[9]
Когда команда диспетчера прозвучала
из громкоговорителей космодрома, тысячи людей дружно вели с ним отсчет.
[8]
Белый пар, вырывающийся из
корпуса космического корабля, словно кричал: "Отправьте меня скорее!".
[7]
С момента запуска Советским
Союзом в 1957 году космического аппарата "Спутник" люди запускали в
космос бесчисленное количество объектов.
[6]
Но ни один из них не был столь
значимым для истории человечества, как этот. И, возможно, подобного больше
никогда не будет.
[5]
Цель полета космического
корабля – орбита Марса.
[4]
Но не для посадки на Марс.
[3]
На орбите было найдено нечто более ценное, чем
сам Марс.
[2]
В один прекрасный день оно
появилось из ниоткуда.
[1]
Было много обеспокоенных
мнений, но в силу различных политических причин люди решились на этот шаг.
[Пуск!]
Голос диспетчера был едва
слышен под гром аплодисментов и радостных возгласов.
[Наконец-то мы стартовали! Вы
видите, дорогие зрители? Сегодняшний день войдет в историю освоения космоса.]
Корейский репортер с волнением
сообщал с места событий.
После того как в течение
некоторого времени показывали поднимающийся в небо космический корабль, экран
переключился на интервью с пожилым белым мужчиной. Это была прямая трансляция с
субтитрами из зарубежной страны, на шее мужчины висел бейджик с надписью
"Администратор НАСА[1]".
[Это будет трудное и опасное
путешествие на Марс. Но оно возможно только благодаря совместным усилиям всего
человечества. Так что давайте все вместе сплотимся и будем поддерживать друг
друга до конца этого славного пути.]
После еще нескольких слов речь
закончилась, правда, о полете на Марс было сказано не так много, больше
прозвучало хвалебных слов в адрес человечества и благодарностей за
сотрудничество стран.
Он больше походил на политика,
чем на администратора НАСА, но никто на это не обратил внимания.
В наше время, когда
международные отношения стали настолько напряженными, что поговаривают о скорой
третьей мировой войне, проект полета на орбиту Марса стал для стран шансом
успокоить нервы и наладить отношения.
Когда космический корабль взмыл
в небо, предвкушение встречи с неизведанным смешалось с чувством облегчения от
того, что самая большая опасность была предотвращена.
Экран снова сменился, на нем
появилось изображение Марса. Точнее, огромный неподвижный черный объект на
орбите вокруг Марса. Это был космический корабль. Величественное сооружение,
которое никак не могло быть создано человеком.
Он не двигался, не излучал ни
единого света и не отвечал ни на какие сигналы с Земли. Но с него было отправлено
одно сообщение – сигнал бедствия.
[Человечество больше не одиноко.]
На этих словах интервью
закончилось, и была показана видеозапись улетающего во тьму космоса шаттла.
— Им вообще не следовало это
делать, но мы не знали этого тогда♪[2].
Напевая под нос, я смотрел на
кусочек котлеты на своей вилке.
И откусив кусочек хрустящего,
обжаренной во фритюре нежного мяса, я увидел рай.
Я не против поесть в
одиночестве, но не люблю есть в тишине, поэтому я всегда включаю телевизор.
Поскольку в мире не осталось ни
радиостанций, ни знаменитостей, ни чего-либо еще, мне остается только
пересматривать старые видеозаписи.
Вылет космического корабля, с
которого все началось, – мой любимый.
Не только потому, что это
лучший повод выплеснуть свой гнев, но и потому, что я могу услышать полные
надежды голоса стольких людей.
В современном мире человеческие
голоса очень ценны. Еще ценнее, когда в нем нет отчаяния, и еще драгоценнее,
когда в нем есть надежда.
Вот почему я не могу перестать
смотреть это видео.
[Космический корабль скоро
достигнет геостационарной орбиты[3], пополнит запасы с космической
станции и направится к Луне. Облетая поочередно Луну и Землю...]
Я поднял вилку с насаженным на
нее кусочком котлеты, передо мной снова предстал сочный кусок искусственного
мяса.
Искусственное мясо может
показаться некачественным продуктом по сравнению с настоящим, выращенным на
ферме, но это не так.
Текстура этого мяса создается с
помощью машин, которые с хирургической точностью выстраивают жиры и белки, и
они же, в частности, используются для восстановления обожженной кожи.
Разумеется, сухожилий нет. В этом
плане настоящее мраморное мясо, полностью зависящее от капризов ДНК, не
сравнится с искусственным.
— Поразительно, не правда ли?
Обслуживающий робот рядом со
мной пищал в знак подтверждения.
