем она, но, проследив за ее взглядом, направленным на сияющий голубой экран, мгновенно осознали суть.
Линь Юэ и Сюй Хао сначала не поняли, о чем она, но, проследив за ее взглядом, направленным на сияющий голубой экран, мгновенно осознали суть.
— Ван Лу в топ-10?!
— Ван Лу в топ-10?!
Оба лихорадочно открыли рейтинг. Скользя взглядом вниз, они замерли на десятой строчке: там красовалось имя Ван Лу. И прямо в эту секунду его позиция подскочила еще на одну ступень вверх – 592 балла!
Оба лихорадочно открыли рейтинг. Скользя взглядом вниз, они замерли на десятой строчке: там красовалось имя Ван Лу. И прямо в эту секунду его позиция подскочила еще на одну ступень вверх – 592 балла!
Какая жуткая цифра! О таких баллах они не смели мечтать даже к концу экзамена, а ведь не прошло и четырех часов, а Ван Лу уже вплотную приблизился к шести сотням!
Какая жуткая цифра! О таких баллах они не смели мечтать даже к концу экзамена, а ведь не прошло и четырех часов, а Ван Лу уже вплотную приблизился к шести сотням!
Линь Юэ пришла в себя лишь спустя долгое время. «Ничего себе... неужели мой кузен и впрямь превратился в Короля Драконов?»
Линь Юэ пришла в себя лишь спустя долгое время. «Ничего себе... неужели мой кузен и впрямь превратился в Короля Драконов?»
Му Вань положила руку на плечо подруги и с ехидной ухмылкой прошептала:
Му Вань положила руку на плечо подруги и с ехидной ухмылкой прошептала:
— Юэ-Юэ, давай договоримся... Скинь мне контакт своего братика. Давай породнимся нашими семьями.
— Юэ-Юэ, давай договоримся... Скинь мне контакт своего братика. Давай породнимся нашими семьями.
Линь Юэ помрачнела. — А не ты ли недавно воротила нос от его Боевого Духа F-ранга?
Линь Юэ помрачнела. — А не ты ли недавно воротила нос от его Боевого Духа F-ранга?
Му Вань даже не пыталась отпираться. — Времена меняются! К тому же он весьма недурен собой. Давай так... если все выгорит... право дать имя нашему ребенку – твое!
Му Вань даже не пыталась отпираться. — Времена меняются! К тому же он весьма недурен собой. Давай так... если все выгорит... право дать имя нашему ребенку – твое!
Она смотрела на Линь Юэ с таким серьезным и одновременно скорбным видом, будто приносила величайшую жертву.
Она смотрела на Линь Юэ с таким серьезным и одновременно скорбным видом, будто приносила величайшую жертву.
— ... — Линь Юэ лишилась слов. «То есть ты уже и о детях успела подумать?»
— ... — Линь Юэ лишилась слов. «То есть ты уже и о детях успела подумать?»
Она решила не тратить силы на язвительные комментарии, просто проигнорировав слова подруги. Линь Юэ слишком хорошо знала нрав этой девицы и ни за что бы не толкнула собственного брата в такую огненную яму.
Она решила не тратить силы на язвительные комментарии, просто проигнорировав слова подруги. Линь Юэ слишком хорошо знала нрав этой девицы и ни за что бы не толкнула собственного брата в такую огненную яму.
Сюй Хао тяжело вздохнул. — Эх, если бы вы сразу меня послушали и пошли в обход, мы бы набрали куда больше очков.
Сюй Хао тяжело вздохнул. — Эх, если бы вы сразу меня послушали и пошли в обход, мы бы набрали куда больше очков.
— Ничего не поделаешь, молодой господин Чжан был против...
— Ничего не поделаешь, молодой господин Чжан был против...
При упоминании Чжан Цзыдуна Сюй Хао вскинулся, точно кот, которому наступили на хвост. — Это все из-за него! Если бы не он, разве пришлось бы нам тащиться за Ван Лу и доедать объедки?! Теперь посмотрите: Ван Лу в десятке, а у нас и двухсот баллов нет!
При упоминании Чжан Цзыдуна Сюй Хао вскинулся, точно кот, которому наступили на хвост. — Это все из-за него! Если бы не он, разве пришлось бы нам тащиться за Ван Лу и доедать объедки?! Теперь посмотрите: Ван Лу в десятке, а у нас и двухсот баллов нет!
Сюй Хао закипал от ярости. Еще час назад он предлагал сменить маршрут, и Линь Юэ с Му Вань не возражали – какой смысл плестись в хвосте у лидера и хлебать пустой бульон? Но Чжан Цзыдун по какой-то причине уперся и наотрез отказался сворачивать. Он не уступил даже тогда, когда его попросила Линь Юэ, что было крайне на него не похоже.
Сюй Хао закипал от ярости. Еще час назад он предлагал сменить маршрут, и Линь Юэ с Му Вань не возражали – какой смысл плестись в хвосте у лидера и хлебать пустой бульон? Но Чжан Цзыдун по какой-то причине уперся и наотрез отказался сворачивать. Он не уступил даже тогда, когда его попросила Линь Юэ, что было крайне на него не похоже.
