Глава 35

Глава 35. Можем ли мы вернуться к тому, что было?Возвращение Многоножки в Пинхай, амбициозное вторжение Клана Тяньшу Е, вознамерившегося откусить самый лакомый кусок от пирога местной фармацевтической промышленности, а также секретные военно-научные проекты, завершаемые Су Ли — всё это заставляло некогда тихий Пинхай бурлить, точно ведьмин котёл перед бурей. Атмосфера в городе накалялась с каждым днём.Е Цичжэнь оцепенело смотрел на расколотый нагрудный амулет, защищавший его сердце. В его душе бушевал настоящий шторм, а разум отказывался верить в происходящее. Этот круглый металлический диск, скрытый под одеждой, не стоило недооценивать — он был способен выдержать прямой таранный удар весом в тонну или выстрел из крупнокалиберной снайперской винтовки! И всё же теперь этот хвалёный сплав разлетелся вдребезги от одного-единственного удара кулака Тан Гуана.Е Цичжэнь не сомневался: не будь на нём этого защитного зеркала, кулак Тан Гуана пробил бы его грудную клетку насквозь, оставив лишь зияющую дыру. Кто же, чёрт возьми, этот монстр?— Продолжим? — Тан Гуан неспешно подошёл ближе, поднял с пола один из стальных осколков и слегка сжал его подушечками пальцев. Осколок с сухим треском рассыпался в серую пыль.У Е Цичжэня от этой картины похолодело внутри, а сердце ушло в пятки. Что это за чудовищная, запредельная сила?— Владеешь восьмируким муай-тай от Анан Тайи... — Тан Гуан смерил поверженного противника холодным, оценивающим взглядом сверху вниз. — Клан Е действительно не так прост, как кажется.Е Цичжэнь снова содрогнулся от изумления. Он действительно обучался древнему стилю «восьмирукого муай-тай», но это боевое искусство невероятно обширно и насчитывает сотни скрытых школ. Тот, кто сумел с одного взгляда распознать редчайшую технику Анан Тайи, явно не мог быть простым смертным. Каково же истинное происхождение этого человека?— Кто ты такой на самом деле? — превозмогая боль в груди, хрипло выдавил Е Цичжэнь, заходясь в глухом кашле.Тан Гуан лишь мельком взглянул на него, даже не посчитав нужным удостоить ответом. С какой стати ему раскрывать своё имя первому встречному отребью? Вместо этого Тан Гуан перевёл взгляд на Е Ван.Лицо женщины превратилось в маску из противоречивых чувств: смятения, надежды и страха. Поколебавшись мгновение, она сделала несколько нерешительных шагов и встала прямо перед Тан Гуаном.— Тан Гуан, теперь у меня есть деньги, — судорожно вздохнула она, силясь совладать с дрожью в голосе. — Я смогу облегчить твою ношу. Мы... мы можем вернуться к тому, что было раньше? Нам больше не придётся ссориться из-за жалких миллионов или вести эти глупые, бессмысленные споры о выживании. — Её голос звенел от подступающих слёз. В порыве отчаяния она схватила его за руку, заглядывая в его глаза с немой мольбой.В груди Тан Гуана что-то болезненно сжалось, но он лишь тихо, с глубокой горечью вздохнул:— Прошлого не вернуть.Да, мосты сожжены, и пути назад нет. Разве деньги Клана Е даются даром? Многоножка вот-вот прибудет в Пинхай — эта зловещая теневая организация заставляла трепетать даже Управление «Цяньцзи». Из-за политических тонкостей государственные структуры не могли вмешаться напрямую, поэтому грязную работу по ликвидации этой угрозы поручили Тан Гуану. Если Е Ван останется рядом с ним, он будет связан по рукам и ногам. Единственное, о чём он мог думать сейчас — это стереть Многоножку с лица земли. Лишь после этого можно будет говорить о чём-то ещё.Лицо Е Ван мгновенно утратило все краски, став мертвенно-бледным. Она сделала несколько шагов назад, неверяще глядя на мужа.— Постарайся проявить себя, — мягко, стараясь скрыть внутреннюю боль, произнёс Тан Гуан. — Возьми под контроль все дела Клана Е здесь, в Пинхае.Е Ван не проронила ни слова, лишь продолжала сверлить его тяжёлым, полным немого упрёка взглядом.