ВУ-У-УМ.
Лодка рассекала воду.
Небо было чёрным, море неспокойным, и судно то и дело кренилось на волнах.
Благодаря огромному экрану центрального пункта управления и мощным динамикам происходящее ощущалось почти как кино в хорошем зале.
Будто смотришь фильм о высадке американцев в Нормандии.
Только отличий было два.
Первое: всё происходило по-настоящему.
Если операция провалится, перезапустить её не получится. Погибнет не один игрок, а множество настоящих людей.
Второе: солдаты в лодках вообще не нервничали.
Они сидели друг напротив друга. Приклады упирались в пол, стволы смотрели в небо. Ни одного лишнего движения.
Это напоминало какой-то религиозный обряд.
Ни сурового сержанта с сигарой в зубах, ни зелёного новичка, которого трясёт от страха.
Наверху экрана отображались спутниковая карта, расстояние до пристани, расчётное время прибытия, скорость лодок, состояние каждого бойца и боезапас.
Примерно так же выглядел бы экран настоящего командного пункта во время спецоперации.
Только вместо пульса и давления у каждого бойца стоял процент работоспособности.
Если человеку оторвёт руку, жизненные показатели сразу начнут резко скакать.
Для робота это прежде всего означает падение точности стрельбы.
Важно лишь, какой процент работоспособности ещё можно использовать для выполнения задачи.
Я сделал глоток.
Тёплая горечь кофе заполнила рот и обострила внимание.
Горькое я не люблю, но сейчас всё остальное казалось излишней роскошью.
[Джинсу. Морская тюрьма запрашивает связь.]
— Торопят? Соединяй.
Пик.
[Здравствуйте. Начальник рассказала мне о вас. Обращаться к вам «управляющий Со Джинсу»?]
Это была не Ли Сеён.
Она говорила на свободном литературном корейском, но в интонации едва заметно слышался чужой акцент.
Похоже, иностранка.
— Да. А вы кто? Где Сеён?
[Я София, представитель восточного блока. Сеён отдыхает. С этого момента переговоры буду вести я.]
Я вспомнил шум на заднем плане в конце вчерашнего разговора.
— И я должен поверить? Думаю, начальник сейчас мечется где-нибудь в камере. Хватит дешёвых фокусов. Приведи Сеён. Я буду говорить с ней.
[Мы не пытаемся вас обмануть. Восточный блок изначально контролировали мы. Вчера мы лишь ненадолго уступили сотрудникам тюрьмы место у связи. Всё идёт нормально, поэтому теперь переговоры будем вести мы сами.]
— Говорю в последний раз. Хотите продолжить связь — приведите Сеён. Если она мертва или не может говорить, я прикажу спасательной группе разворачиваться.
[… Подождите немного.]
Из динамика донёсся крик Софии на другом языке.
«Живо тащи эту суку сюда! Не её, идиот, ту, что в одиночке!» — украинский.
Артемида выводила перевод прямо на экран.
Ну и маску же она надела, изображая приличную даму.
«Ах, блядь». — украинский.
Фразу почти не было слышно — скорее вздох.
Но Артемида поймала и это.
Эта женщина явно не умеет правильно закрывать микрофон ладонью.
Для любого корейского резервиста это базовый навык.
Через некоторое время в эфире появился другой голос.
[Говорит Ли Сеён. Вы меня слышите?]
Теперь она говорила не рубленым радиостилем, а вежливо.
— Ждал. Судя по всему, тебя держали в одиночке. Что там вообще происходит?
На другом конце резко втянули воздух.
[На самом деле восточный блок тоже не находится под контролем сотрудников. Его заняли заключённые.]
— Вот это новость. Вчера по разговору создавалось впечатление, что восток держите вы.
[Я не хотела обманывать. Просто передала только необходимую информацию. Если это вас задело — прошу прощения.]
Если вспомнить точно, она и правда ни разу не сказала, что восточный блок контролируют сотрудники.
— Намеренно умолчать важный факт — это тоже обман, нет?
Я отпил кофе.
[Я… правда не собиралась вас обманывать! Если нужно, я встану на колени! Только не разрывайте связь, пожалуйста!]
— Успокойся. Я просто кофе пью.
Пауза показалась ей признаком моего гнева.
Мне не нравилось, что она скрыла информацию, но операция всё равно начиналась не из одной жалости.
Эту толпу при любом раскладе придётся брать под контроль силой.
