На следующий день после завершения тестов Ли Сеён присматривалась к обстановке в лагере бывших надзирательниц.
Ещё немного проверки и распределения — и людей начнут направлять на работу по всему городу.
Стоило где-нибудь собраться хотя бы двум женщинам — в столовой, на площадке или в жилом блоке, — разговор неизбежно сворачивал на экзамен.
Точь-в-точь класс после экзамена в средней или старшей школе.
— Ну как у тебя?
— Как-как. Провалилась.
Классические реплики звучали слово в слово.
— И что это вообще за задания были в конце? Я названий не знала — четыре ответа сразу мимо.
Разумеется, жаловались и на сами вопросы.
Картина знакомая, но переживали они куда сильнее, чем после любого экзамена в прежней жизни.
Результат определял, насколько удобной и обеспеченной окажется дальнейшая жизнь в городе.
А в некоторых случаях — фактически социальный статус.
Реакции были самые разные.
Одни считали, что написали хорошо.
Другие были уверены в провале.
Кто-то утешал подруг.
Кто-то делал вид, что утешает, а сам внутренне злорадствовал.
Кто-то спокойно ждал с философским «будь что будет».
Кто-то уже думал о следующем тесте.
А кто-то уже собирался подавать прошение о пересдаче.
Народ подобрался самый разный.
Но в целом чаще встречались уныние и пессимизм.
Чем больше надежд, тем сильнее тревога.
Большинство же всерьёз рассчитывало попасть в службу правопорядка.
Поэтому на Сеён неизбежно смотрели с завистью.
— Вот ей хорошо.
— Она-то точно пройдёт. Ещё и сразу в начальство, наверное.
Ни для кого не секрет, что при найме на хорошие места кандидаты нередко бывают известны заранее.
Но редко бывает так очевидно, как здесь.
Сеён единственная получила отдельное жильё ещё в лагере.
Управляющий лично приходил к ней и даже приставил охрану.
После такого любой понял бы, что её место уже почти определено.
Разумеется, за спиной шептались постоянно.
После окончания экзаменов — особенно.
— Но она же административный госэкзамен сдала.
Были и те, кто признавал очевидное.
Возможно, во всём убежище больше не осталось никого, кроме Сеён, кто сдал высший административный госэкзамен; а может, она была последней такой во всей Республике Корея.
Причём сдала его совсем юной.
Словно подтверждая особый статус, сразу после тестов её куда-то отвезли.
В небольшое кафе неподалёку от лагеря.
Во время строительства города место пользовалось любовью рабочих благодаря айс-американо всего за две тысячи вон.
После завершения стройки кафе рассчитывало работать для обычных жителей.
Катастрофа всё сорвала.
И только сегодня здесь появился первый настоящий посетитель из числа жителей города.
— Встречаемся уже второй раз.
— А я вас видела и слышала гораздо чаще.
Роуз первой протянула руку.
Сеён улыбнулась и пожала её.
Ладонь оказалась поразительно мягкой и приятно тёплой — почти не хотелось отпускать.
Они сели у входа.
Сеён не была в кафе целую вечность.
Мягкого дивана и уютной обстановки уже хватило, чтобы ощутить неописуемое удовольствие.
То, что раньше воспринималось как должное, теперь превращалось в маленькие и большие радости.
— Позвольте представиться официально. Я Роуз, ИИ управления правопорядком в Убежище.
— Ли Сеён, бывшая начальница тюрьмы.
Роуз сидела перед ней идеально прямо, будто её позвоночник выверили по линейке.
— Это тело... андроид, верно?
— Верно.
— Удивительно. Андроида второго поколения вживую вижу впервые.
Применений у андроидов второго поколения было много.
Состоятельные и счастливые в браке пары могли использовать их как горничных, секретарей или сиделок.
А в фундаменталистских религиозных обществах андроиды позволяли использовать женский труд, не нарушая религиозных догматов.
— Выбирайте всё, что хотите.
Роуз подняла меню.
— ...Хотела бы я сказать это и вручить вам полный список. Но кафе только что восстановили после того, как во время вспышки его наполовину разрушило, так что выбор ограничен.
Из кухни выехал бытовой робот и поставил на стол поднос.
Самый обычный гуманоидный облик: грубый пластиковый корпус, на голове кухонная косынка, поверх корпуса — передник.
Смотрелось нелепо и одновременно мило.
Взгляд Сеён сразу прилип к подносу.
В лагере кормили два раза в день.
Рацион был рассчитан исключительно по питательной ценности.
Даже при самом доброжелательном взгляде это была всего лишь неплохая армейская кормёжка.
Сладость.
Инстинктивную тягу к ней так не закроешь.
Корейские мужчины неизбежно переживают пять недель без сладкого, поэтому прекрасно знают, насколько мучительной бывает такая тяга.
И это всего пять недель. Сеён же с тех пор, как оказалась в морской тюрьме, не съела ни крупинки сахара.
Сеён сглотнула.
На подносе дымился латте, а на молочной пене была нарисована улыбка.
Слюна тут же наполнила рот.
Сеён изо всех сил сохраняла спокойный вид.
Но электронные глаза Роуз видели всё.
Даже то, как милые ноздри Сеён едва заметно расширяются, стараясь вдохнуть побольше кофейного аромата.
Щёлк.
Роуз сняла крышку с тарелки рядом с кофе.
Там лежали три вида сладостей.
Кроффл, щедро политый кленовым сиропом.