Троице пришлось продолжить путь. Они предпочли остаться без лишних баллов, лишь бы не злить Чжан Цзыдуна... вернее, стоящую за ним семью Чжан. Честнее было бы сказать, что они не столько группа на Боевом Едином Экзамене, сколько три телохранителя при сыне влиятельного клана.
Троице пришлось продолжить путь. Они предпочли остаться без лишних баллов, лишь бы не злить Чжан Цзыдуна... вернее, стоящую за ним семью Чжан. Честнее было бы сказать, что они не столько группа на Боевом Едином Экзамене, сколько три телохранителя при сыне влиятельного клана.
В этот момент Чжан Цзыдун вышел из одного из домов и с недобрым прищуром уставился на Сюй Хао. — У тебя есть претензии к моему маршруту?
В этот момент Чжан Цзыдун вышел из одного из домов и с недобрым прищуром уставился на Сюй Хао. — У тебя есть претензии к моему маршруту?
Увидев его, Сюй Хао мгновенно стушевался, будто и не он только что рассыпался в проклятиях. — Да что ты, брат Дун! Я говорю – маршрут выбран гениально... Максимально безопасно!
Увидев его, Сюй Хао мгновенно стушевался, будто и не он только что рассыпался в проклятиях. — Да что ты, брат Дун! Я говорю – маршрут выбран гениально... Максимально безопасно!
Выдержав паузу, Сюй Хао выдавил из себя это сомнительное, но вежливое оправдание.
Выдержав паузу, Сюй Хао выдавил из себя это сомнительное, но вежливое оправдание.
Чжан Цзыдун холодно фыркнул, решив не продолжать спор. Линь Юэ, заметив, что он отсутствовал подозрительно долго, с любопытством спросила:
Чжан Цзыдун холодно фыркнул, решив не продолжать спор. Линь Юэ, заметив, что он отсутствовал подозрительно долго, с любопытством спросила:
— Что ты там так долго делал?
— Что ты там так долго делал?
Стоило ей заговорить, как лицо Чжан Цзыдуна тут же разгладилось, приняв миролюбивое выражение. — А, я... да в туалет отлучался, ха-ха...
Стоило ей заговорить, как лицо Чжан Цзыдуна тут же разгладилось, приняв миролюбивое выражение. — А, я... да в туалет отлучался, ха-ха...
Линь Юэ и Му Вань лишь обменялись взглядами: «Туалет прямо посреди боевого экзамена? Кого ты пытаешься обмануть?» Сюй Хао же мысленно сплюнул: «Тьфу, лизоблюд!»
Линь Юэ и Му Вань лишь обменялись взглядами: «Туалет прямо посреди боевого экзамена? Кого ты пытаешься обмануть?» Сюй Хао же мысленно сплюнул: «Тьфу, лизоблюд!»
Заметив общее молчание, Чжан Цзыдун кашлянул, переводя тему:
Заметив общее молчание, Чжан Цзыдун кашлянул, переводя тему:
— Ладно, не теряем времени. Двигаемся дальше, в центральную зону.
— Ладно, не теряем времени. Двигаемся дальше, в центральную зону.
Хотя череда его поступков выглядела странно – он будто вообще не заботился о результатах экзамена – девушкам все же нужно было набрать как можно больше баллов. Услышав приказ, они отбросили лишние мысли. Прорыв в центральную зону был их единственным шансом быстро заработать очки. Это было опасно, но ради поступления в университет стоило рискнуть!
Хотя череда его поступков выглядела странно – он будто вообще не заботился о результатах экзамена – девушкам все же нужно было набрать как можно больше баллов. Услышав приказ, они отбросили лишние мысли. Прорыв в центральную зону был их единственным шансом быстро заработать очки. Это было опасно, но ради поступления в университет стоило рискнуть!
***
***
Где-то в центральной зоне заброшенного городка.
Где-то в центральной зоне заброшенного городка.
— Обнажение клинка!
— Обнажение клинка!
Вспышка! Два резких мечевых луча вспороли руины, устремляясь к Чешуйчатому Земляному Дракону. Видя приближающуюся смерть, зверь даже не дрогнул. Развернувшись, он подставил под удар массивную спину, защищенную костяными пластинами. Раздался скрежет; броня выдержала, хоть и раскрошилась наполовину.
Вспышка! Два резких мечевых луча вспороли руины, устремляясь к Чешуйчатому Земляному Дракону. Видя приближающуюся смерть, зверь даже не дрогнул. Развернувшись, он подставил под удар массивную спину, защищенную костяными пластинами. Раздался скрежет; броня выдержала, хоть и раскрошилась наполовину.
Но не успел дракон перевести дух, как из земли вырвались шесть лиан. Точно щупальца, они намертво обвили его конечности. Из тени здания выскочила Цинь Лань. — Одухотворение растений! — Выкрикнула она.