— Сестрица Е Ван, тебе не стоит больше иметь с ним ничего общего, — подал голос Е Цичжэнь, поднимаясь с пола и утирая кровь с губ. — Е Хулану это очень не понравится. А если он рассердится, ты лишишься всего, что имеешь. — Затем Е Цичжэнь перевёл полный злобы взгляд на Тан Гуана:— Не знаю, кто ты такой и откуда у тебя такая сила, но советую держаться от Е Ван подальше. Если Е Хулан по-настоящему разозлится, тебя не спасёт даже сам Ли Чуньцю.При одной мысли о методах расправы, которыми славился Е Хулан, по спине Е Цичжэня пробегал леденящий пот.— Вернись и передай Е Хулану: если он хочет объявить мне войну, пусть попробует, — холодно усмехнулся Тан Гуан. — Я буду ждать. — С этими словами он развернулся и уверенным шагом направился к выходу.Е Ван смотрела ему вслед, чувствуя, как в её душе разрастается звенящая, ледяная пустота.— Забудь о нём, — повторил Е Цичжэнь, подковыляв ближе к кузине. — Скоро сюда прибудет третий дядя Клана Е. Только благодаря его влиянию мы сможем прочно закрепить позиции Пинхайского Клана Е и вернуть былое величие.Е Ван отрешённо кивнула. Это был её единственный шанс на спасение, и она вцепится в него зубами.«Тан Гуан, подожди меня...» — мысленно поклялась она, и в её опустошённых глазах разгорелось упрямое пламя. — «Я докажу тебе, что ничем не хуже Нин Хань. Я стану той, чьё слово в Пинхае будет законом, и тогда я сама приду к тебе».*Когда они вышли из ресторана, Нин Хань виновато посмотрела на Тан Гуана:— Прости... Мне жаль, что сегодня всё так обернулось из-за меня.Тан Гуан лишь покачал головой, давая понять, что не винит её. Он устремил взор к серому, затянутому тучами небу, и в его глазах промелькнула глубокая, вековая тоска.Сердце Нин Хань при виде этой картины сочувственно сжалось. Этот мужчина хранил в себе слишком много тайн; его взгляд, полный жизненного опыта и затаённой печали, говорил о том, что за его плечами скрывается мрачное и тяжёлое прошлое.— Почему ты когда-то выбрал именно Е Ван? — негромко спросила она, нарушая молчание. — Такой человек, как ты... Тебя бы с радостью приняла любая принцесса иностранных королевских династий.— Она... — Тан Гуан грустно улыбнулся, — из тех редких людей, чьё присутствие согревает душу незаметно, подобно весеннему дождю. За те годы, что мы провели вместе, она умела дарить тепло в самые обычные, неприметные моменты. И к тому же... она безумно похожа на одного человека.— На кого? — Нин Хань слегка нахмурилась.— На мою маму, — мягко ответил Тан Гуан, и его суровые черты лица на миг разгладились. — Не внешностью, нет. Скорее, внутренней сутью. Та же мягкость, та же искренняя доброта и то же тихое, обволакивающее тепло, способное исцелять раны.Нин Хань понимающе кивнула и не стала расспрашивать дальше, щадя его чувства.— Состояние дедушки стабилизировалось, — сменила она тему. — Врачи говорят, что в ближайшие дни он должен прийти в себя. Но учитывая его преклонный возраст и перенесённую сложнейшую операцию, прежнее здоровье к нему уже не вернётся.— Я понимаю. И всё же я безмерно благодарен тебе за всё, что ты сделала, — искренне произнёс Тан Гуан, глядя ей в глаза.Нин Хань лишь тепло улыбнулась, изящным движением заправив за ушко прядь волос, упавшую на бледную щеку. Её жест говорил красноречивее любых слов: благодарность была излишней.— Десять миллионов уже переведены на твой счёт, — добавила она.Тан Гуан непроизвольно коснулся деревянных чёток на своём запястье, перебирая гладкие бусины. Словно опомнившись, он поспешно спрятал руку в широкий рукав куртки.— К слову... Ты знаешь что-нибудь о Су Ли? — спросил он.Нин Хань кивнула:— Разумеется. Су Ли — настоящий гений в области военных технологий. Мы выросли в одном закрытом военном городке. Официально её статус схож со статусом Линь Даньчжуан — она позиционирует себя как крупный предприниматель. Но её истинная цель приезда в Пинхай — завершение одного сверхсекретного оборонного проекта. — При упоминании имени Су Ли в глазах Нин Хань вспыхнул неподдельный восторг.