Три пирожных макарон.
Три небольших тарта.
В личном деле пищевые предпочтения Сеён не значились, поэтому Роуз выбрала три самых популярных десерта в корейских соцсетях до катастрофы.
Роуз отметила: глаза Сеён стали на двадцать процентов больше.
Ноздри — на тридцать.
Можно было бы подумать, что набор слишком сладкий.
Но после встреч с представителями заключённых Роуз знала: беспокоиться бессмысленно.
«Дайте мне хоть что-нибудь сладкое!»
Когда мозг долго и без передышки посылает такой сигнал, правило простое.
Чем слаще, тем лучше.
— Ешьте сколько хотите. Времени у нас много — можем поговорить, когда закончите, — сказала Роуз.
Едва сдерживая дрожь, Сеён первым делом потянулась к чашке.
Сеён отхлебнула кофе.
— А-а-а...
Когда сладкий кофе коснулся языка, ей даже почудилось, будто сам мозг дёрнулся от удовольствия.
Следующим стал кроффл.
Тёплый аромат масла смешивался с густой сладостью кленового сиропа.
Один укус — и во рту открылся рай.
Казалось, язык по прямому проводу телеграфировал в мозг чистое удовольствие.
Роуз наблюдала так внимательно, что со стороны это могло показаться почти невежливым.
Роуз особенно интересовало удовольствие от еды — то, как во рту соединяются вкус и запах.
Пусть её тело и ощущало почти как человеческое, машине всё равно было трудно предаваться этим ощущениям так же естественно, как человеку.
Поэтому Роуз внимательно изучала человеческую реакцию Сеён, готовясь к тому дню, когда сама сможет испытать эти ощущения.
Когда от кофе и кроффла осталось меньше половины, Сеён вытерла рот салфеткой и неловко улыбнулась.
— Вы наверняка уже понимаете: независимо от результатов теста некоторые должности были предварительно закреплены за конкретными людьми. Думаю, вы знаете, что относитесь к ним.
— Да.
Сеён кивнула.
— Лично я тоже впечатлена вами. Школьные характеристики, университетские оценки, отзывы руководителей — многое произвело на меня впечатление.
— Спасибо.
Сеён искренне обрадовалась.
Роуз не относилась к тем, кто разбрасывается пустыми комплиментами.
И Сеён голодала не только по сладости.
Она давно не слышала, чтобы кто-то искренне признавал её усилия.
Сегодня химия в голове Сеён бушевала так, что ещё немного — и мозг бы поджарился от перегрузки.
— Среди всех жителей, кроме управляющего, вам планируется присвоить самый высокий служебный ранг. Во многом работа будет похожа на ту, что вы выполняли как начальница тюрьмы. До официального объявления разглашать это нельзя.
— Разумеется.
Нужно совсем не понимать обстановку, чтобы не догадаться о такой очевидной вещи.
— Но немного страшно. Мне никогда не приходилось управлять настолько большим числом людей. Даже куда более опытные начальники отвечали максимум за учреждения на несколько сотен человек.
Сеён сказала это совершенно честно.
— Беспокоиться не о чем. Людей здесь много, но по уровню безопасности это место не уступает ADX Florence. К тому же здесь больше нет законодательства о правах человека. Мы обеспечим вам полную силовую поддержку и наблюдение.
Уверенность Роуз успокоила Сеён.
— В некотором смысле вас можно назвать правой рукой управляющего.
— Меня?
Её широко раскрытые глаза буквально спрашивали: «Разве не вы его правая рука?»
Роуз улыбнулась, без труда прочитав вопрос на её лице.
— Управляющий придерживается принципа: лучше, когда людьми управляют другие люди. По уровню полномочий мы, ИИ-советники, значительно выше. Но в повседневной работе с жителями именно вы будете выполнять роль своего рода наёмного генерального директора.
Артемида, Клоро, Роуз и Кидз в таком сравнении были крупными акционерами, которые в любой момент могут заменить наёмного директора.
— Управляющий попросил пригласить вас сегодня, потому что нам предстоит часто работать вместе. Он велел нам как следует побеседовать.
— С таким составом жителей происшествия действительно будут постоянно.
Сеён, представлявшей жителей, и Роуз, отвечавшей за правопорядок, всё равно предстояло постоянно работать друг с другом.
Они обсудили несколько рабочих вопросов.
Когда наступила короткая пауза, взгляд Роуз перешёл к остывающим десертам.
— Хорошо пахнет.
Она тихо втянула воздух носом.
Сеён не удержалась от улыбки из-за столь несолидного движения при такой изящной внешности, но быстро вернула серьёзное лицо.
— Даже андроиды второго поколения не могут есть?
— Пить я в определённых пределах могу. Я ведь модель сексуального назначения. Поэтому могу пить не только обычные жидкости, но и такие полутвёрдые вещества, как сперма.
Сеён как раз пила кофе и едва не выплюнула его обратно.
Роуз была умной и образованной.
Но женской стеснительности в ней, похоже, не было вовсе.
— Что-то не так?
Роуз мило наклонила голову.
Сеён неловко улыбнулась.
— Думаю, прежде чем обсуждать работу, нам стоит поговорить о некоторых более... элементарных вещах.
Сеён сказала это с улыбкой.
Разговор затянулся намного дольше запланированного.
Сеён и Роуз прекрасно поладили.
А когда пришло время расходиться, вместо рукопожатия они уже обнялись как подруги.

Комментарии

Загрузка...