Кто именно сейчас командует в тюрьме, не меняет задачу принципиально.
[Слава богу… И вы сказали — кофе?]
Я отчётливо услышал, как она сглотнула.
Положение с едой и правда ужасное.
— Рассказывай. Что за София, и в каком положении сотрудники? Судя по голосу, у вас не союз, а отношения хозяина и подчинённого.
[Бунт начался через две недели после того, как нас здесь заперли. Всё началось в западном блоке, а административный корпус мы потеряли почти сразу. Мы отступили на восток и сопротивлялись, но в конце концов заключённые прорвались и туда.]
— Всего две недели.
Быстро же вы посыпались.
— Восточная и западная группы заключённых враждуют?
[Можно сказать и так. В тюрьмах всегда есть фракции. Нам ещё повезло, что в восточном блоке оказалось больше относительно умеренных лидеров камер.]
— Вчера не спросил: почему вы вообще только сейчас вышли в эфир? Странно ждать, пока закончится еда и начнётся голодная смерть.
[Оборудование связи было разрушено. Заключённым до него не было дела. Им даже нравилось, что наружу не просочится информация о бунте. А потом они начали драться между собой за остатки еды.]
Я снова отпил кофе. Звук ушёл в микрофон, и на той стороне будто дёрнулись.
Похоже, с едой у них и правда было совсем плохо.
— А когда жрать стало нечего, решили вытащить сотрудников из камер и заставить чинить радио?
[Да. У заключённых нет специалистов, умеющих ремонтировать и настраивать такую аппаратуру. Честно говоря, мы думали, что уже слишком поздно и никто не ответит. Но, похоже, нам всё-таки не суждено было просто так умереть. София требует снова передать ей связь. Можно?]
— Давай. Ты всё время была заперта, она наверняка знает текущую обстановку лучше.
Послышался скрип отодвигаемого стула.
[София. Вы понимаете наш язык?]
— Я — нет. Моя помощница понимает.
Артемида на верхней части экрана сделала недовольное лицо.
— Что хотела?
[Спасательная группа действительно идёт к нам?]
— Три отделения боевых роботов идут на лодках.
[Лодки? Этого совершенно недостаточно. Вы хоть знаете, сколько нас здесь?]
— По пути они захватят паром на пристани. Если набить его людьми до предела, всех можно вывезти за один рейс. Будет тесно, да и допустимую вместимость превысим — потерпите.
[Набить?]
— В смысле заполнить до отказа.
[А.]
Короткий возглас понимания.
[Тогда придётся тесниться с суками из западного блока…]
В голосе появилась тревога.
— Сейчас не время выбирать соседей. Второй рейс — ещё один шанс, что что-то пойдёт не так.
[Верно. И… я запоздала с благодарностью. Спасибо. Спасибо, что вообще протянули руку.]
— Бесплатного ничего не бывает. Если войдёте в наш город, придётся отрабатывать еду.
[Понимаю.]
— Что у вас с продуктами? Говорили, всё закончилось.
[Со вчерашнего утра мы ничего не ели. В западном блоке, возможно, ещё что-то осталось.]
— А сотрудники? Если вы сутки голодаете, они, наверное, уже при смерти.
[Нет. Еду делили поровну.]
Неожиданно.
Заключённые, устроившие бунт, делились продовольствием с тюремщиками?
— Серьёзно?
[Мы ведь не собирались жить здесь вечно. Всегда нужно учитывать, что ситуация изменится. Для этого лучше, чтобы сотрудники были живы. Как минимум незачем превращать их во врагов. В итоге именно благодаря им у нас теперь появился шанс на спасение.]
— Остальные не возмущались?
[Пока справляюсь. Я тут тоже кое-что значу.]
Судя по тому, как она ругалась на родном языке, характер у неё и правда был боевой.
И голова работает на несколько шагов вперёд.
— Ещё вопросы?
[У вас правда достаточно запасов? Сеён рассказала, но я всё равно беспокоюсь. Я сама занималась торговлей водой и знаю, сколько всего требуется даже нескольким сотням человек. В закрытом городе запасы для такой толпы могут закончиться за считаные дни.]
Как проще всего избавить её от этой бесполезной тревоги?
— Чего сейчас хочется больше всего?
Пауза.
[Пива. Хоть глоток пива — и больше мне ничего не надо.]
Пиво, значит.
— Можем включить видео? Хочу кое-что показать.