Глава 35. Можем ли мы вернуться к тому, что было?

Возвращение Многоножки в Пинхай, амбициозное вторжение Клана Тяньшу Е, вознамерившегося откусить самый лакомый кусок от пирога местной фармацевтической промышленности, а также секретные военно-научные проекты, завершаемые Су Ли — всё это заставляло некогда тихий Пинхай бурлить, точно ведьмин котёл перед бурей. Атмосфера в городе накалялась с каждым днём.

Е Цичжэнь оцепенело смотрел на расколотый нагрудный амулет, защищавший его сердце. В его душе бушевал настоящий шторм, а разум отказывался верить в происходящее. Этот круглый металлический диск, скрытый под одеждой, не стоило недооценивать — он был способен выдержать прямой таранный удар весом в тонну или выстрел из крупнокалиберной снайперской винтовки! И всё же теперь этот хвалёный сплав разлетелся вдребезги от одного-единственного удара кулака Тан Гуана.

Е Цичжэнь не сомневался: не будь на нём этого защитного зеркала, кулак Тан Гуана пробил бы его грудную клетку насквозь, оставив лишь зияющую дыру. Кто же, чёрт возьми, этот монстр?

— Продолжим? — Тан Гуан неспешно подошёл ближе, поднял с пола один из стальных осколков и слегка сжал его подушечками пальцев. Осколок с сухим треском рассыпался в серую пыль.

У Е Цичжэня от этой картины похолодело внутри, а сердце ушло в пятки. Что это за чудовищная, запредельная сила?

— Владеешь восьмируким муай-тай от Анан Тайи... — Тан Гуан смерил поверженного противника холодным, оценивающим взглядом сверху вниз. — Клан Е действительно не так прост, как кажется.

Е Цичжэнь снова содрогнулся от изумления. Он действительно обучался древнему стилю «восьмирукого муай-тай», но это боевое искусство невероятно обширно и насчитывает сотни скрытых школ. Тот, кто сумел с одного взгляда распознать редчайшую технику Анан Тайи, явно не мог быть простым смертным. Каково же истинное происхождение этого человека?

— Кто ты такой на самом деле? — превозмогая боль в груди, хрипло выдавил Е Цичжэнь, заходясь в глухом кашле.

Тан Гуан лишь мельком взглянул на него, даже не посчитав нужным удостоить ответом. С какой стати ему раскрывать своё имя первому встречному отребью? Вместо этого Тан Гуан перевёл взгляд на Е Ван.

Лицо женщины превратилось в маску из противоречивых чувств: смятения, надежды и страха. Поколебавшись мгновение, она сделала несколько нерешительных шагов и встала прямо перед Тан Гуаном.

— Тан Гуан, теперь у меня есть деньги, — судорожно вздохнула она, силясь совладать с дрожью в голосе. — Я смогу облегчить твою ношу. Мы... мы можем вернуться к тому, что было раньше? Нам больше не придётся ссориться из-за жалких миллионов или вести эти глупые, бессмысленные споры о выживании. — Её голос звенел от подступающих слёз. В порыве отчаяния она схватила его за руку, заглядывая в его глаза с немой мольбой.

В груди Тан Гуана что-то болезненно сжалось, но он лишь тихо, с глубокой горечью вздохнул:

— Прошлого не вернуть.

Да, мосты сожжены, и пути назад нет. Разве деньги Клана Е даются даром? Многоножка вот-вот прибудет в Пинхай — эта зловещая теневая организация заставляла трепетать даже Управление «Цяньцзи». Из-за политических тонкостей государственные структуры не могли вмешаться напрямую, поэтому грязную работу по ликвидации этой угрозы поручили Тан Гуану. Если Е Ван останется рядом с ним, он будет связан по рукам и ногам. Единственное, о чём он мог думать сейчас — это стереть Многоножку с лица земли. Лишь после этого можно будет говорить о чём-то ещё.

Лицо Е Ван мгновенно утратило все краски, став мертвенно-бледным. Она сделала несколько шагов назад, неверяще глядя на мужа.

— Постарайся проявить себя, — мягко, стараясь скрыть внутреннюю боль, произнёс Тан Гуан. — Возьми под контроль все дела Клана Е здесь, в Пинхае.

Е Ван не проронила ни слова, лишь продолжала сверлить его тяжёлым, полным немого упрёка взглядом.