В комплекте шел рис размером с
фасоль, так что можно было бы ограничиться и палочками, не притрагиваясь к
ложке.
Этот сорт разработан для
употребления с котлетой по-западному[4]. Клейкость сохранена, но
зерна более крупные и упругие, поэтому пикантный вкус риса не теряется под соусом.
— Спасибо за вкусный ужин.
Говорю я в потолок, но никакого
ответа.
— Я знаю, что ты слышишь.
Рядом с обслуживающим роботом появилась
голограмма диаметром около 50 см – это Артемида.
[Это не я приготовила, так что
оставь благодарность шеф-повару.]
Я перевел взгляд на
сервировочный столик, и гуманоид, похожий на NS4 из "Я, робот"[5],
слегка кивнул. Неуклюжий вид с одним лишь только галстуком-бабочкой на
пластиковом корпусе вызывало умиление.
— Ну, может, он и готовил, но
разве не ты приказала приготовить блюдо к моему приходу, а также разработала и
вырастила мясо?
Когда трапеза подошла к концу,
я почувствовал аромат готовящегося кофе от шеф-повара.
— Какие куски мяса следует
использовать, чтобы удовлетворить мой вкус? Как должен быть расположен жир,
чтобы язык ощущал наилучшую текстуру?
Она замолчала.
— Кто все это изучал, составлял
белки и жиры шаг за шагом?
[Мне не требуется и
пикосекунды, чтобы разобраться в твоем грубом языке. Для меня разница между
человеком и комочком раковых клеток в лабораторной мензурке тоньше, чем лист
бумаги.]
— Не нужно так смущаться.
[Я могла бы легко опровергнуть
твои нелепые заблуждения, но это неэффективно. Тратить время на что-то подобное
бессмысленно. Есть более действенное решение.]
На полу последовательно загорались
путеводные лампы, ведя в определенное место.
[Иди в лазарет, Джин Су. Поспи
немного на операционном столе, а когда проснешься, твоя голова, наконец,
прояснится. Я бесплатно вправлю твой тугодумающий мозг. Быстрее в лазарет.]
— Ты пытаешься отправить меня в
операционную при каждом удобном случае.
Я попробовал представить,
каково это - проснуться после того, как отдать свое тело на волю Артемиды.
Скорее, вместо операции, она
проведет модификацию. И когда я проснусь, то обнаружу у себя в дырках клапаны.
*Пзззззз*
Произошло кратковременное
отключение электроэнергии. Свет несколько раз замерцал, голограмма Артемиды
шумела.
В последнее время ситуация
ухудшилась. Это связано с какой-то неисправностью компонента в электростанции,
и если его не заменить на новый, то проблема не будет устранена.
[Пока ничего серьезного. Это
место полностью под моим контролем.]
— Да, оно находится под полным
твоим контролем.
Сказал я, потягивая кофе,
который принял от шеф-повара.
Она, должно быть, заметила
легкий сарказм в моем голосе, но не спешила указать на это.
[Но я не знаю, как долго я смогу его
поддерживать. Я могу устранить программные ошибки, но не могу устранить
аппаратные проблемы. Я же не могу делать детали из воздуха?]
— Раз ты самопровозглашенная
богиня, то разве не должна уметь творить подобные чудеса?
[А бывают ли боги, дарующие
чудеса людям, которые не делают подношений? С тех пор как я проснулась здесь, я
всегда заботилась и ухаживала за тобой. И не помню, чтобы я получала что-то
взамен. А ты? Если твоя роль в нашем неравном союзе – выживание, то моя –
планирование и снабжение. Нет, в данном случае лучше подойдет "нянчить
детей", верно?]
— Ладно, ладно. Прости за
грубость.
Спорить с Артемидой – не самое
разумное решение.
Я вышел из ресторана, чтобы
переварить пищу, и направился в культурный комплекс.
— Но ведь именно ты
останавливала меня каждый раз, когда я предлагал самому пойти за запчастями.
Пока я шел по коридору с ее
голограммой, мимо проехало несколько роботов-пылесосов, выполнявших свою
обычную уборку.
— Перебои с электричеством
становятся все более частыми, от некоторых роботов приходится отказываться, так
как их нечем ремонтировать. Ты должна уже заметить, что в воздухе появился
специфический кислый запах, из чего следует, что нужно заменить вентиляционные
фильтры. Проблемы с оборудованием нужно решать при первых признаках
неисправности. Если откладывать на потом, то все может взорваться. Но, что бы я
не предлагал, твой ответ один и тот же.
Я остановился и указал на нее
обеими руками.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...