[Видео? Секунду.]
Ответила уже Сеён.
Через некоторое время связь переключилась, и мы увидели друг друга.
София оказалась молодой славянкой с чистым, почти невинным лицом. На вид — около двадцати пяти.
Та самая иностранная модель, которую можно увидеть в рекламе женского белья на телемагазине.
— Я вас вижу. А вы меня?
[Вижу. Впечатляюще выглядите.]
— Лесть не нужна. Лучше смотри сюда.
Пока настраивали видеосвязь, я достал из холодильника в пункте управления банку пива.
Покрутил её перед камерой.
На боку банки красовалось имя.
Cooloud.
Глаза Софии заметались.
Чик.
Какой же прекрасный звук — щелчок открытой банки.
— М-м.
Стоило открыть банку, как в нос ударил аромат пива — вместе с колкой свежестью углекислоты.
— Глык.
Это я так громко сглотнул?
Или София по другую сторону экрана?
Сто процентов ферментированного сусла, без разбавления водой.
Приятный насыщенный вкус заполнил рот.
— Кх-а-а… Вот это оно. Пиво я вообще не особо люблю, но это всегда отлично заходит.
[Вы издеваетесь?! Мы тут выживали на одних галетах и воде!]
София на мгновение забыла о своём положении и вспылила.
Похоже, решила, что я специально включил видео, чтобы её дразнить.
— Нет. Показывать я хотел не это. Артемида, подключи камеру склада.
Теперь вместо моего лица на её экране появилось другое изображение.
[Это… что?!]
София чуть не закричала.
— Часть продовольственных складов нашего убежища. И лишь малая часть. Что видишь?
[Это всё… пиво?!]
— Ага.
У меня на КПК отображалось то же видео, которое Артемида отправляла в тюрьму.
В огромном складе коробки с пивом громоздились настоящими горами.
— Тысяч двести банок, наверное. Надеюсь, Cooloud тебя устраивает.
Я как раз думал, сколько лет мне понадобится, чтобы выпить всё это одному.
Теперь проблема решалась сама собой.
Раздавать запас бесконтрольно я не собирался. А вот выдавать его как премию за работу — отличная система мотивации для заключённых.
[Ещё бы не устраивал! В моём магазине Cooloud продавался лучше всего!]
— Если даже одного пива у нас столько, о запасах всего необходимого можешь судить сама. К тому же часть вещей мы производим на месте.
Когда человека загоняют в крайность, даже очень сильный характер легко дрогнет перед маленьким удовольствием.
А Cooloud — облако, в котором бушует целая буря удовольствия.
<Мы почти прибыли. Скоро начнём высадку.>
Доложила Роуз.
— Тогда заканчиваем разговор. Спасательная группа уже добралась до нужного берега. Время болтать прошло.
[Желаю вам удачи. От всей души.]
Связь с тюрьмой оборвалась.
На большом экране из темноты ночного моря всё отчётливее проступали портовые сооружения.
Всё было залито бетоном, вымощено плиткой и застроено — от природы почти ничего не осталось.
<Начинаем высадку. С этого момента переходим на беззвучный режим связи.>
После слов Роуз в нижней части экрана появилось небольшое окно, похожее на чат.
Ещё одно преимущество отряда, состоящего из машин.
Я коснулся КПК, и единое изображение разделилось на четыре части.
Роуз.
Командир отделения «Альфа».
Командир отделения «Чарли».
Командир отделения «Эхо».
В четырёх окнах показывалось то, что видел каждый из них.
Шлёп. Ш-ш-ш…
Мир пережил катастрофу, но шум прибоя не изменился ни на каплю.
Лодки мягко ткнулись в берег, зашуршав песком.
Ни одного огонька.
Экран выглядел так, будто человечество внезапно вернулось в первобытную ночь.
Светились только красные глаза роботов, смотревших друг на друга.
Шлёп. Ш-ш-ш…
Картинка с камер командиров слегка качнулась вверх-вниз.
Они перешагнули борт, и в поле зрения вошёл жёлто-коричневый пляж.
Тук.
Тяжёлая механическая ступня глубоко ушла в песок.
Внешний мир.
Мир, в котором исчезло понятие «прогулка».
Мир, где каждый шаг может стать последним.
Впервые после начала заражения кто-то из нашего убежища ступил на эту землю.
Пусть им повезёт.

Комментарии

Загрузка...