Но не успел дракон перевести дух, как из земли вырвались шесть лиан. Точно щупальца, они намертво обвили его конечности. Из тени здания выскочила Цинь Лань. — Одухотворение растений! — Выкрикнула она.
Лианы, повинуясь команде, напряглись и оторвали семисотфунтового ящера от земли.
Лианы, повинуясь команде, напряглись и оторвали семисотфунтового ящера от земли.
— Сейчас, Фэйхэн!
— Сейчас, Фэйхэн!
— Иду!
— Иду!
Ло Фэйхэн мгновенно прицелился в единственное уязвимое место, не защищенное чешуей – брюхо – и вновь активировал свой первый духовный навык. Вокруг него ярко вспыхнуло желтое духовное кольцо.
Ло Фэйхэн мгновенно прицелился в единственное уязвимое место, не защищенное чешуей – брюхо – и вновь активировал свой первый духовный навык. Вокруг него ярко вспыхнуло желтое духовное кольцо.
— Обнажение клинка!
— Обнажение клинка!
Два точно таких же луча устремились к цели, но на этот раз финал был иным. Свет блеснул молнией. Чешуйчатый Земляной Дракон, предчувствуя конец, отчаянно задергался, пытаясь разорвать путы, но лианы держали крепко, точно стальная арматура, не оставляя ни шанса уклониться.
Два точно таких же луча устремились к цели, но на этот раз финал был иным. Свет блеснул молнией. Чешуйчатый Земляной Дракон, предчувствуя конец, отчаянно задергался, пытаясь разорвать путы, но лианы держали крепко, точно стальная арматура, не оставляя ни шанса уклониться.
Хрясь! Мечевые лучи пробили брюхо навылет, выйдя через трещины в спинной броне. Издав последний хрип, дракон обмяк.
Хрясь! Мечевые лучи пробили брюхо навылет, выйдя через трещины в спинной броне. Издав последний хрип, дракон обмяк.
Цинь Лань взмахнула рукой, и лианы рассыпались искрами света. Тело зверя с глухим стуком рухнуло на землю, а над ним начало медленно формироваться темно-желтое духовное кольцо.
Цинь Лань взмахнула рукой, и лианы рассыпались искрами света. Тело зверя с глухим стуком рухнуло на землю, а над ним начало медленно формироваться темно-желтое духовное кольцо.
— Жаль такое кольцо, — с досадой произнесла Цинь Лань, глядя на сияние. — Ему восемьсот лет. Если бы мы не спешили, твоих сил, Фэйхэн, вполне хватило бы, чтобы его поглотить. Тем более это Чешуйчатый Земляной Дракон, в нем есть частица крови истинных драконов, редкий экземпляр.
— Жаль такое кольцо, — с досадой произнесла Цинь Лань, глядя на сияние. — Ему восемьсот лет. Если бы мы не спешили, твоих сил, Фэйхэн, вполне хватило бы, чтобы его поглотить. Тем более это Чешуйчатый Земляной Дракон, в нем есть частица крови истинных драконов, редкий экземпляр.
Если бы кто-то посторонний услышал это, он бы замер в шоке от скрытого смысла ее слов. Ло Фэйхэн, первый гений Первой школы города Тяньлань, уже достиг пугающего двадцатого уровня духовной силы!
Если бы кто-то посторонний услышал это, он бы замер в шоке от скрытого смысла ее слов. Ло Фэйхэн, первый гений Первой школы города Тяньлань, уже достиг пугающего двадцатого уровня духовной силы!
Однако поглощение кольца заняло бы не меньше часа, что критически снизило бы темп охоты. Жертвовать общим результатом ради одного кольца было неблагоразумно.
Однако поглощение кольца заняло бы не меньше часа, что критически снизило бы темп охоты. Жертвовать общим результатом ради одного кольца было неблагоразумно.
Ло Фэйхэн не придал этому значения. Одно кольцо – невелика потеря. Он ласково, точно котенка, потрепал Цинь Лань по голове и небрежно бросил:
Ло Фэйхэн не придал этому значения. Одно кольцо – невелика потеря. Он ласково, точно котенка, потрепал Цинь Лань по голове и небрежно бросил:
— Ничего страшного. Возможностей добыть кольцо будет еще предостаточно.
— Ничего страшного. Возможностей добыть кольцо будет еще предостаточно.
Щеки девушки слегка порозовели. «Опять он за свое!» Каждый раз, когда она расстраивалась, Ло Фэйхэн делал этот жест, и, как ни странно, она всегда на него покупалась – на душе действительно становилось спокойно.
Щеки девушки слегка порозовели. «Опять он за свое!» Каждый раз, когда она расстраивалась, Ло Фэйхэн делал этот жест, и, как ни странно, она всегда на него покупалась – на душе действительно становилось спокойно.
Но в этот момент идиллическую атмосферу нарушил грубый, рокочущий голос:
Но в этот момент идиллическую атмосферу нарушил грубый, рокочущий голос:
— Гляжу, дела у вас идут в гору. Когда свадьба-то?
— Гляжу, дела у вас идут в гору. Когда свадьба-то?

Комментарии

Загрузка...