— Сестрица Е Ван, тебе не стоит больше иметь с ним ничего общего, — подал голос Е Цичжэнь, поднимаясь с пола и утирая кровь с губ. — Е Хулану это очень не понравится. А если он рассердится, ты лишишься всего, что имеешь. — Затем Е Цичжэнь перевёл полный злобы взгляд на Тан Гуана:

— Не знаю, кто ты такой и откуда у тебя такая сила, но советую держаться от Е Ван подальше. Если Е Хулан по-настоящему разозлится, тебя не спасёт даже сам Ли Чуньцю.

При одной мысли о методах расправы, которыми славился Е Хулан, по спине Е Цичжэня пробегал леденящий пот.

— Вернись и передай Е Хулану: если он хочет объявить мне войну, пусть попробует, — холодно усмехнулся Тан Гуан. — Я буду ждать. — С этими словами он развернулся и уверенным шагом направился к выходу.

Е Ван смотрела ему вслед, чувствуя, как в её душе разрастается звенящая, ледяная пустота.

— Забудь о нём, — повторил Е Цичжэнь, подковыляв ближе к кузине. — Скоро сюда прибудет третий дядя Клана Е. Только благодаря его влиянию мы сможем прочно закрепить позиции Пинхайского Клана Е и вернуть былое величие.

Е Ван отрешённо кивнула. Это был её единственный шанс на спасение, и она вцепится в него зубами.

«Тан Гуан, подожди меня...» — мысленно поклялась она, и в её опустошённых глазах разгорелось упрямое пламя. — «Я докажу тебе, что ничем не хуже Нин Хань. Я стану той, чьё слово в Пинхае будет законом, и тогда я сама приду к тебе».

*

Когда они вышли из ресторана, Нин Хань виновато посмотрела на Тан Гуана:

— Прости... Мне жаль, что сегодня всё так обернулось из-за меня.

Тан Гуан лишь покачал головой, давая понять, что не винит её. Он устремил взор к серому, затянутому тучами небу, и в его глазах промелькнула глубокая, вековая тоска.

Сердце Нин Хань при виде этой картины сочувственно сжалось. Этот мужчина хранил в себе слишком много тайн; его взгляд, полный жизненного опыта и затаённой печали, говорил о том, что за его плечами скрывается мрачное и тяжёлое прошлое.

— Почему ты когда-то выбрал именно Е Ван? — негромко спросила она, нарушая молчание. — Такой человек, как ты... Тебя бы с радостью приняла любая принцесса иностранных королевских династий.

— Она... — Тан Гуан грустно улыбнулся, — из тех редких людей, чьё присутствие согревает душу незаметно, подобно весеннему дождю. За те годы, что мы провели вместе, она умела дарить тепло в самые обычные, неприметные моменты. И к тому же... она безумно похожа на одного человека.

— На кого? — Нин Хань слегка нахмурилась.

— На мою маму, — мягко ответил Тан Гуан, и его суровые черты лица на миг разгладились. — Не внешностью, нет. Скорее, внутренней сутью. Та же мягкость, та же искренняя доброта и то же тихое, обволакивающее тепло, способное исцелять раны.

Нин Хань понимающе кивнула и не стала расспрашивать дальше, щадя его чувства.

— Состояние дедушки стабилизировалось, — сменила она тему. — Врачи говорят, что в ближайшие дни он должен прийти в себя. Но учитывая его преклонный возраст и перенесённую сложнейшую операцию, прежнее здоровье к нему уже не вернётся.

— Я понимаю. И всё же я безмерно благодарен тебе за всё, что ты сделала, — искренне произнёс Тан Гуан, глядя ей в глаза.

Нин Хань лишь тепло улыбнулась, изящным движением заправив за ушко прядь волос, упавшую на бледную щеку. Её жест говорил красноречивее любых слов: благодарность была излишней.

— Десять миллионов уже переведены на твой счёт, — добавила она.

Тан Гуан непроизвольно коснулся деревянных чёток на своём запястье, перебирая гладкие бусины. Словно опомнившись, он поспешно спрятал руку в широкий рукав куртки.

— К слову... Ты знаешь что-нибудь о Су Ли? — спросил он.

Нин Хань кивнула:

— Разумеется. Су Ли — настоящий гений в области военных технологий. Мы выросли в одном закрытом военном городке. Официально её статус схож со статусом Линь Даньчжуан — она позиционирует себя как крупный предприниматель. Но её истинная цель приезда в Пинхай — завершение одного сверхсекретного оборонного проекта. — При упоминании имени Су Ли в глазах Нин Хань вспыхнул неподдельный восторг.